《倾城之逃亡卷》袖球

61、（57）初学的游吟者

　　我又一次步入了西哲法，这是一个比上一次更加幽静的夜晚，由于发生了太多的事情，夜晚的宫殿早已静谧无人，仿佛是在回避我的到来。
　　我那柔软的鞋子，踏入国王的寝室的时候悄无声息，却惊动了那个背对着我，正悠闲的在灯下阅读的人。
　　今天的国王披着一件如墨一样黑的织锦寝袍，雪白长衫上，挂着一个血红色的祈祷石，他转过身子望了我一眼，放下手中的书。
　　我善于察言观色，他看上去并不生气。
　　他看着我的眼神，神秘莫测的含着微笑。
　　他的目光突然落到了我的脖子上。
　　我解释说：“这个……青泉殿说，假如我念咒语，它会破解我。”
　　我倒不相信，那位年轻的祭司真能正确使用这东西，我感觉到不舒服地抚摩那个戴在脖子上的细小的，用银子的细丝编织的环，咒语叫人感到窒息，却不是锁缚本身。
　　在一定距离外面，它看上去如同无物，假如我一直穿着儒袍，那么这个就能完全被遮盖起来。
　　不过今晚不行，大祭司一言九鼎，他说：你要让陛下看看这个，不然，陛下会觉得烧死你更简单，事实上我也这么认为……所以我换上一件亚麻色的宽袍，舍弃那个庄严的白色领子。
　　色雷曼苏丹显然没有烧死我的意思，至少现在没有，他说：“你带了盒子来，那么朕就听听你想说的话！”
　　我行了一礼，将诏盒放在他面前的桌子上，苏丹打开它，里面躺着一只蓝色琉璃瓶，瓶口用银子封好，一些透明的液体在其中滚动着,
　　如我所想，果然最后一个盒子里也同样是毒药。
　　色雷曼笑了，把瓶子丢回盒中。

　　他伸过他的胳膊，抓住我的肩膀，手指扯了扯那银子做的咒缚，问我：“如果弄断它会怎么样？”
　　我想了想：“法术就消失了。”
　　“会弄伤你吗？”
　　“假如它够锐利。”
　　“去它的，宰相，你带这个很滑稽。”他说。
　　苏丹双手用力，那脆弱的东西就给蛮横地毁掉了。
　　他把它丢到地上，转身慢慢走开。我亦步亦趋地跟随。
　　我们在一面墙下停住，那墙上的地图我曾见过，苏丹又望了望我。
　　国王问：“在这张地图上，你看见了什么？”
　　他眼中的狡黠一瞬即过。
　　“……那么说说看吧。”苏丹神色寂寥地坐回他的椅子，仿佛知道我要说些什么，而尽他的义务听下去，他甚至懒于提问。
　　我有足够的想象力，明白之后会是如何疲惫的一场对话，在这个夜晚之前，他已经拒绝过一次，他打算做的只是听完我的话，然后再一次告诉我他的决定。
　　我不会允许他这样做！

　　“我来到您的面前，想拯救的是迪曼……”
　　苏丹仰起头看我。我站在地图的面前，手中捧起一盏灯。
　　“陛下，问我看见了什么……越是精致美丽的图画，它包含的意思也越丰富，细致的银紫色花体，代表了某种傲慢。国中之国，在盛产黄金的山脉之中……听说迪曼坚韧的铁器，需要他们手中的密矿才能炼成，西瓦的使者却已经不再来白都朝拜，将近二十年。”
　　我手中的灯移动到了更北方，那里一片绵延的冻土和草原。
　　“黄褐色碳笔细磨出的棱角分明的粗体——塔托骁勇善战，他们的横蛮让他们不团结，即使有了一位英雄，也会如星陨落……所以您从来不担心，在迪曼的远嫁的女子怀中，会孕育出又一个塔托的英雄，战火不会重燃……”
　　我偏过头来，朝苏丹又望了一眼，国王笑了，双手交叠，手肘抵在华丽的扶手上，也许我确实说了有趣的话，我的灯盏顺着撒丁河而行：“陛下一定充盈了自己国库，足够抵御十年中突然发生的变故。陛下以宽仁之心，造就太平盛世……不仅百姓，连士兵也开始忘怀战争的模样。他们有的人感激您，却还有叛逆对朝廷不满，叫您动用了刑罚……我在进宫的当天，我正巧得见”我再行一礼， “恕我无理，如今我不禁要想，处决的命令签署的时候，上面盖着谁的印信？百姓对陛下的爱戴景仰，是否一如既往？陛下是否听见过什么……或更严重的，您什么也没听见……”
　　“有些自以为是了。”苏丹起身，背着手站到我的背后。黑袍子上烟晶被缝在织锦中间时隐时现。
　　他摩挲着自己的衣袖，道。

　　烛火摇晃一下，我的心为自己的直言而突突乱跳，看来这件事不该说起……
　　我强迫自己以悠闲的语调转移到下一个话题：“接下去我要说堪里尔，它与您的国土接壤，分享着撒丁沙漠和撒丁河，爱林的阿斯特山脉，海岸连接安它。这叫人惊讶的广袤的边界——堪里尔，爱林，安它，是迪曼向南的通路和要塞。无法想象当这三个国家控制在一人手中，而这个人又极具野心的情况！”
　　苏丹望着我，抚摩自己下颌上的细小胡须。
　　“罗沃-西塔克要来陛下的都城，接受戒律寺的敕封，重获施洗印……以后他就是名正言顺的王，这纵容他的野心！在不遥远的将来，您的王国将遭祸害”我垂下头说，“陛下仍然坚持要在自己的心腹大患中，加上罗沃-西塔克吗？——我将遗憾的，以鲜血的红和毒药的黑来改写堪里尔的名字……”
　　“那么你的意思呢，宰相？”
　　“陛下，您需要一个温顺和蔼的盟友，不是口蜜腹剑的伙伴——拒不承认西塔克这谋篡的王位，他也许会一怒宣战，但更可能的情况，他不敢在朝局未稳的时候再次发动战争…… 您可以不断的提出高昂的代价，直到他无力应付或者忍无可忍……然后，陛下将仍旧需要应付一场仓促的战争——或者只对您的敌人来说仓促的——西瓦，塔托，以及隐藏的那些势力，您行动的时候，敌人的身影才会显露，他们过早的败露出自己，您就该……”
　　苏丹的视线调回我身上：“这想法很危险，艾兰里多，你在劝朕冒很大的风险。”
　　我摇了摇头：“不比您将来某个时候要冒的风险更大……”
　　“值得吗？”
　　我说：“您应该问，失去的机会能重来吗？”

　　“这很有趣。”陛下对我微笑， “你解说的这张地图，是玄沙在这几年中所绘制的，赤月则指着它和你说过类似的话，特别是堪里尔发生事情之后，记得有一整晚阿尔斯在朕枕头边嘀咕，第二夜则换成了杰提斯……”
　　我倒吸了一口气，手上的灯差一点滑落，苏丹的手掌把灯稳稳接过去，递到了桌子上。然后含着安抚意味的，从我的脖子上抹去一滴血，从细小的划伤里刚流下的，然后他说：“瞧，我听到的第二次讲演，比第一次简短，并且诗意……阿尔斯在乎塔托，杰提斯则提防西塔克……”
　　我咬住嘴唇，压抑自己的挫败感，国王一直都看着我，不放过我任何一个表情。
　　“那么如果朕要个温顺的盟友，能得到吗？”他问。
　　我调整了呼吸，开口道：“您若恢复撒尔里尔的权利，我将辅佐具有王室血统的远亲来登位。”
　　苏丹说：“比如呢？罗亚家的凯阿泰公，苏尔特公主的长孙。”
　　我心里一沉，那是罗亚家的分支，王后一族，我紧张地说：“不！安里尔二世陛下及三世陛下都各有获得血统证明的子孙，由于流落在外，而得到幸免，我将找到他们，选择一位最恰当的……”
　　“朕能够相信你吗？宰相。”
　　我真想回答，我用自己的生命来起誓：“我只能问陛下，您能充分信任我吗？比较起罗沃-西塔克来……”我低声问。
　　“朕还未曾见过他，也许见了面，朕就会改变主意，毕竟，君王的脾气变化无常。”
　　他走开，走到桌子上，随手打开诏盒。
　　我站在那里，有点不知所措，我刚发现这位国王的拒绝，含义远比我想象的要复杂。
　　其实他早已经心里有数？
　　我是傻瓜，这是理所当然的事情！他身边的宠妾们，每一个都要比我来得精明睿智……玄沙是罗亚家的人，赤月则是他的朋友，……包括那位摄政的长者，国王的老师沙哈母极力主张的策略是针对朝廷中的异己……他们早就各有个的打算，在利益和权谋的驱使下，对国王施加影响……想想这将是如何的危险局面吧，错综复杂的网中，国王下一个决定，影响深广。
　　连青泉也有自己的看法。青泉曾警告过我，我在徒劳。
　　苏丹摆弄着手里的蓝色琉璃瓶，我仿佛能听见里面的毒药在发出滚动的水声，陛下把玩那只瓶子，不紧不慢继续说着：“宰相，朕佩服您的勇气和口才。”
　　我低下头：“我很惭愧！”
　　“在你这样的年纪，原本不适合使者和谈判者的角色——但其实，你很出色，你的父亲会为你骄傲的。”他说。
　　经验告诉我，当一个国王对人越是客气，他越是在算计那人，我感觉自己已经成为他那无形天平里的砝码。
　　苏丹的声音如中夜的迷梦一样，鼓惑人心：“朕安抚这位将军，他是个聪明人，知道和朕的盟约必须诚实……而宰相，别担心，你不会失去朕的眷顾……”
　　一阵夜风吹入了窗，熄灭桌上无遮无拦的烛火，我感觉到了一点冷意。

　　这位国王不但要利用那个窃国贼，也要利用我，在适当的时候，堪里尔的混乱，将一直持续着……苏丹要布置的局面比我设想的要复杂得多，我却傻乎乎的在他面前耍弄小聪明，以为他只是想安抚西塔克……
　　只是一瞬间，我几乎感觉自己要陷入一个深沉的泥泽里，直到我寻找到苏丹那难以琢磨的褐色眼睛，我终于努力的说出话来：“陛下……您……您必须在敌人的环伺下，找到一个盟友……”

　　他举起那蓝色的琉璃瓶子：“是的，就像脆弱容器要有盒子。”
　　我说：“信任我，陛下！堪里尔会成为您忠实的盟友。”
　　他探过身来，在我耳边说：“现在还没有到时候……”
　　他在烛光里看透那只瓶子，仿佛在检查里面是否有杂质，“……直到现在，宰相，你隐瞒，欺骗……猜忌……你现在还不够忠实，对朕。”