《大风行》百纳川

12、第三回之二

　　大风行
　　第三回
　　之二

　　白亮的日光，刺得眼底白茫茫一片。
　　葛聂猛然睁开眼，发现自己正独自站在一片浅滩上。
　　这浅滩好像是白色鹅卵石铺就的通天之路，前前后后望不见尽头。潮气从每个细小的石缝间溢出，汩汩流淌的水声于耳畔回荡，呼进与吐出的气息里，全是江水清新的味道。
　　晴蓝的天空中，一只黑耳鸢无声飞过。扑朔的翅膀拍打着阳光，于大地上投下忽闪忽闪的影子。
　　刚刚在黑暗中的危险经历，仿佛只是一场梦……不，不对，如果是一场梦，那么这里又是什么地方？
　　不容葛聂多想，天空中突然坠下了什么东西。一点阴影正落到他的眉心，逐渐逼近，他闪身躲开了。
　　那东西笔直地坠下，钉入石缝——是铜镞。接着，大片的乌云飞快地游移过来，遮住了头顶的阳光。
　　抬头细看，那并不是乌云，竟是数不清的、雨点般从空中坠下的铜镞。
　　一只暗器划破了葛聂的脸。没有出血。伤口急速愈合，却不像以往那样恢复得无痕，而是爬成了一条蜈蚣似的丑陋疤痕。
　　灼伤般的疼痛让葛聂恍悟，这些铜镞全都全淬过一种只有手段高妙的伏魔师才可拥有的，能够腐蚀一切魍魉的毒液——鬼见愁。
　　剑没不在手，葛聂只有一路奔逃。
　　铜镞却像长了眼，紧紧追着逃亡的人。
　　脚下的白沙滩仿佛无尽地延展着，无论逃到哪里，总也不能逃出去。身旁流淌的川水，发出嘲笑般的声响，拍打着晶莹洁白的浪花，扑到岸滩上，湿了葛聂的靴子。
　　当铜镞再次袭来，葛聂纵身跃入了水中。
　　无数的铜镞紧跟着纷纷入水，被强大的水流压迫，失去了应有的杀伤力。
　　葛聂潜入水下，向着江心一路游去。就在这时，眼前的水流忽然豁开了一条裂缝，俨然一扇徐徐旋开的门。门的另一端，依稀可见耀眼的阳光。他向着阳光迅速游去，包裹全身的水流随之急速退下。
　　仿佛冲破一道薄纱的阻挡，葛聂纵身一跃，踏上了一片野艾蒿与羊蹄杂交的小树林。
　　江水不见了，浅滩也没有。碧落豁然开朗，无亘的大平原从脚下向四面八方延展。浅淡墨线似的连绵远山，分割了天与地。
　　一个灰珍珠似的小圆点，突兀地嵌在绿色大平原之中。
　　又是个未知之地。
　　葛聂向那圆点走去，走了几步之后，脚下的平原就像能够托起整个大地的海面。绿色的波浪向着他身后的方向飞速涌动，灰珍珠似的小点很快被拉近——那是一个小村寨。
　　寨子建在碎石块堆砌的硕大石基上，抬头可见低矮棚屋的瓦檐在阳光下闪闪发光。
　　几个穿圆口布鞋、短衫，缠青、白色包头布的男子，蹲在通往寨子深处的石阶两侧，好奇又惊讶地打量着陌生的客人。
　　葛聂用余光解读着他们好奇的视线，踏上台阶，步入了寨子。
　　寨子里的小路也由碎石块铺成，中间已下陷，石缝里满是泥泞，一些地方还积着污水。
　　所有过路的村民，见到葛聂，全都不自觉地站住了脚。不多时，小路两侧挤满了凑热闹的男女老少。他们窃窃私语，顾虑地瞧着葛聂，视线紧紧追着他。无知无识的年轻姑娘们，则羞怯地红了脸。
　　“这是什么地方？”
　　葛聂冰冷的声音渗透了在场所有人的骨髓。
　　一片沉静，那些人仅仅看着陌生的客人。
　　“这是石头寨。”一个苍老的声音从背后响起，“你是伏魔人？”
　　葛聂回过头来，看向说话的老者。
　　那老者咧嘴一笑，露出一口残损的黄牙。稀疏的白发夹一条黑纱，辫成辫子盘在头顶，他驼着背，像根折了的枯枝，瑟瑟地绕着陌生的客人打转：“你是葛聂？”
　　“你如何得知？”
　　老者只笑了笑：“请随我来。”便独自朝村子深处行去。
　　“我无意逗留。”葛聂转了身，向相反的方向大步走去。不等他走到村口，几个手持棍棒的青年男子阻住了他的去路。
　　“年轻人！”老者从背后晃过来，踱到葛聂面前，“稍留几日又何妨？咱们等了许久，岂有不尽地主之宜就让你离开的道理？”
　　赤手空拳地对付几个凡夫，葛聂并不惧怕，只是毫无疑义地争斗，实在没有必要。此时此刻，他也很想看看这石头寨里，究竟隐藏着什么非要他留下不可的秘密。他迈着镇定的步子，随老者往寨子深处去，持棍棒的青年们跟在后面。
　　走到一户人紧闭的家门口，老者停下来，示意葛聂：“你今晚在此过夜，剩下的事明天再……”
　　“我不同意！”
　　两旁围观的人群中钻出个瘦小的中年男人：“长老！”他扑倒在老者脚下，磕了三个头，“我家妻儿老小俱在，怎生安置一个生人？况且他还是、是……”
　　“爷爷！让他住进祠堂吧？”
　　年轻女子的说话声，于一片窃窃私语的人群中突兀地响起。那是个清脆而充满朝气的声音，众人的视线全被吸引了过去。
　　一个头梳双抓髻、身裹红底碎花直裾的十六七岁的姑娘，挤出了层层人群：“爷爷，你都不肯让他住进咱家，又何必来强迫众人……”
　　“住口！”老者喝住她。
　　她把委屈的目光转到葛聂身上，像其他年轻女子一样，也红了脸。
　　村里的人全默不作声地看向老者。老者只好与葛聂笑道：“既然是大家的意思，我也没法子了！”他作出个请的动作，既往前面引路去了。
　　一路行来，葛聂注意到这寨子中的房屋也好、树木也好，驴子、石磨、破旧的纺车，乃至人，全都没有影子。他低头看看脚下，竟也灰蒙蒙一片，不见自己的影子。他又抬头望向天空，万里无云，日头正过中天。
　　穿出一条小径，祠堂赫然在目。
　　祠堂面向一片圆形的河塘，是寨子的中心。整个儿寨子虽筑于石基之上，却是围着这河塘而建。
　　荷塘边一株月桂，随风沙沙作响。月桂下，石缝间生出的野艾蒿，嚼在嘴里恐怕还能尝到液汁的苦涩……
　　葛聂想摘一片草叶证实自己的想法，前行的老者却将他叫住：“看什么？进来。”
　　老者告诉葛聂，正殿里供着祖宗牌位，外姓人不可随意偷看，既着人取来几匹布，将正殿门窗全从里遮住，还在门扣上落了锁。
　　对于正殿里的秘密，葛聂一点都不感兴趣。他看着手脚忙乱的人，一副“随你们怎样，反正不管我事”的冷漠神情。
　　老者将客人引向左手的偏殿：“这里倒是无妨，不过夜晚阴凉，我叫人给你支张藤榻，你忍耐忍耐？至于吃穿用度，我也着人送来，你大可……”
　　“不必费心。”葛聂道，“我什么也不需要。”
　　老者笑着地点点头：“既如此，随意吧。”不过，他临走时还是叫两个青年移来一张泛蜡黄的旧藤榻。那两个青年一见葛聂，就像避野兽似地，把藤榻远远丢在门外，逃跑了。
　　葛聂也没有亲自挪动那张榻的意思，卷起衣袖，悠闲地在一张空置的长案上躺下了。他仔细打量这间屋子，寻找能证实自己想法的蛛丝马迹。
　　这屋子，就连晌午也几乎不进日光，乱七八糟的什物肆无忌惮地占据所有空间，全笼罩在一片灰蒙蒙之中。四墙的白灰剥落大半，铺设顶棚的草席塌落一角，露出炭黑的茅草和悬满蛛网的木梁……葛聂抬手抹了抹身侧的墙面，捻一捻手指，确有白灰粘到指头上，毫无破绽。他想到河塘边的野草，又起身来到祠堂门口。
　　几个手持棍棒的小伙子正在外面巡逻，一见葛聂出来，全僵在原地不动了，攥住拳头，目光紧锁住葛聂。
　　“嘿！”一个胆大的喊了一声，“哪里去！”却只是喊了一声。
　　葛聂不理会，走近河塘。监视者们跟着他，看他弯腰摘下一片草叶。
　　“别耍花招，要干个啥子！”
　　那个胆大的用木棍按住葛聂的手，示意他丢了野草，却遭到对方的无视。
　　葛聂将草叶送入口中，一股苦涩的味道渗进舌苔。他回头扫一眼监视者，他们正用惊异又警惕的目光瞪着他。他没说话，独自回了那间小屋。
　　夜幕升起，石头寨融入了天空影子的更深层。
　　门窗关得很严，使月光无法窥看长案上歇息的旅人。
　　葛聂面向墙壁侧卧，虽无法看清他的脸，而逶迤的层层衣衫还是叫人浮想联翩。他气息轻浅，就连一贯弥散着的鬼魅之气，此际也仿佛随他睡去了。
　　沙沙沙，暗夜中，只听见树木摇曳之声。突然，
　　嗖——
　　这细微的声响，葛聂再熟悉不过。他坐起身，用两个手指夹住了偷袭的暗器——又是一只青铜镞。
　　不容多想，陆续几只镞已从黑暗中现身。
　　葛聂跑向窗口，无数铜镞射穿窗扇，窗扇筛子一样漏了月光。
　　葛聂转去门边，门扇竟也被铜镞刺成了筛子。
　　葛聂用斗篷裹紧身体，从另一扇尚完好的窗子跃出去，暗器夹身而过。双脚落地的一刻，身后那扇完好的窗已成筛子。
　　庭院里只有夜的寂静，铜镞无踪无影。
　　泛了蜡黄的藤榻，好端端横在原地。葛聂冲出祠堂，环顾一番，白天巡逻的小伙子们不见了。河塘边的月桂招摇着，整个儿寨子都笼在天幕的影子里。
　　“什么人？”
　　葛聂低沉的声音在空气中回荡，鬼气又开始萦绕在他周身。
　　除了风的回应，一片死寂。月桂树后面，悄悄探出了半张面孔。葛聂认得树后的人，正是白天为村民直言的那位年轻姑娘。
　　她似乎想对葛聂说些什么，焦虑而幽怨地望着他，却又小心翼翼地不敢迈步。葛聂看出她的犹豫，主动向她走来。她缩回了树后。
　　嗖——
　　一只镞刺破黑暗，钉在二人之间，使葛聂退去半步。
　　待再抬眼看时，躲在树后的姑娘早已跑得不见踪迹。
　　嗖嗖嗖！未及辨清暗器射来的方向，又有无数只小镞落下。
　　葛聂跑到哪里，镞就追到哪里。他隐入窄巷，镞便挤进屋檐的狭隙，避开人家，一线钉入石板路。他刹住脚步，向夜空望去，一支镞刺穿了他的左腕。他拔出它，又是一阵灼伤般的疼痛。
　　“何人！”
　　质问再次响起的一刻，密雨似的镞徒然消失。
　　清冷的空气中，激起看不见的波。一声低缓沉闷的笑，乘着这无形的涟漪幽幽而至：
　　“你不认得我了？”
　　介于沉稳与轻浮之间的嗓音，既不是女声，亦非真正的男声，是一种过渡的，介乎二者之间的清脆嗓音。
　　葛聂静静听着，没作答。
　　声音继续回荡，叹息着：“这也难怪，这么多年了……你竟毫无变化……果然，你不是凡人么……”
　　“你是谁？”
　　葛聂盯住夜空——声音的源头。
　　声音不再答复，看不见的波又一次激荡。
　　“这些年里，我可是无时无刻不念着你，忘不了你呢。”
　　那声音自嘲地笑了。
　　葛聂侧身措了一步：“你究竟是什么人！”
　　“要你命的人！”
　　话未落，铜镞纷纷扑向大地，比之前更凶猛，逼迫得葛聂无处躲藏。一旦被鬼见愁追命，即使万魔之宗也无计可施。
　　葛聂的脸、肩、挥剑的手臂，都被划伤。他一旦拔出凶器，伤口既愈成一条蜈蚣似的疤。
　　一只小小的铜镞直向头顶冲来，葛聂有所察觉，但没有动。因他知道，无论左右、前进或后退，根本不能避开这致命一击。他闭起双眼，面无表情。
　　浑浊的暗夜突然像布匹一样撕裂开来，葛聂猛然张眼，见“布匹”后面有一片浅淡的昏黑——那是通往生与自由的大门。他一拧身，迎着镞雨向最近的一个裂缝奔去，两只镞钉入他的脚踝。他顾不得拔出它们，纵身一跃，跃入裂缝之中，溶进了那片浅淡的昏黑。
　　软绵绵，静悄悄。
　　葛聂睁开了双眼，一滴冷汗正凝在他的眉心，他仰面躺在留宿的客栈房间里。房内冰寒刺骨，外面疏疏的雪声清晰可闻。他盯着眼前的黑暗看了一会子，才偏了头，见原不信正安静地睡在榻的外沿，就在他的旁边，长剑也倚在原处，只是原不信之前堆放到地上的鞍辔不见了。他摸一摸自己的脸，皮肤凹凸不平，尽是疤痕。身上灼伤般的疼痛，伴着他的动作苏醒，让他不能确定刚才的一切是否为梦。他一声不响地坐起来，想到外面探个究竟，房门却无端地悄悄开启了。
　　外面廊子里的烛光映射进来，一条狭长的阴影挤进门缝，蜿蜒到房中地板上。
　　葛聂看着，等待着，见一个逆光的人晃了进来。
　　“嘿嘿。”来者搓着手，朝葛聂歪嘴笑了。
　　葛聂一眼认出了来者——店家。他抓起剑，向本不该再于这世上出现的人砍去。
　　一剑命中，店家不曾躲闪。他头顶裂开，不见血液蹦出，只一线赤烟冲破了伤处。
　　赤烟于黑暗中消散，店家又恢复了原状：“嘿嘿！”他朝葛聂一笑，“我不妨告知你，唯有黑龙血，唯有黑龙血能取我性命……”
　　“……蛇王。”
　　葛聂瞥一眼沉睡中的原不信，道破了来者的真正身份。