5、画中人乃梦中人（二） ...
-
是夜，冯府。
蔡上在涟丰阁外的房顶上趴了一整日，终于等在丫鬟们散去之后，从上头连滚带爬地摔了下来。
“……”
阁内还亮着盏小灯，他不仅腰酸背痛手臂僵硬，连腿上也磕的片片青紫好不精彩，但这一切比起见一面冯收菽来说，倒都是小问题。
他轻手轻脚绕过阁前的亭榭，小跑到了回廊下的窗前。
那扇窗很宽敞，离地面大概只有几拃高的距离，冯收菽正坐在那里读书，手里攥着只沾了朱砂的毛笔勾画。
蔡上怕吓着她，便猫着腰爬上了棵桑树，坐在一段粗壮些的枝桠上，噤声看了她一会儿。
桌前的人十分专注，大约已经沐浴洗漱完毕，发丝散在肩上，口中念念有词地读着卷上的词句内容，偶尔累了会轻叹口气，托着腮望向窗外，一副若有所思的惆怅模样。
见她一切都好，蔡上便油然而生一阵安心。
来到冯府蹭吃蹭喝已一整月，虽说冯大人挺欣赏他，听闻他是从息鞅郡来此游历散心的异乡远客，言语中还透露出想要挽留他多待数月的想法。
可蔡上思前想后，此处毕竟是别家宅邸，他一个外郡人，又不是冯府门客幕僚，这段时间受到悉心接待与照料，如今活蹦乱跳，连个伤痕也没留下，已算是承了人家的大情。
若是真的死乞白赖长住，于情于理都不合适，也属实没有道理。
此来暗寻冯收菽，是为不敬，蔡上不由心虚，但既然不日就要告辞，又不知他日何时才能有缘再见，临行来看一眼，也算圆了他的痴情念想。
见她平安，心满意足，他双唇微启，对着窗内姑娘轻道了声感谢，屏息准备下树离开，却听见了一声突兀且不合时宜的“咔吱”声。
眨眼间，危危欲坠的树杈便被他拦腰踩了个断。
“......”
蔡上大呼一声，从空中跌落，以一个极其诡异的姿势趴在了冯收菽窗前。
她被吓的原地站起，和冯大人听说那幅画像被烧时的反应如出一辙，从窗棱内朝外探身，见蔡上撑着两条胳膊从地上爬起，头上沾着尘叶，极其狼狈，却又故作镇定地冲她挥了挥手。
“冯......冯姑娘好啊！哈哈哈！”
“......”
冯收菽抽了抽嘴角，恢复平静回道：“蔡公子好。”
“还没睡啊，挺晚的了，我只是路过，路过，你早点休息！”
蔡上拍了拍身前身后的泥土，忍痛吹起小曲，摆出一副镇定冷静且闲适悠然的样子打算离开，冯收菽盯着他一瘸一拐的背影，纠结好一会儿，还是不忍地开口挽留道：
“蔡公子，请稍等一下。”
她转身回了屋内，翻翻找找好一阵子，蔡上呲牙咧嘴地扶墙缓步走回窗边，肋骨处一阵刺痛，索性半靠半坐在了窗框上，问冯收菽道：“冯姑娘，你在找什么？”
“这些。”她走回窗前，将桌子上的书卷腾开，小指从瓷瓶内剜出一块润膏，捈在了蔡上手背的擦伤处。
“这是止血的凝膏，你拿回去用吧，记得用些凉酒擦拭伤口。”
“......”
蔡上低头，看了看那只被树枝戳到血呼拉碴的左手，鼻梁一酸，眼泪霎那间就这么涌了上来。
冯收菽见他眼眶发红，即刻慌神道：“怎么了？是不是还有哪里伤到？”
“没！没有......冯姑娘，谢谢你，你以后叫我蔡上好不好？”
说完，他目光忽又黯淡下来好几分，兀自呢喃道：“算了，好像也没什么以后了......”
看出眼前人是真心实意的在委屈难过，冯收菽望着他那双狗狗眼，一时起了些玩心，便故意答应道：“好，蔡上公子。”
蔡上着急挥手道：“不是蔡上公子！不要公子！就叫我蔡上就行！”
“......”
他貌似哭得更凶了。
“我同你玩笑的。”
冯收菽轻叹道：“别哭，若你想见，我早几日结课后，便去探望你。”
蔡上胡乱擦了擦眼泪，愈发委屈道：“冯姑娘......我身上的伤都已痊愈，明早便要走了。”
面前人移开眼神没有说话，只是递来了一方丝帕，上头依旧绣着只赤腹鹰与金黄的燕豆丛，隐约还带着些她身上的香气。
“你的伤痊愈了？”
“是。”
“......”她盯了盯手边厚厚的一摞书卷，轻轻低下了脑袋。
“那便好，以后记得要当心些。”
蔡上只觉得眼睑酸蛰，一滴泪珠滚下，砸在了冯收菽的书桌表面。二人都没有先开口打破沉默，直到屋外传来敲门声，他才惊觉回神，半蹲隐身在了窗台下。
“小姐，夫人给您做了甜羹，要我现在给您端进来吗？”
“稍等！”冯收菽将蔡上从窗前扶起，轻声嘱咐道：“早点回去休息，南面湖边有条小路，从那里走。”
蔡上懵懵地点了点脑袋，眼泪还挂在睫毛上扑棱着没来得及掉落，刚想再说几句，便被冯收菽挥手催着离开了。
第二日，他也确实收拾了东西，预备告别。
上回在村里不仅被打，而且还被打劫，身上的行李丢得差不多，还好贴身存着的银两和铜钱还在，想来作为回家的路费也勉强够用，便委婉拒绝了冯府的慷慨馈赠。
昨夜仓促离开，冯收菽没有开口留他，着实让蔡上心中有些难过，回到房内独自神伤很久。
现下唯一留在身边与她有关的，便是这捐手帕，想来在冯府住了一个月，也没见上她哪怕一回。这下一走，缘分必然是要尽了。
他同冯烨郑重惜别，垂头丧气地背着行囊，走上了街。
临神郡正街上有家极气派的酒楼，蔡上随意在城里毫无目的地逛来逛去，连吃饭也失去胃口。刚一走进这条主街，便听见前方人群内穿来一阵叫好声，还哐哐鸣了两声锣，仿佛异常热闹。
他朝着喧哗来源处踱步过去，见一姑娘站在人群中央，将那只巨大的锣翻了个个儿，吆喝着看官们赏些银钱。
想来是种街头卖艺的活计。
“诸位大人老爷捧个人场钱场，苦读的金榜中举，当官的位至三公，独身的四世同堂，全都财运亨通！好运连连！”
蔡上踮起脚尖往里打量，忽然有些惊奇——那姑娘的声音清脆好听，稍带了些稚嫩，且长相实在是出奇惊艳，和冯收菽完全是两种不同的美法。
如果说冯收菽是出淤泥而不染的舒适温婉，那么这姑娘便是纯粹的漂亮，不带一丝内敛的张扬明艳，甚至比蔡上从前在息鞅郡乐馆里见到的花魁还要美得出彩。
尽管除去情人眼里出西施的加成部分，他仍不得不承认，这姑娘确实要比冯收菽更加出挑。
这样一来，这大批的人群大概并不是在喝她的技艺，而是为贪她的美貌居多。
蔡上悉心观察她熟练的模样，大概是街市常混的老手，几番暴富如意的吉利话一出口，盘子里马上又多出不少铜币来，虽说面额有大有小，但数量还算可观。
卖艺收钱都是她一人，蔡上不禁有些好奇，她人长得这般万中无一，不知杂技是否也耍得一样惊艳，可奈何来晚一步，这姑娘朝着人群拜了几拜，便手脚麻利地收拾收拾家当，预备转场。
看客很快散去，她弯腰用一张彩色破布把道具仔细裹好系好，从酒楼门前挪走，坐到了几步外的一处偏僻台阶上。他拖着步子靠近，从兜里摸出几枚铜板，投进了她的小碗里。
小姑娘有些惊诧地抬头注视了他一会儿，不住疑惑道：“这位公子，你刚才看我表演了吗？”
蔡上摇头：“不曾。”
“那你怎么专门跑来给钱？”
他叹了口气，抱臂靠在拐角处的木桩上，回道：“方才听见叫好声不断，想来姑娘技艺了得，出来谋生不易，帮衬一下而已。”
那姑娘大方一笑，朝他调皮地鞠了个躬：“公子好眼力呀！多谢多谢喔！要不要一起坐下聊两句？”
蔡上正巧无处可去，干脆也席地而坐，见她从随身斜挎的布袋里摸出一张饼，掰开半块递过来：“公子要来点吗？”
他也没客气，接过那张白面干饼，塞进嘴里嚼了嚼，果然又干又硬的掉渣，没什么滋味。
“我叫季宓宁，你呢？”
“蔡上。”
“噢。”她道：“蔡公子，你为什么魂不守舍的？”
他侧过头看了看这位叫做季宓宁的小姑娘，想来与位陌生人分享一下烦恼也好，便低声自言自语道：“在下有件事萦绕心头，不知如何解决。”
季宓宁歪头笑起来，把那只碗举到了蔡上脸前：“只需三钱铜板，我来帮你出谋划策。”
“竟还要收费的？”蔡上立即反抗道：“方才不是给过了吗？”
“赞赏我的手艺和汲取我的智慧，这可完全是两码事啊！”
好吧，尽管这姑娘有张让人无法拒绝的脸蛋，但蔡上满心满眼都是冯收菽，郁闷难过无法自拔，只好悻悻地又掏出几枚钱来。
“你们临神郡还真是出美女。”
“......”
季宓宁道：“这是何意？你觉得我美吗？”
蔡上挑起嘴角苦笑道：“季姑娘是貌美，但若是比起我来此郡见到的第一个女子，还是逊色了些。”
她掰开饼塞进嘴里模糊道：“你真的很冒犯人，这样的夸奖不如不要。再说我长这么大，就没见过比我更漂亮的女孩！”
“在下不是那个意思。”他蔫蔫道：“心悦一个人，却见不到，若是我真这般稀里糊涂走掉，怕是得后悔一辈子了。”
“后悔一辈子这么严重？”
蔡上没精打采地点了点头。
“这算问题吗？不好意思，这件事大概不值得三钱银子。”季宓宁拍拍手，把碗里的铜板挑出递了回去：“还你吧，可怜人。”
蔡上惊道：“季姑娘这是何意？我的烦恼怎么就算不得问题了？”
季宓宁道：“你好奇怪啊，喜欢就说出口，舍不得就去挽留，既然分明知道离开后难以重逢，那为什么要走？你是痴儿傻儿？还是根本就不够喜欢人家？”
蔡上飞速辩解：“保证是真心爱慕！如假包换的喜欢！”
“那就回去告诉那姑娘，你舍不得走是因为她，倘若你不说出口，没人会猜到的。”
他眼神闪烁，却仍有些犹豫道：“可她与我身份悬殊，连深交都算不得，我也不是你们临神郡人，她大概不会喜欢我，我该如何对她......”
季宓宁抬手示意他打住，一字一句道：“蔡公子稍等，我可不是临神郡人，不要乱扣祖籍。”
蔡上又惊道：“不是临神郡人？那你怎么在此处卖艺？”
季宓宁：“我从小被爹娘扔了，从会说话开始就到处跑求生计，有什么问题吗？”
“......”
他喉结滚动，将手中的饼再次掰回一半递给季宓宁，弱弱道：“那姑娘是哪郡生人？”
“无定郡。”
蔡上倒吸一口凉气，呢喃重复道：“无定？”
季宓宁啃饼：“正是。”
他立即尴尬清嗓，岔开话题道：“那......依姑娘的意思，在下应当破除险阻，回去大胆追求心上之人吗？”
“当然。”季宓宁同意道：“不论如何你都可以先试试呀！努力可能白费，但不尝试则一定失败。不过假如实在没戏的话......你也不能缠着人家，毕竟前人说的什么烈女怕缠郎都是瞎胡扯，你若想对她好，一要争取，二得尊重，真心诚意，方能抱得美人归。”
“可她性格内敛，我怕弄巧成拙。”
“是你要求爱，干嘛搬出人家姑娘的性子做挡箭牌？”她满脸正经道：“好吧蔡公子，假设现在是我单恋你而不得，你尚且对我无感，那么在这样的条件下，你会愿意为我而做出牺牲和改变吗？”
蔡上不知她何意，只憨憨地摇头表示否定。
季宓宁竖起手指严肃道：“这就对了，她性格如何，不是你所能掌控，因此不要指望她会为你从内敛变得开放，而是要思虑若是她格外内敛，你要怎么去做，懂吗？”
这话题貌似又被她扯到了另一个方向，但蔡上看着她认真且不容置疑的眼神，竟然打心眼里认为季宓宁说的没错，出乎意料地有说服力。
“所以姑娘的意思是......我应自行调整，尝试与她的想法融合。”
季宓宁点头：“求爱就是这样的嘛，待到你的心上人开始欣赏你，与你走得更近，那时候才是相互包容的阶段，你现下不仅单相思，而且还没胆子，连谈论是否会弄巧成拙的资格都没有。”
他十分敬佩道：“姑娘所言句句在理，可你看上去也就十六七的年龄，怎么懂得比我还多！？”
“我被追求过太多次，自然见过无数个跟你有相同烦恼的人。”
季宓宁挑眉耸肩：“不过你可是第一个被我指导过的，所以一定能得偿所愿，得到那位姑娘芳心。”
蔡上有如醍醐灌顶，冲她抱了个拳，万分尊敬道：“借季姑娘吉言，我身上除银票外就剩这俩碎银锭了，全给你！”
季宓宁毫不客气地收下，站起身道：“我去酒楼里讨碗水喝，你要不要？”
“我去吧，姑娘你在此处稍等。”
“别别别......”季宓宁一把将他拽住：“这家酒楼的老板特别不好说话，你若是不进去点几个菜吃，前台掌柜是绝计不会给你水喝的，所以还是我去吧。”
“这家店门楼看着富丽堂皇，内里竟是如此一毛不拔？”蔡上忿忿道：“要么这样，也别讨水了，我请姑娘进去吃顿饭怎么样？”
季宓宁大方制止：“不必了，这家店好贵，而且我已经吃过干粮了，公子不用再破费，坐这里等我就好。”
她说完，一蹦一跳地奔进了店里，蔡上怕她碰壁，有些不放心地跟在后头，目送季宓宁走到那位记账的青年面前，不知同他说了几句什么，弯起眼睛甜甜一笑，踮翘起左脚，双手捧起脸蛋，趴在了柜桌上。
那青年见季宓宁靠近，双眼顿时发亮，慌乱推开账本和算筹，即刻起身为她端来两碗清水和一盘酥糖，又殷勤地问了她好些话。
小姑娘极为乖巧地点头摇头，临走时回眸冲他抛了个极自然的媚眼，惹得那青年一阵脸红羞涩，只顾痴痴地冲她招手送别。
待季宓宁端着两碗水出来，目睹全程的蔡上直给她鼓掌，一脸不可思议道：“季姑娘，你跟他说什么了？为何他这么容易就给了你水？”
“因为我漂亮呗。”她咕咚咚两口喝完，将那盘酥糖递给蔡上：“我嘴甜哄他两句，他就会心软给我喝水啦，男人不都是这样的？”
蔡上快步跟上她：“可这人若是真对你有所图，那岂不是糟了？”
季宓宁吨吨咽下清水，回道：“你觉得我见过对我真有所图的男人还少吗？要是我没有两把刷子，还能平安活到现在？”
他沉默半晌，再次开口问道：“季姑娘住哪里？不如在下送你回去？”
“不用了，我等会儿还有事情，你快去追求那位心上人吧！可别留下遗憾，作为男子汉大丈夫，也要对自己有点信心才对。”
季宓宁小心地将剩下的糖包好放进衣袋里，冲他竖起大拇指道：“对啦！等下记得帮我把碗还回去，感谢。”
说罢，她便提着大包小包跑进了后头那条背巷，急匆匆地离开了。
蔡上站在原地若有所思，回想着她方才说的那些话，又想起冯收菽的一颦一笑，终于笃定了决心。
待回神再次环顾，却不见季宓宁的人，他追进巷子，低头握住手心里的酥糖，恍惚间，好像看到了她跑远的背影，听到了几声清脆的银铃响。
作者有话说
第5章 画中人乃梦中人（二）
，还差 