《香*劫》花沁雪

2、（二）误结孽缘

　　这香樟客栈的老板姓谭，谭老板已是年近花甲白发苍苍，每日仍是守在客栈忙活着。黄子庆这日还书的时候忍不住问他为何不见他有子女来帮忙打理客栈，谭老板不由得摇头叹气，趁着生意清闲的空当就絮絮叨叨说起了自己过去的事情。

　　原来谭老板过去曾有过一个女儿，也招到了一个好女婿，一家人和和乐乐将客栈经营得有声有色。只是好日子刚过了一年，谭老板的女婿就受到朋友唆使说要外出经商，几番劝阻无效，谭老板只得同意女婿离开。谭老板的女儿也因此郁郁寡欢，整日竟对着院子里的樟树自言自语。

　　半年之后，谭老板的女儿突然怀孕了，消息也不胫而走，附近的亲朋邻里间开始传出种种流言。谭老板也不知这是怎么回事，他对女儿的性子是再了解不过，自己的女儿断不会做出那种见不得人的伤风败俗之事，然而他女儿却疯疯癫癫的说肚子里的孩子是院子里那棵樟树的，谭老板无奈之下，只得对外宣称说自己的女儿疯了，以杜绝那些越来越难听的流言，又花钱打点了县衙的人才保住了女儿的性命。

　　不久之后，谭老板的女婿因做生意失败又回到了客栈，却得知自己的妻子怀了别人的孩子，一怒之下又再次愤袖离去，这一去就再也没有回来。谭老板的女儿在生下一个女婴后也过世了，他是迫不得已只能独自一人继续经营这家客栈。

　　说到这里，谭老板又是唏嘘不止，满是皱纹的面容上更显出几分沧桑与沉重。黄子庆听完亦是感慨，忙又问起谭老板的外孙女现在如何，谭老板更是惆怅，说自己这个外孙女开春就要满十七了，只因她母亲的事，至今未有人上门求亲，一直待字闺中。黄子庆一听，立刻想到了前两天在院子里见到的那个白衣姑娘，一时间又有些心驰神往起来，竟不自觉的提出想见一见谭老板的外孙女。谭老板神色怪异的将黄子庆打量了一番，犹豫了片刻才问黄子庆，是不是有意娶他的外孙女。黄子庆闻言一阵窘迫，忙摇手道不是这个意思。谭老板眼神微微一黯，说如果无意还是不要见的好，以免又多出些风言风语。黄子庆连忙点头称是，谭老板接着又道，若是愿意娶自己的外孙女，自己就把整家客栈都交由他打理。黄子庆怔了，没料到谭老板竟这么急着将外孙女嫁出去，只得解释说自己不是不愿意，只是要进京赶考，时间上来不及。谭老板知道对方这是婉拒，也没再多说。

　　当晚，四个好友聚在一起吃晚饭，林谦已经好得差不多，几人都决定明日就启程，吃过晚饭便各自回房收拾了。黄子庆又想起白日谭老板对自己说过的话，心想若他外孙女就是那日他见到的那姑娘，他倒是真心想娶，尤其谭老板说只要愿意娶他外孙女就将这站客栈送他，黄子庆又因为这么多年来自己一直寄人篱下，早就萌生了成家立业的念头，若真能娶了那位谭小姐岂不正好圆了自己长久以来的夙愿么？

　　夜间，黄子庆躺在床上辗转难眠，只恨进京赴考一事不可能推脱，自己始终欠徐家的情，尤其徐老爷心心念念的就是自己的儿子高中，他自断不能为了一己私欲而忘恩负义。待到第二日早晨，其他几人都早早起来准备上路，却唯独不见黄子庆，于是都来敲黄子庆的房门。敲了半天见无人应答，以为是出了什么事，几人忙破门而入，这才发现黄子庆仍躺在床上昏迷不醒，一探额头竟是烫得吓人，这会儿只怕人也早就烧迷糊了。几人登时急了，徐旺宗更是心急如焚，忙让张书归去请了大夫来，本来一林谦生病就耽误了不少时辰，这时要再等黄子庆病愈就赶不上春闱了，徐旺宗没了黄子庆，心里哪还有个底。

　　启程时间又延迟了两日，黄子庆总算清醒了些，病情却并不见怎么好转，他也知道其他三人再耽误不起，索性劝他们几个先去赶考，留他一个人在这养病，同时也宽慰徐旺宗，说他自己去考万一就考中了也不一定，若是没中，下次春闱自己再陪他去考便是。徐旺宗自是听不进这些话，却也没什么法子可使，只恨老天爷给自己开玩笑，让黄子庆早不生病晚不生病，偏生赶在这个节骨眼上。

　　最后徐旺宗等几人只得将黄子庆托付给客栈老板，又留了些银两便离开了。谁知他们刚一走，黄子庆又奇迹般的好了起来。他这病本来就来得莫名其妙，这会儿又好得神速，就连黄子庆自己也觉得蹊跷，这会儿他要连夜赶路去追徐旺宗他们，定能追上那三人，只是黄子庆犹豫再三，最后竟没有这么做，而是躺在床上继续装病，此刻他对拥有自己的家室的渴望已经远远超过了他对徐家的感激之情，甚至认定这次生病正是老天垂怜他给他的机会。

　　又过了几日，黄子庆确定自己已经追不上其他几人的脚步了，这才下床活动，见着谭老板更是格外的殷勤，主动的帮着他算账理货干活儿，说是想呆在这等他那三个好友考试回来。谭老板早就盼着有个能干人来帮自己的生意，自然高兴收留他，只是也没再提起要将外孙女嫁与他的事。黄子庆又不好自己开口，只得闷头干活，想以实际行动来表现自己。

　　黄子庆在徐老爷家当书童时就帮账房先生做过帐，那时账房先生就总夸他聪明能干，一点就通，如今香樟客栈有了黄子庆的帮忙，将那些含糊不清的账目理清，果然就多了不少收入，谭老板看在眼里记在心里。这日元宵节，谭老板便叫着黄子庆去了后院他自己住的地方，让他跟自己一起过节，又领着他来到外孙女的闺房门口敲了敲房门。黄子庆立时紧张了，没想到谭老板连声招呼都不打就带着自己来见他外孙女了，想来他心里是早将自己当准外孙女婿看了。

　　待房门打开来，开门的果然就是那日的白衣女子，黄子庆登时心里一阵狂喜，如今近看来愈发觉这姑娘明眸皓齿美若天仙。姑娘显然也没想到谭老板会带生人来见自己，顿时羞红了脸不知该作何应答。还是谭老板替两个年轻人相互介绍着，说这姑娘就是自己的外孙女，闺名幽雪，因为不知生父是谁，也就随了自己的姓，姓谭，遂又问黄子庆现下是否愿意娶自己的外孙女，黄子庆立刻重重的点下了头，一旁的谭幽雪更是娇羞的低下头去。