22、Chapter 22 ...
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今天是一年一度的神圣祭典，新落成不久的光明圣城里，信众熙熙攘攘，挤满了整个广场。
花车驶过，白鸽纷飞，唱诗班在飘洒的花雨中，吟唱着空灵圣洁的赞美诗。
光明教皇坐在神殿高处的观礼台上，头戴冠冕，手持权杖，身后簇拥着数位红衣主教。
“各项事宜都准备好了？”已现衰老之色的教皇，转了转手指上佩戴的权戒，面容严肃地询问。
其中一位主教微微躬身，在教皇的耳边低语了几句。
教皇满意地点了点头，“就这么办。”
得知进展顺利，他布满皱纹的面容，溢出了一丝笑意。
年迈的教皇半眯着眼睛，感受着汇聚而来的信仰之力。他手中没有光明神格，若想成神，除了需要足够的信仰以外，还要献祭这一城的光明信徒，以他们的灵魂凝聚神格。
等祭典进行到最后，他的亲信将会引/爆事先埋好的魔火药剂，让整个圣城再度崩塌。
而他将在废墟上加冕为新的神明，不仅可以重获青春，获得永生，还可以得到凌驾众生之上的权力。
想到这里，教皇脸上的笑容，越发的悲悯慈爱。
然而，他脸上的笑意，在看到凭空出现的传送门以后，骤然僵住。
“那是……”教皇颤抖着抬起手，像见了鬼一样，指向传送门的方向。
广场上的光明信徒，也纷纷抬起头，注意到了这惊艳的一幕。
金发蓝眸的圣女从天而降，她的身形纤长柔软，姿态端庄圣洁，微卷的长发披散在肩后，白金色的长裙在圣光中旋转，恍若振翅欲飞的蝴蝶。那天使般美丽无暇的面容，更是让在场众人都屏住了呼吸，生怕惹出了什么动静，这道美好到近乎虚幻的身影便会凭空消失。
“是圣女殿下！”
“圣女殿下！圣女殿下！”
“是圣女殿下回来了！”
光明信徒们欢呼起来，一时间，根本没有人去看正在举行的典礼了。
教皇握着权杖的手，因为攥得太紧，枯瘦的掌背青筋毕现。他可以清晰地感受到，原本属于他的信仰之力，正在迅速地流失，朝圣女的方向流去！
光明信徒们发现，越来越多的圣光凝聚在圣女殿下的身旁，托着她缓缓落在地上。她的周身被光辉笼罩，身后也张开了一对华美的光之羽翼。
“天使，是天使！”
“那个传言是真的！”
“什么传言？”
“圣女殿下被光明神冕下复活，化为天使庇佑人间！这原来是真的！”
“赞美神明！赞美圣女！”
“赞美圣女！！”
跟随在圣女之后落地的，是一位深黑色羽翼的恶魔。他有着冷漠绝美的容颜，银发如月光般冰冷，周身仿佛自带令人畏惧的气场，原本拥挤而来、想要看看圣女的光明信徒们纷纷往后挪去。
端坐在高台之上的教皇，蓦地站了起来，用手中的权杖遥遥指向了恶魔。
“圣女已经被这个恶魔蛊惑了，彻底倒入了黑暗阵营。”在扩音法术的加持下，教皇威严的声音响彻整个广场，“众信徒听令，诛杀他们——胆敢入侵圣城，亵渎神明的荣光，今日便要让其付出代价！”
一声冷笑在教皇的身后响起，“你以为他们会听你的？”
教皇蓦地回头，发现身后的几位主教，已经无声无息地倒在了地上。
金发的圣殿骑士手持长剑，雪亮的剑刃折射着冷光，一滴滴鲜血从剑尖滑落。
“兰恩？”教皇强自镇定，质问道，“你不是得到了上古传承，前往深渊屠魔了么？如今圣女没有救回来，却反而对光明信徒拔剑相向？！”
“光明信徒？”兰恩冷笑一声，“想要献祭一城人的你们，也配被称为光明信徒？”
他提着剑越走越近，剑刃在大理石地砖上摩擦出一道耀眼的火花。
教皇一连后退了好几步，宽大的教袍被迫抵在高台的围栏上，“……你怎么知道？”
兰恩向下瞥了一眼，下方虽然是广场，却没有多少光明信徒——他们都去另一边围观圣女了，当下心中有了决断。
“我为何不能知道？”他双手握剑，朝教皇劈去，“光明未必代表正义，而堕落有时是为了守护。”
教皇横起权杖，堪堪格挡住了这一击。他的身体虽然衰老，却凭借仅剩的信仰之力为自己增加防御，双方一时间僵持不下。
“我也是到了深渊，才知道光明神冕下为何会堕落。”兰恩长叹，“世界的本质是混沌无序，深渊终有一天会升起，淹没整个大陆。祂选择堕入黑暗，是为了控制混乱的蔓延。祂用自己的身体，封印了整个深渊。”
教皇震惊地站在原地，一时间竟忘记了辩解和言语。
“而你，”兰恩骤然发力，用剑尖挑飞了教皇手中的权杖，单手攥住了他的衣领，“妄想成神，却不是为了承担这份责任，而是为了一己私利！”
教皇恐惧地摇了摇头：“不……光明信徒们不会允许你这么做！他们也不会欢迎带着恶魔回来的圣女！”
兰恩强行扳过了教皇形容枯槁的脸颊，迫使他看向广场的另一边，“好好看着。”
此时，在广场的另一边。
看到出现在圣女身旁的恶魔，光明信徒们纷纷畏惧地后退。恶魔身上散发出的气息太过恐怖，压迫感太强，让他们连战斗的心思也无法产生，只想快点逃跑。之所以还没有离开，是担心圣女陷入危险。
然而，他们的担心并未变成现实。
俊美如天神的银发恶魔收拢羽翼，半跪在圣女的面前，虔诚地捧起她的一只手，放在唇边轻吻。
“我的主人。”低沉典雅的声音，清晰地传入每一位光明信徒的耳中。
在一段安静到近乎诡异的时间过去后，光明信徒们激动地议论道：
“不愧是圣女殿下，居然驯服了一只强大的恶魔为己用！”
“哈哈，我们再也不用担心恶魔会入侵人界了！”
“圣女殿下加油，把他改造成圣光恶魔，没关系，我们光明神教很宽容，恶魔想要改信也不是不行……”
教皇：“……”
他眸中闪过一丝同归于尽的决断，死死地盯着兰恩，冷笑道：“一旦我身陨，魔火药剂会立刻被引/爆，到时候你也逃不掉！”
“我在教廷里还有些人脉，”兰恩淡淡道，“我的骑士朋友们，这个时候应该已经把魔火药剂拆除了。你想赌一赌么？”
教皇此时也知大势已去，面容灰败地闭上了眼睛。
兰恩高举长剑，闭了闭眼睛，又缓缓睁开，眸光复杂地刺穿了他的咽喉。
教皇的身躯从高台坠落，而光明信徒们竟无一人注意到。
他仅剩的信仰之力，也纷纷溃散，化为纯粹的圣光，朝广场的另一边飞去。
艾琳娜站在人群中央，圣光化作天使的虚影，在她身周飞舞盘旋。炽天使手持剑盾，守护在她的周围；音乐天使手拿七弦琴，弹奏华美乐章；小天使手提蔷薇花篮，洒落纷飞花雨。
圣光化为华丽的金色冠冕，落在她的头顶，细碎微光装点着她的裙摆，而更多的圣光则涌入了她胸口的项链，项链上的金色宝石漂浮在半空，聚合着纯净的光辉与信仰之力。
在吸收了圣光以后，原本不起眼的宝石，释放出炽烈耀眼的光华，将整个圣城照耀得如同神国般圣洁辉煌。
艾琳娜只觉得意识仿佛和胸口的“宝石”融合在了一起，升华到了一种无穷高的境地。
她的视野骤然开阔，眸光移动间，大地、山川和海洋皆在眼底，就连大陆最北方的深渊也清晰可见。星辰运转的轨迹，万物生长的规律，光与暗的平衡，秩序与混沌的变化，一切都变得清晰可循。
她冰蓝色的眼眸里流淌着法则的符号，看似注视着眼前的光明信徒，却又像是透过他们，看到了更深层次更本质的规律。
——“信仰之力”。
——“光明神格”。
——“成神仪式”。
几个词汇涌入脑海，注视着一张张虔诚激动的脸，艾琳娜顿时明悟，她获得了光明信众的信仰之力，现在所经历的，大概就是成神仪式。
可光明神格又是从何而来？
就在她产生这样的疑惑时，胸口闪耀着光芒的宝石瞬间破碎，化为一团纯粹的光焰，融入了她的身体。
艾琳娜觉得什么都没变，却又仿佛什么都变了。
直到这时，她才后知后觉地意识到，阿撒兹勒给她戴上的项链，究竟是什么东西。
——光明神格。
她环视四周，想要找到他的身影。光明信徒们簇拥在她面前，手按胸口虔诚地祈祷，天使的虚影在半空中飞舞，弹奏出至美的乐章。天空湛蓝，高耸的金色神殿恢弘壮观，兰恩站在观礼台上，遥遥地朝她挥手，另一只手提着染血的长剑。绯红的花雨洒落，他在哪？他究竟在哪？
内心的答案呼之欲出。能给她光明神格的还能是谁？对她无底线纵容的还能是谁？为了守护世界不惜身染污秽的还能是谁？
他告诉她堕入深渊的感觉一点都不好受，他了解她的一些小细节和习惯，他说光明神就叫阿撒兹勒……所有的线索串联在一起，编织出了那个最不可能的答案。
“他就是光明神。”她的声音很轻，长睫沾染了潮湿的水雾。
她抬起眼，遥遥对上了一双绮艳的玫瑰色眼眸。
她看到他站在远处的阴影里，以手扶胸，朝她优雅地鞠了一躬。
像谢幕时分的致意。
泪水很快模糊了双眼，她用双手拨开人群，抛开身后的喧嚣和赞美，在漫天的花雨中，朝他奔赴而去。
作者有话说
第22章 Chapter 22
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