《临渊记》三百步

26、襄阳

　　“走走走，去把你做的弩机给我看看，也好让师兄我斧正一二。”

　　曲九是个闲不住的，赶忙推着孟十一，又绕回了中军大帐旁，一见竹棚内摊着的零碎部件，双眼直放光，蹲下身子便拼了起来。

　　他的手指颀长，骨肉匀停，分明是个娇生惯养的，做起活计来，却是舒展利落，顿挫分明。

　　不多时，一柄稍显粗陋的神武弩，便组了起来。

　　曲九抬臂上弦，匣中短箭应声而落，滑入矢道，他信手一对，扣动悬刀。

　　咻！

　　铁箭迸发而出！直直穿破了十步外的重甲！

　　曲大少爷面色一变。

　　“你这是改造过了？”

　　“嗯，弩弓改做了复合弓，石力更强。”

　　“这神武弩虽是铜制，但弩机也已老旧，你若这般加力，不知受不受得住。”

　　“原是临时所做，木材也未能好生处置，并不耐用，不如增些威力。”

　　“以殿下的旧伤……能拉开吗？”

　　“嗯。”

　　孟十一接过弩箭，又把零件轻车熟路地卸开，摆回地上。

　　“你怎么知道得这么清楚？先前挨过打？”曲九揶揄地笑，“打哪儿了啊，师弟？”

　　孟十一压根不睬他，径自转身，进了大帐。

　　“喂，师弟啊……”

　　“上完药了？”

　　云渐斜倚在榻上，睡得半梦半醒，看见十一，先是一笑，细长的眼角，绽开淡淡媚意。

　　孟十一身形微顿，回手就是一掌，将曲九拍了出去。

　　“你干嘛！谋杀师兄啊！见色忘义啊！你还来？喂……”

　　曲大少爷一边躲，一边大声嚷嚷起来。

　　“我找殿下有要事！你拦什么拦！孟！十！一！”

　　“好了，让他进来吧。”

　　云渐坐起身，整了整衣衫，又喝了半盏热茶，眉眼之间，只剩下几分疏懒的笑意。

　　倒是她一开口，曲九自知失礼，也不再吵闹，在外头磨蹭了半晌，方才磨磨唧唧地走了进来。

　　“原来曲大人并未受伤啊，方才本宫一听，还以为你已经鼻青脸肿，等不及想看看了。”

　　曲大少爷原本还有些惭愧，一听这话，顿时打起了精神：“殿下有所不知，本少爷浑身上下都可受伤，唯独不能伤脸！”

　　“原来你还要脸，失敬失敬。”

　　孟十一可以寡言少语，不爱争辩，云渐却见不得他吃亏，生生噎住了曲九。

　　“说吧，曲大人，有何贵干？”

　　谈及正事，曲大少爷倒是收敛了脾气，乖乖坐下，言语也多了几分恭谨：“方才入营，瞧见了许多将士砍伐巨木，运送大石，清理护城河……可是在备战？”

　　“嗯，燕夕到了泰州。”

　　“可那些物事，均为守城所用……殿下的意思，是要退守城中？”

　　云渐抬眼，定定看着曲九，剔透眸光中，染上些许凉意。

　　曲九当然知道，这话本是军中大忌，若是传出去，割了他的脑袋也不过分，然而以他的性子，横竖也憋不住，万事总要问个缘由。

　　长公主却又笑了笑。

　　“曲大爷，果真没打过仗啊。”

　　曲副使老脸一红。

　　“如今已入初春，雨势连绵，江流水涨，而齐军水战娴熟，趁此北上，我军水师如何能敌？此乃齐军天时，并非奇兵巧计可解。”

　　“齐军若是登陆，我军大营与主城以犄角之势相对，又有骑兵之利，燕贼水师再盛，亦是渡江而来，后继无力，此乃我军地利，燕夕必定心中有数。”

　　“然而他百般筹谋，复出掌兵，定是有了全盘计划，志在必得。”

　　云渐又饮了口茶，沙哑的语声，一贯的风淡云轻。

　　“我既执掌帅位，身后便是江山百姓。此刻不能料敌机先，只好未虑胜先虑败，以策万全。”

　　孟十一听得一愣。

　　“那，昨日吴将军……”

　　“吴叔性情稳妥，谋定后动，我本是再放心不过的。然而与齐军对战，水师乃是重中之重，若是连他都生了退守之意……这区区淮河，便不用过了。”

　　云渐站起身，手指地图，话锋忽地一转。

　　“先前几月，你可是去过此地？”

　　襄阳？

　　她是如何知晓？

　　“你自戟园脱身之后，便潜入襄阳，呆了半年，亲笔写过十余封信报，至今还摆在本宫书房里，你要不要回去看看？”

　　云渐挑着眉头，似笑非笑。

　　忽然提及他当年离开戟园、渺无音讯之事，孟十一的双手紧了紧，神色茫然，竟不知从何说起。

　　她已经知道了？

　　“哎呀，我这个蠢师弟是为了寻访亲生父母才去的襄阳，我看他深入敌方重镇，不如顺便做点儿差事，所以才逼着他四下勘察，写了密信奏呈。对不对啊，十一？”

　　曲九脸上笑嘻嘻，右手却狠狠呼了一把十一的后背，打得他仓促回神。

　　云渐的眸光，落在他的身上。

　　“听闻襄阳依汉水而建，素有南船北马，七省通衢之称，平日里商客往来，络绎不绝？”

　　“是。自燕瑾登位后，襄阳改由燕逢驻守，燕逢好财，又经年未见战事，故而治下宽松，商旅如云。”

　　孟十一理了理思路，转而又续道：

　　“不过襄阳乃是兵家必争之地，燕逢主政，麾下另有将军掌兵，每日操课不辍，每月大比考核，军纪严明，从未懈怠。襄阳三面环水，一面环山，地形易守难攻，若要攻城，大约占不到什么便宜。”

　　“襄阳以北，俱是我大魏辖下，互不通商，又有何种货物行销？”

　　“襄阳西接川蜀，南通洞庭，东临金陵，北达中原，不止是东西货物于襄阳交换，便是北地特产，也有人私下买卖，谋取巨利。”

　　云渐的目光一凝，又问道：

　　“你画下的城中地图，可还记得？”

　　“记得。”

　　“再誊写一份，给你师兄。”

　　曲九一听，直接跳了起来。

　　“等等！什么意思？给我做什么？本少爷刚从京城回来，又被人追杀，身负重伤！你不关怀一二也就罢了，这又是什么意思？”

　　云渐的笑意有几分恶劣。

　　“曲大爷，又要劳烦你吐上几日了。”

　　“我我我才不……”

　　长公主的笑容却是一敛。

　　“曲九听令！”

　　“在。”

　　“点齐两百禁军，前往襄阳，明日出发！”

　　她的眉眼冷彻，如刀锋般寒凉。

　　“事关重大，不容有失，本宫许你临机决断之权，若是不成，提头来见！”

　　“……是。”

　　军令一出，曲九哪敢辩驳，只能垂首听命。

　　孟十一自去铺纸磨墨，也不需思忖，抬笔便落。一副襄阳地形图，在他手中，如行云流水般展开。

　　他的记性极好，观察细致，字迹端凝，竟连军中布防、城中关卡也一一标出，又格外严谨地在角落备注了城墙宽窄、箭楼高度等等。

　　云渐就着图，又与曲九如此这般地分说半晌，两人相互对答，说至最后，竟喜得曲大少爷双眼放光。

　　“哎呀哎呀，这个事儿真是非本少爷莫属了！”

　　“若是事成，本宫为你请圣旨，告示天下，悬赏千两，寻你那娃娃亲。”

　　“此话当真？”

　　这个法子，曲九不是没想过，只是前些年皇帝未曾亲政，后来又事务繁多，立足未稳。他左思右想，觉得不过是一家私事，怎好劳烦，便也不曾开口。

　　云渐若是肯帮忙，自然大不相同。

　　“自是当真。”

　　“我即刻便出发！”

　　曲九收好地图，话音未落，身子已如离弦之箭般，冲了出去。不过一刻，蹄声渐起，二百禁卫收拾好行装，驾上快马，直往营门而去。

　　云渐出帐相送，竟只见人马渐远，烟雨满山。

　　江水浑浊，裹挟着天地之势，东泄而去。

　　她抬头瞧了瞧天色。

　　漫天阴翳，落在她的侧脸。

　　“十一。”

　　“嗯。”

　　“你们方才所说，我听见了。”

　　孟十一抿着唇，不说话。

　　“谢谢你。”

　　云渐也不看他，自言自语。

　　“我是云家的女儿。”

　　“云家的人，死也要死在战场上。”

　　孟十一忽地涌起几分不安，侧首望她。

　　“此战会输？”

　　云渐只是一笑。

　　“行军打仗，乃是两国之争，与擂台比武不同。”

　　“有些时候，输了，才会赢。”