《枯木逢春（上）》桃桢

80、遗言

　　“如今颜幼清官场得意，情场圆满。好一个美满人生。真叫人羡慕不已。”

　　“可不是，说到这事儿，宫岚岫还得感谢我呢。要不是我哪里来那壮观的场面。你知道我为了做那断桥的烟火费了多少心血吗？”

　　叶锦书听见这话没好气地瞥了他一眼，辛辣道：“你么就会给别人做嫁衣，你怎么开个嫁衣店呢，肯定生意兴隆啊，霍老板。”

　　霍子戚听了心里发毛，觉得他貌似心情不大好，不敢接茬儿，只一味低头嘬着茶碗边。

　　叶锦书负手望着门口开始感叹起来：“你瞧瞧人宫少爷为了颜幼清断桥都能从杭州搬来。这份苦心，这份深情。上天入地找不出第二桩。”

　　霍子戚发现他这是在点自己，忙上去扯他的袖子卖乖道：“湘湘，羡慕他们做什么，你有我啊。”

　　叶锦书望着他上下打量他一番后，冷哼道：“有个屁用。”

　　霍子戚没想到天降横祸，他好心帮忙无端惹恼了他。他抓耳挠腮地想着该怎么哄他，眼珠子一转看见桌上一本赵大夫留下的《本草纲目》，他随手翻了翻，心里头顿时有了主意。忙去了隔壁小厨房烧灶热锅。叶锦书好奇前去一观，见锅里砰砰作响，霍子戚只盘手闲站在灶台前等候。未几，灶膛火熄灭，他打开盖子竟盛出了满满一盆纯白如花朵似的小球。叶锦书头一回见着很是稀奇，霍子戚为他解释说：“这是炒玉蜀黍。”他捏起一颗热腾腾又香脆的玉蜀黍凑到他嘴边说：“你尝尝，甜的。”叶锦书半信半疑地张开嘴，牙齿咬碎那酥脆时蔓延出来的甜味不觉令人露出微笑：“好吃。”他点着头，十分惊喜它的口味。

　　霍子戚眯眼笑望着他，凑近他问说：“我送你的花，不比那天上的烟花好吗？”

　　叶锦书抢过一整盆玉蜀黍，故作娇蛮地说：“哼，还差得远呢。”

　　霍子戚跟在他身后，亦步亦趋地说：“那等你生辰，我再做大餐你吃可好。”

　　两人闹了一阵，一份炒玉蜀黍就将叶锦书哄了回来。傍晚时刻，听松匆匆跑来，欢呼雀跃地向他们禀告说，“少爷，将军的船今晚就要到了。”

　　霍子戚蹭地就行从椅子上站了起来，满脸都是抑制不住的喜悦，忙张罗着要给哥哥接风洗尘，又叫听松赶忙去通知叶庭秋。听松笑得直摇头，直说是叶将军那儿来的消息，他一早知道了。

　　叶锦书见他乐得忘乎所以，只笑看着并不作他想。霍子戚却忽然提议让他也跟着一道去码头接他哥哥。叶锦书不解却也没有拒绝，并不想在这势头上扫他的兴，便默认了。

　　到了深夜子时时分，霍濂的船才在码头停靠。在秦州一年历经风霜的霍濂比去时很多了些沧桑之感。他不惯粉饰，行军打仗也是粗糙，加之这几日水陆交杂，他看起来也十分疲倦。霍子戚见他哥哥如此面貌，心疼不已。与哥哥惯例拥抱问候之后，便带着叶锦书以及其余闲杂人等退到远处，将时间留给叶庭秋。

　　叶锦书远远瞧着叶庭秋同霍濂在码头相顾，并非十分热切的关怀攀谈，只是最正常不过的寒暄，但字字句句都在眼里，千言万语皆在目光连接之中。他们的默契已无需开口言说，只一个眼神便可道尽万千思念。

　　恰恰是这样的状态才最叫第三者望而却步。叶锦书顿时明白霍子戚叫他来的用意，无非是想刺激他一番。那他便如他的心意，故意咬牙切齿地说：“真扎眼呢。”

　　霍子戚果然眼神凌厉地晲住了他，冷冷道：“你果然还是……呵，只可惜你一番心思用错了去处。”

　　叶锦书口气飘飘然：“要拆散他们，我有的是法子。”只看他愿不愿意使了。

　　霍子戚冷若冰霜地“哦”了一声，接着郑重其事地“警告”他：“倘或你伤及我哥哥，我一定会恨你。”

　　叶锦书唰的扭脸去看他的面孔。他也不知怎的这句话对他刺激这么大，仅仅是听见霍子戚说出那个“恨”字，他的心便如同刀割一般难受。他自觉受伤，却以不快的情绪表现出来。他蓦然对着他没由来地发脾气，大喊道：“你要恨你就恨好了。我才不稀罕呢！”

　　霍子戚莫名其妙地望着他，怎么倒是他先怒起来了，要发火不也应该是他发火吗？

　　船舱里意外的又探出来一个女人，扭着水蛇似的腰落落大方地走至霍濂身侧。女子微微一俯身低头，楚楚动人地道：“叶大人许久不见。”

　　叶庭秋愣了一下，片刻才反应过来，虽清楚这女子身份，可脸色仍是动乱了一下。他看了眼霍濂，霍濂只是垂眸。

　　很快时间来到叶锦书生辰当日。霍子戚一早便去玉器店取了他定做的玉哨子，那是一枚细长的鹿哨，吹响时能发出极长极远的尖声，方圆十里内处于再嘈杂的环境中都难以阻挡它的威力。霍子戚将它小心翼翼地放进锦盒之中，再贴身收着，转而又命听松前去昙花庵向叶锦书预告，他晚上要去找他。

　　听松屁颠儿屁颠儿就去了，笑着对叶锦书说他家主子给他准备了个狗笛子作生辰贺礼，叶锦书诧异之余不忘玩笑说那要让霍子戚晚上来看门了。

　　听松忽贼兮兮地对叶锦书说：“小郎君不知道，我家少爷这几天总嘀咕着说待你生辰要与你说什么话，还说自己不想再等着，耗着什么的。稀奇古怪的。”

　　叶锦书一听这话，心头“叮”似的响了一声，心情奇妙起来。眼神不由自主的飘向远处的围墙内。

　　今日的炮火声似乎尤其的大。

　　霍子戚自从管理五军后少来校场了。今日久违到场是为了试验工部新做来的一批火器。几名火铳手已经就位，身后摆着一排崭新的火器。霍子戚面上扫了扫，正欲挥手下达发射指令。一名士兵捧着一把鸟铳上前，说：“掌官，军器局说了让掌管亲自试一试，若有问题尽早可解决。”

　　霍子戚扬了扬眉，心情正为晚上即将到之事荡漾着，并未多想，伸手就接了过来。他照旧舒展了十指，稳稳地托起铳身，再眯起一只眼，将注意力全全灌注在左眼上。他盯着准星，瞄准靶心，手指毫不犹豫地勾动了扳机，内部的火药在迅速燃烧，膨胀。一股气流清晰地从耳边火速推了出去。

　　霍子戚却陡然脸色大变。

　　只听“砰”地一声巨响。

　　火铳的铳身突然猛炸裂开来，细碎的部件迅速融化在火红的火焰之中，化为灰烬。

　　周围的士兵皆纷纷抱头趴下，待到爆炸停止才有人小心翼翼地抬头观望。那把炸膛的火铳只剩烧烂的握把，躺在焦黑的地面上。而那不远处便是霍子戚倒在血泊中的身体，衣裳的上半部分已被炸烂，烧伤与碎片飞溅的伤口布满全身，双臂溃烂一片，全身散发着烧焦的肉香。尤其是左眼，远远望去似乎只剩一个空洞的血窟窿。

　　他动了动手指，引来了一群人的嚎叫。他们围在他身边，呼叫着来人，救命。霍子戚却举着血淋淋的手颤颤巍巍探进胸前，掏出被他死死护在剩下的锦盒，交给了眼前的人，“给，给，给他………”他还未来得及说完便彻底闭上了眼睛。

　　（未完待续）