《何须问东风》連暝

14、回十三 上京

　　李管家走后，秦怜官抱着满怀沉甸甸的包裹，缓缓在榻边坐下。拾柒点上灯，生了火盆，来陪他坐着。
　　秦怜官望着他笑笑：“知道他迟早有一天想通了，也不会要这点子钱财，却不料竟是这种情况下还了来。”
　　——“侯爷已下在大牢里，抄家的人这两天便会到南府了。公子这些银子，并未入在府里的账上。侯爷遣人快马带了口信回来，教我把银子还来，免得被当做侯府的资产抄没了。”
　　拾柒还记得刚结识秦怜官不久时，见过那位小侯爷一面。鲜衣怒马、锦袍玉带的骄矜少年，虽然面色不善，也掩不住那身贵气夺人。
　　这样一个意气风发的贵人，现在却已锒铛入狱，连家产都要被查抄殆尽，不过才过了几个月而已。也一直知道命运颠转，尤其是富贵场中更是人事无常，但拾柒从未接触过外人，这倒是他第一次遇上，一个还算认识的人从云端跌入泥底，一时有些恍然。
　　秦怜官仍是苦笑着：“太后一夕获罪，外戚都受牵连，他一个富贵闲人也是朝不保夕，都在大牢里自身难保了，竟还记挂着我这微末之事，也算是……”
　　闭上眼，秦怜官说不下去了。

　　小侯爷与他之间，原也不该闹成这样。当初在京城，他们并不算熟稔。除了那班少年士子以友论交外，像他这样的红相公自有着成群的达官贵人追捧着，小侯爷只是其中一人，虽在几次堂会上拜见过，也陪过桌，其实并无私交。
　　那时秦怜官一颗心都系在洛帆航身上，自然不会在意到当时不过十三四岁，甚至还算个孩子的小侯爷沈华星。直到三年前离开洛帆航后，他便南下来开了间玉玩铺子，本来日子过得不咸不淡，满以为就这样混过一辈子了，却在年初偶遇了跑来南府散心的小侯爷。
　　小侯爷这么多年来对他的牵恋和执着於焉爆发。秦怜官甫知之时也很是感念，但他自九年前给自己出了师后，便立意不再做那皮相营生；当初与洛帆航双宿双飞，亦是出于知己相惜之情。小侯爷刻意讨好于他，又不得其法，仍是一派公子哥儿捧红角的做派手段，秦怜官又怎受得了。
　　小侯爷是被巴结惯了的主儿，也受不了秦怜官的疏离冷淡。何况他从年少时爱慕上那在台上颦笑销魂的玉人儿，本也就不快于眼前张罗店铺买卖的贩玉客。秦怜官对他说，草民现今已是个正经生意人，望侯爷自重。说得多了，小侯爷终于忍无可忍：“当年我也在你身上花过不少银子，现在你说清白便清白了？”
　　秦怜官也不是个好脾气的，又天生的好记性，竟将当年小侯爷为他花过的银子，一笔笔忆起算了个大概，凑整打上个借条，拼着卖了铺子还上打扮，便换了身短衣去做劳工挣钱。
　　自此，便一发不可收拾。
　　但到了存亡关头，沈华星仍记着秦怜官，也放弃了这场意气用事的拉锯战。

　　秦怜官用力闭了闭眼，结束自己的回想。再睁开，仍是清亮淡然的双眸：“罢了。朝中之事也非吾辈小民可议。只能是希望小侯爷这番平安度过。”
　　拾柒轻叹：“他虽然害你受了不少罪，但能将这些还来，也不是恶人。”其他的话他也没继续说。“吉人自有天相”这种自欺欺人的安慰之词，若依他的身份说出口，更好似天大的笑话。
　　秦怜官明白他的意思，又默默出了会神。刚刚李管家走前，欲言又止，在追问之下方才长叹一声：“秦公子，这话原也不该小的来说。虽然侯爷带回的话没明讲，但小的以为，侯爷现下还是想再见公子一面的。毕竟……也不知以后还能不能再见着了……”
　　说到末句，李管家已是哽咽难言，匆匆道了个歉便告别了。留下秦怜官发呆到现在。
　　拾柒有些看不下去，却也不太想秦怜官千里迢迢跑去京城探望那位小侯爷——为什么呢，他想，一定是因为太麻烦又太危险，会打乱秦怜官刚刚步入正轨的日子。但于情于理，要他开口劝人不要去，也实在是做不出。
　　所以拾柒也不说话。屋里安安静静，只有火盆里燃烧的炭头不时发出细微的毕剥声。直到过了二更天，秦怜官叹口气：“洗洗睡吧。”

　　之后仍是如常。秦怜官并未动用那包裹里的银子，还是每天跟拾柒一道去青藤茶馆说书。两天后的清晨，两人走在路上，遇上一队齐整的官兵向吴山方向快步冲去。
　　“是京兵。”秦怜官认出服色来，便闭口不语了。沈华星位于杭州的别院南府，正在吴山附近。拾柒陪着他，站了许久，目送官兵消失在路的另一边。
　　这一天秦怜官说书时的表现，并没受到任何影响；但人散声歇，他却显然心情低落。茶馆中人多口杂，小侯爷南府被查抄的情形，被那起闲汉传得绘声绘色，甚至抢了他说书的风头。
　　平民对权贵遭难总有着些幸灾乐祸之意。他们说这次太后的娘家算是彻底毁了，谋逆之罪诛九族都嫌不够，这小侯爷估计也是要掉脑袋的。也有几个陪座的烟花女子暗暗喟叹，那样俊秀又出手阔绰的少年公子就这样没了，还没机会能被他点了服侍一遭。
　　还有一起眼红那等富贵的，大呼小叫地形容那府上被抄出的珍宝古玩是如何令人目不暇接，现在都入了府库，大概不久也会送上京充了国库。哪怕得了一件，也够一家子人好几年的开销了。另外就有人笑他们道，这只怕是做梦吧，以你我的贱命，那些宝贝怕是连摸一摸的福分都没的。
　　暮色里往回走时，秦怜官一直没说话。倒是拾柒终是受不了这几日沉闷的气氛，忽然开口道：“我们上京吧。”
　　秦怜官愣神，看着他一时愕然。拾柒咬咬牙：“上京。我知道你想上京。我也不知道好是不好，应不应当，但你如果不去，肯定是会难过的，日后也许还会后悔。虽然去了可能也会后悔，但至少没这样难过。”
　　拾柒说得好似绕口令，其中的道理倒是简化得清楚明白。秦怜官这些天的纠结被他扯成条直线，一念既定，展颜应道：“好。”

　　十年不曾回来，京城风物倒是更胜往昔。虽是时过境迁，但当年秦怜官太过出名，只怕至今仍有不少人能认得出来，小侯爷便是很好的例子。为免麻烦，秦怜官和拾柒打马进城，直接寻了个偏僻客栈安顿下来，尽量不引起注意。
　　上京的盘缠，包括买马的钱钞，都是从小侯爷还了来的那包银子里出的。那本是秦怜官数年经商的积累，一路用度道还绰绰有余。
　　秦怜官对京城十分熟悉，寻的这家客栈虽偏僻，倒很是干净整洁，价格也便宜。两人安顿好马匹，擦了把脸，便出门想打听些太后案的消息。
　　京中冬季干燥而寒风凛冽，行人多有用布巾裹了头脸而行的，秦怜官正好借此掩了面目。两人也不去那些大的茶馆酒肆，只在街边摊子上喝上几碗大碗茶，听听贩夫走卒街说巷议。
　　京里的消息却也不比一路上来所知的更多。太后一党谋逆，外戚悉数卷入案中。沈华星本是太后的内侄，自然是在下牢抄家之列。但案子还交在刑部审理中，所有人都尚未定罪。秦怜官本也无意涉入此事，只探听确了沈华星仍在刑部大牢里，想办法找个门路去探望下，了个念想便罢了。
　　天色擦黑，两人便回去客栈。秦怜官心中已有计较，只待明日去拜访那位许泳思许大人，看能否疏通个门路去探监。他正在思忖，却不防身侧疾风，只闻拾柒一声轻叱：“小心！”
　　回过神来，秦怜官发现他们正在那客栈不远的一条僻静巷子里，拾柒正用匕首格开一名戴着斗笠的人手中短棍。那人原本是对秦怜官出手，被拾柒逼得只得退了几步。拾柒正要再攻过去，却见对方举起左手，手背向外，食指上一枚银质指环在暗巷中一闪而过。拾柒瞪大了眼，停下动作，却未出声。
　　秦怜官心下疑惑，正要发问，后颈上忽的冰凉，有人沉声在他耳边道：“莫声张，跟我们走一趟。”