《捉妖轶闻录》菠萝虾球

66、幸得识卿桃花面

　　裴鸣正在府衙中公办，突然有下属来报，说路政司楚大人求见，他眉间惊讶，想了想却不露声色应下，遣人将其安排到侧殿。

　　放下手中毫笔，他起身前往。侧殿里正端着杯子品茶的中年男人见他来，赶紧放下手中茶盏起身，话还没出口便先做了个行礼姿势。

　　裴鸣见状赶紧上前扶起来人，心下奇怪为何平日里不常有交集的路政司会突然派人来此，稍加沉思后他开口相问，却见来人恭敬再拜，直言求他救急。

　　原是上京婆娑山官道上两架马车相撞，车驾其一不肯与另一方相了，以至道行拥堵。

　　他听罢也只是笑笑，左右是路政司能解决的问题，不明白为何会有人寻到他这抚司中来。刚想开口送客，却听来人提到一个似曾相熟的名字：杜舜华。

　　他要坐下的动作一顿，突然想起半年前的一桩旧事来。

　　那日恰逢休沐，有同僚在府中为新孩置办满月宴会，裴父被递了帖子，懒得动身之下便招呼他跑了一趟。

　　他送完贺礼，与主家寒暄几句便起身告辞。经过布满藤蔓的长廊时隐约听到有女子寒暄声，周遭吵嚷，他只道是寻常官眷在说体己话，抬步走的更快。

　　耳边恁得传来一道急厉女声，话中似有隐隐取笑之意，他止步，蹙眉望向廊外。

　　一堆打扮华贵的官家女子围坐于一案长桌旁，桌面琳琅，上首坐着一粉黛精致的中年女子，女子正蹙起峨眉，语带调笑地指着桌尾一处。

　　“这位娘子从来席至此便一直低头闷食桌面佳肴，怎么端的一副没见过世面的样子？”

　　周遭响起三三两两笑声，裴鸣眼眸扫向宴尾一袭素衣的女子，见她执著的动作顿了顿，抬起头望向众人，一双眼睛生的圆圆亮亮。

　　“席间多贵人，诸位夫人小姐所言皆字字珠玑，小女若出言不搭毁了这其间氛围反倒不好，这才贪嘴品品这佳肴美馔。”

　　少女嗓音轻柔，张口不卑不亢，一席话四两拨千斤，反倒让人生不来一丝气恼。上首美妇人愣了片刻笑开。

　　“我当是哪里混进来的冒失鬼，倒还是个会说话的妙人。你是哪家大人的官眷？”

　　少女面色一赧，似乎没想到自己好端端替父兄赴宴走个过场，会突然成为众人焦点，她抿了抿唇：“家父是翰林院编修杜荆，小女舜华。”

　　“哦，原是如此。”

　　美妇人听罢失了兴趣没在追问，七品小官之女，为难与否结交与否，都是失了身份。众人见状也纷纷转头谈论其他，仿佛方才发生之事只是错觉。

　　少女无视周遭人情冷暖，仍言笑晏晏坐下，她伸手夹了近处盘餐放入口中，吃的津津有味。

　　裴鸣挑挑眉，恍神想起幼年时曾豢养过的一只白兔，也是这般眼睛圆圆，吃起东西来颇具生机。

　　他不觉失笑，却看女子又将筷著指向桌上无人食用的苦瓜片，一片片吃尽。

　　“原来心里还是难受的，当真是个傻子。”他摇摇头，转身离开。

　　思绪回笼，裴鸣扬起嘴角望向身前仍站着的路政司来人，站直身理了理衣袍：“楚大人所言极是，维护上京秩序也是我抚司衙门职责所在，事不宜迟，此刻便走罢。”

　　裴鸣骑在高头大马上，遥遥望见不远处的一袭素衣，时隔半年再见，她还是那么不卑不亢的立在一处，依旧柔和，也依旧静默。

　　他驾马骑至人群聚集处，翻身下马。虞婉兮最先上前相问，他不耐，只道是顺路过来瞧瞧。

　　即便如此，虞家小姐依旧喜笑颜开，那人却沉默不语，眼圈红红。他装模作样咳嗽一声，挑眉看向她：“怎么回事？”

　　似乎没想到会有人询问自己意见，他瞥见少女眼中一闪而过的吃惊，可抬头看向他的那双眼睛，依旧是那样浑圆熠亮，嗯，更像一只受惊的兔子了。

　　兔子看着他眨眨眼又低下头，说出口的话不出所料，果然还是大事化小小事化了。

　　他笑开：“既如此，你二人便快些离开吧。”

　　如蒙大赦，女子迅速上车逃开。

　　裴鸣摇摇头无奈：“逃的倒挺快。”

　　兔子一走，他也没了心情。裴鸣转头看向盯着自己视线粘腻的虞婉兮，心中突然不耐：“你还不走？要我请路政司的人送你？”

　　虞婉兮吃瘪离开，他这才勾了勾唇角。

　　难缠的毒蛇被赶走，白兔可以继续待在窝中舒适。

　　可没想到，毒蛇根本就没打算放过盯上的猎物。裴鸣也没想到会在红袖招再见到她。

　　夜色迷离，灯绿交辉。

　　作为上京城中最有名的温柔销金窟，红袖招里莺燕繁多各具风姿，平日里最是人流不息。可突然挖出的不明女尸，让姑娘们的恩客一哄而散。

　　裴鸣站在一楼前堂正中，抬头环顾四周一片片雕梁画栋，默了片刻，他将目光看向不远处跪了一地的勾栏美人，又转头对上身边战战兢兢的老鸨：“人都在这了？”

　　老鸨点头称是。阵阵脂粉香气铺面，裴鸣眉间一蹙，见楼中姑娘大多衣衫半解。他低声吩咐属下守好此处，正待抬步走向内院，二楼却突然传出重物落地之声。

　　裴鸣脚步一顿，将目光望向二楼拐角处一间不慎起眼的厢房：“你放才说，楼里所有姑娘都在这了？”

　　被问话的老鸨面上似有难言之隐，低头支支吾吾。裴鸣见状径直走到声源处推开门。

　　瓷器碎落，花植狼藉。房中少女唇边带血，发髻松散歪垂，浅色衣衫残破，大片雪肤裸露在外。她挣扎着仰头呼吸，脸色似有不正常红润。

　　苍蓝色官服立于光影交错处，一道纤弱身影扑至裴鸣怀中，伴之而来的还有一声微不可查的呜咽：“救我。”

　　有外套被披到女子身上，裴鸣打横抱起眼前人，临走前看了眼屋内满身横肉男子。

　　“此人下邢狱，红袖招其余人等皆留于楼中不得出入，违者以逃案罪论处。”

　　他不记得自己是怎么样回到裴府的，只知道那日仲夏夜里的风忽然有些渗人。他抱着怀中昏睡的女子，心口在悄无声息的收缩。

　　既然无法偏安一隅，上京波诡，倒不如我来护住你。

　　裴氏祠堂香烛不熄，天阶月色朦胧。

　　星籁俱静时，他想起从前听过的一句话：幸得识卿桃花面。

　　男子弯起唇角。

　　所幸这次，你亦不曾逃开。

　　—全文完—

作者有话说

　　全文完结，感谢陪伴。