《[综英美]哥谭的亚当斯家》加凡

2、002

　　转眼就到了咔咔住在城堡的第五年圣诞节。
　　这期间，麦克已经挖遍了城堡的每个角落，比爱德华更加了解城堡内外的边边角角，但他依然没有一丝收获。
　　鸭子沮丧地看着窗外，只想找根绳子把自己吊起来——
　　他从没有在一张藏宝图上花费这么长的时间，丢尽了鸭脸。

　　他失魂落魄地对爱德华发牢骚：“你的父亲可能不是活得最久的发明家，但他藏东西的本事，的确超过了普通的鼹鼠。”
　　爱德华的回应是刷地一剪刀剪了他的翅膀毛。
　　他两再度闹起来前，小咔咔又来了：“麦克爸爸，我想要今年的礼物。”
　　麦克有气无力地说：“我想不出什么免费礼物了，或许你可以在这里看我直播自；杀——我不收你门票钱。”

　　咔咔说：“我有。我们可以成为商业伙伴，你指导我相关的知识，以后我把赚的钱分给你。这也是免费礼物。”
　　一语惊鸭，麦克怀疑地问：“谁教你的？爱德华？”

　　斜眼看了看青年，鸭子摇头摆尾地否定自己的猜测：
　　不是怀疑对方没有这样的头脑，只是他知道艺术家通常不会对商业有兴趣。

　　小咔咔老实交代：“旺卡叔叔教我的。”
　　麦克想起来：“啊，那个卖巧克力的家伙，他可真会给鸭找事。”

　　他们认识旺卡的契机倒也很奇：
　　那位老发明家生活在城堡里的时候，制作了许多大型又特殊的全自动流水线机器，可以量产饼干。
　　他卖这些饼干赚钱以供独居的开支，在他去世后，这些机器也停产了。
　　咔咔四岁这年，麦克计算这些年来的花销，越算越觉得每一张账单都是一把烤鸭刀，在片他身上的鸭肉。

　　于是，他决定把这些碍事的机器卖出去回血。
　　事关经济问题，爱德华纵然不舍，也只能点头同意。
　　随后，他们从发明家的抽屉里翻出了交易商的联系方式：
　　威利·旺卡，旺卡巧克力工厂的拥有者，福x斯富豪榜第四位。

　　整个夏天，麦克都忙着给旺卡写信，推销屋里的机器。
　　咔咔却在暗想：“如果我给旺卡先生写信，请教他该怎么做生意，他会回复我吗？”

　　抱着微小的希望，她忐忑地写了一封措辞礼貌的求助信，和作为礼物的冰雕一起，夹在麦克送出去的商务信件里。
　　等待回应的过程格外难熬，无论是麦克还是咔咔，都心急如焚地在客厅里来回踱步，一个不巧，他们还会在房间中间撞在一起。

　　半个月后，从远方传来了那位旺卡先生的回复。
　　他只寄给麦克一张纸，纸上只有一句话：“机器符合工厂要求，我很乐意购入。”

　　但他给咔咔写了一封很厚实的信，信纸就藏在他回赠的糖果礼盒的夹层里。
　　在信上，他用孩子都能看懂的词汇和句子，详细生动地描述了他是如何深入神秘的热带雨林，和当地的土著通过咖啡豆交易的经历，以及，他对做买卖的一些想法。

　　听完自家养女的操作，麦克有些刮目相看。
　　不过，他坚持自己的原则，提醒道：“你还需要一笔钱做启动资金，我只提供指导，可不会把自己的钱给你乱折腾。”

　　咔咔追问道：“意思是，如果我能赚一笔钱，你就愿意帮我的忙喽？”
　　麦克笑得嘎嘎叫：“你以为很容易？我倒想看看你怎么赚呢。不过，给你一个小提示，我的第一枚金币是靠擦鞋赚来的。”

　　咔咔若有所思，这多少算是个启发。
　　旺卡先生也对她说过，拿到“第一桶金”不是一件容易事。
　　首先，人要找到一份适合自己的办法。
　　麦克的心情变好了，总算是离开了窗边，现在轮到咔咔盯着窗外犯愁。

　　窗外纷纷扬扬地下着洁白的雪花，咔咔对这景色已经习以为常：
　　城堡的窗外不分四季，常年下着雪。
　　这些“雪”不是来自天上，而是爱德华在阁楼上制作冰雕时，被剪刀手削下来的冰屑从屋顶的破洞飞落而下。
　　她久久地看着碎雪飞扬的景色，陷入沉思。

　　在天黑之前，咔咔独自走到山下的镇上。
　　在这个圣诞节的夜晚，商业街上来往的人格外地多。
　　藏了大半年的旺卡糖果礼盒，她一口没碰，此时可以捧出来当商品。
　　她把礼盒卖给了一个想给小孙子买礼物的好心老奶奶。

　　用得到的钱，她去附近的商店定制了两把结实趁手的剪刀。
　　接下来的一年，前半年，她跟在爱德华身边，学习怎么用剪刀雕刻木头和坚冰。
　　以及，怎么给人剪头发，怎么给动物剪毛。
　　她不碰爱德华的头发，但对她自己和麦克倒是一点儿不客气，近乎剪秃。

　　后半年，她在小镇和城堡之间来回狂奔，卖她自制的木雕和冰雕。
　　如果有人需要，她也能当街给宠物狗剪毛，做个五花八门的造型。

　　经过爱德华的指导和长时间训练，剪刀逐渐成了她灵活运用的一部分，就像她的手指一样。
　　她可以让剪刀速度超快地在手指之间来回转，连续发出“咔咔咔咔”的声音。
　　速度达到最快时，旁人只能看见两把剪刀的残影，在剪光剪影之间，狗毛乱飞。
　　光影平息时，狗已剪好，付款五块。

　　靠着这样的花活表演，顾客很愿意多给她一些小费。
　　如果他们想不到这点，咔咔也会“一不小心”露出手上因为练习动作而留下的伤痕，好让他们记起来。
　　第一次，她不是故意这么做，只是那位忙着和丈夫聊天的女士自己发现了，发出大声的惊叫，导致那天她的收获格外丰厚。
　　这件事让她明白：有时展示一些弱势，或许能收获更多。

　　不过，她也有以她的年龄想不到的事。
　　因为可以自己赚钱，她忍不住给空荡荡的城堡里购置了不少东西。
　　但到了圣诞节，在送给养父们两份礼物后，她惊恐地发现储蓄罐里竟然没剩几枚硬币。
　　辛辛苦苦一整年，年底口袋空空也——这合理吗？！

　　这真是（唱）：存款都去哪儿了？
　　还没好好看看它钱就花光了。
　　柴米油盐一整年，
　　转眼就只剩下空空的口袋了。

　　“没学会理财，嘎？”麦克揶揄着。

　　迟迟找不到宝藏后，这鸭子似乎在孩子身上发现了乐趣，今年总算不再整个圣诞节都愁眉苦脸。
　　咔咔瘪着嘴说：“你是我的合作者，你应该提醒我。”
　　麦克哼哼着回答：“我才不，吃一堑长一智。”
　　咔咔赌气道：“早知道应该只给你买一袋小鱼干。”

　　麦克连忙叼起新烟斗，得意地说：“晚了，我咬过了，你没法退货。”
　　咔咔气得无可奈何，只能用最简单的方法处理这个问题——
　　她刷地一剪刀剪平了麦克的尾巴尖。
　　麦克：“……”，真好，孩子确实是出师了。

　　在发了一通脾气后，麦克说：“现在你该知道了，光是埋头苦干可行不通，还得找到愿意把钱交给你打理的客户。”
　　咔咔不明白：“我该怎么找？”
　　麦克嘴里的烟斗一上一下地晃着：“凭本事，说服别人把钱交给你打理。”

　　咔咔追问：“然后呢？”
　　麦克老练地说：“然后那些钱就由你随便投资，只要定期向你的客户汇报钱去哪儿了。”
　　咔咔不解地问：“可是，谁愿意成为我的客户？”
　　麦克看着她，摊开翅膀：“这是你要思考的问题。如果我弄来了客户，那钱也是我的。”

　　咔咔：“……”
　　有理有据，无法反驳。

　　麦克说：“不过，我可以教你一些技巧，先给你自己起个正式的名字。”
　　“然后，拿着这个。”
　　他丢给咔咔一本《全纽约邮政黄页》，这书厚得能把一个孩子砸晕过去。
　　麦克继续说：“按照上面的地址挨家寄信，询问他们愿不愿意把钱交给你。”

　　他说得这么轻描淡写，咔咔又信了一次。
　　爱德华带着她翻遍了柜子里的书，决定了咔咔的正式名：“卡喀亚”。
　　——在古希腊的传说中，这个名字是罪恶或者犯罪的拟人化神。
　　接着，按照黄页上的地址，她使用这个名字，每天几十封信地发出去，只希望某位收信人认为她值得委托。

　　她忙着自学怎样用笔毛遂自荐，怎样写清楚自己会用钱做的事，以及能给对方带来的利益，好让内容看起来更加靠谱。
　　唯独忘了考虑这件事的成功率有多么渺小。

　　确切地说，这事绝无可能成功——
　　如果她的信没有寄到亚当斯家的话。

　　那时，她对亚当斯家一无所知，收到的回复如下：
　　“卡喀亚小姐，你好，经过慎重考虑，我们很乐意把财产交给你打理，因为显然你比大多数理财师都清楚到底该做什么事。”
　　落款：戈梅斯·亚当斯。
　　和信一同被送过来的东西，是一个巨大的密码箱和一张写着密码的纸。

　　打开箱子后，里面露出一捆一捆的美钞，这一幕简直不像是真的。
　　卡喀亚高兴地蹦起来：“我成功了！”
　　麦克的世界观崩塌到翅膀尖都在颤抖：“我不能理解！！！”
　　卡喀亚倒是很认真：“亚当斯先生一定像他写的那样深思熟虑，我也不能辜负他的信任。”

　　她说得不错，在身处纽约的亚当斯家里，确实发生过一段很深思熟虑的对话：
　　亚当斯夫人，莫蒂西亚，以她独特的优雅语气说：“戈梅斯，看，我们收到一封信，写信的女孩说可以替我们打理那些烦人的财产，她真是好心。”
　　戈梅斯拿着烟斗说：“让我看看。”
　　他接过信纸，读了一遍，认同道：“不错，很有道理，我们应该把钱交给她。”

　　莫蒂西亚问：“亲爱的，我们这么做会不会有些草率？”
　　戈梅斯亲昵地回答：“蒂西儿，你记得吗？我们上一个理财师只会想和我哥哥结婚，好拿走家里的所有东西。”
　　于是，莫蒂西亚也赞同道：“的确，我也相信六岁的女孩绝不会想结婚。”
　　戈梅斯自豪地说：“瞧瞧我们，多么严谨地处理了这件事。我这就去回信。”

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作者有话要说：　　卡喀亚：“我真诚地向您要钱。”
亚当斯：“我实在地把钱交给你。”
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