《半缘》鱼芋

6、第 6 章

　　和老爷的“大事”办成了。
　　本省举兵吞了邻省，正如和氏当年吞了孙氏。
　　本省一跃成为东部最大省，省长大人自封了总兵——总揽东部十省三分之一的兵力。

　　和致远高居首功，省长总兵问他想要什么，权、名、利、美女香车……只要他想，做个河清县长也不在话下。
　　和致远谢却了省长美意，只说近日家务繁忙，小女儿婚期在即，他得赶回去主张，若总兵抬爱，可否许他重建和氏祠堂，为祖宗塑像重镀金身？
　　省长总兵欣然应允，想这和氏族长不知是太有城府还是太没胆量，竟然满脑子只想自己家里那点事。
　　背在身后的手摆了一摆，埋伏在帷幔之后的亲兵退下。

　　省长总兵笑呵呵地亲自把他的“肱骨心腹”送出门，送上轿。省长大人如此礼贤下士，是从来没有的。
　　和致远再三辞过他的“乘凉大树”，低声吩咐管家老和，出了巷子就换马车速速离开。和老爷如此仓皇狼狈，也是从来没有的。

　　疾鞭奋蹄，晚饭时分就赶到了家门口。
　　奇怪的是，无人来迎，连门房也不在。好容易敲开了门，老和气得一脚踹在来人胸口上，那人唉哟一声倒地，老和定睛一看，才发现是自己的儿子和顺，便骂道：“兔崽子！还不快去伺候老爷下马！成天慌脚鸡似的，看我哪天非撕了你的皮不可！”
　　和顺忙忍痛去扶老爷，只听老爷沉沉地问了句“怎么回事”，却不敢答，抬眼去瞟自己的爹。
　　老和又骂：“真是个锯嘴葫芦！老爷问话赶紧答啊！”
　　和顺吓得一激灵，不甚利索地把来龙去脉讲了个八九分。
　　原来是大太太在“正家风”。

　　下药毒害四太太的凶手查出来了，正是秀儿和桃儿，大太太以此作筏子，杀鸡儆猴，把全家上下集中到二进院子，明明白白地又立了一次规矩。
　　和老爷到时，大太太已经训完了话，毕恭毕敬地把主位让给了老爷。
　　老爷却没坐下，不作声气地环视一周，许多人的头便垂得更低了。
　　“这府上二百来口人，不能一时一处失了规矩，一切都遵大太太意思，退下吧。”和老爷说完，转身往后院去了。
　　大太太一步三倒地跟上去，和老爷却没往大太太房里去，打了个弯，进了香橼的屋子。
　　大太太站在十几步远的地方，平生头一遭，恨爹妈给她裹了一双如此碍事的小脚。