《国异志三题之月重影》婆婆

36、许氏遗孤

　　那异香本是乘了华盖连夜出的宫，去的时候天时已是昏昏，只是到了城外，便嫌山路陡峭，教人专雇了肩舆抬上山去。只留了一个侍令官及左右两个侍卫护着。

　　那永乐庵在山林深处，原本以为沿途必将寂寞冷清，却不想其时正值夏至之夜，路上便是有许多民间百姓在那里烧了纸钱香烛祭夜，这战乱年头，流离祈福的人自然也多，于是那黑漆漆的山里，逢人皆是在那四处挥挥洒洒的，光是用来招魂引路的白皮灯笼就如漫天飞舞的萤火般明明灭灭，却是好不一番热闹的景象。

　　即便是他们衣饰贵气的一行人经过，也是毫不见避让，反而拦在路上，甚或有个女子还在那里自顾哭得凄凉。那异香也不去驱散，等了半晌竟自己跳下车来，上前扶起那个女子。那女子抬头，没想见却是一个打扮华丽的贵妇人，便是一把推了开来，戳鼻大声地叫骂起来。左右要去挥退开，反被异香阻住，只立在那里静静听她叫骂。原是夫家及自家的兄弟皆为国捐躯，如今只剩下她一个弱女子孤苦伶仃，这般说到后来，便是语不成声。

　　异香听她说话，面上却是无甚怜惜之意，只是却拔下发上金簪，伸手予之那妇人，那挽发的簪子一落，他一头乌黑长发便覆面下来，他却一任如此不去管它，只唤了左右绕道而行。旁人见他如此做派，却甚是讶异，只是既便是问了，那异香却也是没有言语回他们，只能听从作罢。

　　不料那一路而去，相同的事情却竟是接二连三，直到得那庵门之外，那异香竟已是发鬓散落，衣袖皆宽。全身上下只留一串他从不离身的玛瑙珠子，其余却全捐了给路人。只是那人此时虽没有了平时佩戴的华贵饰物，下了轿后只站在那里，却是自有一份凌厉之姿。从人竟一时敬畏，只侧目不敢言，因一向来只以他为妖人，万不想今日看来又是大不相同。

　　那侍官这边引异香进去，一干比丘尼出来接了，中间便有那一身素衣，剃了发的许氏。当场宣了皇帝口谕。那许氏既知天命如此，脸上虽是灰败，却也不敢推辞，便默默跟了他们离开。

　　出了门外，那许氏原也打定了主意辛苦走路，却不料那前面先行的人却让了轿子给她，自己倒下了轿步行。

　　那许氏这时方才敢正眼去看那异香，见他虽然此时是披头散发形容不整，面容身姿却颇见秀丽窈窕，一时间是雌雄莫辩，反而绞尽脑汁也想不出这人是谁。忍不得出声去问旁人，回说是皇帝身边宠臣异香。

　　那许氏为了她那独子，由来也是甚为关切宫中各样人事。于是自然听过那异香的名号，说是近年来后闱混乱皆因这人惑主。如今一见，却不知是此样一个不男不女又举止古怪的人，倒是与她原先所想大相径庭。偷眼去看，只不想那人却也正魔魔怔怔望着自己，一双眼睛是水样含情，倒十足是一副欲语还休的模样。

　　这妇人这边心下大骇，却不晓得自己分明已是徐娘半老，这番去到宫里本又是凶多吉少，死到临头，却什么时候又惹来了这个魔障风流。

　　还正在惊疑不定，一行人已走到一处偏僻之处，此时已近子夜，一轮残月悬在天上，路上原本祭奠鬼神的人此时也渐渐散了，远处只隐约闻得几声不甚清晰的啼泣，夹杂了林间夜鸮阵阵幽号，便是一派鬼魅森森的景象。

　　那许氏年轻时刚被放逐到山上，被人驱赶着行过城门口，便见家人的首级一个个高悬于木上，她那时惊怖已绝，加上刚产子虚弱，便昏倒在当场。入了庵门后幸得佛家人救治，过了半年才缓过了命来，从此只一心向佛，前事并不敢去多想。只是到了今日，耳中听得那凄怨声，此情此景，却是又勾起了当年悲伤，到底还不能真脱了红尘，心里哀恸又起，坐在轿上便大哭起来。

　　她这边泪还挂在面上，却只觉得身边一阵风起，座上那轻薄的幛子便荡了一荡，不一刻终于平了，外面于是突然停了下来。这番变故甚是蹊跷，那许氏不由得探出头去看，这一下看却是大惊，只见那原先跟来的侍官这时正倒在地上，左右两个侍卫却是面色不动地跟在异香身后，对面那两个肩夫神色骇然地立在原处，貌似正拔腿要跑。

　　那许氏连忙下得舆来，却见那异香正对她盈盈而笑，不多时伸了手过来一把将许氏抱在怀中，那妇人不解他此番做作，只知对方虽是烟行媚视妖若女子，实却是个男子，这会儿与她授受，实在失宜，赶紧推了开来，却见异香双目仍望住自己，倒是仿佛从她那里受了委屈。那目色清澄，却是没有什么轻薄的意思，那许氏反复揣测，却仍是猜不透他这番用意，便直言问道：“你究竟是谁？如今这番作为，却是救我还是要害我？”

　　那异香闻言从腰间解下那唯一没有送出去的东西，递到许氏面前。那妇人接过一看，是一串血玛瑙珠，正中一个如鸽蛋大小，中间有流水般的纹路，鲜艳如鬼瞳憧憧，上面是明明白白刻了个“稚”字。

　　她这边见了这个，愣怔良久才道：“此物你是从哪里获得？”

　　那异香却不声不响，只抬头望住了许氏。那妇人颤抖着伸手描了他容颜轮廓，却越看越是心骇，不由喃喃道：“那一年家中遭祸，我身在皇宫里不得自由，等放了出来，家人便都散了。我只道男子都给杀了，可怜我那么弟许稚年尚且幼，又能懂什么人事，却是跟着一起去了。而你现在拿了他的信物给我，却又是个什么意思？”

　　她这边逼问，不知道那异香却回不了她，两人静默对峙了良久，那许氏才恨声道：“原来传言中那宫里媚行惑主的妲姬，说得就是你。如果你真是阿稚，那却是千万个败坏了我家的门风，就是爹爹妈妈在天，也必不会见宥于你。”

　　那异香听她言辞刻薄，却是面不改色地立在原地，那许氏见他毫不知羞耻，更是上前挥了手便狠狠扇了他一记，那耳刮子凌厉，异香面上便起了一道刺目红印，只是这会儿他却仍旧是不言不语，只咬牙承受了下来。

　　半刻见那妇人怒意渐缓，才伸了手去，将她往路旁推去。那树林深幽，妇人脚下踉跄，被他这样一推，便是摇摇晃晃跌在地上，此时便见那原先站在异香身侧的卫士上来将她扶起，其中一人朝那许稚抱拳一拜，随后两人便带着那妇人走了。

　　一时间山道萧瑟，只余那一个人，红衣飘飘地立在路中，便如夏至夜里游行到此处的地府鬼魅般，露出半张忧悒奇诡的笑靥。