31、继承者们（10） ...
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因为无视警告，擅自上了四楼，安然毫不怀疑他们已经进了管家乔治重点关注的黑名单，所以接下去的时间里他本打算安安分分地苟一会儿，喝个下午茶什么的。
谁知刚回到一楼大厅，就听见餐厅的方向传来激烈的打斗声，许小绘悄悄跑过去看了眼，是郑鸣玉带的那三名新人和女仆发生了冲突，没多久，老管家乔治像阵风似的从四楼刮下来。
安然忍不住啧了一声，做NPC难，做NPC管家更难！
然后他脚步一转，漫不经心地往大厅东侧走去，蔷薇花丛掩映下的铁门紧紧关闭，冰冷的黑色给人一种极为不祥的感觉。
虽然之前管家告诉他们门后是酒窖，但安然并不十分相信，他从口袋里掏出万/能/钥匙，趁NPC被暂时牵制住，飞快地插/进锁眼里，轻轻一转。
然而预想中钥匙转动，锁舌被顶开的情况并没有出现。
六目睽睽之下，安然仿佛回到了上个副本。
白三宅低声和许小绘交头接耳：“安老师好像又打不开锁了。”
许小绘：“是的呢……”
楼风风挠头：“这不是万/能/钥匙吗？”
安老师将钥匙揣回兜里，微微一笑：……不，这不是万/能/钥匙，这是辣鸡游戏对我的嘲讽！
“连万/能/钥匙都打不开的话，只能想办法从公爵那里拿到唯一匹配的钥匙了。”楼风风抓抓脸颊，有些苦恼，“可我们连泰勒伯恩公爵的面都见不到。”
“不，我们可以。”安然睫毛微垂，漂亮的瑞风眼里闪过一抹意味不明的笑。
餐厅那边的动静渐渐平息，不一会儿有女仆过来请四人享用晚餐。
安然这才注意到外面天不知什么时候已经黑了，这副本夜晚的时间流速似乎是正常的，白天却特别短，这不仅意味着他们找线索的时间被大幅度压缩，而且很快就会迎来三天后的继承仪式，如果到那时玩家们还未找到“门”离开，等待他们的便只剩下死亡。
和昨天一样，长长的西式餐桌上摆满佳肴，照旧全是素食。
“想不到这副本BOSS还挺养生。”楼风风戳戳盘子里的水果披萨。
“屁咧，后厨冷冻柜里全是上好的牛排，养生？别提了，我看那什么公爵就是抠！”奶奶灰坐在娃娃脸旁边撇撇嘴。
“你们去后厨了？”安然状似不经意地问。
“是啊……你想干什么？”奶奶灰瞬间警惕起来，眼睛瞪得像铜铃，“鸣玉姐说不跟你们抢线索，但你也休想套我的话。”
安然不置可否地笑笑，视线在众人身上转了一圈。
白天玩家们并没有减员，但除去单独行动的刘学清，其余都或多或少带上了伤，特别是郑鸣玉带的新人组，一名小个子的男玩家脸色苍白，脖子用丝巾简陋包扎过，隐隐有血丝从下面渗出来。
至于袁问海，狗东西后脑勺肿得跟个发面馒头似的，倒不是被NPC打的，而是刚刚被安然揍的。
老管家宣布晚餐开始，玩家们却都迟疑了，毕竟谁也不想从自己的果汁里，甜点里或者蘑菇汤里吃出一个蔷薇花戒指，成为接受泰勒伯恩公爵一对一考核的幸运儿。
然而老乔治阴沉的声音很快在众人耳边响起：“公爵不喜欢浪费的孩子。”
“艹！”奶奶灰低低骂了一句。
一顿晚饭吃得提心吊胆，为了避免中招，楼风风已经尽量不去碰那些可能藏东西的食物，然而片刻后，他的脸色还是一白，绝望地盯着被自己吐到盘子里的戒指。
对面的许小绘不敢置信地瞪大眼睛：“风风！”
被画中人袭击or接受公爵的一对一考核？
楼风风：……这大概就是命叭！
其余玩家见状都不约而同地松了口气，倒霉蛋已经产生了。
“恭喜这位小主人……”老管家微微躬身，正准备像昨天那样把流程走完，却被一个惊讶的声音打断。
“等一下。”安然疑惑地伸出右手，“可是，我也吃到了戒指哦。”
一枚黑色的指环静静躺在青年掌心，繁复的蔷薇花暗纹在灯光下闪着莹润的光泽。
？？？
不止玩家们，这下连老管家乔治也懵了，他快步走上前，拿起安然手中的戒指和楼风风盘子里的那枚进行对比，确实一模一样。
“怎么可能？”老管家声音尖利，缩小的左眼珠微微颤动。
安然笑眯眯道：“可能我爸今晚打算考核两名候选人叭，怎么，他没跟你说？”
老管家的脸色无比难看，虽然不知道为什么会有两枚戒指，但事实摆在眼前，他也只能默认了安然的说辞。
“我们现在可以去见我爸了吗？”安然平静地与老管家对视。
老管家深深看了他一眼，咬牙道：“当然。”
“小然哥……”许小绘有些着急，安然不动声色地朝她摇摇头，视线一转，对上身旁白三宅若有所思的目光。
“小心。”佩奇先生的声音清冷而禁欲。
安影帝双手插兜，露出八颗牙齿，笑得阳光灿烂：“好哦。”
老管家带着两人前往四楼，一路上NPC的脸色都无比难看，楼风风看看身旁心不在焉的青年，好几次欲言又止。
“想说什么？”安然双手插兜，显得有些漫不经心。
楼风风低下头，小声道：“刚才既然管家已经宣布我就是今晚的幸运儿，小然哥你其实可以不暴露的！”
安然摇摇头：“我本来就知道我会被选中。”
“什么？”楼风风彻底不明白了。
安然朝他笑了笑：“如果今晚我们都能活下来，我就告诉你原因。”
“我们真的能活下来吗……”楼风风想起昨晚那个生不见人死不见尸，被连夜送回家的幸运儿，忍不住打了个哆嗦。
庄园的四楼两人白天刚来过，却比那时候更加晦暗，压得极低的天花板让整个楼层仿佛一个硕大的骨灰盒。
公爵的卧室在走廊的右侧，对面就是藏书室，门口换了两个新女仆。
“公爵大人，今晚的候选人已经为您送来了。”老管家轻轻敲了两下门，语气恭敬。
“进来。”里面传出一个微弱苍老的声音。
老管家掏出钥匙，打开门，带着两人走进房间。
房间里和走廊上一样昏暗，只有壁炉内不甚明亮的火光映照着各式各样奢华的家具，在墙壁和地毯上投射出幢幢阴影。
不远处宽大的摇椅里窝着一团黑影，直到管家朝对方微微躬身，安然才知道那就是蔷薇庄园的主人，坐拥庞大财富的泰勒伯恩公爵。
“公爵大人睡眠不好，往常鄙人都会读一小段故事助他入眠。现在为了增进和小主人的感情，大人决定把这件事交给诸位来做，同时这也是一场考验，考察你们是否具备当选继承人的资格。如果到晚上十点半，公爵还未能成功入睡，那么很遗憾……”
老管家说到这里顿了顿，阴沉的语调变得愉悦起来：“鄙人只能送两位小主人回家了。”
作者有话说
第31章 继承者们（10）
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