3、第 3 章 ...
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连棠头垂的很低，余光落在那明黄色的团龙吉服上，提心吊胆的等一个答案。
祁衍抬睫，目光在她脸上定了定，转脸向常福，“去看看。”
“是。”常福疾步走到窗边，探头望了几许，又趋步回来，小声禀告道：“回陛下，书阁外的确有一男子徘徊，看身形像大殿下。”
“带他过来。”祁衍取笔开始批阅手里的奏疏，声音里听不出丝毫情绪。
常福走出去了，连棠却不由自主的攥紧了袖子，元宁帝让祁麟来书阁是什么意思，亲手把她送给祁麟？
很像这位冷酷帝王会做出的事情。
一股凉意从脊柱直窜到脑顶，连棠觉得自己跪在这里就是个笑话，一张小脸白了又红。
祁衍眼睛朝前漫不经心的一瞥，又垂了回去，“他在外面回话。”
连棠半晌才反应过来这句话的意思，脑中紧绷的那根弦猛然一松，强撑的身躯顿时软成面团，整个人往下颓了一小截，这个动作正好落在祁衍眼里，他笔下一顿，淡淡掀起眼皮。
连棠赶紧跪正了身子，叩首轻语，“谢陛下。”
祁衍收回视线，继续笔走龙蛇，“去一旁坐着。”
连棠得令，慢慢起身，刚绕过宽几就听见祁麟的声音从门外传来，“儿臣见过父皇。”
许是上一世的阴影还在，听到祁麟的声音，连棠下意识蹲下了身子，藏在宽几一侧。
祁衍眼神微顿，望向门外的目光带了一丝晦暗，“你在宸华殿举办品蟹宴，怎么会出现在这里？”
小姑娘跌跌撞撞的跑进来，云鬓凌乱，泪眼乌蒙，脸红的像滴了血，明显是醉酒又受到什么威胁。
“儿臣...儿臣见今年螃蟹肥美，想...再一次邀请父皇赴宴。”祁麟说完就垂着脑袋，连朝屋内望一眼的勇气都没有。
“为君之道，在无戏言。”祁衍声音低沉，沁着入骨的寒意，“朕已传令回绝，岂能再去？”
祁麟脸色大变，“扑通”一声跪下，诺诺回道：“父皇赎罪，儿臣一时愚蒙，思虑不周，请父皇责罚。”
他两股战战，背后冷汗濡湿了内衫，惶然不知，他随口扯的谎是正好撞上元宁帝的忌讳，还是被识破了？
夜色的浸润让天子的五官看起来沉肃又锋利，声音更是令人胆寒心惊，“听说冯太傅已经开始教授你君王之道，如此看来，是他惫懒了，那就罚他三个月的俸禄以示警戒。”
祁麟跪在门外，心口仿佛被灌了冰，冯太傅是当代大儒，历经两国三朝，学识地位屹立不倒，若冯太傅因此被罚，以后岂会再教他权术。
“父皇...”祁麟张惶辩解，却听元宁帝“啪”的一声合上手里的奏折，声音不耐，“下去吧。”
祁麟脸上没有血色，如丧考妣，他突然膝行着想要进屋再求，却被常福挡在身前。
“殿下，请回。”常福声音虽然谦恭，却带着不容置喙的决绝。祁麟知道常福和他的主子一样不好惹，愤恨的瞪了他一眼，负气离开。
听祁麟的脚步声走远，连棠才舒了一口气，他刚遭受重创，今晚应该顾不上她了。虽然有点不仁，但见祁麟受挫，她心里的怨念到底是得到一丝纾解。
“还不出来。”头顶突然传来一声浑厚的声音，连棠猛然想到，自己还躲着呢。
她悄悄从宽几下探出了小脑袋，望着元宁帝，脸红的像抹了胭脂：“陛下赎罪，臣女失礼了。”
元宁帝面色淡漠如常，只冷峻锋利的侧颜隐约可见一丝余怒未消，他没有再看连棠，只吩咐常福，“带她下去清醒。”
连棠随常福走到另一侧连塌，小心翼翼的坐下。
这刚一碰到椅面，她就感觉出前世今生的差别来。
上一世她住进揽月阁后，里面被布置的很舒服，地上铺着绒毯，开间围以山水屏风，木塌上必是要铺羊毛毯子的，哪像现在，所见之处都是裸着的原木，不仅瞧着不秀雅，坐着也硌骨头。
连棠默默朝外挪了挪，只坐了个榻边。
她脑袋里还在翻江倒海，小小的头颅此刻仿佛有千斤重，勉力撑着身子不偏不倚的坐着。
未几，常福端着一个青花瓷碗走到她的面前，碗里还冒着热气，“连姑娘，喝碗醒酒汤吧。”
一杯热乎乎的醒酒汤入腹，连棠耳后冒出了细细的汗珠，酒气散去，整个人清醒了大半。
她恬然坐着，仿佛和上一世一样，书阁又成了她的避世桃源，只有待在这里，她心里才不会害怕。
距她不远的地方，金猊炉袅袅吐烟，元宁帝坐在宽大的书案后翻阅公文，常福跪立在他身侧，取过炉瓶三事，准备纂香。
连棠的母亲是江南人，雅善香事，连棠跟着她，闻香、制香都是一把好手，静静的观察几许，她捏了捏腰间的香包，朝书案走出。
连棠蹲下身子，细细打量香粉，软声问，“福公公是不是在制梵木香？”
她上一世听常福说过，元宁帝在世时，揽月阁常年燃一种特制的梵木香。
常福“咦”了一声，“连姑娘竟然识得。”
梵木可聚精凝神，但价格昂贵，味道清苦，一般人不会拿来制香，认识梵木香的人更是少之又少。
“小的时候在法恩寺见过。”连棠话音未落，就感觉一道锐利的目光自头顶射过来，她抬睫，不偏不倚正对上元宁帝的眼睛，他脸上依然没有多余的表情，只黑幽的眸子闪过一丝清亮，转瞬即逝。
连棠柔柔的垂下脖颈，等到头顶的目光撤去，她才试着道，“福公公，我来试试吧。”
常福虽会制香，到底是男子，这种精细活，女子比较适合，他立刻腾出身子，笑着道：“那就麻烦连姑娘了。”
连棠一旋裙，轻盈的坐在制香的位置上，柔软的裙摆在桌下散开，若有若无的搭在那明黄色的衣角上。
连棠用小金铲把梵木细灰倒进祥云纹香拓内，压实脱模后，从随身携带的香囊中舀出一铲红色的细末，均匀的洒在成型的梵木香上，而后燃香，合盖，动作优雅，一气呵成。
梵木香烟絮絮从炉顶升起，夹杂着一丝清甘。
祁衍凝眉，“你添了旁的？”
连棠微微勾着脖颈，声音细细的，“陛下所言甚是，臣女在里面添了一味草药，它属性苦甘，夜晚可防蚊虫；味道清冽，闻之能益气凝神，效果不输梵木，且没有梵木的成瘾性。”
她幼年在法恩寺的药王谷住过一段时日，依稀记得自己曾偷偷用梵木枝烤野味，欲罢不能，后来老谷主告诉她，梵木的气味有瘾性，闻多了会产生依赖性，她才恍然大悟，从此罢了手。
“什么草药？”祁衍眼睛抬高少许。
“喏——”连棠把身上的香囊解下来，递到皇帝面前，“是这个，药草名叫红魄，臣女制成香囊，每日带在身边。”
祁衍搁了笔，接过香囊，香囊小巧秀雅，软软的织物上还带着少女的体温，凑近鼻头一闻，一股浓浓的清甘，令人心旷神怡。
连棠半掀长睫看了元宁帝一眼，又轻轻垂下，“除了合在香灰中，此药还有一种用法，不知陛下是否有兴趣听。”
祁衍觑一眼手里的香囊，目光又转向连棠，“你说。”
连棠耳尖有点红，声音不疾不徐，“可用红魄叶每日煮水，将凌绢浸入其中连泡七日，而后制成牙签，夹进书中，平日可防书虫，读书时又能益气养精，可谓两全其美。”
连棠偷瞧了一眼元宁帝，手心微微冒汗，见他面色平静，她才壮着胆子又道：“臣女愿意替书阁制一批牙签，只是住的地方没有小厨房，可能要借书阁一用。”
祁衍日常起居都在书阁，里面配了御膳小厨房。
而她之所以毛遂自荐帮书阁制牙签，一是珍稀这批书，也有一点私心。
她怕今日之后，祁麟还用阴招图谋她的身子，她想留在揽月阁，躲开他。
她不知道这份安全感来自曾经住了十年的书阁，还是两世都对她释放善意的元宁帝。
连棠跪坐在书案一角，微微垂着头，余光可以看见皇帝袖口的镶金龙纹，她面上平静，心如擂鼓在。
元宁帝不喜人近身，书阁伺候的宫人寥寥无几，大多都候在院外。
连棠屏息，他会恩准么？
空气静的可怕，烟雾缕缕升腾，在二人头顶氤氲出淡幽的香气，暗暗浮动。
元宁帝没有说话，只一道深邃的目光压过来。
连棠手心已经开始出汗，仿佛她的那点小心思赤.裸裸暴露在他的面前，时间停滞了般，每一息都是煎熬。
她懊悔不应该在第一次进书阁，就冒然提出这么大胆的要求。
她耳根发红，额角渗出密密的细汗，濡湿了几缕碎发，楚楚可怜。
突然，祁衍把香囊递到她的面前，声音如沉金落玉：
“就照你说的做。”
连棠一颗心落到肚子里。
等到酒醒的差不多，元宁帝命常福送她回了住处。
*
书阁里，梵木香燃尽，只留下一堆烟灰。
祁衍坐在宽几后面，左手支头，右手还握着一卷书，却是已睡去。
悠悠入梦，他又回到了那一天。
五年前，他从边关的那场恶战中回来，住在法恩寺。
那场战争死了很多人，有父皇，有太子，有无数大齐的将士，还有西戎十八座城池里的妇女儿童。
那些日子，他目之所及，全是鲜血，以至于回京多日，他眼睛依旧是赤红的。
他没有办法像正常人一样生活，精神紧绷，情绪压抑，和没完没了的尸山血海，让他根本合不上眼。
可他是新君，有一个破碎的山河等着他去整修。
他住在法恩寺，了然大师亲率十二大法师为他念静心咒，可他心魔难除。
一日，他正在后山禅房静坐，忽然闻到窗外飘来一阵清幽的香气，他倚窗往外看。
苍松古木下，一个七八岁的小姑娘，燃起了一堆梵木，炙烤两尾小鱼。
那梵木是方丈从西域移植过来的圣树，珍贵无常，这小姑娘竟然趁寺里午戒的时候，掰了树枝，拿来烤鱼。
着实离经叛道。
小姑娘发现窗里有人，“哇”的一声捂了脸，半晌没动静后，又小心翼翼的分开手指看过来，水葡萄似的眼珠子转了几许，忽然就弯唇笑了，歪着脑袋看他，“咦，你有头发，不是和尚，你如果答应不告密，我分你一条鱼。”
他冷漠的收回视线，顺手关了窗户。
须臾，笃笃笃，传来敲窗户的声音，他胸臆正被杀打声撕扯，烦躁之际，猛然拉开窗牖，满眼血红的怒视出去。
一尾烤焦的小鱼出现在他的眼前，同时还有小姑娘呆住的小脸。
他以为小姑娘害怕了，伸手关窗，对方却突然踮着脚，圆润的小脸杵到窗里，软软的五指覆上他的眼睛，由衷的感叹：“你的眼睛真好看，像桃花瓣一样。”
他身子一僵，为着这双赤目，他被说生性嗜血，杀戮心太重，却从没人说过好看。
“桃花瓣？”他冷冷一笑。
“嗯！”小姑娘狠狠的点头，眸子比山里的潭水还清澄。
忽而，那条烤焦的小鱼又送到他面前，她四下看了看，眼尾闪过一丝狡黠，“梵木枝烤鱼，可香啦。”
从此他的世界多了一个无法无天的小姑娘，上山打兔，下河捉鱼，砍秃了梵木的枝丫，化作一顿顿花样百出的野食。
后来小姑娘不告而别，他却离不开梵木的幽香。
祁衍睁开眼，看着梵木灰烬，脸上是一贯的疏淡，“她长大了，也变了。”
作者有话说
第3章 第 3 章
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