45、玫瑰商路（一） ...
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莱纳察觉车身细微的变化，紧握缰绳，猛地回头，发觉只是一枝不请自来的神之花，不由松一口气：“什么呀，原来是神之花.....”
茶茶拿丝绒玫瑰砸他，气呼呼道：“什么‘什么呀’，神之花都知道安慰我，就你这个做弟弟的心宽体胖，不把别人的难过当回事儿！”
莱纳苦笑不得，边驾驭马车边躲闪：“有什么好安慰、好难过的，我们只是进不去魔法学院而已呀。我已经从骑士学院毕业了，姐姐你又不能魔法，进不去就进不去呗！”
茶茶听他一番话，火气一冒三丈高，在神之花的故意煽风点火下，源源不断地朝弟弟扔玫瑰。大朵大朵的花朵接二连三砸过来，有些“不小心”连着尖刺的根茎，有些“不小心”附带迷之异虫，还有些“不小心”散发着诡异的气味儿。
但密集的花雨一朵也没有落到少年挺拔的身体上。单眼的他灵巧地避开每一枝“暗器”，下盘还稳稳驻扎在马车的前座，手中把持着白马的缰绳，丝毫没有受到影响。
为什么？
莱纳衣襟上的胸章说明了一切。这枚黝黑闪亮的胸章是独属于骑士的荣誉，由骑士学院的荣誉校长国王颁发给每一届最优秀的学生。
胸章被精心雕琢成漆黑的玫瑰，象征王国的信仰；胸章选材通体黑亮的黑曜石，寓意骑士的三大美德，俊美、忠诚、沉默。举国上下，有资格佩戴这枚胸章的骑士总数不过十九人，是无需置疑的实力体现。
——亦是莱纳天资与情分的回报。
只不过，这份天才之能现在最大的作用，就是帮助莱纳躲避姐姐不讲理的迁怒，使姐弟俩不至于半途翻车。
“好吧，好吧，我认输，”莱纳无奈地投降，“姐姐，我错了，我错了！我不该那么说的，你明明很想去看双胞胎的，对不对？”
茶茶萎靡地坐下，火气怒气燥气一泻千里。
五年前，她不得不和神之花殿下罗斯签署协议婚约，以此为要挟借口，搪塞神殿发来的催促入学通告。
收到莱德神官的通报，久居玫瑰教廷的主教着实吃了一惊，闭门不出的神使兼王子殿下居然一夜之间约定了托福终身之人，还一下子多出两位穷亲戚。忽如其来的婚约令这位老主教心惊胆战，生怕重现旧日危机，失去仅剩的势力。
万幸的是，王子殿下的眼光独到，选择了一位无权无势的平民女子。虽然于理不合，主教依然默许了这场见不得人的私定终身。他同样认为罗斯到了应该考虑娶妻生子的年龄，与其空留间隙等待敌对派系出手，不如成全了少年神使的任性，博得好感和安全。
因此，双胞胎米娅和米特得到了一个不长不短的缓冲期。神殿准许他们在真正成人之前，以“见习王室礼仪”的名义留在索拉侯爵的府邸，进行为期五年的预科学习。
米娅无法接受这样的结果。她本想要分担姐姐的重负，反倒让姐姐和最危险的人物扯上关系，心中无比自责，闭门不出。双胞兄弟米特长伴其侧，自然也变得难以见上一面。
“姐姐，米娅做错了吗？”分别之际，米娅隔着窗哭喊，“米娅不能保护你和哥哥吗？”
茶茶只能站在府邸的喷泉前，向楼上大喊：“笨蛋——去学习、去见识、去汲取你能获得的一切——然后你知道答案了！”
属于家人的温馨时刻很快结束。按照约定，双胞胎将留在索拉这儿学习魔法与礼仪；莱纳将独自前往王都的骑士学院，进行为期五年的学习。而茶茶，她必须一个人踏上旅途，将神之花商团的计划提上日程。
这是少年神使与少女的约法三章。
第一条，茶茶要推行神之花专属的商品，让神之花商团的名字响彻四方大陆，期限是罗斯殿下毕业为止。
第二条，茶茶要作为罗斯殿下的婚约者，定期与罗斯殿下联络汇报行程，维系感情。
第三条，如果双胞胎毕业时未能取得拥有姓氏的资格，婚约会被视作真正的婚姻，王国将迎来第一位平民王妃。
“这样算起来我好像没亏诶？”茶茶在羊皮纸上印下血痕，不解地说。
索拉侯爵叹着气收拾羊皮纸合约，低声道：“你以为王妃是谁都能当的吗？从你签下这份合约时，你就注定要被神殿视作眼中钉，被狂热的保皇党视作耻辱。双倍的追杀，赚吗？”
少女恍然大悟：“我说呢，怎么那么着急要我一个人出发搞事业！原来是亡命之旅啊。”
索拉左右扫视，见没有神之花的踪迹，附耳叮嘱：“罗斯应该会派他的尖刺荆棘保护你，我这边不能派骑士或者侍从，免得暴露你的行踪。总之你万事当心，活着最重要。”
茶茶却不那么想：“活着当然重要，可事业也不能马虎啊。毕竟一不小心我就要当王妃的，要一辈子被双倍仇视、双倍追杀。领主大人，既然你在人力上帮不上忙，金钱上总能——”
她话音未落，索拉就卷起合约书敲她脑袋，边敲边骂：“都什么时候了，还想这些！前任神之花殿下的妻子怎么死的，你不知道吗？暗杀、饲毒、连坐......她几乎等同于被神殿威逼殒命！失败的革命可算不上明智之举，你好自为之。”
茶茶一把夺过合约书卷，反击敲过去：“这岂不是更好，我是越战越勇的类型。光是逃跑没有任何用处，就算我和神之花殿下解除婚约，神殿也没有放过我的理由。不如放手让我干吧，让我真正掌控商团，积蓄战斗的力量。”
“然后总有一天，我要叫这群老头跪在我面前，管我叫爸爸。”
“管你叫爸爸？”索拉神色诡异地打量少女，“你不是女人吗？”
没等茶茶回答，他又自顾自圆起来：“算了算了，你的想法老是奇奇怪怪，要是一一计较，我迟早要疯掉。”
他说着，从衣襟内侧的口袋掏出金黄色的徽章，印刻着玫瑰神力的黄晶魔法石璀璨绚烂，光芒盖过夜晚的烛火。
索拉留恋地拂过徽章的刻印，将它放入少女的掌心，正色道：“这是罗斯的刻印宝石，足以替代行商许可。遇到金钱方面的困难，拿着它去找当地的领主。玫瑰王国十一城领主皆为王室忠诚的守护者，见到王子的刻印宝石，一定会不遗余力帮助你。”
茶茶挡着眼睛问：“这样好。可我想问问，这宝石非得那么亮吗？别说逃亡了，带着它我一出门就能被暗算——那么大那么亮一个靶子！”
索拉掏出手绢丢给她，没好气道：“......平时都用特质的娟帕包起来的。神力的承载不绚丽不耀眼怎么行，反正你自己把握使用的时机。”
就这样，十六岁的茶茶轻装上阵，悄悄地来，悄悄地走，趁着夜色离开奇客城，踏上行商的路。诸事如她和索拉侯爵的预料，神殿懒洋洋的施压、保皇党激进的追踪大大提升了此行的难度。
有好几次她被堪破伪装，只能躲在尖刺荆棘铸就的护墙内，或者领主的安全小屋里，不敢吃也不敢喝，数着呼吸声等待敌人的离开。持续不断的追击不得不迫使她越走越远，横跨王国土地，从最荒凉的边境小城走到另一座最荒凉的边境小城。
当然，也有她与侯爵都没料想到的。
为了躲避追杀者的耳目，茶茶试图削弱自己的存在感。玫瑰王国四季温暖，花木茂盛，城内城外遍布嫩绿与褐黄的植被，正是使用迷彩服的绝佳场景。
茶茶途中寻到一些贝壳粉末、黄色粘土和绿色草叶，遵循简单的扎染术瞎捣鼓，竟然做出了世界上第一件迷彩风衣。她的成果很快被尖刺荆棘盗走，流传到骑士学院，成了改良版作战服。
为了减少采买食物的次数，茶茶试图制作干粮。玫瑰王国绿植丰富，农作物种类繁多，远远胜过隔壁的塔克斯帝国。
最先做成的是坚果棒。脆口的各色果仁裹上浓稠的蜂浆和糖浆，搅拌均匀后烘烤，迅速便能产出大量的成品。
其次完成的是米饼。切开盛有米粉的果实，将其与水、2~3个禽类蛋加工搅拌，捣成米糊状烤制为一掌宽、一指节厚的白色脆饼。
接着出现了煎饼果子、沙琪玛、鸡蛋糕等等怎么都和干粮搭不上关系的食物。等到莱纳提前毕业找到姐姐时，想象中狼狈的少女一副珠圆玉润的模样，活得美滋滋，正嚣张地同村人砍价。
“这果子上有一道疤，实在破坏美感。在我们玫瑰帝国可不兴吃这种东西！哎，谁叫我人好呢，大婶，你要不算便宜点，我勉为其难帮你解决了它。”
多么厚颜无......不，多么坚强勇敢的人啊，不愧是他的姐姐。
莱纳忍不住笑意，走向活泼的少女。他的身形拔高不少，肩膀宽阔，肌肉结实，长腿长臂，惹来不少爱慕的秋波。少时缺憾的眼睛此刻已成为他标志性的象征，同学背地里叫他“半开的黑色玫瑰”、“残月之光”、“右眼被荆棘亲吻之人”，半是羡慕半是嫉妒他的忧郁气质。
不过这位强大勇武的骑士觉得自己永远也战不过姐姐。起码他逃命的时候，没本事去想晚上该吃什么。
作者有话说
第45章 玫瑰商路（一）
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