24、来者可是客 ...
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我的脸大概很长时间都保持在发愣，还好那位大人似乎并没注意这边，依然是那种矜持的表情，端坐在牛车车厢的那一端，视线也只落在窗子上。
万万没想到来接我的居然是藤原鹰平。僵硬地跪坐在车厢这侧，某人搜肠刮肚琢磨这人纡尊降贵地亲自来接自己究竟算是什么原因。
结果人家忽然开口了。
“你很怕我吗？”
……居然还不是敬语。我怔怔抬眼看他，对上和早上一样轻飘飘扫过来的目光……他好像在等着我开口。
“呃……没有这种事。”匆匆忙忙组织的语言自然周全不到哪儿去，一不留神就把实话说出来了，“只是之前与您素未谋面……”
他抬脸又瞥了我一眼，半晌，淡淡哦了一声。
……然后就再没说话了，就这么一路死寂一直到牛车的碌碌声缓缓停下。帘子外面传来大概是藤原府邸门口侍卫的嘈杂。我跪坐在那里等鹰平大人先下车，没料到他刚下车便转了身，一手挑起帘子，一手伸进来，似乎示意我扶着他的手下车……
这一刻我的心情与其说受宠若惊不如说惊愕莫名。
然而更惊愕的场面却在外面。
“那是……”
门口停了另一辆华丽牛车，众侍卫侍女跪了一地，而女眷们个个身着华服，其中甚至包括喜极而泣的北之方夫人，一个个七嘴八舌地说着什么。面对如此混乱局面，被围在正中的青年似是有些赧意，几次张口结果都微微苦笑着放弃了，只推了推眼镜又咳嗽了一声。然后他的目光不经意地投向这边——
扑面而来的亲切感太过真切，我愕然地望着这双忽地焕发出喜悦神采的熟悉眉眼。
“国……守……大人？”按理说他的任期应该还有一年才对……
“不，从今天起就是检非违使别当了。”
这个声音当然不会是被淹没在众人激动声音里的那谁。我抬头看着身边像是刚才说出口的是“今天天气不错”一般神色平淡的藤原鹰平，一时有点弄不清楚现状。而耳畔嘈杂声已经近前，转眼一看那边努力排开众人走来的青年脸上逐渐取代喜悦的沉着神态清晰可见。
“兄长大人。”
……某人这一瞬间的表情想必相当精彩。“兄长大人”余光扫来一眼微微勾了勾嘴角，平平地答了一声。
“恭喜你了，幸鹰。”
——这人就是那个……那么今天他来接我的举动……眼下和我一起出现在幸鹰面前的含义……
惊愕和喜悦一同沉了下去，我在原地握着衣角木然发呆。眼前面目气质全不相同的藤原兄弟俩站在一处，似乎还在平静地寒暄着什么。许多视线牵牵绊绊缠绕在他们身边，又带着各种意味刺向我所在的地方。
“短短三年间在海盗横行的伊予国作出杰出政绩获得认同，甚至被提前召回，以这个年龄被授予检非违使别当官衔——真不愧是幸鹰少爷。就算和鹰平少爷不同……不、不过，好不容易平安归来却不得不匆匆搬出这里以后独自住在检非违使别当府，对幸鹰少爷和夫人来说是不是有些过于寂寞了呢，本来在一起的时间就不长……啊、这个，”
侍女初江慌慌张张用衣袖掩了口，抬身张望了一下外面低垂的暮色，然后满脸通红地将视线挪回这边——伸手猛地掀开一个精美木盒的盖子。
“那、那个，快看，这个是刚刚送过来的，听说是不知道谁放在门口的东西，下人们照着惯例送了过来，但是上面并没有写明对象。不过，听说这个是千里迢迢从唐国运来的珍品，还特意加了这个季节根本找不到的冰来保存，所以大概也只有那位才能拥有、并且如此大方地赠与您，对您的心意如此也真是令人羡慕……啊，我不是在请您给东宫大人回信……”
从刚刚开始就目瞪口呆地听着同伴喋喋不休结果越听越不知所措的侍女波路用力咳嗽一声，低下头一声不吭地收拾我换衣时碰落在地上的那些文具和信笺。
“什么，您根本就不在意嘛……前辈她们真是会胡说八道……”
“……是呀。”盖子下露出一丝晶莹剔透的雪光和一角银色笺纸，初江嘀嘀咕咕的声音似还有些不甘和失望，我倚着书案伸手向表情忍耐的波路示意，要她将屋角的油灯点起来。
‘许久不见，听闻您是和家的姬君，那时候真是失礼了……’
‘哪里的话，是我一直承蒙贵族上下悉心照顾。’
即便只是在众人面前生硬客套地交谈了两句，即便那一年多不见的青年眼里各种思虑一刹那便已沉淀……即便这莽撞多话的姑娘其实没有一丝恶意。
“已经没什么需要做的了，请你们退下去休息吧。”
银色的纸张上落着倜傥的字迹，隐隐透着一股雅致的侍从香。
【彼如朝露，去不堪留。
观君如秋，不忍移眸。】
这萧索而凉薄的深秋吗。
径自笑了笑，将笺纸丢在一旁。我在灯下打开了精致木盒，从半融的冰块中取出那盏据说白天曾令有幸目睹之人齐齐惊叹的珍奇酒器——果真流云漓彩，竟可毫不费力地一眼看到内部色泽美丽的酒液。
什么都不想考虑。我在廊下独自一人将那果香醇厚的美酒一杯一杯送入口，静静听着不知隔了几个院落，一直隐隐传来的为幸鹰洗尘的酒宴嘈杂慢慢微弱，而四下里寒虫的振翅声、花木的摇曳声缓缓明晰，恍如回到了在伊予的某个夜晚。
那满怀热忱和才华的青年，终于将登上这更广阔、更华丽、更错综复杂也更凶险诡诈的舞台了。
而和琅姬……
耳边嗡嗡一片，入喉的时候明明没什么感觉。我扶着头，随着有些晃动的视野伸了手脚往后倒去。硬质的冰凉地板撞到后背，几缕长发飘然滑过脸颊然后轻柔地落下，而头顶夜空中无数璀璨的星子正缓缓漂移着，串联起一条巨大的银河，其下，依然有什么影影绰绰的东西盘旋翻涌。
一缕飘渺的幽幽音色恍然飘荡在空气里，虚妄的视野中竟似忽的飞起了无数的断面……飞舞的雪白轻纱，倒下的油灯……如火衣襟在马背上翻飞……夜晚桥头上唯一的光源……苏芳色外挂上清雅的藤花图案……赤着的脚踝上挂着玉石护符……最后，甚至还有一抹魔障般的血红……和那人似笑非笑的眼睛……
这是千岁所说的净土传来的笛声吗？竟一瞬间似将两年的时间从那遥远的河流中悠悠捞起，却如此柔软空灵，仿佛能抚慰人心。
可是说起人心。
有人放肆地笑出了声，然后摇摇晃晃爬起身，将半个身子倚在朱红抄手上举高了手臂，看琉璃盏中微微晃荡的淡红宝石色液体映在清澈的月光里。
夜风冰凉，掠起单薄的宽大衣袖。她对那月亮，对那隐约的巨大黑影，向这片月色下的所有人，所有不堪留的朝露，如此遥遥一祝。
……
新上任的检非违使别当终于来做礼节性拜访时，络绎不绝的上门道贺声尚未停歇——那位温柔而聪慧的少年的回应快得令人吃惊。
"真是令人吃惊！那一位莫非是山灵精怪所变化的吗……连彰纹大人也……明明身负与平氏的婚约……！"
"可、可是今上的旨意里不是没有一个字提到那位吗！这一定只是今上对藤原一族的厚爱……而且我听说，彰纹大人和那位新冒出来的神子出入成双，对她倾心不已呢！"
——对从内里忽然赐下了不少财物到藤原宅邸，和"东宫用一首类似【兔死狐悲】的和歌对皇兄委婉地劝诫了之前一直对安抚臣孤敷衍了事的态度"的传闻，右大臣和家督尚没有流露什么反应，不过其他人就没这么沉得住气了。
当第三拨边走边如此这般争论着“东宫的心究竟在谁身上”的侍女经过院子尽头的渡廊，隔着几帐，某两人一本正经的寒暄终于进行不下去。
“……唐国似乎有句话叫做'天将降大任于斯人也，必先苦其心志'，这句话似乎总是分外的适用您呢。”
"……这实在愧不敢当。虽然京眼下的情况很让人忧虑，不过，如果只有在一致支持下才能恪尽职守做好自己的工作，那也并不堪成为‘能回报信任’的称职官员。我也已经有心理准备。"
我笑出来。果然不愧是这位青年。
“我知道。所以，我并不为您担心。”
大概一段时间内，胜真都不会再出现在我面前了——暗藏在东宫流言之中真正重要的部分，正是近来消灭怨灵活动越发频繁的隶属天皇派的白龙神子一行人，在京中的影响力正在日益增强。
而随之扬眉吐气的天皇派官员，是否能够好好配合刚刚上任的法皇派检非违使别当的工作……
——明明考虑这些事就好了的别当大人，他眼下这般谨慎客气的措辞，过分礼貌的举止，一直以来欲言又止的语气。
【身负平氏的婚约】
微微笑着，我对那边躬下身去。
“也请您，不要为我担心。”
几帐那边沉默了一会儿，最终传来一声细微的叹息。
“……您一点，都没有变呢。”
“……是吗。”起身望向外面，视线越过院子和之后的无数飞檐重角，遥远的山峦上红林早已染透。
【观君如秋】……是指这个吗？
那孤单的少女独自支撑的，这永远不会结束的秋天。
作者有话说
第24章 来者可是客
