《逐梦汴京城》唐啵虎

14、郎家的婆子

　　开水白菜，着其要素便只两样。

　　清澈如水的高汤加上根正而饱满的白菜。

　　听起来容易，做起来却十分讲究，其中却蕴含着泱泱中华的饮食风尚。

　　说起来，沈明芷也只吃过一次，毕竟这道国菜价值不菲且要挑场合，并不算大众。

　　那是在长辈的生日宴上，原为一年之中家人亲朋最为齐全的时候，叔叔婶婶齐聚一堂，围着长辈话话一年的家常与欣喜。

　　而如今，那些日子仿若已经是做梦一般。

　　回神，敛下眉目准备好笔墨纸砚，于其上书写配方，沈明芷一笔一划耐心而细致，顾如一手里拿着碗在她房前斜椅门框。

　　手指白而修长，指骨分明，瞧来一片光腻，而她素衣窄衫轻纱飘摇，美的像画一般。

　　夜已深了，烛火飘摇之间沈明芷抬眸看她，淡淡笑道：“等明日，你替我将这配方送到郎家，咱们也该打道回府了。”

　　是了，“芷记”名声渐远的同时，玉津园里桃花已过了盛期，该做的配方花样儿，沈明芷自问已经做了最好，眼下银钱也赚了不少，想来可以在汴京城内寻个小铺面。

　　过了这日，沈明芷打算亲自去找园子的主人家，将利润账簿一一说明清楚，该交接的交了，该收了的收了。

　　短短半旬花期，沈明芷忙的脚不沾地的桃食创作生涯，也算是要结束了。

　　顾如一瞧她脸上好似有些暗淡，端着碗筷紧走上前：“掌柜的不必难过，以后咱们芷记会比如今做的还要好！”

　　沈明芷敛眉浅笑：“一定。”

　　“不过明天，”顾如一接着灯火巴望了两眼沈明芷正在书写的纸面，语重心长道：“还是一同去趟郎家吧。”

　　没想到，如此貌美的掌柜，写出的字迹竟彪悍至此，当真是人无完人！

　　沈明芷轻挑着眉，瞧着出于自己笔下的灾难现场，确有些为难要看的人。

　　夜已临深，她坐在小院里抬头看满山遍野的星星，桃花林里唯余阵阵残香，染了沈明芷的眉发，因着想起家人，又得看桃花落尽，却显孤单。

　　她就静静站在花树下往上瞧，一身素色的衫子将要融进淡淡的夜幕之中。

　　是谁，也如这般模样懒懒地站在花下，沈明芷犹记那双眼睛孤单而清冷。

　　这日回客栈的时候，沈明芷带着顾如一拐了条街去了潘楼街，其上上人声鼎沸，还若往日繁华。

　　沈明芷从钱袋里掏出两钱银子放在顾如一掌心，叫她自己去看着买点好吃，而自己则在街上慢悠悠的逛，这段时间着实辛苦，沈明芷已有半旬没好好地散过步。

　　夜已深，潘楼街上人还是摩肩接踵，二人再遇见的时候，顾如一手里提着半斤焦鸡，沈明芷手里提着一斤香梨半斤马蹄。

　　客栈的林娘子已经睡下了，沈明芷和顾如一坐在厅内，赏景吃鸡。

　　焦鸡，茴香与葱姜蒜煮至半熟，老道的厨子会拿香油烧灼进色，后下原汤大火熬煮，最后用烈酒姜片收锅，为的是将鸡肉中残存的腥味去干净。

　　油烧七成热过锅烹炸片刻，再把原汁中的各种佐料一一挑尽，淋上卤汁。

　　一道小吃便这么诞生在食客的手中。

　　色泽金黄，而皮面酥脆爽口，沈明芷拿在一块尝尽嘴里，咸香适宜，汁多味美。

　　颇有后世风靡食街的炸鸡风味。

　　人总是贪心，吃着这么好吃的焦鸡，沈明芷却暗暗思念起前世的可乐。若是能再喝一口，便是怎样都知足了。

　　有春吹来，沈明芷侧过头去看顾如一，笑着挽起手帕给她擦嘴角边的酱汁。

　　翌日起了个大早，沈明芷叫顾如一带着账本子去和玉津园的老板交接，自己则又下了次厨房。

　　马蹄雪梨红枣汤是也，润肺止咳是再好不过的。

　　将圆滚滚的雪梨去皮洗净，用匙子将里面的梨核和多余的果肉一勺一勺挖出来，只留一指宽的白肉。

　　在里面加入昨日街上买的马蹄果和红枣，一盅蜜水，放于屉上整它半个时辰。

　　蒸好的梨子看上去呈半透明，软软的还十分光亮，用匙子点一点，晃动的水漂出来那么一星点放在口中，马蹄的香气加上梨子的清甜，合而清爽，十分熨帖。

　　沈明芷做好了，却在心下思忖了一会儿。

　　自己会不会太唐突了？

　　心一横，都做好了，哪有不送的道理，放在红梨木的镂花食盒里挽在手上便出了门。

　　昨日下了雨，道旁柳枝摇曳，还落下阵阵细丝，沈明芷自龙津门直奔旧宋门那边走，再拐两条街便可以到御街上，郎府便坐落在东边，临着太学府和国子监。

　　开门的小厮瞧出来她是昨日来过的女郎，便应声让她等在廊下，差人去通报了。

　　“女郎请——”沈肆浓眉大眼，身着袭玄棉衫，一路小跑前来迎她。

　　“女郎来的这样早，想是还未用过早食？”沈肆擦擦嘴边的胡饼渣。

　　“今日起得早，便用过了，”沈明芷瞥了一眼腕上的食盒：“可是某来的急，大人还在用膳？”

　　沈肆撇撇嘴，粗声说：“大人这几日忙个没完，连带朝食和晚食都省了，光是午间喝两口淡粥对付一二。”

　　“还在病中便如此费心劳力，”沈明芷正色道：“大人身居高位，着实不易。”

　　“可是娘子家的那蜜梅饮子，大人每日都要遣人冲两盏来，想是合口，”沈肆偏过头去：“若还有余，今日某便和娘子去买。”

　　“那日给小公子的已是全部，只能等来年腊梅再开了——”沈明芷将手中的食盒攥的发紧。

　　院内落花潇潇，沈肆让沈明芷站在院里稍等片刻，她对着空气张了张嘴，还是没勇气能把这食盒递过去。

　　难不成在这里呆久了，连自己也变得如古人一般含蓄内敛了？

　　“女郎可是想出什么方法了？”

　　书房内，郎钰端身坐在书案前，一双眼睛幽幽地望向她的眉目。

　　“某家乡有一道菜，用以清汤浇溉雕好的菜心，其模样儿和芙蕖盛开有几分相似，想来能帮上大人一些。”

　　福下身子，将袖中的配方恭敬递上前，昨夜睡前特意新抄的。

　　叮咚声响，润白的细镯发出悦耳的声，沈明芷腕间的已是净白一片，再无那青紫斑驳的痕迹。

　　觉察出郎钰的指尖停留在她手心上一瞬即逝，凉丝丝的。

　　郎钰将那信纸徐徐展开。

　　半晌的寂静，细可闻落针之声，沈明芷悄悄抬眸去看面前的人。

　　正好对上那双含笑的眼睛，郎钰的眉眼似是踱上了一层细细的光，他轻声出口：“女郎的字，倒是别致。”

　　不知该不该郑重其事说一声谢大人夸奖，沈明芷不好意思地点点头，又觉不对，紧着摇摇头，脸上飞过两片烟霞。

　　“府内的厨子多是白丁，恐认不得这食谱，”郎钰将食谱放在一旁：“还请沈女郎亲自做一道给本官开开眼——”

　　沈明芷敛下眉目，俯身见礼道一声这是自然。

　　开水白菜，重中之重便是这瓢清汤。

　　讲究个清透明亮、色泽醇香。

　　沈明芷在郎家的厨房倒还算得心应手，毕竟是太傅大人的厨房，鸡鸭鱼肉便是从自家地窖里不会断的，沈明芷大手一挥，拿出一只老母鸡，斩了半只鸭子，又拜托沈肆去街上挑一只肥瘦相间的猪肘。

　　沈明芷想，兴许是因为这时候猪肉并不是什么雅物，由此，金贵无双的太傅大人家里连根猪毛都找不见。

　　“郎君看仔细了，跟肉铺的伙计说要前肘，皮厚、筋多做出汤来才能有醇厚。”

　　沈明芷又说了几味能用的佐料，浓眉大眼的沈肆一一应下，眉头皱起川字纹，转身跑得飞快，左右不过一炷香的功夫，沈肆提着一只猪肘风风火火地赶了过来。

　　乍一看过去，沈明芷还以为见了顾如一，这俩人还真是说不出哪里像，可就是有那么股子相似。

　　将老母鸡和鸭子肘子一起斩成两截，反复在水中冲洗直至不见血污，切葱姜蒜，料酒少许，将这丰盛的肉块一同丢进锅里起火熬煮。

　　俗话说的话，心急吃不了热豆腐，这汤底也是一样的道理，得用小火慢炖，不然火大了，这汤就会变成奶白色，就像家里炖的大骨头汤，那做出来的便不能叫做开水白菜，得叫奶汤白菜了！

　　沈明芷拿着漏勺站在一旁，每过段时间，便要拿起锅盖捞出汤面上的肉沫，反反复复，一直到汤头上清爽一片才算好。

　　郎府里的厨娘是几个有些年岁的嬷嬷，见沈明芷也热情，因着还未到做午膳的时候，便带着坚果瓜子找她来说话儿，从年岁问到婚嫁，一听还未有亲事，那穿着灩红灩红宽袍的一位婆子挤上前来，七嘴八舌的想着自家哪门亲戚的小子好得不得了，赶着介绍。

　　什么二十五岁高中了秀才，什么人很老实就是年纪有些大了——

　　沈明芷左耳朵听右耳朵冒，只在意手中的汤勺。

　　瞧她软话不吃，那婆子竟坐在廊下的长凳上竟假模假样的慈悲起来。

　　“这女人呐，就是二八年华还好嫁点，过了这个年纪就可着走下坡路吧——”拿一把瓜子急急地嗑，绿豆似的眼来回倪她：“男人可不一样，越老啊越值钱呢！”

　　舀上一匙子汤，醇厚浓香，瞧着是淡淡的茶色，沈明芷眼皮都没抬——

　　“那这郎君何若跟他老子爹过一辈子，俩人一块坐在家里坐等升值不就得了？”

　　转身，对着那愣住的婆子浅笑，沈明芷轻轻歪了歪头：“您说呢？”