《贵后》半夏生风

15、定风波（15）

　　“哀家已在你们中挑选了一位皇后……其他三人，不过陪侍罢了。”

　　“是我看不惯林芙……我嫉妒她，便想将她赶出宫去！”

　　“林芙！”

　　林芙睡得很不安稳。

　　天色已然大亮，锦帐中烛火皆熄，独余梦境摇曳。待她神思恍惚地睁开眼时，耳边仍似有乔蓉、太后等人的声音，搅得人头疼。

　　“姐姐，你醒了？”

　　有人温柔为她拨开额前湿发，是苏筱云。林芙艰难道：“我睡了多久？”

　　苏筱云道：“不久，也就一天吧。”

　　林芙笑了：“那确实不算久。”

　　沉默了好一会儿，两人都有些想说的，可是一个不敢问，一个不知道该怎么说。过一阵子，还是苏筱云先开了口道：“姐姐，乔蓉被赶……送出宫去了。”

　　林芙在枕上点点头。

　　苏筱云又道：“太后说她祸乱宫闱，本想严惩，但念及乔傅年，怕他给气出个好歹来，便只给她撵出宫去了。只是这样一来，满京城都知道乔蓉做了什么，她日后怕是再难有出路了。”

　　林芙叹气道：“由她去罢。你怎样？”

　　苏筱云道：“我很好。只是，只是先头不晓得姐姐是来做皇后的，我……多有冒犯了，还请姐姐原谅。”

　　林芙苦笑道：“别这样，你没做错什么，倒是我连累了你。”

　　苏筱云道：“姐姐，那你今后是不是就留在宫里了？”

　　林芙道：“我不知道。你扶我起来罢，我得去见一见太后。”

　　苏筱云果然将她扶起，连那些宫女都不让近身了，亲自伺候林芙梳洗更衣。待用过了午膳，恰逢太后传召，便过去了重华宫。

　　仍旧是檀溪姑姑领她进门。只不过这次，林芙觉出与从前大不一样，似乎所有人都对她更恭敬了。

　　太后仍坐在上首盘珠品茶，见她来了，甚是和蔼：“坐。”随即便摒退众人。

　　林芙行礼谢恩，坐下稍稍抿了口茶。太后道：“前日之事，想来你也受了惊吓，也怪哀家事先没跟你说清楚。原是哀家想着，怕将你贸然接进宫来闹出风波，才指了另三人一同陪侍。不想还是生出事来了。你怎样看？”

　　林芙恭谨道：“不瞒太后，其实小女进宫前，便隐约猜到了太后一二分用意。”

　　太后笑道：“哦？那你怎么想？”

　　林芙道：“太后看中小女，自有太后的缘由。许是小女出身高贵，可与贵妃娘娘分庭抗礼；也许是小女家族有功，而我朝连年征战，正是用人之际，更需小女父兄效劳。但倘若如此，小女只需进宫为妃即可，为何一定要小女为后呢？”

　　太后道：“怎么，你不肯为后？”

　　林芙道：“小女不敢，只是小女深知自己年幼无知，无才无德，又性情暴躁，恐难服众，更怕辜负了太后栽培。”

　　太后叹气道：“多少人巴巴地盯着这后位，也就你，巴巴地要远离。林芙，你可知为何哀家一定要立你为后？”

　　林芙跪下道：“还请太后赐教。”

　　太后道：“眼下，我朝边疆连年征战不休，东有豺狼，西有虎豹。皇帝焦心，将士疲惫，此是外患。而朝内，以关家为首的众世家抱团结党，排挤寒门，干预朝政，此是内忧。皇室需要有人分忧，而非如关昭妃一般只紧盯后位，欲揽大权。哀家思来想去，你，最为合适。”

　　林芙道：“京城贵女众多，而小女年幼不才，实在惶恐。”

　　太后道：“哀家以为不然。即便年幼，若好好栽培，也可以期来日。你，不止胜在家世，也胜在胆量。京城贵女是多，但无一人敢与关家抗衡。哀家与皇帝需要的，正是能与关家相互制衡之人。

　　“再者，你父兄皆能在边境立功。倘若你能为后，自然鼓舞将士士气，也有助于皇帝平定天下。”

　　林芙道：“小女懂了。是小女眼界浅薄，只想到关家那一层，万想不到太后还有如此长远打算。太后与皇帝既要林家满门忠烈，林家去做就是了。”

　　说罢，眼含泪水，深深嗑了一头。她知道自己这一辈子，为了那天下苍生，必是要在宫中度过了。

　　太后满意点头道：“不错。哀家对你期许很高，但念你确实年幼，只好将你在身边再留三年。这三年间，你跟着哀家好好修习，以待来日。”

　　林芙道：“是。”

　　*

　　从重华宫出来，林芙才得知，她们四人中，除了乔蓉出宫，余下三人仍都留下了。

　　唐书雁是太后叫她留下的，为的是太后喜欢她在跟前侍奉。苏筱云原也是应该出宫的，但她自请留下陪侍林芙。林芙也不舍她出去，念在她二人情深，太后也就允了。

　　自重华宫回了纹锦殿时，恰逢唐书雁正在拾掇行李，要往太后偏殿里去住。见她二人回来，便站在台阶上盈盈施礼道：“姐姐回来了，恭喜姐姐。”

　　林芙也回了礼。两人间没什么可说的，便就此别过了。

　　看着宫女们将唐书雁行李抬出去，这偌大的院子瞬间更空了，林芙轻轻叹气道：“不想竟是这么个着落。”

　　苏筱云道：“姐姐说什么？”

　　林芙道：“没什么。只是唐书雁这个人，我始终看不清楚。你看她这个人，整日都笑盈盈的。不管平日乔蓉如何待她，或是那日知晓我要做皇后，她都波澜不惊，从不失礼。若非她提前知道，那她真实非常人。”

　　苏筱云道：“越是这样的人，才越好在宫里过活。姐姐，你有没有想过，太后不光要栽培你，也要栽培旁人？这个唐书雁，将来或许会是姐姐的对手。”

　　林芙笑道：“她不是我的对手。”

　　苏筱云道：“什么？”

　　林芙道：“后位只许一人。我若为后，断不会留这般看不清楚的人侍奉在侧。”

　　苏筱云愕然。许久，才道：“姐姐说得对。姐姐，起风了，咱们进屋去吧。”

　　现在，乔蓉与唐书雁都搬出了东阁，这纹锦殿一下就空了。那东阁采光好些，林芙便搬去了东阁，苏筱云仍留在西阁。

　　次日，太后又着檀溪姑姑拨了些人来侍奉。林芙便回了太后，叫那宫女红豆从此掌管内务。又上奏太后，求修家书一封，将家中侍女华莲、水芝也送进宫来，好贴身侍奉。

　　现在，她要为后的消息早已传遍京城，这点小小的要求，太后自然不会拒绝。两三日后，华莲与水芝便入了宫来。

　　数月未见，三人皆是泪眼盈盈，在风口台阶上站了好一会子才想起进屋去。

　　水芝道：“小姐，家里头听说你在宫里这些事情，都担心死了。要不，咱们还去跟太后说说，不做这个皇后了好不好？这成天提心吊胆的，过的都是些什么日子。那关昭妃不是想当皇后吗，就让她去当好了。”

　　华莲道：“胡说。太后都下旨了，现在满京城都知道了，若这时候说退缩，小姐以后可还要怎么做人。”

　　林芙道：“是了。况且太后所说，我也明白。我做这个皇后，不光是要牵制关家为首的众世家，还要鼓舞边疆士气，助爹爹兄长一臂之力，也算是替皇上分忧，替苍生平难了。”

　　华莲道：“听说皇帝明年便要准备御驾亲征。等他回来，差不多也就该三年了吧。可这边疆之事积患三朝，绝非两三年就可平定的。”

　　林芙叹气道：“是啊。咱们且好好等着罢，这往后的路，可还长着呢。”