7、病中谈判 ...
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宋锦绣病了。宋府上上下下皆有些诧异。
大祸小祸她闯过，惹是生非的事她也没少干，唯独这病她没生过。这一病，连带着的好处都显现出来了。
宋唐二老自不用说，一日三趟的往宋锦绣房中跑都还嫌不够。宋昭玉暂且抛下他的莺莺燕燕，找出好一些新鲜玩意儿往她那送。宋锦颜倒没什么变化，只是将练武场地转移到了宋锦绣房前的院落里，偶尔进去看一下她那还没死的妹妹。至于宋昭影则是忙着将各地的药材和滋补灵丹送进宋锦绣的房中，可惜仅仅是发烧的她根本经不起这样的大补，常常本来还好好的，鼻头便会挂下两条血水……
看着屋前屋里如此乱糟糟的场景时，宋锦绣挥开额头上的锦帕，坐起身，拉着在一旁伺候着的小菊的手，泪眼婆娑：“小菊，你老实告诉我，大夫其实诊断出我是绝症，根本不是什么因着凉而引起的热度，对不对？”
每每这个时候，小菊的嘴角总会抽搐，可看了看周围确实有些夸张的阵仗，顿时无语。
不过宋锦绣这一病，最大的好处便是：相亲搁置了。对于宋锦绣、叶轻棠还有被莫名牵扯进来的杜涵来说，这无疑是件好事。
意识到这样一层，宋锦绣索性继续装病，明明身子已好利索了，可她依然嚷嚷着难受。宋唐夫妇心里自然是焦急，再看看房中这乱七八糟的情形，不由迁了怒。下令宋家众人不得靠近宋锦绣的院子。好让她静心休养。这样一来，房中的玩意儿、药材，还有院内的落叶就这样消失了，宋锦绣对此颇是满意。
就这么安逸地过了几日，宋锦绣的手脚便有些不安分了。看着窗户外头，日朗风清的，她便恨不得飞出去，好好折腾一番。小菊端着当归乌鸡汤边走进来边笑：“小姐既然要装病，自然就得有装病的样子。反正是出不去了，不如安分的呆在屋子里，切莫让老爷夫人担心。”
宋锦绣瞥过一眼那有些黑漆漆的汤水，脸一沉：“不喝，拿去倒了！”
小菊嘻嘻一笑：“早知道小姐会这么说了，你看！”说罢，她从托盘中拿起盛汤的盅，底下露出一个小碗，里头装着好些颜色鲜艳、香气扑鼻的糕点。
宋锦绣凑过去一看，面上一喜，急忙抓起一块放进口中，感受着入口即化、香滑清甜的杏仁糕，不由问道：“哪来的？”
由于大夫交代，病重期间口味不可过重，故这几日总是清汤寡水的，宋锦绣口中颇无味。
“三少爷晓得小姐闷得慌，便托小福子送进来的。”小菊眸光流转，抿唇一笑，“三少爷人可真不错，可惜只对习武有兴趣。”语气中夹杂着几丝无奈与感叹，仿若损失极大，就差捶胸顿足了。
宋锦绣笑了笑，也没有应声，心中只道好一个三哥，果然看出我装病了。
正要继续拈下一块糕点，却听到门口响起一阵不大不小的脚步声，宋锦绣急忙一个跃地，飞快地钻入床内，又恢复成病蔫蔫的样子。而小菊也不甘示弱，快速的将装着糕点的碗碟收好，面上也若无其事。
敲门声扣起，小菊轻问：“哪位？”
“不才，叶轻棠。”
叶轻棠微微上扬的调子，听起来颇是欠扁。宋锦绣皱了皱眉，脸一撇，正想下逐客令，却见自家的丫头已经迫不及待的开了门，一副小女儿家娇羞的模样，脸颊绯红，轻声细语道：“叶公子请进。”
宋锦绣身子一沉，有些无语，自家人竟然倒戈。
“有劳小菊姑娘了。”叶轻棠轻摇折扇，一脸笑意的走了进来。一身洁白如雪的衣裳在宋锦绣看来还是那么地扎眼。
小菊红脸扑扑的，小小的脑袋倏地抬起，眼中的光芒熠熠生辉：“叶公子记得我？”
被他记得很光荣吗？宋锦绣翻了一个白眼。干嘛一副幸福得快要晕了的样子。
她轻咳一声，提醒那两个在房门口眉来眼去的两人，她还活着。
叶轻棠似是这才注意到半倚在床上的宋锦绣，向床边走了几步，轻笑道：“四小姐可好些了？”
宋锦绣皮笑肉不笑地应了句：“托叶公子的福，还没死。”若不是他，她又怎会被牵连到水中？还有他那个自作聪明的随从。
“哦？”叶轻棠竟端过凳子，气定神闲的向前坐下，单脚支起，坐姿颇是潇洒，随后歉然一笑，“故叶某近日特来上门致歉。”
致歉？宋锦绣分明看不出他有任何致歉的诚意。只是冷哼一声，死死盯着他，而叶轻棠也是但笑不语，颇是坦荡地回望着她。这一来二去的，落在了旁人眼中，便恰似暗送秋波，眉目传情了。这不，小菊会心一笑，识相的退了出去。
“你怎么能进来的？我爹娘吩咐让我静养，众人都不许入内的。”言下之意便是让他速速离开，别赖着不走了。
叶轻棠毫不介怀，只是打开折扇，面上颇有得色：“伯父伯母可只禁止宋家人入内，轻棠并不姓宋，故不在此限制范围内。”
宋锦绣坐起了身子，唇角泛起一丝讽笑：“叶公子倒还真会钻空子。”
“过奖。”叶轻棠侧过脸，看了一眼刚刚被宋锦绣不小心撒落在桌脚的糕点屑，不由挑眉一笑，而后从袖中取出一个不小的纸包，放在了她的床沿，笑道：“请四小姐笑纳。”
宋锦绣狐疑地拿起，却发现油黄的纸上竟渗出几道油印，心下好奇，忙凑到鼻尖，狠狠地闻了一口，好香！
拆开，一只油肥香嫩的荷叶鸡腿包裹其中。
宋锦绣眼神中闪过贪婪，吞了口口水，可面上还是不动，放下鸡腿问道：“什么意思？”
叶轻棠挥开折扇，笑得很是灿烂：“跟四小姐交个朋友！”
她瞟了一眼叶轻棠，心下也掂量了番，眼底划过一丝狡黠：“既然叶公子如此有心，那锦绣又怎能拒人于千里之外？但锦绣有个要求！”
……
(以下省略谈判内容若干字……)
叶轻棠含笑的离开了宋锦绣的房间，飘逸的身姿在午后阳光的笼罩下，颇有几分仙风道骨的味道。
小菊红着脸送走了他，然后赶紧回房，悄声问宋锦绣：“小姐，为了个鸡腿，就把自己给卖了？”
宋锦绣拿起鸡腿，低头狠狠地撕咬了一口，满嘴是油，满足的舔了下双唇，瞥了一眼小菊：“竟敢偷听？看我怎么罚你！”
小菊嘻嘻一笑，满不在乎的耸了耸肩，好奇的问道：“那小姐到底要叶公子答应你什么呢？声音好低，小菊都听不见。”
宋锦绣贼贼的笑了下，并不回头，而是盯着手中的鸡腿，又低头咬了口。
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叶轻棠懒散的靠坐在床榻上，端起一杯香茗轻闻一番，小啜了一口。
“你如何觉得接近宋锦绣乃上策？”杜涵端坐在一旁，左手执剑，右手拿着丝绢擦拭。剑光寒气反射在脸上，愈发显得令人生畏，“我可觉得那女子狡猾得很，没那么容易应付。”
他怎么不知道京城第一才子的名号又不是偷来的。叶轻棠胸有成竹的勾了勾唇角：“宋昭玉平日里不见踪影，要寻着他，已是难事，更别谈接近了。宋二小姐倒有几分意思。”他轻摇折扇，眼底划出一丝玩味，“可惜靠近她，需有些舍身忘义的精神。在下不会武功，暂时还不想飞蛾扑火。至于宋三少…”
叶轻棠不再出声，因为他意外的看到杜涵眸中划过几分赞许与警惕，沉声道：“此人不简单。”
叶轻棠轻笑：“如何见得？”
“那日送宋锦绣回房，若不是他故意放沉了脚步，我是绝对不知道他在跟着我的，很显然，他的现身是必然的。只是……不知道他跟了多久。”
手中折扇合起，轻敲着掌心，下了结论：“故，接近宋锦绣方乃上策！”
“既然如此。”杜涵眼中闪过一丝不屑。“为何要答应她那破条件？”
“因为…”叶轻棠轻抬手指，划过那杯已没了热气的茶杯的杯沿，纤长的手指衬着那青白色的杯身，竟相得益彰，唇角勾起。“因为有趣！”
如愿以偿地宋锦绣得了叶轻棠的保证后，不在忌惮，恢复了以往洒脱，四处乱逛的日子，甚至有愈演愈烈的趋势。
尽管小菊已经用上了空城计、暗度陈仓等多招掩护政策，但还是让宋唐夫妇二人知晓，一个指令下来，她宋锦绣还是乖乖地从外面滚了回来。
“你竟然装病？”唐双双恨铁不成钢地咬着牙，手指微颤地指着跪在大厅之上的宋锦绣。
“夫人莫气。”宋自阳赶紧亲声安慰自己的夫人，又一面瞥了一眼跪着却不发一言的宋锦绣，叹了口气说道：“绣儿，你实在不应该装病来瞒着我们。可知你娘亲有多担心？”
宋锦绣老实的跪着，耷拉着的脑袋，一动也不动，低声道：“绣儿知错。”
宋自阳正要再说什么，却看见正厅处走来两人，正是叶轻棠和杜涵两人。不由狐疑的看了一眼自己的爱妻，却见她瞪了自己一眼，低声对着他道：“这女儿是被宠坏了，不得如此纵容了。相亲一事，刻不容缓，即日生效！”
说完，她还白了一眼兀自跪着的宋锦绣。很明显，最后一句话分明就是冲着她来的。但宋锦绣这一次并没有忤逆，难得的乖巧，还低头应了一声：“女儿遵命，任凭父母大人作主！”
宋唐夫妇一见她这幅模样，不由吓了一跳，面面相觑好一会儿，再低头看时，自家的女儿
还低头兀自笑着，好一派诡异。
“小侄轻棠见过宋伯父，宋伯母。”叶轻棠唇角含笑，轻撩白袍，双拳抱前，而杜涵则是一直跟在身后，低着头，自始自终未说一句话。
叶轻棠折扇一挥，缓缓的转了个身，却对上笑得一脸得意的宋锦绣。她果真就如此笃定他会帮她吗？哼…
“轻棠来了！”唐双双换上了一副亲切无害的笑脸，看着他还兀自盯着自己的女儿，笑得愈发开心了，“锦绣前一阵子病了，但如今已好了，贤侄若不嫌弃，这相亲一事就这么定了吧，若成了，择日成婚！”
跪在地上的宋锦绣一怔，扭过头看了一眼依然在轻笑着的叶轻棠，死死的瞪着。嫌弃？她宋锦绣什么时候行情已低到这样一个程度？她老娘为了把她推销出去，还真是什么话都敢说！
“小侄…”他瞥一眼哦冲着他挤眉弄眼的宋锦绣，不紧不慢的顿了顿，露出一个笑容，“自然是不嫌弃的。”
宋唐二人皆喜，唯有那个方才还镇定自若，说什么“女儿遵命，任凭父母大人作主”的宋锦绣从地上跳起来，指着挥折扇挥得不亦乐乎的某人，咬牙切齿道：“叶公子，你是不是忘了什么？”
唐双双看了一眼明明很生气却强装笑颜的女儿，赶紧丢了个让她闭嘴的眼神，随后亲热的拉过叶轻棠，啧啧称叹：“我就说叶轻棠不比他人，眼光自是不同的。”
叶轻棠嘴角抽了两下，宋伯母那是在夸奖他吗？是在说他的眼光如此之特别，以至于看上她那个扶不起的墙，行情很低，众人唯恐避之不及的女儿吗？这个赞扬…他倒宁可不要。
“宋伯父，宋伯母。”叶轻棠话锋一转，星眸一黯，连声音都变得磁性深沉，“小侄为表诚意，有一件事，需对二老坦白。”
两个老的都一怔，显然没有料到方才还笑若春风的叶轻棠怎么突然变了脸，只是愣愣的点了点头：“请说。”
宋锦绣嘴一撇，心一跳，她发誓她看到了他严重一瞬即逝的狡黠，好戏…果然要开场了吗？
叶轻棠收起折扇，直接忽视宋锦绣一副了然的表情，开始继续用一副低沉沉的嗓音说道：“轻棠自幼便结识一位姑娘，青梅竹马，两小无猜，本已月下盟誓，缘定今生，可惜她是官宦家的小姐，而我却是出生商贾，门不当，户不对，被迫分离。如今她已听从父命，另嫁他人。”故事说罢他顿了顿，露出悲恸的神情，继续说道：“虽已是往事，但轻棠至今唯忘。宋四小姐知书达礼，温柔可人，在下本不该再推搪了，只是心中另有牵挂，唯恐唐突佳人，只望宋伯父、宋伯母能多有体谅。”
宋唐二人听完故事，都面露伤感，唐双双尤甚。她向前一步，抹了抹眼角处的泪，说道：“想不到贤侄还有这样的一段辛酸过往，这亲事不急，你们可慢慢相处，以后再作商议。”
宋自阳也点了点头，附和道：“想不到贤侄竟如此情深意重。将绣儿交予你，我也放心了。”
叶轻棠垂首，恭敬道：“多谢伯父伯母体谅！”
唐双双瞥了一眼在一旁兀自冷笑不已，毫无同情心的宋锦绣，一把将她拉了过来，横眉道：“这几日你给我安生些，好好陪陪轻棠，若怠慢了，我唯你试问！”
听着自家老娘胳膊往外拐的训斥，她只好脑袋一缩，应道：“知道了，娘！”
宋唐二人各使了个眼色，便双双出去了，将空间留给了年轻人。
宋锦绣一看山中无老虎，立刻挺起方才险些折断的腰杆子称起大王来，她冷哼一声，大摇大摆的走到叶轻棠身边，凑近一看，果然见他已面色如常，毫无刚刚演戏时的精彩神情，不由啧啧道：“为什么擅自改戏本子？不是说让你直接退亲吗？”
“是吗？”叶轻棠摇开折扇，眼眸半眯地看向一副恶势力嘴脸的她，“若照着宋四小姐的戏本子唱下去，恐怕会被直接扔出宋府大门吧？算盘倒是打得响，可惜在下倒也不是个会做亏本生意的人。”
“不愧出生商贾啊！果真是无商不奸！”宋锦绣翻了个白眼，打算提步走人，正要跨出门槛时，她眼珠儿一转，又扭头看向叶轻棠，笑道：“你方才不应该说那官宦小姐嫁人了，若说她死了，恐怕这戏本子会更感人。”
话毕，她头也不回的跨出了门槛，独留下叶轻棠和杜涵二人还在里边待着。
“我虽然要你帮我，可也不需要你自揭伤疤，任人奚落。”杜涵皱着眉，看向事不关己，一脸轻松的叶轻棠，“陆府小姐的事还是挂在心上吗？”
叶轻棠怔了怔，唇边还挂着浅笑，淡淡道：“都已过去了。”
作者有话说
第7章 病中谈判
