《状元都是我学生（科举）》时雨初晴

22、第 22 章

　　凉晴和沈昭听得面面相觑，皆从对方眼中看出不解和诧异。

　　如今文帝治理天下，不说五谷丰登，至少每家每户都能吃上一口饱饭，怎的还有被逼无奈出来讨饭的？
　　还讨到有名的故事巷来。

　　“既是来了这故事巷，不管讲什么都合规矩。”沈昭道，“老人家，铜钱你且收着，发生了什么也且讲来听，看这其间是否有冤情能化解。”

　　老人点点头，像故事巷中的每个有故事的人一样，讲起自己的亲身经历来。
　　“正阳县不是我的家乡，我们是邻县薛庄的，全村人都这一个姓，大老远来正阳县讨钱讨饭，实在是迫不得已……”

　　凉晴注意到，他说的是“我们”，而不是“我”。
　　难道一同来正阳县讨饭的竟不止他一人吗？薛庄到底发生了什么？

　　很快，老人就讲到凉晴的疑惑。

　　“跟我一起来的还有全村一十七个老头子老太婆，我们五更早起，摸黑赶到这里，就为了能占个有利位子，不是别的什么位子，就是乞讨的位子。你们可能不知道，乞丐行乞也是讲究地利的。”
　　“我原本是我们村童生们的先生，没多大学问，教半大小孩十个字，会说几句囫囵话。因此，他们不让我去行乞，说让我来故事巷，这边有钱人多，随随便便诌个故事，比行乞来的钱多。”

　　凉晴捕捉老人话里的重点，惊讶道：“也就是说，你们村来了许多老人行乞？因为你识得几个字，所以跟你们分开，来了这边？”

　　老人家有些愧疚地点点头。

　　又不是灾年，全村人出门行乞本就奇怪，偏还都是老人，这就更让人费解了。
　　凉晴问：“为什么？”
　　难不成年轻人都出了远门？

　　沈昭微微蹙着眉，他身份使然，心思和目光自然比旁人敏锐，听了老人的话，隐约间猜到了些什么。
　　“家中的男孩子和年轻男子，男孩从小跟着先生念书识字，男子则足不出户的念书考科举，以至于整个村无劳力，才使老人们迫不得已出门乞讨？”

　　老人抬起头，诧异地看着沈昭：“公子猜的大致不错。”

　　竟然是因为科举考试，沈昭无声叹了口气。
　　文帝重用科举人才的初心是好，可也早就了全国上行下效的风气，以至于家中穷困潦倒的情况下，还要勒紧裤腰带考科举。

　　因为科举一旦考上，那便是彻底腾飞，谁不想来这场豪赌呢？
　　可惜的是，科举难，难得出乎意料于大多数人的想象。

　　老人细细讲述：“自从全国刮起科举风，十里八村的男子都开始捧起了书本，我们村也不例外，这一考啊，二十五以下的劳动力没了，甚至三四十的还想摸摸书卷，心思不在田里了。”

　　凉晴能理解这种心情，没了深入解过一个领域，就会觉得自己何尝不行，总想试试，但又浅尝辄止。
　　之后再回去种田卖力，握过书卷的手哪会心甘情愿扛锄头，就是心里面也会有落差。

　　“我们老了，没用了，扛不动锄头，干不得重活儿。”老人叹息道，“田地荒芜，眼瞅着大好沃土无人耕种，庄稼成熟无人收割。”
　　“家中又有小孩要养，我们一群老头子老婆子别的不行，只能豁出面子来乞讨，就是给正阳县的县令添麻烦了。”

　　凉晴一时不知道说些什么，老人说自己的故事不好听，都是人间疾苦，算不得故事，讲起来却格外让人唏嘘。
　　本身也是一段让人动容的故事了。

　　故事巷有规矩，听客听得满意，可以打赏讲故事的人。
　　沈昭抓了几个铜板，放在老人面前：“这故事，讲得很有味道。”

　　然后他转身对凉晴说：“那日先生教我‘授人以渔’的道理，今日我们施舍钱财亦只是授人以鱼，不如前去薛庄一观，看有无授人以渔的法子。”

　　凉晴也是这么想的。
　　两人一拍即合，向老人打听了薛庄的具体方位，便决定去往这个农桑即将荒废的村子。

　　于是，车夫就又被召唤了。
　　成轲被主子召之即来挥之即去，沉着脸驾马车，把四蹄两轮的马车开驶出迈巴赫的速度。

　　马车漂移到沈昭面前，扬了沈公子一身尘土。
　　成轲冷酷道：“上车。”

　　凉晴奇怪地问：“他怎么了？”
　　沈昭掸着衣袖上的灰尘，笑道：“没事，别理他。”

　　待两人钻进马车，司机又把车开出法拉利的起步。
　　沈昭忙去扶凉晴，顺便絮叨属下：“轲啊，你这么驾马车，车里还有姑娘公子，容易出事知道吗。”

　　成轲放慢了速度，让马车平稳下来，嘴上却不饶人：“公子，在凉姑娘面前，骚话就收一收吧。”

　　凉晴一开始还没反应过来，细品沈昭主仆俩的对话，才品出沈昭话里的意思。
　　她目光不明地看向沈昭。

　　沈昭被属下戳穿，干咳一声，竟也会不好意思地笑了笑，指着外面：“太放肆，该整治了。”

　　凉晴不参与主仆俩的斗嘴，只是好奇像沈昭这般的文雅公子，竟也会偶尔口出戏言。

　　俩人相识这么多天，也真是熟了些。
　　凉晴问他：“他说让你收一收，怎么你不收的时候还挺豪放吗？”

　　沈昭心说我诗风还真是豪放派的。
　　嘴上却否认道：“本人婉约派。”

　　“公子你快得了吧。”拆门专业户成轲又来诋毁主子，“你要是婉约派，京……城里那些姑娘至于为了争你一柄折扇打起来吗？”

　　凉晴：“……”
　　沈昭：“咳！”

　　成轲可能耳聋了，听不到主子的警示，一口气将顶头上司吐槽个痛快：“倒也怪不着那些姑娘，谁让公子逛秀春阁还带把折扇装风雅，一高兴把扇子赏出去了，还不说给赏给谁，姑娘们可不是要打起来。”

　　沈昭捂着脸，不想说话，只想把嘴上没把门的属下踹下车。
　　这是他干过的事不假，怎么让成轲这么一说，就显得他这么风流？

　　凉晴狐疑地看向沈昭：“秀春阁……是我想的那种地方吗？”

　　“不是！”沈公子矢口否认，“戏院，正经戏院。”
　　说完对着外面数落道：“说书都没你这么说的，你倒是说全乎点，你公子的人格被你扔秀春阁里找不着了。”

　　成轲坑了主子，开心地甩了下鞭子。

　　戏院就戏院吧。
　　可就算是戏院，让戏子们争起来也着实担得起“风流”二字了。
　　凉晴认真评价道：“这叫：不著一字，尽显风流。”

　　沈昭都不知道该哭还是该笑了：“调侃在下能让凉姑娘想起一句诗，值了。”

　　薛庄离正阳县不远，马车一路朝西，行到日头偏过头顶，便到了薛庄地界。

　　凉晴三人下了马车，沿着一条蜿蜒小路往村子走。
　　小路两边是农田，生长着稀稀拉拉的稻谷，已经是十月，这些稻谷的长势虽不喜人，也都已经粒粒饱满，该收割了。

　　然而，田间别说一派丰收景象，就连人都没瞧见。
　　只有几个稻草人，手里的蒲扇随风摆动，活物大概只有不少飞来飞去的鸟，落在田间磕谷粒吃。

　　凉晴皱了皱眉：“这哪像个村子，比山野还荒凉。”
　　“是啊。”沈昭赞同道，“薛老人家说的不错，这村子里没有可用的劳力，田里可不是要荒了。”

　　再往里走便进了村，村口倒是有了些人气。
　　大槐树下，七八个垂髫小儿围坐在一起，或在地上写写画画，或口中念念有词。
　　走近看，发现地上写的是《论语》，口中背的是《诗经》。

　　沈昭和凉晴对视一眼。
　　这么小就已经为科考做准备了，薛庄还真是再穷不能穷孩子的学习。
　　可饭都吃不上了，还一门心思扑在科举上，岂不是本末倒置了吗？

　　沈昭冲一个看他们的孩子招招手：“过来。”

　　这些孩子正处于不知愁滋味的年龄，见沈昭面善，就颠颠地跑来，仰着小脸问：“你们是干什么的呀？”

　　沈昭回答：“我们来，寻人。”

　　小孩“哦”了声：“寻谁呀，我们薛先生肯定知道，但是先生不在，要晚上才能回来，让我们自己念书。”

　　沈昭心下明了，孩子口中的薛先生，大概就是故事巷里那位老人家。
　　童生们的先生，无奈抛下这些孩子，流落到去市井靠卖故事为生，也算可悲可叹了。

　　凉晴蹲下，拉过小朋友：“你几岁了？”
　　“五岁半。”
　　“爹娘呢？”
　　“娘去集市上卖布了，爹在家里读书，将来考功名、做大官儿，我也要做大官儿！”
　　凉晴说：“嗯好，将来做大官。”

　　沈昭摸摸小孩的羊角辫：“去念书吧。”
　　小孩应了声，跑开了。

　　“走吧，进去看看。”沈昭道。
　　凉晴起身，三人继续往里走。

　　村里反倒没有村口几个孩子那样热闹了，见不到几个人，却又见村外的荒凉景象。

　　突然，石墙拐角处“哎呦”了一声。
　　成轲眼尖，指着道：“那边有个妇人晕倒了！”

　　凉晴和沈昭快步过去，见一个精瘦的妇人身上背着硕大的谷筐，不知是不是体力不支，瘫倒在地上。

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作者有话要说：　　一会九点还有一更~