14、014 ...
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“红发艾薇来村子那天，我的孩子刚病逝。”苏珊娜婆婆一针一线缝着布娃娃，语气平缓，仿佛在说别人的故事。
“我没有像其他人那样，跑去村口看陌生的外来者，而是在我孩子的坟前坐了一天。”
“次日，艾薇和他的外来者丈夫一起，到我家来拜访。看着艾薇光彩明艳的脸和一头漂亮的红发，我怨恨起命运的不公。”
“不过很快，命运就无差别地展现出残酷本质。艾薇与村子格格不入，被大家孤立，连她的丈夫也对她指责谩骂。”
“那时，村里人都在传，像艾薇这样漂亮女人能定居小山村，一定别有所图。说不定她就是从地狱爬上来勾引男人的魔鬼，而她的红发就是证明。”
“因为忍受不了村里人的敌意，艾薇和她丈夫搬到了燧石墙之外，在那儿建了一座小房子，制作起了面包。”
“我们这儿的小麦粉都要运去大城市卖，村民们从小到大吃的都是难吃的黑麦面包。不过就算以黑麦为原料，艾薇和丈夫制作的面包依旧非常美味。”
“于是慢慢地，村里人接受了他们，时不时去他们那儿买面包。”
“日子或许真的好起来了，又或许没有。我去买面包时，常看到艾薇的脖子上、胳膊上有淤青。”
“我有些同情她，但男人打女人很正常，我又不同情她了。”
“再后来，艾薇生下了可爱的孩子，我对她的嫉妒达到了顶峰。天知道我有多想要一个孩子，但我的孩子却死了，那个红发女人竟有了对双胞胎。”
“咯咯咯，大概是我对神明的许愿被听见了，事情朝着意想不到的方向发展。”
“刚生了孩子的艾薇变得不正常，她的丈夫将她锁在房子里，对村里人说她患了疾病，那两个可怜的婴孩也无人照看。”
“忽然，村长找上了我，希望我来收养这对双胞胎，因为全村只有我没有自己的孩子，我欣然答应。”
“孩子们没吃的，我就去挤羊奶。就这样，两个小孩一天天长大，我真把他们当成了自己的孩子。”
“这时，命运又对我开起玩笑。或许是血脉相连，1岁多的孩子每天都朝着艾薇小屋的方向哭，会爬了就朝那个方向爬。”
“我瞧孩子们可怜，就在他们2岁生日时，抱着他们去了艾薇的面包坊，想着见一面就行。”
“那天，艾薇没有被丈夫锁起来，甚至丈夫就不在面包坊里，只剩她一个人。”
“我抱着孩子见到她时，吃了一惊。两年没见的她，一头漂亮红发变成了灰白色，脸上也爬满了皱纹，完全成了一个老妇。”
“艾薇认出了孩子，她在流泪，却不敢抱孩子。”
“我问她发生了什么，她说，她的丈夫已经离开了四天，恐怕不会再回来。”
“我很吃惊，又觉得在情理之中。毕竟哪个正常男人能和疯女人生活下去？”
“见艾薇可怜，我便时不时去她那儿帮忙烤面包，两个孩子也很喜欢她，我让孩子们叫她‘外婆’。”
“时间的流逝在黄昏村是没有痕迹的，但我一直记得两个孩子的生日。”
“在他们3岁那天，我和孩子们带上奶酪、树莓派和苹果酒，去见他们的‘艾薇外婆’。”
“还没走到房子旁边，我们就听见了打斗声，然后是枪响！”
“一头苍狼的红狼从屋子里跑出来，她身后是拿着枪的猎人。”
“红狼朝我们嘶吼，让我们快点离开，孩子们却非要跑去她身边。”
“我抱起孩子跑了，苹果酒和奶酪摔了一地，身后响起更多声枪响。”
“猎杀红狼那一晚，村长召集所有人去村里广场。”
“猎人站在最中央，踩着红狼的尸体，诉说红狼的狡诈与邪恶。”
“村民们发抖，谁也不敢说话。直到猎人掏出刀，一边肢解尸体，一边逼问还有没有其他狼人时，我惊醒过来，急忙跑回家想要藏起我的两个孩子。”
“我在前面跑，猎人和村民们在身后追。”
“等我跑回家，发现孩子们不在家里。”
“我被后面赶来的村民绑了起来，他们竟在我那懦弱丈夫的带领下，四处去村里搜！”
“幸好……他们没有找到孩子。”
“咯咯咯，又或许，那两个孩子已葬身迷雾山坡。”
苏珊娜婆婆讲完了故事，安格蕾三人立着不动，皆是一脸怅然若失。
唯有耿直的卡莱尔开口：“那红狼少女的丈夫呢？他娶了她，却又抛下不管？！”
老婆婆咯咯笑，没有回答。
她在想，何止艾薇的丈夫如此？自己的丈夫又能好到哪里？
安格蕾悠悠说：“红狼艾薇的丈夫就是个小偷，怎么能指望？”
卡莱尔愣了愣，很快反应过来：“她的丈夫是偷了石榴石手串的金姆！”
“不只。”一直沉默的多兰突然说，“他也偷走了少女的心。”
卡莱尔气愤：“却又把心摔得粉碎！该死，臭男人！”
黑暗的小屋仿佛升起了熊熊烈焰，大家都沉浸在气愤与不甘中。
此时，门突然被拉开，光线呼地进来。
卡莱尔的眼睛被光线刺激，不禁用手捂在了脸上。
“出事了！托德死了！”村民身份的考生布雷特站在门口，大声喊道。
*
“托德，死了？！”卡莱尔移开了挡住眼睛的手。
有一瞬间她忘记了托德是谁，很快又想起那人就是满口脏话、炫耀暴力、还一个人占两个人位置的冒险家托德。
“他怎么会死？”卡莱尔惊叫，她认为托德没残害别人就不错了，谁能害得了他？
布雷特催促：“三两句话说不清，你们跟我来……”
布雷特话音未落，缝纫铺的门无风自动、嘭地合上了，将布雷特关在门外。
房间重回黑暗，老婆婆咯咯咯笑：“报应，报应啊。”
多兰严肃地问：“苏珊娜婆婆，您要做什么？”
老婆婆笑得脸上的褶皱全部叠在一起，她从布料堆里站起来，拿着刚缝好的一个布娃娃和之前就做好的两个布娃娃，依次交给了多兰、安格蕾和卡莱尔。
“这是你们陪我听故事的礼物。”老婆婆咯咯笑着，又走回布堆坐下来。
布娃娃礼物到手的那一刻，安格蕾差点没接住，因为那东西特别特别沉。
等三人离开缝纫铺，走到屋外的阳光下，她们看见布娃娃分明就是普通模样，摸起来也柔柔软软，但重量足有5至6斤。
“你们还磨蹭什么？快跟我走！”布雷特不耐烦地催促。
卡莱尔抱着沉重的布娃娃，心情抑郁。
多兰提议：“你们把娃娃放进我的篮子里吧，我先收着。”
安格蕾说：“兰姐姐你一个人提，太重了。”
多兰对两人小声说：“篮子是我的信物，这里面只要装1吨以下的物品，提起来都只有篮子本身的重量。”
卡莱尔盯着竹篮：“你的信物是储物空间？”
多兰应道：“嗯，一级储物空间。”
卡莱尔无比羡慕地看了看竹篮，回想自己那同样一级的信物——神秘信件，心里一阵泛酸。
安格蕾也有点羡慕，不过现在去看案发现场、了解同伴的死因最重要，于是她将自己的布娃娃放进了竹篮里。
三个布娃娃依次放入，它们分别是象征红狼的狼外婆娃娃，象征双胞胎里女孩的娃娃，和象征双胞胎里男孩的娃娃。
不用拿重物，三人轻装上阵，跟着布雷特小跑向案发现场。
村长家外面，围了一大群村民，他们伸长脖子向院里看。
布雷特不耐烦地推开村民，带着安格蕾三人进入房子。
村长家的狭小卧室里，挤满了人。
村长、村长夫人、一个女佣、冒险家奥斯汀、看管磨坊的欧文、捂着受伤胳膊的乔瓦尼全挤在里面。
他们面前的床上，是托德的尸体。
“剩下的冒险家我找来了！”布雷特对村长说。
村长回头一看，卧室门口站着四个人，于是打发自己的妻子和女佣离开，腾出了一小片位置。
安格蕾挤进人堆，托德的尸体就在眼前。
那是一具扭曲狰狞的尸体，尸体的嘴巴里插着一株巨型麦穗。
巨大的麦穗从嘴部进入，麦秆部分几乎全部进入身体。
安格蕾估计，麦秆尖端已经插入了腹部。
尸体的腹部高高隆起，撑开了衬衣的三粒纽扣，露出肚皮。
尸体的嘴巴大张着，除了巨型麦穗，口腔里还填满了面包碎屑类的东西。
安格蕾从尸体旁边的床上，捡起一块碎屑，发现那是白面包屑。
“这是白面包吗？村子里应该只吃黑麦面包的。”安格蕾拿着面包屑问到。
村长无奈又惊恐地说：“午餐时大家都听到了，托德先生说想吃白面包，这是我们特地为他做的。面包是用即将卖去大城市的小麦粉做成的，都是很好的东西！”
安格蕾把面包屑放在鼻子底下，嗅了嗅，又将目光投向看管磨坊的欧文。
欧文阴沉地呵呵了两声，说到：“中午那会儿，确实从磨坊送出去半袋小麦粉，不过我就是个看门的，你盯着我也没用。”
卡莱尔忽然想起来：“面包是否有毒，我们可以问面包坊的史蒂夫。”
很快，村长命人叫来史蒂夫，史蒂夫害怕地说：“中午送来的小麦粉我全都做成面包了，一共20个，而且都送到了村长这里，女佣可以作证。”
村长家女佣：“村长让我从磨坊取了面粉，之后我看着史蒂夫做完面包，又和史蒂夫一起把面包送到了这里。”
安格蕾：“所以，制作和运送面包的全流程，都是有2个以上的人盯着？”
村长说：“那当然，我们的小麦粉很珍贵，做出的面包没有人敢私自吃。”
卡莱尔质问：“面包没有毒，那就是你们有人用长杆麦穗杀了托德？”
村长委屈大叫：“这个麦穗是托德先生自己的宝物，只能由他自己召唤出来使用，别人根本碰不了！”
卡莱尔说：“查查麦穗上的指纹就可以了。”
“查过了。”一直阴沉着脸的欧文忽然说，“你们来之前，我就查过了。我的信物是放大镜，可以清晰查证指纹。结果发现，麦穗上只有托德自己的指纹。”
卡莱尔泄气，嘟囔：“怎么会……那托德怎么死的？”
村长小声嘟囔：“还能怎么死，撑死的呗。”
“什么？！”卡莱尔大叫。
村长摊手，指着尸体：“你看，托德先生一口气吃完了我们做的20个白面包，又喝了很多苹果酒，一下子撑死了。”
安格蕾思考：“20个白面包，有证据吗？”
女佣说：“最开始我们为托德先生端上5个面包，他说不够吃，一直催我们多来一些，于是村长就叫我把剩下的所有面包送进了房间。”
村长补充：“前10个面包是我看着托德先生吃的，我们还一起喝了点苹果酒。后来他说自己想睡一会儿，我就离开了卧室。过了一会儿，卧室传出嘶吼，我和女佣跑进来一看，托德先生自己握着巨型麦穗，将麦秆那部分插入了喉咙，死掉了。”
女佣赶忙说：“我和老爷一起进去的，我能作证。”
村长夫人也从门口探头：“听到响动后我也进屋了，屋子外的几个佣人也进来了，大家都能作证不是老爷杀了托德先生。”
卡莱尔扫视了一圈，说：“谁知道你们会不会串供？”
矮小的村长气到跳起来：“村里人合谋杀了托德先生有什么好处？！小麦粉卖不出去，倒霉的还是我们。”
“啊……”卡莱尔想起了托德是受邀来买卖小麦粉的，因此才享受了特殊礼遇——白面包和苹果酒。
卧室吵成一团，安格蕾无视吵闹，从尸体边的地毯上捡起拇指大小的白面包快，就往嘴里放。
“安娜你干嘛？好脏，而且不知道有没有毒。”卡莱尔阻止。
多兰也走上前，但她没有阻止，而是把那块小面包掰扯两半，一半放入了自己的嘴里。
“的确比黑麦面包好吃，兰姐姐，你有吃出奇怪味道吗？”安格蕾咽了下去。
多兰摇头：“正常面包。”
卡莱尔对这俩人感到无语，她自己是万万不会吃尸体旁掉的东西的。
村长生气：“我就说白面包没问题！反倒是你们这些冒险家，更有嫌疑。”
村长一边说，一边翻弄起托德的尸体，忽然在尸体右腿下面发现了一张小纸条，上面歪歪扭扭写着几个字：“我有罪。”
重大线索——纸条曝光，所有人都凑上去看。
因为没人认得托德笔记，判断不了是否为本人所写。
但哭哭啼啼的奥斯汀，从卧室桌子上找到了撕掉一页的笔记本和羽毛笔，经过比对，认定纸条是从上面撕下来的。
“行了，一切都真相大白了！罪孽深重的托德是自杀的。”矮小的村长爆发出怒吼，“你们这些带来灾祸的冒险家，又想来毁掉黄昏村吗？快滚，快滚。我就不该相信你们、不该让你们进村。”
大家被村长赶出房子，村长勒令所有冒险家明天天一亮就滚出黄昏村。
夜幕降临，参加这场考试的考生们去无可去，全部聚集到多兰的小屋内。
多兰、安格蕾、卡莱尔三个人挤在两张板凳上。
奥斯汀坐在床角，布雷特坐在另一边，欧文斜靠着五斗柜，不知在想什么。
胆小的乔瓦尼抱着胳膊，蹲在地上，嘴里一直神神叨叨念着什么。
屋外的院子里，放着被草席裹着的托德尸体。
对于安格蕾，这是这场考试里，她见到的第二个死者。
对于其他人，这是他们第一次看到死亡近在眼前！
“有点奇怪，刘同学刚死去就被黑雾吞噬，为什么托德的尸体这么久还没消失？”安格蕾坐立不安，来到院子里准备再检查一遍尸体。
她提着马灯刚出房门，就看到草席周围弥漫着黑雾。
“糟糕，尸体要消失了！”她的叫声引来屋子里其他考生，大家一起跑向尸体，然而等揭开草席一看，里面哪有什么东西，只剩一张小纸片。
安格蕾提着马灯照亮纸片，上面写着：
“赵莽，男，19岁，兰西大学体育学院。死因：精神错乱，使用信物自杀。”
纸片背面印着一张理着寸头、面相有些凶狠的少年脸庞。
“居然是赵莽！赵哥他……就这么死了？”布雷特看着那熟悉的画像，声音颤抖。
卡莱尔问：“你认识他？”
布雷特断断续续说：“我……我和他一个班……”
话音未落，布雷特手上的纸片自动燃烧起来，瞬间被黑火燃尽。
看到这一切，一直捂着受伤手臂的乔瓦尼再也忍不住了，噗通一声坐到地上，放声大叫起来：“啊啊啊啊啊啊！救命啊！救命！我不想待在这里了！放我走！”
乔瓦尼生性胆小，从昨天进入考试后，就不停地被铁匠铺的师傅训斥，今天下午他的手臂又被烫伤腐蚀，再加上目睹托德的死亡，他已到了精神崩溃的边缘。
当布雷特说出自己和死者一个班时，乔瓦尼的精神彻底崩溃了。
他在地上的尖叫着翻滚，仿佛精神失常。
“够了！你要想自杀没人拦着你。”哭哭啼啼的奥斯汀收起眼泪，厉声训斥起乔瓦尼，她说到，“事实很明显，托德是自杀的。说不定就是因为喝多了酒，导致了脑子错乱。”
卡莱尔抱臂，瞪了眼奥斯汀，哼了一声：“冷血动物。”
奥斯汀立刻反驳尖叫：“你说谁呢？人死不能复生，我还想活下去呢！”
“都别说了。”院子主人多兰发话，制止了吵闹。
一直斜靠在墙上、阴沉着脸的欧文吐了口烟圈，说：“你们是不是忘了什么事情？”
卡莱尔转头问：“什么？”
欧文冷笑：“考生里少了两个人，就没人注意到么？”
作者有话说第14章 014
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