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24、又遇红衣 ...

  •   鉴于李清朗给仲州城带来的轰动过于显著,竟然在进城后便小住于别院,任何人不得打扰。宋锦绣多次明访暗访无果后,颓然地回到了宋府。

      才到门口,便见叶杜二人出门。

      “四小姐看起来气色不甚好,可是病了?”叶轻棠一脸关心。

      宋锦绣抬了抬眼皮,见杜涵也望着她,不由咳了咳嗓子,随口胡乱道:“嗯,这两日有些起风,感染了风寒,略有些咳嗽。”她见二人将信将疑的模样,赶紧打算溜回府中,“我先回去休息了。”

      看着她背身溜走的模样,再抬头看向无丝毫风的艳阳天,叶轻棠顿觉奇怪,推了推一旁还在看着的杜涵:“这四小姐最近怎么了?好似在躲着我们俩。”

      杜涵瞥了一眼:“她何时未躲过?”

      “那倒也是。”叶轻棠转过话锋道,“我们果真要去见李相?他的别院如今可是戒备森严,若想要进去,恐怕得亮出你的身份了。”

      杜涵略一沉吟道:“是敌是友尚未分清。只是在京师早已熟稔,若事后在其它场合相见,恐怕难以对付,此次去见他,也是无奈之举。权当去探探虚实。他若是皇上的人尚且好说,若是皇六叔的人,恐怕就不那么好应付了。”

      叶轻棠一笑:“你这侄子可真不好当,两面受气。”

      二人不再多言,未免声张,二人雇了马向城西行去。

      递了牌子,别院守门人也是有些眼力的,不多言语便恭敬地请了二人进去。

      叶杜二人在偏厅处等候了一时,袅袅而起的茶雾缓缓散去,叶轻棠撩了撩袍子,挥扇笑道:“这个丞相倒比你这个世袭的未来王爷还要有些气派,这都什么时辰了?”

      杜涵放下手中已凉的茶盏,不多言语,依然很是耐心地坐在原处等待。

      正说着,偏厅外响起一阵不疾不徐的脚步声,随后便是门被推开的声音。只见一绯衣官袍男子,头顶乌纱,正从容不迫地向杜涵走去,淡定的面容上丝毫不显露半点愧疚。

      “臣李清朗拜见世子。”声音温和清淡,透着股书卷气。

      杜涵也施施然地受了这一礼,冷眸中微微闪过几分笑意,便只是略一点头:“既是在仲州,这些礼便省了吧。”

      李清朗也不客气,直起身子便向一旁的椅子上坐去,向还在一旁笑得没心没肺的叶轻棠微微一点头。然后又挥手屏退一边候着的下人。随即对看不出神色的杜涵拱手道:“京城一别,已是三月未见。未想到竟在仲州相聚,不知望远兄别来无恙?”

      望远乃杜涵的字,这两字一旦脱口,那便不是君臣,不是宾主,只是朋友。

      杜涵也不再凛着面目,只是略一勾唇:“既然李相问了,那我也不多隐瞒了。此次来仲州,是为我父王办件差事。”

      “哦?是三王爷要办的事?”李清朗眉目舒展,淡雅白面上隐着几分疑惑,看似真切,“可需清朗效劳的地方?”

      杜涵道:“效劳不必。因为此次和叶兄是暗访,故不便透露身份,只希望李相若在何处见着我们,装作不识即可。”

      李清朗没有丝毫迟缓地点了点头,抬手笑道:“这有何难,清朗照办就是。”

      叶轻棠见二人一来二往的谈笑,心中不免觉得好笑。分明是瑜亮之较,竟能如此安然而处,孰真孰假,恐怕常人还不易看出。

      闲聊数时,杜涵便起身告辞。李清朗也不多做挽留,便差了人送他二人离开。

      叶杜离开后,珠帘挑起,一暗卫闪身而出,垂首问道:“可需属下跟从?”

      “你以为你的轻功能胜过他?恐怕才出大门,便被瞧出行踪了。还是省下力气,为我办其它的事。”李清朗微微一笑,向窗边走去,看着二人从大门离去的方向。

      当二人出了朱漆大门,叶轻棠挥扇一笑:“看不出这李丞相竟如此年轻俊朗啊。”

      “十八岁便拔得头筹,高中及第。如今不过二十三便深得圣上器重,委以重任。自然是无限风光。”杜涵平静地叙述着。

      “难怪如此嚣张,竟连对你也敢怠慢。”叶轻棠有些幸灾乐祸。

      “我一无功名,二无战绩。那些朝堂之上的年轻官员自然是不把我们这些二世祖看在眼里的。”杜涵这番话听来,竟有几分自讽。

      叶轻棠听了这话,不觉怔了怔。幸好他口中未含有茶水,不然铁定喷了出来。像杜涵那般文武双全的人都能称作二世祖,那他岂不是整天顶着个才子的名号去招摇撞骗。一时竟也说不出话来,只是闷闷地跟着杜涵上了马车。

      大街上人来人往,街贩商旅络绎不绝。马车自街道上缓缓而过,未有扰民之举,再平和安分不过。经过一处闹市时,杜涵掀起帘子向外看了看,随后低头思了思,便扭头向叶轻棠道:“我有些要事要办,你先回去吧。”

      说罢,也不等车夫停车,便自行从马车上跳了下去。

      叶轻棠奇怪,也掀起了帘子向外看去。杜涵身影自北街而去,悄然隐进一家店铺。黑底金漆描着四个大字“保安药铺”。

      摇头戏谑,古人道“英雄难过美人关”自是没错的,只是从未听过英雄难过泼皮女的。果真是一物降一物啊!

      他正要吩咐车夫继续前行,却见拐弯处闪过一丝亮红色,凝神看去,竟又是宋锦颜。她神色匆忙,手中拿着一袋子碎银,正从银楼中出来。

      奇怪,上次卖锦缎,这次又来换首饰珠宝?

      叶轻棠想了想,决定还是追踪下为好,不然实在对不起兄弟不远万里地将他从京城挟持而来。

      扬了扬手,只让车夫慢慢跟在她身后。

      南街自北街方向,人迹渐少,客旅商贩从马车外缓缓而过,叫卖声也逐渐零落。叶轻棠不敢探出头去,只是微微用力地握着扇骨,看似安然地靠坐在马车内。

      正在他等待之时,却听车夫“吁”了一声,马车停下。

      叶轻棠在车里头轻声问:“怎么停了?”

      车夫答:“前边是草衣巷,很窄,马车过不去了。”

      “那位姑娘呢?”

      “宋小姐在前面摊子买了许多包子就拐进巷子里去了。”

      “咳咳。”叶轻棠顿时被自己的口水噎到,随即掀开帘子,诧异地看着车夫,“你认识那位姑娘?”

      车夫奇怪地看了一眼他:“这仲州城谁不认识宋家的孩子?”他催着叶轻棠下车,边催边道,“小伙子,一看你便是想追求宋二小姐的。这搭着我的车追踪二小姐的人,你可不是第一个了。不过二小姐眼界可高的很,你这……弱书生模样,还是不要自不量力了。”

      “你……”叶轻棠再一次噎到。

      “少废话,一钱银子车钱。”车夫显然不买叶轻棠的账,伸手讨银子。

      今天叶轻棠不是第一次郁闷了。认命地掏了银子,又认命地看着车夫赶着马车离去,最认命的是自己被人指着鼻子说是弱书生竟未有招架之力。

      果真是百无一用是书生。

      平生第一次跟踪人,竟然还是跟一个女子,而且是个不太能惹的女子。他叶轻棠到底是倒了什么霉了?

      循着车夫指去的方向,叶轻棠微微吸了一口气,跟了上去。

      所谓草衣巷,便是仲州贫苦百姓居住的地方。街道狭窄,屋瓦残旧,围墙与门前长满青苔与杂草,偶有人出现,也大多衣衫褴褛,可谓是最最草根的街道。

      叶轻棠素来有些洁癖,看着脚下白靴上沾染的泥土,微微蹙眉。正当一筹莫展之际,恰巧发现落在泥间的破瓦碎片,顿时有了主意。

      他掂着脚自青石瓦上踏过,一边自赞着聪明,一边四下环顾宋锦颜的去向。

      前几日下过雨,路面泥泞,就连瓦片上也不免因沾染青苔而显得有些滑腻。叶轻棠自小养尊处优,一时遇到这踩瓦行走的事儿,竟有些雀跃。只是,过于亢奋的他没有经验,一个未留神,左脚一滑,就要向一边倒去。

      眼看他便要摔进泥里,叶轻棠顿时有些后悔。好端端一个人跑这里来做什么?现在即便是喊上千万遍孔孟,也未必有人帮忙。

      只是未必需要呼叫孔孟,也自会有人搭救。

      一条黑亮的长鞭呼啦一下甩出,霎时便缠住了叶轻棠向一边歪去的腰。宋锦颜右手用力,轻轻一拉,叶轻棠的身子便又直了回去,并顺势倒在了宋锦颜的怀中。

      对上那双略含杀气的凤眼,叶轻棠轻咳一声:“咳咳,二小姐,好巧。”

      “不巧。你跟踪我!”

      “……”

      宋锦颜扯出缠在他腰际的鞭子,猛地一缩手,叶轻棠有些狼狈地晃了几下方才站稳。以扇掩面,干笑两声:“这……在下不过是在街边巧遇二小姐,又一时忘了路,这才跟来的。”

      宋锦颜秀美蹙起:“你在街边便看见我了?”

      叶轻棠见她这般为难的模样,愣愣地点了点头。

      宋锦颜缓缓收起鞭子,一圈一圈地绕在手腕上,低眉想着些什么。

      叶轻棠有些后怕,她这般由迷茫转向清明的目光,似乎正在盘算些什么。看这般模样,莫不是要杀人灭口……万万没有想到啊,原来她也有腹黑的潜质。他再次认清一个事实,宋家人果真都不好惹。

      正当宋锦颜打算威逼利诱地让他当作什么也没看见时,叶轻棠很自觉地合起扇子,仰头视死如归:“放心,我什么都不会说的。”

      宋锦颜怔了怔,有些了然地勾起唇角:“那便跟我走吧。”

      说完,也不理他,自个拎起方才丢在一旁的包袱,向巷子深处走去。叶轻棠此时也顾不上什么洁癖了,只得提着袍子慢慢跟上。

      本来他跟着宋锦颜拐过一个又一个小巷,已经抱做着为得虎子,深入虎穴的准备。谁知,当他跟着她进入一个虽破旧却不小的四合院时,一时间竟不知进退。

      满院子的孩子正在院中玩耍嬉戏,见他二人出现,均驻足回望。不过是一眨眼的功夫,那帮衣衫有些破旧的孩子们就如猛虎扑食般向他二人飞奔而来。

      叶轻棠躲闪不及,被几个孩子方才因玩泥巴而脏兮兮的手爪印上几个印子。他还来不及心疼自己的织锦白袍,便又有几个孩子突地向他手中的扇子袭来。一时,城池失守,叶轻棠彻底沦陷。

      宋锦颜边将手中的包子散出去,边回头幸灾乐祸地看着那个平日里自命潇洒的公子哥,心中顿时舒畅不少,任由着这帮孩子欺生。

      “这帮孩子刚学会些招式,既然你今天自己送上门来了,想必也不介意陪他们玩玩吧?”宋锦颜歪头,竟笑了出来。

      叶轻棠一怔。

      平日里这位二小姐不苟言笑地吓人,如今这般笑意竟好比春花竟开,冰雪暖融。霎时惊得他说不上话来。一不留神,身后被猛地一推,竟失足摔了一跤,恰巧趴在宋锦颜的裙裾旁,泥浆溅得满脸都是。

      一旁的女娃侧了侧头,看着这番情景,顿时像是悟到了些什么,抚掌乐呵:“锦颜姐姐,上次先生教我们的‘牡丹花下死,做鬼也风流’可是说的这般?”

      站在另外一边的小子摇了摇头,顺着叶轻棠摔倒的地方蹲了下去,仰头看着发愣的宋锦颜,解释道:“我看这个意思还差了点,倒像是说书先生常说的那个才子佳人故事里的‘拜倒在姑娘的石榴裙下。’”说罢,竟还学着戏折子里的原话唱了起来,“锦颜姐姐,你说是吧?”

      宋锦颜脸一红,朝着这小子的方向便是一脚,只是这番力度明显是放了水的。那小子灵活一闪,笑呵呵地逃远了去。

      宋锦颜难得脸红,这番全被叶轻棠看了去。一时有些噎住,好久才冷声对趴在地上的叶轻棠道:“还趴着做什么?”

      叶轻棠看着宋锦颜那如同她这身衣服般的面容,一时有些失神,直到听到叫唤才手脚并用,万分狼狈地爬起身。形式地掸了掸地早已回天乏术的衣袍,干笑道:“二小姐这般行踪诡异就是为了这帮孩子?”

      宋锦颜脸色有些难看:“我何时行踪诡异了?”

      叶轻棠自知理亏,并不答话。或许真是他杯弓蛇影了。

      “这些孩子都是无家可归的,我看他们有心学武,便时常将他们召集在一起。”宋锦颜顿了顿,随后有些不自然地撇开脸道,“我去店铺典卖的都是自己的东西,只因为时而还要为他们请先生……银子有些不足。”

      叶轻棠顿时有些汗颜,为自己的小人之心自责不已。好半天才酸了句:“这帮孩子真是可怜……”

      宋锦颜不乐意听了,带着些鄙夷的神色上下打量了番他,冷笑:“我看叶公子更可怜些,竟连不过十岁左右的孩子也打不过。”

      简直是一针见血,赤/裸裸地鄙视……叶轻棠再次噎到。

      宋锦颜好笑地看了一眼他,甩着鞭子道:“既然叶公子愿意帮我保守这个秘密,那本小姐自然是感激不尽的。好吧,今天便免费教你学一天功夫,以免下次再在别的女人面前失足摔下了。”

      不等叶轻棠回答,她左手一扬,指着院子深处,似笑非笑:“请吧!”
note 作者有话说
第24章 又遇红衣

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