《笼鸟池鱼》琴扶苏

56、负骂名

　　承宣元年二月，左相贺翛然亲知贡举，初九、十二、十五三场春闱毕，贡院锁院。

　　不远处的酒楼上，萧逸淮转着玉盏里的葡萄酒，眼眸微垂，沉默地看着御史台派人将贡院大门上了沉重的铁锁，紫红色的酒液不小心溅出三两滴，凝在指尖欲坠不坠。

　　身后一人飞快起身，掏出一块干净的帕子躬身将酒液擦去，抬头对着萧逸淮露出一个极近谄媚的笑来，小心地说道：“王爷有事想见左相？”

　　萧逸淮抽回手指，笑了两声，道：“左相心里头可只有春闱，向来没有左相知贡举的规矩，他为了保证这次万无一失，破例亲知贡举。这会儿正欢喜着，我去败坏他兴致做什么？”

　　那人听着这轻飘飘的笑谈，却早已吓得两股战战，抬手抹了把额上的冷汗，连连颔首道：“王爷说的是。”

　　萧逸淮虚揽着他的肩走回桌前，将他推回椅子上，说道：“廖大人，你想要国子祭酒的位置，本王为你拿来了。国子监由来已久，是世家门阀子弟聚集之地，倒是倒不了，但眼下太学已设，你们国子监是盛是衰就看造化了。”

　　廖知许曾是容嘉年间最年轻的状元郎，在当今文人之中也颇有地位，状元出身，本是官运亨通的一条路，无奈此人学识渊博，做官却一窍不通，同榜登科之人，不少人官已做得比他大。

　　他无意三省六部，只想继续担着文人之名，便一直属意国子祭酒之位，以他的学识自然当得，但这怎么着也是从三品，他无人提携，只能眼巴巴看着。

　　三日前，皇帝下诏由廖知许任国子祭酒，众人本讶异不已，但后来眼见廖知许与东河王走在一起，便心里有数。

　　入了官场，再没有纯粹的文人。

　　萧逸淮说起太学与国子监，廖知许听来似是无关痛痒，但额上冷汗已又添一层，牙关都轻轻打着颤：“下官能有今日，全赖王爷提携，愿为王爷效犬马之劳。”

　　“廖大人放心，国子祭酒的位置你稳坐着便是，今后从国子监出来的学生谁不唤你一声老师？”萧逸淮往他杯中斟了一杯酒，“国子监与三省六部相比，在天下读书人眼里还算是清流，廖大人也可继续担着清流雅士之名。”

　　廖知许右手抖着，接过酒杯一饮而尽，狠下心来道：“王爷想要国子监做什么？”

　　“两件事。”萧逸淮也没再卖关子，哂笑道，“第一件事，我需要国子监的官员与学生一同上书叱责徽仪司。国子监影响甚大，现在举子们还未离开，事情一闹大，举子们定也会跟着写文章，进而天下文人便群起攻之。”

　　“大齐重文，皇上不能不顾文人的颜面，为平息风波，会撤了徽仪司。”

　　举子都是未入官场的读书人，哪知朝堂处处险境，又文人心性，巴不得当振臂一呼天下应的英杰，国子监一上书，举子们定然跟风。而举子又是天下读书人的标榜，这一闹，必然天下尽知，读书人争相效仿。

　　廖知许倒吸一口凉气，斟酌道：“王爷当真要除去徽仪司？”

　　虽说徽仪司从大清洗时就同萧逸淮作对，但大家都清楚，徽仪司能建起来定然是萧逸淮的授意，孟星阑可没有那个胆子独自一人撑起徽仪司。

　　只是萧逸淮大概没料到，徽仪司的掌权者是这么个不好对付的宦官，几个月下来，赵羲已稳稳站住了脚，自成势力。

　　户部拒支军费一事彻底激怒了萧逸淮，他睚眦必报，徽仪司给他使了大绊子，自是要加倍奉还。

　　萧逸淮眯眼笑看着廖知许，后者头皮发麻，慌忙转开目光，听见萧逸淮说道：“廖大人是聪明人，徽仪司是个宝贝，但要看在谁手里。”

　　廖知许缓了口气，低声道：“下官明白了，王爷要除去的是赵典司。”

　　后面的话他没说，除去赵羲后，东河王会把徽仪司的势力收入囊中，再不会给小皇帝插手的机会。

　　而萧逸淮之所以会找上他，就是要在文臣中再插入一股自己的势力。

　　徽仪司一开始归皇帝掌控是为了与文臣保持井水不犯河水的现状，而萧逸淮在背后暗中操纵徽仪司为他做事，但情势大变，萧逸淮也顾不上那么多，必须做出取舍，重新布局。

　　萧逸淮安抚地拍了拍廖知许的肩，举杯敬酒：“廖大人果然是明白人。”

　　廖知许忙举杯饮下一杯，惴惴不安道：“王爷前面说是两件事，不知这第二件事是……”

　　“不急，廖大人先把赵羲逼上绝路再说。”萧逸淮盯着杯中残酒，眼中是按捺不住的兴奋，阴寒狠毒，重重将玉盏搁在桌上，“这第二件事，是我过段时日要送给襄王的大礼。”

　　廖知许虽不知要做什么，但心中已是愈发不安。

　　萧逸淮悠闲地坐在一旁，夹了块鹿肉细细嚼着，感叹道：“本王还是喜欢廖大人这样的文官，你可比左相看得通透。”

　　廖知许忙道不敢：“下官怎能与左相比较？”

　　萧逸淮摆手道：“左相确实有本事，但到底是个天真的文人，整天还做着为文人安身立命的美梦，殚精竭虑谋划科考改制，以为此举定能福泽千秋。”他轻蔑地嗤笑一声，“真是个傻子。”

　　贡院锁院五十日，这段时间左相是不能再与东河王同舟共济了，廖知许起初以为萧逸淮是在怪罪，这等情势下，左相不来帮忙就算了，还关起门来批卷子去了。

　　可转念一想，他却又琢磨出了点别的意味。

　　他身为文臣，其实心里是支持这次科考改制的，但萧逸淮从旁观者的角度看这事，竟有一语道破天机之感。

　　廖知许后背发寒，咽了口唾沫，没敢说话。

　　萧逸淮品着醇香的葡萄酒，感叹道：“贺其翾要做梦，就由着他去梦一场。”

　　“以文载道？官场上能有什么道？文人既成了文臣，又有几个人还需要那虚无缥缈的道？”

　　凛冬远去，春意渐回。

　　春闱刚过，文人才子齐聚京都，以往这个时候，皇帝都会做些事情以示对文士的尊重，比如驾临国子监听学。

　　二月十九，孟星阑在东河王的陪同下前往国子监。

　　新任国子祭酒廖知许亲自讲学，众位学生跪坐细听，更有不少人大胆提问，在皇上和摄政王面前也未见慌乱，尽显本朝文人之风。

　　本是皆大欢喜的一天，却在皇帝将要摆驾回宫时出了事。

　　十几名国子监学生突然追着御驾而来，不顾禁卫军的阻拦，每人手中拿着一卷上千字的陈词，冲到御驾前，义愤填膺道：“听闻徽仪司前日抓了谏议大夫陈维，原因只是陈维屡次纠集谏官上书弹劾徽仪司目无法度！”

　　“皇上！谏官不罪！帝王尚且不可随意诛杀谏官，徽仪司竟敢越过帝王之权，擅杀谏官！”

　　“阉党专权，祸乱朝纲，罔顾法纪，皇上尚未成年，被此等奸佞之人蒙蔽，是我大齐之哀，吾等今日拼死上书，唯望皇上及时醒悟，亲贤臣，远邪佞！”

　　学生们声嘶力竭地喊着，因激动而双脸涨红，横眉冷对策马于御驾旁的赵羲。

　　萧逸淮从步辇上下来，闲庭信步地走到御驾前，眼尾扫过面色平静的赵羲，看着坐在步辇上双手轻颤的皇帝，假模假样地讶异道：“皇上，徽仪司抓了陈维一事可当真？臣近日染了风寒，在府中闭门谢客，还未听闻此事。”

　　孟星阑看了眼赵羲，沉默了会儿，道：“确有其事，但……”

　　“是臣抓的人，皇上事前并不知。”赵羲不紧不慢地接过话茬，“检校查到陈维与西南有勾连，搜了府中书信，确实如此。陈维有心疾，自己畏罪而病发，与徽仪司无关。”

　　萧逸淮意味不明地轻笑一声，与赵羲对视，道：“与西南有勾连？赵典司是摸着良心说出的话？”

　　赵羲作文士打扮，笑起来也温文尔雅，道：“是与不是，王爷比臣清楚。”

　　孟星阑绞着双手，指甲刺破了掌心，鼓足勇气开口道：“诸位一心为国，朕不会问你们冲撞御驾之罪，陈维此事非是赵典司在报私怨，至于祸乱朝纲实在无从说起，诸位莫要听信他人一面之词。”

　　“皇上定是有苦衷，才不愿问罪于徽仪司！”一名学生双目怒瞪，指着赵羲大声道，“赵羲！你见皇上年少，便以花言巧语博得信任，操纵朝政，排除异己，图谋不轨！此乃谋逆！”

　　另一名学生续道：“太祖以来，严防宦官干政！赵羲所为，其心可诛！”

　　又一人道：“今日赵羲敢杀谏官，明日就敢逼宫！请皇上下旨处死赵羲！”

　　众人齐声道：“请皇上处死赵羲，以肃朝纲！”

　　赵羲在骂声中面不改色，坐于马上未退一步，反而低眉自顾自笑了一下。

　　孟星阑却是笑不出来的，他的心已沉入谷底，仿佛那横飞的唾沫是冲着自己而来。

　　他看着姿态从容的萧逸淮，才知这件事从一开始就是个圈套。

　　陈维是一个谏官，说白了只能给皇帝说些不中听的话，手上并无有用的实权，徽仪司查出陈维与西南有勾连的实证恐怕是萧逸淮故意送给他们的。

　　他疏忽了，可赵羲也是如此吗？

　　孟星阑突然不敢去看赵羲，咽喉如被一只无形的大手死死扣住，迫得他喘不过气来。

　　那一刻，不是在惧怕死亡，而是在畏惧一件更可怕的事。

　　他失去了羲哥。

　　这个想法让他全身都打起了寒颤，一下回了神，扫视了眼跪在御驾前的学生，冷冷说道：“国子监学生还未出仕，当以读书习文为重，朝政之事自有朕的诸位卿家操劳，各位散了吧。”

　　萧逸淮有些意外地觑了眼孟星阑，旋即又煞有介事地点点头，为孟星阑解起了围：“今日尔等拦御驾本就有罪，皇上仁慈，不予追究，尔等该叩谢天恩才是，咄咄逼人就不对了。”

　　紧接着他话锋一转：“本朝重文，本王虽不通此道，但也敬重文士风骨。陈维素来敢直言进谏，是个忠直之人，本王定会查个水落石出，不冤枉陈维，也不冤枉我们赵典司。”

　　说罢，他阴恻恻地瞟向赵羲，笑道：“赵典司，你说是吧？”

　　赵羲一个眼神也不想施舍给他，探身过去拍了下坐立不安的孟星阑，低声安慰道：“皇上受了惊，该早些摆驾回宫。”

　　这番话说者无心，听者却有意。

　　那帮学生瞧着这与九五至尊过于亲密的动作，再瞧着惶惶不安的皇上听了这话呆滞地点点头，那句话怎么听着都像透着逼迫与威胁，越发怒火中烧，捶胸顿足道：“一介阉人，竟敢威逼君主！若不处死，天理何容！”

　　“吾等虽只是一介书生，但绝非贪生怕死之徒！辅佐圣君，荡除奸佞，是吾等之责！”

　　“赵典司可绝一人之口舌，却不可绝天下人之口舌！”

　　声泪俱下的怒喊声渐渐远去，赵羲摇头笑着想道：他何时要绝人口舌了？某人一开始就要把他往死路上推啊。

　　国子监十余名学生拦御驾，上书怒骂赵羲一事很快就传了开来，也不知这些学生是受了什么鼓舞，第二日便一窝蜂地跑去写文章，发挥出自己在文学上的毕生功力，力求比那十几名学生写得更直击人心，写完后成群结队地举着文章奔至宫城西侧万安门前，声嘶力竭地喊着“阉党专权，祸乱朝纲，请皇上处死赵羲！”

　　徽仪司就在万安门旁，群情激奋的学生们此举就是为了向徽仪司示威，堵在人家门口大骂，逼着皇帝来处理。

　　而他们怒骂的对象赵典司从始至终一面都没露，徽仪司也关着大门，连个鬼影都没飘出来一只。

　　禁卫军是萧逸淮的人，他显然不想让禁卫军去把学生赶走，孟星阑只得派了一个又一个内侍去传旨，让学生们散去。

　　谁料那些学生个个都有把生死置之度外的品格，直言要以死进谏，更有人真打算往墙上撞的，内侍们吓得面如土色，拦住了这个又去拦那个，手忙脚乱。

　　萧逸淮不出面，孟星阑也没辙，满朝文武立场不一，但对徽仪司和赵羲都无任何好感，在这事上，有不少人甚至上书附和，声援国子监学生。

　　三日后，事情进一步闹大。

　　聚在京都未离开的举子们联名上书，坚定地站在了国子监学生这边，把徽仪司和赵羲说的愈发不是人，滥杀无辜，祸国殃民，一死了之已不能平息众怒，还要把人腰斩弃市，他不死，大齐就没救了。

　　口诛笔伐之下，一个还未到二十岁的年轻宦官被所有人说为了大奸大恶之人，似乎大齐国祚不是毁于异姓王把持朝政，不是毁于重文轻武的弊端，而是毁于他一人之手。

　　一时之间，天下文人十有六七都站了出来，坊间《陈赵羲罪状九十八条》之流的文章四处传阅，大字不识一个的乡野村夫也晓得了大齐有个嗜杀成性，作乱朝堂的阉人名叫赵羲。

　　孟星阑开始逃避上朝，他谁也不想见，如果可以，他想带着赵羲躲去一个没有人认识他们的地方。

　　普天之下莫非王土，却没有一方天地是真正属于他与赵羲的。

　　“皇上想撤徽仪司？”

　　赵羲身处漩涡中心，却是最无动于衷之人，看着神色疲惫的孟星阑，皱眉问道。

　　孟星阑瘦了，圆脸尖了许多，撑着额头叹道：“羲哥，眼下暂时撤了徽仪司是最好的办法。”

　　“不可。”赵羲淡淡道，“徽仪司已成势力，一旦撤了，再想重新积聚实力就太难了。这是皇上与萧逸淮抗衡的最大筹码，不能拱手让人。”

　　孟星阑眼中有几道血丝，猛然抬眸死死盯着赵羲，声音沙哑道：“我不撤徽仪司，羲哥你怎么办？”

　　赵羲的眉眼还是疏淡清秀的样子，只是眼神中不可避免地沾上了越来越多的深沉，有时一笑甚至是骇人的阴寒邪性，可他看着孟星阑时，永远是初见时的纯粹温柔。

　　“臣不要紧。”赵羲犹豫了会儿，还是伸手抚了下孟星阑的发顶，“皇上要得江山万里，宏图伟业，臣会帮您。”

　　孟星阑环住他的腰，摇头道：“我不要，我什么都不要……我只要羲哥……”

　　“皇上还小，以后会懂的。”赵羲似是原本还要再说一句话，到了嘴边还是咽了回去。

　　他不重要，一粒微不足道的尘埃罢了，弃之忘之便可。

　　翌日，徽仪司大门洞开，赵羲缓缓步出，在万安门前袖手而立，漠然地命令检校将聚在门前的人赶走，不愿走的，便请进徽仪司做客。

　　国子监学生多是高门大户出身，此番实则是在有心人的推波助澜下煽风点火，就和当初新帝登基，反对萧逸淮摄政一样。

　　而初来京都的举子却当真是一腔孤勇，心性单纯正直之辈在这声势浩大的讨伐徽仪司之战中早已认了死理，以匡扶社稷为己任，誓要除去奸佞。

　　是以检校蛮横驱赶之时，一人悲愤喊道：“此乃宫门，赵羲竟敢对我大齐文士动武！”

　　“皇上派人来好言相劝，是崇文重礼之君主，假以时日，定能成贤明之主。赵羲未有上谕，在宫门擅自动武，是根本未把皇上放在眼里！”

　　“我等举子，当为天下学子之典范，君主为奸人操纵，朝堂为阉人翻覆，只恨我们没有万马千军，为君主扫平奸贼！”

　　“这天下，忠义永存！吾辈纵死，后来者亦继之！”

　　赵羲眸光一动，张了张嘴，却终究违心地未言一词。

　　那名举子撞在了检校的寒剑之上，血溅三尺，横尸门前。

　　当日午时，万安门前终空无一人。

　　聚于此处者，国子监学生一百二十六，举子一百三十五，新设太学之学生四十五，徽仪司抓捕反抗之人八十一，重伤者二十九，身死者三。

　　史称“承宣元年万安门惨变”。

　　自此之后，街头巷尾闻徽仪司色变，朝野上下，无人敢提撤徽仪司之事，私下里却无不将赵羲说为大奸之人，人人欲除之而后快。

　　万安门前血迹斑斑，一身青布襕衫的赵羲挺立如青竹苍松，大风将血味送入口鼻之中，丝丝缕缕，缠绕着他，再也挣脱不开。

　　他静静站了许久，直至天上飘飘洒洒下起了小雨。

　　衣袂沾湿，他仰头望着阴沉的天空，忽而笑了起来。

　　后世只会记着他贪图富贵权势，无恶不作，残暴嗜血，不会有人轻问一句：

　　赵羲，你背这万世骂名，是为了什么？