8、第 8 章（精修版） ...
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第八章
那护身符的边缘早已磨旧，一望便知是旧物，显然叶忠没有撒谎。
李彤儿也想不出他有什么撒谎的必要，若说为了讨好她，他是长公主的救命恩人，没有人可以越过他。
“这太贵重了，我不能要。”平白无故的，她哪里好意思接受他的这种好意，更何况是贴身之物，她下意识地便觉得推拒了最好。
叶忠对此却分外固执，“属下身无长物，没有什么可以送给殿下，思来想去只有这护身符了。这护身符是属下的娘亲亲自所求，由高僧开过光。属下相信它一定能庇护殿下。”
李彤儿觉得更不能要了，“如果你娘知道你把护身符随便送了人，你娘她肯定会生气。”
叶忠笑容不羁，“我娘最疼我，只要我乐意，她凡事都由我。况且殿下也不是属下的随便什么人。殿下，快收下！有护身符在，任他魑魅魍魉都无法再接近殿下。”
李彤儿有点心动，光是“魑魅魍魉无法接近”，便能解开她目前最大的心结。这种事都是“信则有，不信则无”，实在是她被噩梦折磨得够呛。
叶忠看出她的犹豫，干脆起身走到她的身后，将护身符仔细地系在她的脖颈上，最后握拢她的及腰长发，一点点地从护身符的挂绳里拿出来。
李彤儿一时不知所措，侧过身子要阻止他，“诶，你别……”
偏偏叶忠正气满满地道：“殿下稍等，马上就好了。”
李彤儿心道大约是自己把对方想龌龊了，他分明是一番好意。
如此一耽搁，叶忠便做完了肖想一夜的事，甚至趁机又偷偷地用手细细地感受公主的发丝。
“好了，殿下。往后殿下若再有为难之事，大可告诉属下，属下乐意为殿下分忧。”
李彤儿不太能适应眼下彼此一站一坐的姿势，尤其是她看不清对方的神态。
“嗯，你过来坐下吧。”她按了按有些发烫的脸颊，缓缓地呼出一口热气，终于意识到一男一女深夜独处，实在不妥。暧昧的烛光一照，再“互诉衷肠”，故事的走向无论怎样都会不对劲起来……
她佯作困意袭来，揉揉眼睛，“很晚了，你赶紧回去休息吧。”
“好，殿下也早些休息。”叶忠完成这桩事，干脆利落地离开。
当夜，果真如叶忠所说，李彤儿并无噩梦侵扰，一夜好眠到天亮。
她隔着衣衫摸了摸护身符，一颗心暖呼呼的，感叹：叶忠果真是个不错的男人！不仅长相英俊，而且古道热肠，她的运气总算没有太差。
当人力所不能及之时，便会寄希望于飘渺的神佛，只为心安。
她要去烧香拜佛！
***
安国寺，出了京城，再往南驾车行一个时辰左右才到。虽然路途遥远，但听说求签许愿非常灵验，因此香火旺盛，其中以达官贵人居多。
马车到了山脚下便只能徒步而行，李彤儿拒绝了何嬷嬷让她乘软轿的建议，准备亲自登山上寺庙。
那安国寺建在半山腰上，从山脚抬头便能望见，李彤儿自我感觉身强体健，难得爬山，只当是锻炼身体了。再者，拜佛，心诚才灵。
李彤儿是真心祈求神佛保佑，保佑她早日回家。可惜她太高估自己现在这具养尊处优的身体，不过走了一半的路程，她已经气喘如牛，汗流不止。
此时正是初夏，太阳高升，气温一点点地攀上来，且今日无风，山间里蝉声鸣鸣，闷热非常。
李彤儿扶着丫鬟的手，热得实在受不了，突然就后悔不已：她逞什么能呢？再观身侧的叶忠，脸不红，气不喘，如履平地。
“叶忠，你的武功怎么样？”李彤儿试图用说话转移注意力。
叶忠正要如往常一般回她一句“尚可”，蓦地心思一顿，毫不谦虚地道：“唔……少有敌手吧。”
然后如意料之中的收获长公主崇拜的眼神，叶忠愈发觉得自己精神饱满，与人决斗三天三夜都不在话下。
“那你可以教教我吗？”李彤儿满头大汗，另一个丫鬟时不时地为她拭汗，幸好李彤儿今日也拒绝了涂脂抹粉，不然现在这张脸肯定是不能看了。
“殿下已经过了习武的最佳年纪……”话未尽，叶忠察觉到长公主的目光变得哀怨，立时便住了口，继而失笑，“不过属下知道一些最基础的强身健体的功法，殿下回去后不妨一试？”
李彤儿这才满意地点头，这会儿实在分不出力气说话，便闷头赶路。渐渐的，她感觉连脚掌都痛了起来。
她想：绣花鞋是真不适合走山路。
好在此时已经走到寺庙大门口，李彤儿咬咬牙，硬撑着进去了。
非初一、十五，安国寺里的香客并不多。
何嬷嬷派人通知寺里的僧人准备寮房留宿，随后想亲自陪同长公主拜佛。
李彤儿念及她上了岁数，刚刚又走了那么远的山路，便委婉拒绝了，只带了两个小丫鬟和两名侍卫并叶忠，一一拜过各殿众佛像，心中祈愿可以早日归家。
累极，李彤儿便选了处阴凉的亭子喝水、歇脚。
丫鬟趁机问道：“殿下，时辰不早，可要先用些斋饭？”
李彤儿揉了揉发酸的脚脖子，那丫鬟立时机灵地蹲到李彤儿的身前替她按揉，动作轻重适宜。
李彤儿心想这名唤趣儿的小丫鬟可真有眼力劲儿。她舒适地喟叹一声，抬首问一旁随侍的叶忠：“叶忠，你饿不饿？”
“属下不要紧，殿下可觉得饿了？”
李彤儿不好意思地摸了摸肚子，笑得眉眼弯弯，“我饿了。不是说安国寺的斋饭非常美味，我们快去尝尝？”
叶忠眼神柔软，瞧着丫鬟趣儿为公主按揉的动作，心知公主这回一定是累着了，便道：“此处僻静，应该少有人来。不若派人去取斋饭回来，殿下就在此用膳？也省得殿下来回劳累。”
李彤儿左右观望一番，见大树遮阴，凉风习习，前方不远处传来潺潺水声，确是一处野餐的胜地，于是点头应下。
一丫鬟一侍卫便去厨房取斋饭，李彤儿见趣儿机灵，留她贴身伺候，另一侍卫自觉地四处转动警戒。
叶忠则取出一包药粉，均匀地撒在亭子里，边向李彤儿解释：“殿下，山里多蚊虫，属下这药是专门驱赶小虫子的，免得殿下等会被蚊虫咬了。”
李彤儿讶异道：“你还随身带着这种东西吗？”
叶忠笑答：“从前闯荡江湖，属下习惯身上带着各式各样的小东西，如今入了长公主府样样不缺，属下一时半会儿的却改不了这个毛病。”
李彤儿夸赞道：“这是好习惯啊，根本不需要改。”见叶忠撒完药粉，她便邀他坐到自己身边，“闯荡江湖是不是很有趣？”
叶忠见长公主一脸憧憬，心思微动，故意将手中长剑放到石桌上，豪气万丈地道：“‘仗剑走江湖’，殿下认为呢？”
“我知道，‘路见不平，拔刀相助’嘛！话本里都这么写。”李彤儿受蛊惑似地摸了摸剑身，长叹道：“真想和你一样能‘仗剑走江湖’啊……”
叶忠正要说“那殿下跟我走，可好？”，只听李彤儿“哎哟”一声，却是趣儿手劲使大了，捏疼了李彤儿的脚腕。
趣儿慌张地双膝跪地，“殿下恕罪！”
“没事，快起来吧。你也捏了好一会儿，休息下。”李彤儿毫不在意，却惊醒了叶忠。
叶忠余光瞥见趣儿悄然站到长公主身后，却不知趣儿是否有意提醒他莫失了分寸？
——拐带长公主入江湖，去见识另一番自由自在的天地，光是想一想，叶忠便已热血沸腾。
李彤儿继续摸着剑身，幻想道：“如果我武艺高强，那别人见了我，也得叫一声李女侠吧？”
叶忠有心深入这个话题，奈何大庭广众之下十分不合时宜，强自按捺住，随便应了几句，关于江湖之事便就此揭过。
作者有话说
第8章 第 8 章（精修版）
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