《孤雁归》顾海北

2、离别（二）

　　阿茴转过家中长廊，就瞧见母亲房中丫鬟奴仆们搬着衣箱和轿箱进进出出，奴仆们纷纷和阿茴行礼：“三小姐好！”
　　阿茴颔首进了房，甜甜地叫了声：“娘亲！”

　　卫玉正端坐在炕床上，手里拿着一杯茶，闻言眼皮都没有抬，重重地茶盏放下，发出“哐”一声。

　　阿茴被唬了一跳，停下扑向她娘亲的脚步，踌躇地站在绣着白色的兽皮毯子上，心里却是不怎么慌的，毕竟有经验了。

　　只见她悄悄掐了自己大腿一把，那酸爽的痛感很快让她眼圈红了，“我错了，娘亲！”

　　卫玉闻言斜了她一眼：“哦？是吗？那你与我说说你错在何处？”

　　阿茴给自己打打气，说道：“昨个儿阿陶与我说城门处有波斯来的杂耍班子，邀我去见识见识，一时贪玩便回来得晚了。”又在心里暗道：好姐妹，别怪我，回京后我邀你到酒仙楼饱顿一餐！

　　估计卫玉也是没想到自家女儿脸皮如这漠北城的城墙一般，当下竟也没说出先前备好的训话，看着女儿天真狡黠的黝黑眼睛，脸上还沾着不知道哪里的灰尘，终究还是叹了一口气：“阿茴，你过来。”

　　卫玉用帕子轻轻将她脸上的灰尘擦去，说道：“阿茴可是有了欢喜的郎君？”

　　阿茴闻言极力控制自己的心跳，因她知道自己紧张时耳朵会变红，先是耳廓，接着整个耳朵红的像蒸熟的螃蟹一样，二哥因此还嘲笑过她。

　　果不其然，杨母瞧见阿茴的耳廓慢慢地变红，脸蛋也像浸了胭脂一样。

　　卫玉并不气恼，漠北城民风开放，比别处更多了一处开明，不少人家都是自由婚娶，也因自己也是与丈夫相识于民间，故而能理解女儿的情愫。

　　“阿茴，喜欢一个人是很美好的事情，但是阿茴，缘之一字怕是强求不得，你可懂得？”

　　阿茴懵懂地看向自己的母亲，从记事起，母亲给自己的感觉就是一天奔腾的河流。

　　这河流通常都是娟娟溪流，无声地静静滋润着河畔的自己和兄长，但是偶尔这河流也会激扬起来，带着家人度过那深不可测的暗樵。

　　不管是医治病人的游刃有余，还是父亲出征时母亲独自一人撑起偌大的家庭，母亲一直都是处变不惊的模样，鲜有今日这般愁绪。

　　阿茴也不禁宽慰起母亲来：“阿娘，我知道的，我还未及笄呢，我今天真的是玩去了，哪里有什么喜欢的人啊！不信你问阿陶去！”

　　杨母看着女儿大言不惭的样子，不禁扶额，无奈笑道：“罢了，顺其自然吧，只是下回次莫如此鲁莽，再私自出去你父亲可饶不了你了。”

　　阿茴连忙应是，瞧见母亲手边的几张精致的小挂屏，不由赞道：“好精湛的绣工！这莫不是我嘉柔姐姐送来的？”

　　那屏风小巧精致，刺绣纹样以大漠之景为主题，一轮斜阳红如血，几只翱翔于巍峨大山中的雄鹰，大漠里是正在行军的将士们。

　　可惜不通文墨的阿茴见了如此意境深远的刺绣，也想不出几句赞叹的话来，只能翻来覆去地夸赞：“绣得真好啊！手真是巧啊！那句诗怎么说来着，大漠什么烟直......今日才懂得书到用时方恨少！”

　　卫玉听了，不免掩唇一笑：“叫你平时读书不用功！是大漠孤烟直，长河落日圆。这是你嘉柔姐姐昨个儿新绣的，说是与你们几个拿来顽，我看倒是挂在你爹书房也是极好的。还给你带了几张模样颇巧的帕子。”

　　说着从一个檀木盒子中拿出几张帕子来，阿茴拿起一看，只见那帕子并不像是寻常图样梅花荷花之类，倒是绣着几个胖嘟嘟的小奶狗抑或小奶猫，有一张还是一只站立的小红狐狸。

　　阿茴端详着山水屏风和别出心裁的帕子，不由感叹道：“嘉柔姐姐心灵手巧，也不知会便宜哪家小子呢！也不知她愿不愿给我当嫂子？”

　　卫玉听了倒是一副胸有成竹的模样，嘴上却道：“小娘子家家也不知羞，成日里想这些。”

　　阿茴瞧见母亲的模样就知道有谱了，这阿茴口中的嘉柔原是她的一个远房的表姐，与阿茴的大哥杨杜松是青梅竹马。

　　薛嘉柔长得颇有江南女子的秀气，琴棋书画不能说样样精通，但在这北地也是数一数二的，是真正的大家闺秀，和阿茴那是顶顶不同的。

　　薛家虽不是什么名门望族出身，但是家规严谨，族人以行事豁达守礼著称，薛嘉柔更是心思灵巧，闺名远传，及笄后求亲的门槛都被踏平了。

　　薛嘉柔和杨杜松两小无猜，情投意合，双方家长也对这门亲事也是满意的紧，不过是因为这几年战事频繁才没有把这门亲事拍板。

　　阿茴心道：“这次回京大哥这个愣头青就要苦尽甘来咯！”当下又胡扯了几句，卫玉便吩咐摆膳了。

　　夜深了，月亮也被飘过的黑云遮住，只余房外的一处竹林传来沙沙的声响，房内灯烛却还没有灭，映出一个身影高大的男人伫立在窗前，正是那杨安平沉默着站在窗前望着黑黝黝的竹林。

　　卫玉轻轻放下烛台，从背后抱住了他柔声道：“别想这么多了，兵来将挡，水来土掩，不管怎样我们一起担着就是。”

　　杨安平闻言轻轻握住了卫玉的手：“不管如何，我定要护着你们的，倒是辛苦你了。”

　　卫玉听了笑道：“许也没有你想得这么坏呢？你总是把事情往最坏处想，现在孩子也大了，杜松是不用我操心的，川谷虽然不羁，但是也很有主意，如今我担心的就是阿茴了，你说这阿彦......”

　　杨安平听了，一边握着妻子的手，一边往床榻走，说道：“我也试过彦兮的口风，这孩子还没有这方面的想法，想来也是，他一心建功立业，干出一番事业，阿茴怕是要失望了。”

　　瞧见妻子眉头微蹙，不由宽慰到：“你也不必如此忧心，阿茴也还小呢，心性未定，等过了两年心思变了也未可知。”

　　卫玉听了也觉得这话有理，遂也落下心中大石。

　　她轻轻抚平丈夫深锁的眉头，俏皮一笑道：“说的也是，想当年你初见我时不也是不对付得很，如今不也是像颗牛皮糖一样粘着我不放？昨儿个家里得了江南制造局上好的缎子，我摸着是还不错，用来新制了几件新肚兜，夫君可要试上一试这缎子比上次的好是不好？”

　　说着将杨安平的手轻轻搭在了仅着白色里衣的腰肢处。

　　卫玉虽不像那二八年华的少女娇憨可爱，但是胜在有一双犹如浸了蜜糖般会说话的眼睛。

　　生育过儿女的她更多了几分丰腴，在这灯罩的灰暗灯光下平添几分媚态。

　　饶是夫妻多年，杨安平还是被妻子这娇人的姿态撩/拨得不能自已，揽着自家妻子往床榻处走，就犹如那鱼儿进了最滋润瑰丽的海底通幽处，任凭外头寒风呼啸，室内竟是温暖如春日一般，余下一室美好。

　　要是杨家几兄妹有幸瞥见父亲此刻的神情，一定会大吃一惊，平素泰山崩于前而色不变的父亲竟然脸红了！且不光脸红，耳廓也慢慢变得通红，要是阿茴瞧见，定会感叹一句：“原来这耳朵红是家族遗传啊！”

　　两人口中的彦兮便是李彦兮了，他几年前只身来到漠北城，不仅心智坚毅，遇事更是进退有度，战功累累，如今已是越骑校尉。此次葫芦口一战中更是在五百步外一举用强弩取下敌军首领的头颅，名声大噪。

　　更有人言致仕的征北将军走后，这一职位将是李彦兮的囊中之物。

　　众人只知道这李校尉是将军故人之子，却少有人知道这故人究竟是谁。

　　连阿茴也只知道李彦兮是从江南一带来的，一次想探听李彦兮家中情况，但是观其脸色似有不虞之色，阿茴就很有眼色地没有再提过这事儿了。

　　战后回城，李彦兮哪次不让小娘子们暗暗道：好俊的郎君！

　　城里大胆的妇人见了也止不住打趣：“原来今日是李校尉巡街，怪道今日街上如此多小娘子的手帕呢！今日校尉准备拾哪一条呢！”

　　说罢隔壁的商贩都一起哄笑。

　　一开始的李彦兮也是个锯嘴葫芦，听了也不知如何接口，只涨红的脸庞暴露他赧然不堪。

　　这事多了之后，李彦兮倒是习惯了，养成了目不斜视的习惯，脚步生风地踏着帕子而过，惹得一众小娘子心碎不堪。

　　有一回阿茴遇见，大吼一声就跑到大街上拾了一张帕子，装模作样地“点评”：“这绣的是鸭子戏水吗？水云间的八宝鸭都比这好看！”

　　隔壁水云间二楼的一名着粉嫩糯裙的小娘子俏脸一红，一跺脚往回跑去，她的丫鬟跟着喊：“小姐，等等我啊！”

　　水云间众人见了不免又调笑一番。

　　又见阿茴又捡起一张绣着青葱竹子的帕子，翻来覆去地看了几眼，深深颔首：“这帕子倒是有我几成功力了，不错不错。”

　　众人一听笑得更欢了，谁人不知这杨将军家三小姐是个坐不住的主儿，三天不上房揭瓦就憋得慌，绣工又能精湛到哪里去，若这帕子的绣工真与她的一样，那得是多难看？

　　眼见围观的人群越来越多，李彦兮忍不住轻笑了一下，欲盖弥彰地轻咳一声，打断了她欲捡起另一张帕子的举动：“好了，该回家去了。”

　　阿茴一听，立马道:“好啊好啊，阿彦我同你说，今天康伯买了顶好的羊肉，今日晚膳有烤羊吃！那调好的蜜汁往烤得滋滋响的羊排上一涮，那油珠儿和蜜汁一块往外蹦跳，那叫一个香啊！”

　　李彦兮看到阿茴摇头晃脑沉浸在幻想中，嘴角也不禁轻轻上扬了，想像往常一样摸摸她的脑袋瓜，却在快到的时候转了个弯，轻拍了一下她的肩膀。

　　“这次不行，待会还要回营，下回吧。”说罢和阿茴摆摆手，一个利落翻身上面，慢慢往城外而去。

　　阿茴望着他离去的身影，扯着嗓子喊，“那可说好啦，下回一定！”

　　回应他的则是嘚嘚的马蹄声和李彦兮在马背上的摆摆手。

　　阿茴伸长脖子看着李彦兮远去，忿忿地往回睃了几眼，手里拿着鞭子，鞭尾和鞭头的红绸带一荡一荡的，慢悠悠地朝跟着的小厮阿福说道：“阿福，你说这条街最霸道威风的是谁？”

　　阿福朝自家小姐作了一辑，“自然是三小姐您啊！”

　　身边的商贩们纷纷躲回了店铺后方，阿茴把绕着的鞭子拉长了，“那你说，有人在我的地头上调戏良家公子，我该不该管一下？”

　　旁边摆腌制鸭脖的精瘦汉子率先出声了：“世风日下！三小姐管得好啊！”

　　一声激起千层浪，“是啊！”“太不像话啦！”“三小姐威武！”......

　　阿茴把鞭子缠回腰间，朝四周拱了拱手，“好说好说！义不容辞！”

　　众商贩和小姐们看见这尊大佛上了马笑眯眯地离开，心中一块大石这才落下，幸好这祖宗没撒起泼来，她那鞭子一舞起来没折腾个够本都不算完的。