7、人鱼求偶期 鱼尾变色 ...
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沧奈用上了全部的自制力，才忍住冲动摸人鱼头发的冲动。
他观察出人鱼不喜欢和人接触，这几天喂食时，人鱼也和他保持着有边界感的距离。如果他贸然伸手摸人鱼的头发，人鱼会被吓跑。
说不定还会开始讨厌他。
沧奈捏紧手指，喉头滚动了几下。
“探危。”
乔探危答应了一声。
今日份的求偶已经达成，礼物送了，沧奈也已经收了。他等着沧奈和他告别。
可沧奈什么也没说，只是温柔地注视着人鱼。
乔探危：？
沧奈怎么回事？
夜风轻轻。
在这样的夜色中，私心稍稍占据了上方，沧奈想，他无法如愿摸摸人鱼的头发，也无法阻止人鱼洄游离开。
那趁现在，能和人鱼多待一会也很好。
只要别在岸上待太久，人鱼就不会出现缺水状况。
静静对视了半晌，沧奈灵光一闪，突然想到了能顺理成章留下人鱼的办法：“对了，探危，你要吃蛋糕吗？我下午刚烤的。”
人鱼的消化系统和人类类似，蛋糕在它们的食谱上。
乔探危眼睛微微睁大。
烤蛋糕？
好厉害，沧奈竟然还有这种隐藏技能？！
相处了一年，乔探危直到现在才知道沧奈会烤蛋糕。沧奈没主动提起过，在他调查出的沧奈的资料里，也只有一行很笼统的话——会做饭。
那时，乔探危的目光只是从这行字上一扫而过。
会做饭三个字普普通通，背后的可能性也很多，炒鸡蛋算会做饭，做出一桌宴席也算会做饭。会做饭代表不了什么，并不能帮助他找到留下来沧奈的办法。
现在，听沧奈亲口说他烤了蛋糕，乔探危才真正对资料上的“会做饭”三个字有了实感。
鱼鳍展开。
乔探危故作冷静地点点头，要吃烤蛋糕。
暂时不走了，他折返回门前，跟着沧奈进入屋内，在餐桌边坐好，等投喂。
等待沧奈端蛋糕的间隙里，他好奇地环视四周。
屋子面积不大，干净整洁，灯光是温暖的黄色，物品杂而不乱，被打理得井井有条。他在沙发旁的展示柜里看到了自己送沧奈的绿心鸟蛤、草莓钟螺和刚放进去的蓝指海星。
沧奈有好好收藏这些礼物。
于是乔探危的脑中自然而然地浮现出一个画面：
未来的某一天，沧奈在他们共同的小家里烤蛋糕，他从门外走进来，手里提着的是精心准备的给沧奈的礼物。
桌底下，鱼尾轻晃。
银色的鱼鳍扫过地面。
“久等了。”沧奈端着蛋糕，刚一走近，就注意到了表情平静的人鱼，和餐桌底下动来动去的活泼鱼尾。
脚步略微一顿。
人鱼似乎还没学会如何使鱼尾也保持平静？
幸好地上很干净，应该不会把鱼鳍弄脏，这么想着，沧奈犹豫了一下，没出声提醒。
他来到人鱼对面，往桌上放了两罐蛋糕：“有原味的，和香草海盐味的。探危，你喜欢吃哪种？”
乔探危左右看了看。
觉得有点眼熟。
这种罐头蛋糕好像在哪见过？如果要问喜欢哪种味道的话……他对食物没有兴趣，而且梦里没有味觉，尝不到味道。吃起来都一样。
认真比较后，他指了指右边。
放在右边的是香草海盐蛋糕，松软的蛋糕胚体、香草奶油、海盐奶油在透明的罐子容器里层层叠加，最上面还做了奶油花朵。
看起来很精致，这必然是沧奈精心准备的。
那乔探危就打算吃这个了。
“好。”
沧奈笑了笑，小心叉起一块蛋糕，熟练地喂给人鱼。
乔探危张嘴吃掉。
眼神则一直没离开蛋糕罐子，紧抓着那缕熟悉感，在回忆中四处翻寻。
功夫不负苦心人。吃了小半个蛋糕后，乔探危咀嚼的动作一停，忽然抬眼看向沧奈。
他终于想起来了——
在现实中，沧奈也曾给他送过类似的罐子蛋糕。
回忆翻到一年前。
那时，他刚聘用沧奈为管家，委托沧奈打理庄园。
沧奈干得很好。
可就是在履行职责之余，偶尔，沧奈会做出一些令人困惑的举动——跟他搭话、关心他的生活、送他食物，其中就包括一份罐子蛋糕。
很可疑。
乔探危谨慎地收下蛋糕，暗中送去检测，结果却发现，里面并没有毒，也没有什么可疑的高科技造物。
就是很正常的食物。
带着疑惑，乔探危随手把蛋糕保存到冰箱里，并在网上翻了一些公司员工发的帖子，试图了解沧奈的动机。
答案很明显：
给雇主送礼是为了讨好。
乔探危豁然开朗，随后就告诉沧奈，他不是那种难相处的雇主，沧奈只需做好本职工作就行，不需要额外破费给他买礼物。
为了让沧奈安心，他还顺便给沧奈涨了薪。
此后，这类送礼的行为果然停止了。
……
现在回想起来，沧奈当初送他的那份罐头蛋糕，可能并不是买的，而是沧奈自己做的。
而且沧奈送礼的动机，也很值得思考。
难道说，沧奈早在那个时候就喜欢上了他？！
乔探危双眼微眯，直勾勾地盯着沧奈。
“探危，怎么了？”沧奈放下蛋糕，摸了摸脸颊：“是不想吃了，还是我脸上有什么东西？”
乔探危没有答话。
桌下，鱼尾晃动幅度增大，啪的一下，拍到沧奈脚上。
声音很重。
两人都愣住了，动作很同步地低头往桌下看，那条殴打他人的鱼尾缩到了凳子下，安分且无辜。
“探危，鱼尾不舒服吗？”沧奈紧张地蹲下身，表情担忧。
没有不舒服。
而且是鱼尾先动手打沧奈的。
乔探危想跟沧奈道歉，但他现在是人鱼，需要维持鱼设，不能说人类的语言。
他一声不吭，心虚地又缩了缩鱼尾。
桌下，经过沧奈的检查，鱼尾健康漂亮，并未受伤。
只是……
颜色有点不轻微的不对劲。
一晃眼看上去，银色的鳞片上似乎泛着非常浅淡的粉，似有若无。
凝目仔细看时，却没什么异常，每块鳞片都是很纯正的银色。
沧奈看了又看，眉头松开。
可能是看错了吧。
**
次日，沧奈照常到浮码头喂人鱼。
他已经逐渐摸清了人鱼的喜好，人鱼喜欢吃三文鱼、海胆、甜虾和蛋糕。对其他鱼类没什么兴趣，但如果喂到人鱼嘴边，人鱼也会吃下去。
“再吃一块。”
沧奈递出一块金枪鱼，多吃几种品种的鱼有利于营养均衡，等人鱼吃下去后，他温声夸奖：“探危好乖。”
乔探危：……
到底有什么好夸的？
“好乖”是沧奈的口头禅吗？昨夜被沧奈送回海里后，沧奈看着他游走，也是夸了一句好乖。
鱼尾不自在地扭了扭。
乔探危咽下鱼肉，继续地吃下一块。
随着喂食次数的增加，他已经逐渐习惯和沧奈接触了，再也不会出现那种紧张到心脏乱跳的情况。
这是个好迹象。
如果别动不动就夸他“探危好乖”就更好了……嗯？
等等？！
乔探危歪了歪头，迟钝地注意到一个他一直忽略的问题——沧奈对他的称呼，是“探危”。
他姓乔，所以大多数人都喊他乔先生、乔同学，也有人喊他探危少爷，或者乱喊。
在现实中，沧奈明明客气称呼他为“乔先生”，怎么到了梦里，就突然开始喊他“探危”。
还很自然、熟练。
像是从创世之初就是这么喊的。
导致乔探危直到现在才惊觉，称谓变了。
……变了就变了吧，名字而已，没什么大不了的。反正他们注定要结婚，沧奈想怎么喊都行。
按照伴侣间的常理，他也应该喊沧奈。
于是，当沧奈又一次喊他的名字时，乔探危轻哼了一声作为应答，用手指着自己，模仿沧奈的音调：“探，危。”
然后将手指向沧奈。
意思很明显。
他想要知道沧奈的名字，想要学习沧奈的语言，想要喊沧奈的名字。
“什么？”沧奈震惊不已，手里的鱼直接掉进了海里，不敢相信自己的耳朵，“探危，刚刚你说话了？”
乔探危把鱼捞起来，点点头，又重复了一遍刚才的行为，指着自己，口齿清晰地说：“探危。”
然后指向沧奈。
沧奈揉了揉耳朵，直接震惊到失语。
这是他第一次听到探危说话。
在成为人鱼保育员之前，沧奈经过考核和学习。
据他了解，人鱼没有系统性的复杂语言，日常交流时和海豚类似，会使用一些简单、通用的口语，主要靠声调传递信息。
欢快的哼鸣声是在打招呼，低沉的声音意味着恐吓示威，高而急促的声调代表危险警报，求偶时则会发出长长的甜腻音节。
之前人鱼协会尝试过教人鱼说话。
经过耐心的教授之后，人鱼确实能学会一些简单的人类词语，但整个过程中都表现得非常抗拒。最后只能作罢。
他们得出结论：
人鱼的声带系统和人类类似，理论上能像人一样说话。
但人鱼不喜欢学习人类的语言。
探危应该是第一条，也是唯一一条主动要求学习人类语言的人鱼。
为了探危的安全考虑，沧奈不打算把这件事上报给人鱼协会，他神情严肃，忧心忡忡地叮嘱：“探危，以后不能在别的人面前说话。”
乔探危点点头。
暴露异常会被抓走研究，这个道理他从小就清楚。
手仍指着沧奈，无声地催促。
“我叫沧奈。”沧奈完全没办法，配合着坐直身体，语气轻缓，告诉人鱼自己的名字：“沧，奈。”
乔探危认真学习：
“沧……”
“奈……”
练习了几次后，他抬起头，看着沧奈的眼睛，很顺畅地喊出了对方的名字：“沧奈！”
沧海的沧，奈何的奈。
嗓音沉静。
鼓膜微微震动，耳根发烫，沧奈张了张嘴，一句话也说不出来。
像被施了什么咒语。
金色的朝阳洒在他脸上，让他的眸子看起来像晒化了的枫糖，涌动着黏腻的温柔。
好半天后，沧奈才找回自己的声音：“探危真棒！！”
水面下，鱼尾骄傲地弯了弯。
乔探危：！
坏了，他好像开始喜欢沧奈夸他了！
（送亲手做的蛋糕）
作者有话说
第7章 人鱼求偶期
，还差 