2、乌头 ...
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薛月白兜着裙子回到厨房，看到闷在大灶地锅里的饭菜，心下一暖。被别人关心的生活，薛月白不常能体会到。求学的时候更是吃了上顿没下顿，有时候一天就吃两顿饭。
薛月白甚至在想，这趟奇遇说不定是冥冥之中注定好的事情。
薛广思吃饱了饭就在院子里瞎晃悠，把晾晒在架子上的中药左右拨弄，逗逗狗，喂喂猫。
薛月白虽然是中医临床的医学生，但平时在学校里对于中药炮制只是略懂一二，常用的中药她能做到看到就认识，但是稍微再生僻一点儿的，就不怎么清楚了，好在这方面，有系统给她提示，毕竟之前的那个“薛月白”是个行家。
薛月白的这家药材铺没有名字，就叫乾州药材铺，现在有五个伙计，老板娘是她，二老板是薛广思。他们的父亲生前是这里的坐堂医生，有来看病的人开方之后，直接就在他们的药材铺抓药。那个时候，还能有点儿收入。
薛月白的父亲一死，没了坐堂医生，只靠卖药一天也挣不了几个钱。薛月白正为了扩大药材铺的经营范围而绞尽脑汁。
“薛广思！”薛月白在院子里喊他：“交代你个事儿？”
“姐！你说！”薛广思虽然人混，但是好歹听她的话。
“我跟你说，现在咱家已经到了最艰难的时候了，你好歹把你的流氓地痞的性情收一收，别整天在外面不着四六，到处乱逛。”薛月白系统外的前半生努力挣扎，实在是看不顺眼薛广思这类纨绔做派，再说了，家里也不剩几个钱了。
“姐，我那饭庄里还赊着账呢！”薛广思犹豫着说。
薛月白手里端着药罐，问道：“赊了多少？”
“二十两。”薛广思见她脸色有变，后撤了两步。
“啪！”薛月白手上稍稍用劲，带把的褐色药罐摔在了地上。她撇嘴问道：“你特么都吃的什么玩意儿？”
“烧鹅，烤鸡，还有顶好的女儿红……”薛广思竟然真的在认真回忆。
“闭嘴！滚到柴房去禁闭思过！”薛月白撩开裙摆，蹲下收拾破碎的药罐碎片，她越是想薛广思她就越生气，她不能让他去柴房面壁思过，搞不好和上次一样又在里面睡着了，必须得让他干点儿什么。
薛广思转身刚准备迈步子往柴房里面钻，被薛月白又喊了回来：“回来回来，大姐心疼你，关禁闭什么的，太辛苦了，去，先把这个乌头拿去炮制一下，知道怎么做吧？上次刚刚教过你的。”
薛广思瞪着个大眼，不知所措，犹豫着说：“记得一点点。”
薛月白走到院子里，拖拽了一个麻袋到身边，是她昨天刚刚从生药局买回来的净乌头。
她拍了拍手说：“你今儿下午，就哪都别去了，老老实实给我呆在家里，把这乌头给我炮制好。不会，我就再教你一遍。”
薛广思点头如捣蒜，薛月白怎么觉得自己的这个弟弟呆呆傻傻的。
薛月白拖拽了一个竹编的簸箕，将一麻袋的乌头悉数倒进去，然后取过两个木桶放在薛广思面前，说：“首先，把这一簸箕的乌头大小分开浸泡，泡到什么程度呢？”
薛月白有意考薛广思。
“浸泡至内无干心。”薛广思道：“然后放到锅里煮两到三个时辰，再放到蒸笼里蒸三到四个时辰。”
薛月白点点头接着问：“煮到什么程度呢？”
薛广思接着说：“煮到饱满实心且切开后里面没有白心。”
“最最重要的是，尝起来要有麻舌的感觉。”薛月白补充道：“你一定要自己先尝一尝。”
乌头蒸煮到这种程度之后，只要取出晾晒至六成干的时候，切片，干燥就可以了。
“你这不是都记得吗？”薛月白拍了拍薛广思的头：“你要好好听话，大姐才能放心，明白？去吧！干活去吧！”
乌头浸泡蒸煮过度或者不及都会影响其药效，再加上乌头本身有剧毒，炮制不当甚至会导致用药者直接中毒身亡。
除了简单的蒸煮，乌头还可配其他辅料一同炮制，例如酒制，醋制，姜制，盐制，这些比较复杂，薛月白只能煎煮中药的时候自己来。
薛月白刚刚安排完薛广思，一位小厮匆匆跑来，说是外面有人找。她跑出去一看，是乾州的捕头周戚。
薛月白一看到他，立刻就想起来了，瞥了一眼旁边的药方，问道：“是来取药的？”
薛月白虽然来了有段时间了，但是一些习惯还是保留着，例如每天早起，她都要把每天要完成的事情，写在纸上，然后抹上浆糊贴在柜台前的柱子上，完成一项后再用朱红的笔一一勾画。
周戚年纪不大，才二十岁出头，身量样貌较小。按照原本的年龄，薛月白都二十七八了，喊他一声弟弟也不为过，可是此时的薛月白也才不过十八。
周戚的母亲最近饮食减少，吞酸嗳腐，十分折腾人，老人家一顿好饭都吃不上几口。起先，有医生用二陈汤，黄连，结果不光没好，反而她更觉得胸口发热，时不时还想呕吐。
周戚换了个医生，用六君子汤加炮姜、木香，数剂之后，胃气渐渐恢复。
这次是医生又给换了药方。
周戚来薛月白这儿，先按方抓了十五副，昨天付了定金，今天来取。
薛月白拿着药方问：“你这药谁给开的？”
周戚道：“是我家的一个远方表亲带来的乡野医生。”
薛月白一听就知道他在骗人，周戚是乾州出了名的大孝子，为了他娘，什么都能做，怎么可能随随便便找个乡野郎中治病。
她瞧着也问不出来什么，拎出包好的中药递给他，将写好的煎煮方法也放了进去。周戚为人谨慎，就算是薛月白煎药不要钱，他也不会在这里煎煮的。
“有什么问题，随时可以过来找我，我们是有售后服务的。”薛月白道。
“那是一定的，回头你下次去生药局之前通知我一声，我想让你帮我带点东西。”生药局距离乾州还有段距离，周戚每天都要当值，去不了，只能托薛月白顺路帮他捎带。
“好说好说！”快马加鞭，乘着乾州驿站里最快的马，来回都要一天，薛月白一个月至少要跑三趟。可是她有系统，用不了那么长的时间。
“走了！”周戚挎着刀刚出门，就撞见一个脸生的人，缩头缩脑在药材铺门口观望。他横刀拦住盘问此人的情况：“看着脸生，哪儿来的？”
那人被他问得一脸疑惑，随口说了句：“我关外来的，来买点儿金银花，败败火！”
周戚上下打量这人，扎着裤腿，面部扁圆皴裂，额头眉角都是沟壑似得皱纹，说话粗声粗气，嘴唇厚，样子倒像是从关外来做生意的，他抬刀放他进去：“去吧。”转而喊道：“来人了啊！”
这不是跟薛月白说的，是跟药材铺里的伙计说的。
周戚拎着刀沿着乾州药材铺门口的路，往乾州西河去。
“王大娘，把你这摊往里边撤一撤，待会儿有马车过来，当心再把您给碰着了。”周戚说着，顺手将垒在旁边的蒸笼拿起来放到了摊位上。
王大娘一只耳朵听不见，视力也不怎么好，但是做得一手好吃的大肉包，鲜嫩多汁。
“周捕快，谢谢您啊！”王大娘扯了块抹布擦擦手，掀开一个笼屉，招了招手：周捕快？吃饭了吗？拿一个尝尝？这是我新做的一个口味，你尝尝，给点儿意见？”
周戚摆摆手，但是招架不住王大娘的热情，伸手接过油纸包着的包子。
“什么馅的？”周戚还没吃，问道。
“你要是尝出来了，我就再给你几个。”王大娘伸出九个手指头，说：“我放了九样东西。”
“九样？”周戚咬了一口，皮儿薄，一口就咬到了馅。他在嘴里咂了咂，最先尝到的就是肉，但好像不是普通的猪肉，倒像是鸡肉。得益于汤汁多，鸡肉不显干柴。还有胡萝卜，香菇，芹菜。这些寻常的馅儿他一吃就知道。
又咬了一口，他好像又尝到了笋，他三口吃掉一个包子，只尝出五个馅料。
“您这儿里边怎么有一股虾味，我也没尝到虾肉啊？”周戚问。
“独家配方，哈哈。”王大娘扬起眉毛，笑着问：“那还有三样呢？”
“那我就只能猜是葱姜蒜了。”包子他三口就吃完了，只能胡乱说猜一通。
“有葱，另外两样是豆腐和小白菜。”王大娘从笼屉里又包了两个塞到周戚手里，说：“拿着吃吧，今儿这个不要钱，明天来买可就要钱了。”
周戚实在过意不去，乘着王大娘转身，往她的钱屉子里放了两枚铜钱，加快步伐走了。他还有正事儿要干呢！
他一路走到西河桥附近的一处草棚，小小的一处棚屋挤着不少人，都是聚在这里看病的。他胡乱把包子塞到嘴里，把刚刚抓的药递了一包上前问道：“大夫，您能抽空帮我看看这药抓得对吗？”
魏钦岩一身浅蓝色的袍子，坐在矮小的板凳上，面前放着简单的一张方形小几。方几上放置着用于脉诊的棉布包，针灸用的银针，艾灸用的艾绒，艾条。旁边只有一个书童样貌的人帮着他打点。
魏钦岩刚刚诊疗完一个偏头痛的大爷，扎完针，安顿好，转个身的功夫就被周戚钻了空。他用修长的手指拆开一个药包，虽然事情多，但他还是在细细查验。
魏钦岩抬眼看了周戚一眼问道：“药方给我看一下。”比对了两三遍之后，他确认无误：“没问题，抓得药都是对的，照着这个方子先吃七天，七天后把老人家再带过来我看看。”
周戚松了一口气，道了谢，刚刚从人群中退出来，就被薛月白抓住后领子。“小子跑挺快啊！我鞋子都撵丢了。”
“刚从王大娘那儿光顾着吃包子，所以才没跟上吧！”周戚指了指她脸上沾着的汤汁。
薛月白面子上过不去，不好意思，刚准备擦嘴，面前就递过来一张帕子，上面还绣着花。她抬眼望去，是一个和她身量形貌大相径庭的妙龄女子，云鬓如雾，额上贴着朱红花钿。一只樱桃小口，葱管似得手藏回袖子里。
因为有周戚在场，她低垂着头，半掩面，绞着头发，满脸娇羞。薛月白还想上下打量这个貌美的姑娘，但是怕自己的目光吓到她，只好收了回来。
薛月白擦了嘴，将帕子收回自己的袖子里，用蹩脚的古文言问道：“敢问姑娘芳名？”
作者有话说
第2章 乌头
，还差 