4、练笔开头 ...
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元承国。
灵启一十八年，初春。
沉渊司，七审狱。
一条长长的通道，两旁是十数间幽暗压抑的刑房，暗红的血污攀附在刑房每一个角落，空气里的血腥味似凝固成了这里的一部分。
尽头的一间刑房似乎正在行刑，偶尔传来鞭子击打□□的声音，却没听见任何哀嚎。
渗入墙里的森寒，一点点侵入到人骨头里。
一新来的小狱卒忍不住搓了搓胳膊，低声道：“这里好冷啊。”
旁边的是名在这干了几年的前辈，闻言悄声道：“死的人多了，这里就越来越冷了，习惯就好。”
正当这，狱门处隐约传来开门声，两人随即目不斜视，肃立噤声。
七审狱中，每三步，就有两名守卫狱卒。
有人踏过幽森的狱廊，缓步而来。
所过之处，皆是弯腰恭敬行礼之声：“副主大人。”
小狱卒忍不住抬了眼角，偷偷瞧了瞧，却只见一淡青色的身影，手里握着一管玉箫负在腰后，玉冠束发，瞧不见面容，但那信步闲庭的姿态与气度，不像是来刑狱，倒像是去踏春。
似乎是察觉到有人在看自己，那淡青色的身影停顿了一下，偏了偏头，稍稍露出半边温润白皙的侧脸。
小狱卒一个激灵，心猛的一跳，赶紧低下头不敢再看。
来人走到尽头的那间刑房，淡声道：“开门。”
吱呀——
淡青色的身影进去之后，小狱卒才稍稍松了口气，这才发觉自己的后背已经湿透了。老狱卒指点他，压低声音道：“那位就是沉渊司新上任的副主，应长风。”
小狱卒恍然。
关于这位新上任的副主大人，沉渊司内部各种猜测可谓是精彩纷呈。传言他是被白首领捡回来的孤儿，来的时候才八九岁，半路加入了早已经开始三年的副主选拔。厮杀了十二年，踏着尸山血海，踩着累累白骨，才成了沉渊司此代副主，地位仅次于白首领。
而应长风接印后的第一件事，就是将原来的副主李矜，当众废了武功，碎了经脉，押入了七审狱。此后两个月，李矜的四名私卫一一惨死，沉渊司人人自危。
这还是这位新副主第一次踏入七审狱，去的还是关押前副主李矜的刑房。老狱卒忍不住摇了摇头。
尽头的刑房内。
李矜被捆在刑柱上，耷拉着脑袋，浑身没一块好肉，折磨了两个月，有些肉已经腐烂，散发着难闻的恶臭。
应长风敲了敲玉箫，没什么情绪道：“死了？”
身后一老者弯腰道：“回副主大人，他晕过去了。”
“第几审了？”
“第六审了。”七审之后，这人必死无疑。
应长风笑了笑，漠然道：“泼醒。”
哗啦——
一盆凉水兜头浇下。
“咳咳咳……咳咳……”李矜浑身一颤，醒了过来，幽暗的刑房里顿时响起了几声虚弱的咳嗽声。
他刚一睁眼，就瞧见那淡青色的颀长身影，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，有气无力道：“没想到，我李矜忠于皇室半生，最后竟栽在你的手里，落得如此下场……”
闻言，应长风眉眼间似有疑惑之色，轻声问：“哦？忠于皇室？不知，你忠于的，是哪个皇室？”
李矜眼皮一抖，又听身前的人慢条斯理道：“将和州的消息透露给南瑜国的人，是你吧，你背后的人是谁呢？”他语气更轻了几分，“好好说，少受些罪。”
“呵……沉渊司的刑，我都受了六遍……快死的人了，再来一次不过就是死的早一些。”
“是么？”应长风面有赞叹之色，还抚了抚掌，他微微颔首，“那么，接下来的，还请好好享受了……”
他摆了摆手，老者极有眼色的退了出去，守在门口。
没一会，尽头的刑房里就传来了一声嘶哑凄厉的惨叫声，伴随着含混不清的恶毒咒骂声，回荡在七审狱内，厉鬼索命般来来回回嘶吼着三个字——
应、长、风。
小狱卒听得分明，手脚冰凉，背心发寒。
要说李矜熬过了六次审，一声不吭，称得上一句铁骨铮铮，却在新副主的第七审上，叫的如此让人毛骨悚然。
不知过了多久，门终于开了，应长风手里多了张染了血的纸，对门口的老者点了点头，客气道：“里面还麻烦您清理一下。”
老者连忙点头应是，擦了擦头上的冷汗，颇为受宠若惊，觉得这新上任的副主大人不仅生了一副温文尔雅的好相貌，待人处事也是极为有礼周到。看着副主大人走远了，他才弓着腰，转身进了刑房。
一股新鲜又刺鼻的腥臭味令他皱了皱眉，下一秒，看清眼前的景象之后，老者直直僵在了原地。只觉得刺骨的凉意直冲天灵盖——
李矜依旧被绑在上面，只是左半张脸已经化成森森白骨，另一半脸上的皮肉扭曲成极度恐惧的神情。
他身上盘踞着一条狱里常有的蛇，这种蛇无毒，却只吃人肉，长一米左右，此刻正将蛇头从李矜左半边化白骨的脸上伸进了他的胸膛，隐约可见他胸口处在诡异的耸动，传来几不可查的吞咽声。
老者脸上的血色尽褪，这才明白他觉得温文尔雅的副主大人口中的“清理”是什么意思。
……
应长风出了七审狱，阳光微微驱散了他身上的阴寒之意。
连深还在门口守着，见他出来，行礼道：“主上，白首领叫你过去一趟。”
后者点头，将染了血的纸递给他，掏出一方帕子擦了擦手，温声道：“一同去吧。”
连深犹豫一会，还是低声道：“前些日子，程小侯爷为了帮一个姑娘出气，与御史家的公子打斗，不小心坠马了，摔了脑袋，昏迷至今，生死不知。”
“生死不知？”应长风愣了愣神，垂眸，半晌才道：“……将我前些年得的灵血参，找个机会偷偷送到宣威侯府吧。”
连深跟在他身边，忍不住道：“程小侯爷欺男霸女，风流纨绔之名皇都无人不知，您为什么对他如此特殊？他甚至都不知道您……”
连深是应长风在参加副主选拔时顺手救下来的。
这人死认理，非得报恩，见应长风当时年纪小，此后就护在了他身边，直到现在成了他的私卫和心腹。
应长风伸手接了接阳光，指尖染上一抹暖意，想起什么似的，嘴角微扬，声音轻的几乎听不见，“……没有他，我也许早就死了吧……”
说话间，两人已经到了正殿，大殿殿门正上方悬挂着鎏金的三个大字——沉渊司。
笔锋凌厉，威严大气。大殿几经修缮，但还是能看出岁月的痕迹来。
沉渊司成立于百年之前，圣武帝在位时期。
时年元承国刚刚经历一场大战，元气大伤，朝堂不稳，奸佞作祟。
圣武帝杀伐果决，以铁血手段维护皇权，秘密成立了一个只忠于帝王的组织，并将其命名为——沉渊司。
后，帝以清除叛党为由，令沉渊司血洗朝纲，仅一夜之间，灭门四十三户，鲜血流遍了皇都权贵居住的整条西街，浸透了青灰色的石砖，血腥味百日不散。
皇权渐固，沉渊司自此隐于暗处，成为了历代皇帝最锋利的一把刀。
……
殿门两侧的侍卫恭敬的将门打开。
应长风跨步进去。
殿中供奉着一把剑，传于百年前的圣武帝，年月虽久，不减锋芒，威势仍存。
一名须发皆白的素袍老人听见动静，转身。
他鹤发童颜，眼神精光湛湛，手里盘着两个路边可见的野核桃，十分精神，不苟言笑，眉宇间一道深深的刻痕，像极了一个古板的老夫子。
正是沉渊司首领——白守亭。
白守亭道：“来了？李矜招了吗？”
连深立刻将手里的纸递了过去，随后默不作声的退到一旁。白守亭展开一看，眉头皱的更紧了。
“和您原来猜测的差不多。”应长风温声道。
“哼，帝阁里的那帮人，真是越发不老实了。”
白守亭翘着胡子兀自生气，应长风识趣的没有吭声。安静了好一会，他才道：“皇都我暂时脱不开身，有一个任务，还需要你去做。”
“您但说无妨。”
“南瑜蠢蠢欲动，边疆不稳，但有宣威侯那老家伙守着，我还算放心，我要你去的是江南和州，”白守亭掏出一封信递过来，盯着他，眼神睿智，“查这个东西。”
江南和州。
应长风摩挲着信封，眼底有些暗沉。
白守亭从他身边走过，拍了拍他的肩膀，“一转眼，你都长这么大了，也有能力处理自己的事了，凑着这次去和州的机会，就彻底了结了吧。”素袍老人腰板直挺，背着手出了殿门，隐约间似叹了口气。
应长风沉默一会，待白守亭走远了，他才低声道：“多谢，白叔。”
连深心底也跟着叹了口气，没有人比他更清楚，主上这些年是怎么过来的了。
“收拾收拾，明日就出发。”
“是。”
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半月后，仓溪镇。
程凉悠哉悠哉的牵着马停在了一家客栈前，将头上竹编的斗笠拿下来，仰头——青安客栈。
他十八九岁的模样，一身玄衣，劲痩的腰间插着一根看不出材质的银色短棍，骨相清俊，一双风流多情的桃花眼，打眼一瞧便不是普通人。
门口昏昏欲睡的店小二瞧见，瞬间眼神一亮，笑的牙不见眼，殷勤的弯腰迎上来：“公子里边请，里边请。”
程凉打了个哈欠，将马交给店小二牵走，正准备进去，却忽的生出了一种被紧紧盯着的感觉，脚步一顿，似有所感的抬起头向二楼望去——
二楼处栏杆旁，有两个人，一坐一立，站着的剑眉星目，腰间悬剑，像是护卫。
坐着的是个约莫二十多岁的男子，腰侧配有玉箫，一身淡青色锦衣。那人见他望了过来，便极有礼貌的端起一杯茶，遥遥向他一敬，通身温润雅致的气质。
程凉桃花眼微眯。
这人的确是个美人，只是……
好假，像披了一层皮。
他眉梢一挑，不正经的吹了个口哨，算作对美人的尊敬，便不再理，往自己房间去了。
二楼朝程凉遥遥举杯的，正是刚出皇都半个月的应长风。
他瞧不出什么情绪，收回手，饮了一口。
连深低声道：“主上，那是……程小侯爷？”不是坠马将死了么？怎么会出现在这里？
“是啊，”他指尖敲了敲杯沿，“真是奇怪啊，而且，他腰间的银色短棍竟像是……”顿了顿，却也是拿不准，便没再说。
转而道：“后面一直跟着我们的杂鱼，是帝阁派来的？”
连深皱眉道：“是，他们今晚估计就会动手，可程小侯爷突然出现在这里，又不会武功，万一伤到……”
“不会武功？那可未必，”应长风轻笑一声，沉吟片刻，还是道：“不要在客栈动手了，将他们引到后面的竹林里。”
是夜。
客栈突然嘈杂起来，有人喊道：“走水了！走水了——！！”
程凉猛地睁开眼，翻身而起，眼底的锐利之色一闪而过。
他飞快推开窗户，此时的火势已经非常猛烈了，火舌突突的往上窜，浓烟滚滚。他后退几步，掩面咳了几声。
似没见过什么世面般，眸中有些惊奇，面上不见丝毫着急之色，反倒好好打量了一眼这被烧的烟雾缭绕的房间。
原来话本子里写的夜晚火烧客栈的经典桥段竟是这样的吗？没想到如此刺激！他又咳了几声，这才将腰间一直别着的银色短棍抽出来。
这短棍名曰流银，是他小时候在边疆时有个怪老头赠与的，后来回了皇都，一待就是十年，这还是他第一次在外面使用。
程凉桃花眼一眯，后退半步，用力一挥！
绵长的内劲顺着流银，恍若一道无形的利刃，将窗外汹涌的火舌硬生生削了一截，似是被拦腰斩断！
下一瞬，他从窗口飞出，踏着滚滚火浪，如同一片飞絮，轻飘飘的落到了客栈后方的一片竹林之上，转身。
只见下一刻，窗口发出将行就木的“咔咔”声，轰然塌了一截，随即被再次反扑而来的火舌狰狞的吞入腹中。肆虐的火光明明灭灭的映入瞳孔，程凉立于一颗修竹之上，他心知这场火不简单，但与他没关系就是了。
想太多费神，他牵了自己的马，悠悠的朝后面的竹林走去。希望能找一个幽静的地方，凑合睡一晚。
……
与此同时，竹林一处。
月光泠泠洒下，十数名土匪打扮的人将应长风团团围住。
客栈烧起来的火光染红了半边天空，应长风微微攥紧了玉箫，声音有些泛凉，“你们，还烧了客栈？”
打头的匪首狞笑道：“照照明也好，这样就能将美人你看的更清楚些了不是？”
应长风笑了一声，周身温润的气质一瞬间忽然变了，眼底漠然的像是一尊没有感情的石像。
他轻声道：“很好。”
话音刚落，他身影一闪，诡异的出现在贼首身后，玉箫携着浑厚的内劲，刁钻的击向他的后背，竟是要将他的脊梁骨生生打断！
贼首慌张转身，用手中的大刀倾力一挡，倏地被倒击出五步才堪堪停了下来，应长风似乎是赶时间，几乎没有任何停顿，穿花绕柳，游鱼般紧随而至，一掌击在他天灵盖上！
随即侧身避开，掏出一方帕子擦了擦手。
贼首七窍渐渐流出血来，直挺挺的倒在地上，抽搐了一下，不动了。
一切都发生在电光火石之间，余下的匪贼面面相觑。
应长风不耐和他们纠缠，冷声道：“滚。”
他知道程凉的身份，突然出现在这里虽然奇怪，但也说不准是不是他贪玩偷溜出来的，是否会武功还两说，眼下客栈起火，万一……
不知哪个先起的头，剩下的匪贼纷纷掉头跑了。
他这才折身返回客栈，才匆匆走了两步，忽的听到了一声极不明显的脚踩枯枝的声音。
咔嚓——
作者有话说
第4章 练笔开头
，还差 