《宝剑篇》知北遊

9、一之9

　　东都比之西京，规模略小，城池却更为坚固，宫苑富丽、皇城职司完全不减长安，武周时期一度升之为神都，成为京师。薛太后虽然做不了武则天，生前也爱长居洛阳处理政务，因此即使到李濬亲政，移向长安，中书令、尚书仆射这些国家重臣，还留守在东都公干。自然，这也出于皇帝意欲铲除太后旧党的考虑，就比如已被免除知政事权的中书令薛义方，虽然还挂着百官之长的衔位，却是人人均知，他父子已是离问罪不远了。

　　皇帝收拾臣下的手腕，素来遽而不急，人人都猜这次行幸东都，多半一觉醒来，已见旧日仗着太后宠爱跋扈不道的薛氏父子阖家伏诛，而朝堂上兀自风平浪静。结果东都百姓正等着拍手称快，事态却是大出意料：车驾才入洛阳宫殿，府尹便得急报：“薛家遭遇刺客，薛简当场气绝。”

　　这薛简便是和太后有不伦勾当的薛义方养子，这桩事体一出，登时朝野哗然，纷纷猜测：难道是皇帝咽不下肮脏之气，提前下手，遣人刺杀？

　　李濬听到这样议论的时候，正在上林苑与郭光庭纵马击球为乐，闻得如此荒诞言语，啪的一杆便失了准头：“可笑！国家自有明正典刑之法，遣刺暗杀岂是天子所为？”

　　颜怀恩赶忙应对：“正是，大家何等身份，区区薛简，还值得暗杀？依老奴之见，多半薛义方自知罪重，杀子嫁祸，贼喊捉贼！”

　　但薛义方并无亲子，死掉的薛简乃是他唯一香火嗣承，扶着拐杖哭得死去活来，丧服前来叩阙，苦求捉拿凶手。朝廷这时要治他的骚扰之罪倒也顺手，却毕竟有失人情，李濬既重身份，自然是不好这么办的，反倒降旨温慰了几句，责成洛阳方面刻期查案。

　　同时因为出了这样的事，城中警戒也须加紧，于是将驻扎在洛阳城外西面神都苑内的禁军调了一部分来皇城护卫，免得隔着一条縠水，万一宫城有事，入城不及。作为朝廷股肱的神策军，自是全体奉驾而来的，但李濬考虑裴显到底新任主将，调遣部属未必很快就能够如臂使指，于是还是命他负责统领神都苑中驻营的禁军，入驻皇城的神策军主将便委了宦官张显庆。

　　郭光庭摄领着负责车驾扈从的仪仗将官，这些事轮不到自己操心，只是李濬初抵洛阳就出了这件闹心事，心怀十分不畅，不免留他紫微宫中多侍奉了几晚。三年前他和皇帝的私情勾当，至今长安人还嚼着舌根，如今又到洛阳明目张胆，少不得新流言兼旧流言，播洒洛水两岸，羞惭得郭光庭连皇城都不敢独个儿踏将出去。

　　奈何越是羞于见人的时候，越是有人指名道姓的找上门来，这日才从宫中下值回到皇城馆驿居所，便有从人来禀：“有一异人，邀都尉天津桥上相见。”

　　郭光庭在洛阳并无相识，闻言诧异：“什么样人？为何相邀？”从人支吾含糊，描述不清。郭光庭看看天色将晚，再迟便要禁街鼓响，走动不得了，怕失了约，也来不及多问，匆忙便往天津桥而去。

　　天津桥在皇城南面正门之外，东都由洛水穿城而过，将洛阳南北一分为二，全仗桥梁沟通往来，因为此桥连接着百姓里坊与皇城出入，宛如通天津梁，故此名为“天津”。这里是洛阳最为繁华的中心地带，天色将晚，皇城任职的官员急于各归其家，桥上更是人流如梭，但桥南一片，却是空出好大一块地带，只见一麻衫人孤零零倚栏背立。

　　是时夕阳斜照，余霞散绮，郭光庭快步走过去的时候，却渐渐觉得残阳泛出血也似的红色，那人面西而立，整个人浸在满天余晖里，恍然也似染着血腥颜色。战场上本能陡然苏醒，郭光庭不禁停步伸手，按住了佩刀。便在这时，那人回头目光凛然一扫，逼人杀气蓦地消弭，显示出难以掩饰的惊诧来：“啊，原来是常乐坊中舞剑小友！”

　　这人却是虾蟆陵下那个舞剑客。

　　郭光庭也是惊诧之极，失声道：“却是侠士！不知侠士寻光庭何干？”舞剑客上下打量着他，问道：“你是裴将军属下？当日另一位朋友呢？”郭光庭道：“在下旧日确是裴将军部属。那位朋友是杜绪杜九兄，因家中有事，这回不曾随驾，还在西京候任。”舞剑客微微讥嘲：“原来二位都是天家贵戚，某走眼了。”

　　当日夜中舞剑，郭光庭并不曾看清对方容颜，想象中侠客一流该当气宇不凡，却不道此刻清晰对面，这舞剑客面目却极是普通，倘若收敛杀气，混迹人群，竟是毫无打眼之处。但眼前此人的杀气，却似乎流露得分外明显，纵使适才消弭了一部分，也总似隐约还在，刺到面上的目光，有一种出奇的肃杀意味，使人悚然生畏。

　　但郭光庭从来害怕的人事虽多，却是没怕过死的，相反察觉危险，便爱单刀直入去解决，直接坦然问道：“侠士相邀，莫非却有杀郭光庭之意？”

　　舞剑客露齿一笑：“正是。”郭光庭按着刀道：“请教缘故？”舞剑客道：“枭首天津桥，震惊洛阳城，不亦快哉？”

　　忽然桥南北同时传来冬冬鼓声，其声急遽，路人听得越发加快脚步。郭光庭便道：“夜鼓已发了，便请同归舍寓说话，又或到隔坊寻个旗亭沽一杯酒，不要犯了街禁，却是麻烦。”夜鼓六动之后，行人若还没有归于里坊，便是“犯夜”之罪，要遭巡逻士兵绑打的，纵使是在职官员也不能免责，所以郭光庭才如此说。

　　舞剑客是侠以武犯禁的人物，哪里在乎犯夜，闻言不觉掀髯大笑。郭光庭道：“我听人宣讲侠客传奇，诛杀的都是十恶不赦的罪人，没有无故刺杀之理。所以移到好说话的所在，请侠士讲个缘故，我们才好刀剑相见。”舞剑客大笑：“你？凭你也和我比并剑术？”

　　郭光庭当然知道自己不敌，但从来没有束手待死之理，只是凛然按刀等候。舞剑客笑毕，敛容道：“既要缘故——我到洛阳，头一个诛杀的就是薛简，你可知道？”郭光庭一惊：“薛简是你杀的？”舞剑客傲然道：“不错。闻说他前朝私侍太后，宫中秽行无数，在外也欺男霸女，作恶多端，岂非该杀？今春游历长安，有人妻子遭薛简奸杀，哭诉于我，某家一怒，便提剑东来洛阳，干净杀却！”

　　郭光庭呐声道：“原来如此！枉自外面议论圣上派遣刺客，宫中又疑心薛义方自家杀了儿子……原来却是民间恩怨。”舞剑客冷笑道：“民间恩怨如何？抵不得他薛简性命？”郭光庭心头有些混乱：“确实该杀的……不过，弄得如今朝廷好生棘手……”

　　他说不清个中微妙，舞剑客是草莽人物，也不会理会政局，目光却冷冷盯着：“某家来洛阳，原本只为诛杀薛简，却听市井议论，外戚郭某秽乱宫闱，罪不容诛——不意是你！”

　　郭光庭脸上腾的一下烧了起来，尴尬兼以委屈，冲口反驳一句：“焉有此话！”可是“秽乱宫闱”自己虽然还称不上，跟皇帝的私密关系，到底也不是堂皇勾当，这时强辨无益，只听街鼓越来越急，已经打到第四发，于是后退一步，抽出刀来，说道：“请赐教。”

　　舞剑客负手冷笑，两袖空空，却不知剑在哪里。郭光庭道：“再两通鼓罢，巡街卒便要出来了，你我速战速决。”舞剑客忽然纵声长笑，声震河桥。

　　天津桥下洛水奔流，桥头行人已绝，就听见笑声四下里激荡回旋。郭光庭知道他笑自己剑术不及，却也并不惊惧，握刀摆着起势，心里忽然掠过一个念头：“幸亏七郎不知道。”

　　长笑声中那舞剑客陡地跃起，却非动手，夜风中大袖鼓拂，人已向斜侧移了开去，几个起落便没入暮霭苍茫之中，只听话声遥遥传来：“你非媚人阿物。道听途说，做不得数，待某家再去打听——头颅权且寄在你腔子上！”

　　这一下去得急遽，郭光庭一时竟反应不过来，忽然省起一事，冲口问道：“你是不是范阳王麾下？”舞剑客冷笑道：“哪家王侯，羁绊得某！”他去势竟比声音还快，答话还在耳边，身影已完全不见。

　　郭光庭绷紧的力气一松弛，才觉得已经冷汗透衣，跟着却听鼓点已稀，一下惊跳：“糟了，街鼓将绝！”顾不得东想西想，赶紧拔步向桥北皇城飞奔。

　　才奔到桥头另一端，鼓声已是余韵袅袅，当先便撞上了第一拨巡街卒，厉声喝道：“犯夜何人？拿下！”郭光庭自知不合，乖乖举手就缚，马上首领却探身看了他一眼，忽然惊道：“是郭都尉？都尉如何恁晚归来？”

　　这人声音嘎然尖锐，乃是宦官，听着十分耳熟，郭光庭也吃惊道：“原来是张将军！将军如何亲自巡夜？”心想神策军主帅亲自做巡街卒，难道宫中出了大事？一急不禁又背后出汗。张显庆却是笑眯眯的一挥手：“东都出了刺客，大家安危要紧，张某何敢懈怠？敢问都尉可是回宫？便命人奉送都尉过去。”

　　郭光庭这几日都在宫中留宿，其中勾当军中多半知道，听了都是心照不宣的笑。郭光庭红着脸，道：“多谢将军，末将今晚回皇城馆驿。”于是张显庆拨了一名兵卒陪送，免得他在路上再被巡夜查获。郭光庭谢过了他，自与兵卒去了。

　　他的确这晚并没有想去宫城陪皇帝，但回到自己居所，送走陪行的兵卒，唤从人打热水来洗脸，却是越想越觉没来由心神不安。蓦地掷下布巾，大声叫人：“取御赐金莲炬来开路！趁宫门还未下匙，我要即刻去见圣上。”