《[民国]粉墨戏台》唐不弃

17、17

　　接下去几天，水玖终于切身体会到什么叫做“再老也是个男人”。

　　曾大人眼看着就要奔向六十耳顺的年纪，却依然杀伐果决雷厉风行，对水玖的看管几乎到了寸步不离的地步。就连他去如厕这件小事儿，如今也多了个丫头，亦步亦趋地跟着水玖。

　　啧，这样下去，怕还没能从曾大人身边脱身，倒先叫人戳穿了他是个男人的底细。水玖十分忧虑，恐跟着的小丫头子瞧见了他男人家的底裤。

　　这天他刚走到茅厕门口，那小丫头又亦步亦趋地跟着，并且大有走进来的意思。

　　水玖忙回头，似笑非笑地补了句。“这茅房内外光秃秃毫无屏障，就连棵高树都无，姐姐是觉得我能怎么着逃走呢？”

　　那丫鬟不料他居然这样直白揭穿，当下愣住了。到底是个十三四的小丫头，有点尴尬，涨红了脸怯生生地答道：“也不敢瞒安姑娘，老爷交代了，再有个三五天，咱们就得启程回靖西老家。怕安姑娘你……”

　　“嗯？所以就连我上茅厕都得看着管着？”水玖利落地一口截断，见那小丫头果然尴尬到说不下去了，便反倒笑盈盈地点了个头，接话道，“老爷生怕我逃走，是不？”

　　小丫头不敢说话，只咬着唇皮，怯生生一副可怜样。

　　水玖便哄她道，“我的身子，自然是只有你们老爷能看得的。难不成你还要比你家老爷先看见？就不怕你家老爷会吃醋？”

　　“不，安姑娘你……”那小丫头心怯胆慌，忙不迭撤脚往后退了几步。“安姑娘可莫要与我们这样说笑，万一老爷晓得了，可当真不得了。”

　　水玖自打进了曾宅，换衣就寝都不要人伺候，说是自家脾气古怪，不惯与旁人亲近。但曾老爷每次要他陪寝，他都从善如流。曾宅府上丫头们不清楚就里，只晓得曾大人十分疼爱他。

　　于是水玖拿话一逼，那小丫头果然堵在门外不再进来了。

　　水玖施施然进了茅厕。

　　茅厕的事儿尚且好解决，最烦的是，如今每夜曾大人都必传唤水玖陪寝。虽说两人并不睡在同一张床上，但于水玖却也是个烦恼。他日夜裹着这女儿家的束胸，又将胸口塞得鼓鼓囊囊，即便夜里也不敢卸货，实在是热的慌。

　　这天晌午，水玖在曾宅屋檐底下见到只画眉鸟儿关在笼子里头，心下一动，忍不住长眉微蹙。他从前只觉得宁济民参加江南义军不知所谓，就算是在城郊那阵儿他答应宁济民入伙儿，也不过是因为实在却不开当年宁阿婆的面子。进城来这一个月时光，他就净跟着男人们打交道了，与从前登台时陪酒应酬也没什么区别。是直到这几日，曾大人将他看管的气都透不上来，他才恍然间明白，为什么就连百乐门当红舞女露露那样的人都要帮着江南义军。

　　这世界对待女子实在是太过于严苛！他不过是在宴席上陪了次酒，叫曾大人看中了，便立即被拎回来当作将来的妾室那样圈养着。说妾室，还是遮羞的说法，实则不过就是任打任杀的一个猪狗不如的东西。

　　水玖在廊下久久凝视那只关在笼子里的画眉鸟，心神跌宕的厉害，竟然连曾老爷抽着水烟袋从他身后走来也不晓得。

　　“你在瞧什么？”

　　曾老爷永远哑着似乎含着口浓痰的声音在他背后响起。咕噜咕噜，抽着水烟袋的声响如凤鸣鸟啼。

　　可惜到底不是鸟啼。

　　水玖头也不回，冷白色手指着这只笼中雀儿，淡淡地笑道：”老爷您瞧，我像不像这只鸟？“

　　”雀儿不过是个玩意儿，“曾大人抽着水烟袋，呼噜噜地，等一泡抽完了才喀喀了几声，慢悠悠地回他。”你若一心一意地跟我，自然是与他们不同的。就算你去找户寻常百姓人家，做个平头夫妻呢，也抵不过在我宅中过这舒适日子。“

　　水玖垂眸，内心却轰然一声，有什么东西坍塌了。

　　*
　　从当天晚上开始，水玖就歪在榻上再不肯饮食。

　　起初一顿两顿，曾大人只当他是在闹脾气使小性儿，到了点钟，照常叫人使唤他过去立在旁边替曾大人布菜。

　　他吃不吃，曾大人是不管的。水玖脸色惨白一声不吭地布菜，站得久了，便摇摇晃晃。曾大人都看在眼底，只不发话叫他歇着。大约是硬着心肠，一心一意要给他个教训。

　　灯一熄，倒是夜间不再让他陪寝了。

　　曾大人是上了年岁的人，有些事情格外讲究，特别忌讳被旁人过了病气儿。

　　水玖乐得不去伺候。一连三天，水玖当真不吃不喝。到得第三天晚上，已经连床榻都下不来了，整个人瘦的格外可怜。

　　曾大人打发人来看他，水玖故意当着那几个丫头的面不断咳嗽，悉悉嗦嗦地，从枕头底下掏出块洁白的丝绢帕子掩住嘴。他从榻上半支楞起身子，强自挣扎着，气若游丝道：“不妨事儿，总不至于耽误老爷出城就是。”

　　按照曾大人的计划，原本回靖西老家这件事儿并不十分着急，但是自打在百乐门宴席上与主掌冀北城的李道台翻了脸、并公然斥责了李道台宠妾的亲弟弟秦二少后，曾大人在这地界便待得格外不自在起来。所以临时改了行程，计划着明后日就得浩浩荡荡地出发。水玖听说是租了五六十辆骡车，那阵仗，不啻于就连墙壁上的印花纸都得拿指甲抠下来，再铲了这块儿地皮，一同装回靖西乡下。

　　几个小丫头也不敢十分强他。其中一个年岁稍大些的丫鬟年纪约有二十五六，生得体态丰匀，原本也是曾老爷的通房丫头。见水玖咳的这样厉害，便作势往前，刚要碰到水玖肩头，水玖忙往里头缩了缩，对她道，”姐姐莫要过来！我这病，怕是会传染。“

　　说着又是一阵剧烈呛咳。

　　似有意、若无意地，水玖将那块掩过口唇的丝绢白帕子落在了床沿，帕子轻飘飘地沿着帐子便落下地来。

　　那大丫鬟低头捡起来，只见帕子上星星点点的，尽是红梅花儿一般的血点子。

　　”哎呀，不好啦，安姑娘咯血了！“那大丫头立刻尖声大叫起来。

　　很快这事儿立即惊动了曾大人。

　　当天晚上，曾宅阖家上下都点起了灯，请郎中抓药，直闹得鸡犬不宁。