《大周华后传》司马秉幽

23、十年流亡之高岭

　　那一夜高岭究竟还是没能入睡的。逃亡多年，任何的风吹草动都叫他害怕。十年来，他从未睡过一个安生觉。虽然此时身处安全之所，他依旧内心惶惶。起身，出了营帐，看着这片宽阔的河流冲击平原，不禁悲伤起来。这些年，他不分方向地逃，本应是见过许多美景的，可是总没个抬头的时候。此刻风摇草动，天幕低垂，万物安睡，只有星辰还在转动着，喃喃低语着。
　　“这人间，终究还是舍不得的。”他感叹道。
　　自然是舍不得的，他怀着这样一个巨大的秘密，身后有着无数的追杀者。若是舍得这人间，早就自我了断。可他舍不得，他还有许多事想要去办，还有许多人想要去见，他要寻找一个妥当的人，用一个妥当的方式将这个秘密托付。可惜，天地间，竟没有这么个人。
　　他望着长安的方向，不知道当今圣上是否睡得着。他有这盛世一场，已足够千古留名。
　　“可是，皇上，当年的那件悬案，您是否也有过怀疑呢？”他默默想到，“一个三品大员突然失踪，突然被传身亡，您是否有过怀疑呢？”
　　若说这些秘密他一定要选个人去讲，他也绝不愿意这个人是严跋。可是，如今是严跋找到了他。若不是严跋，恐怕在与街上乱晃的家狗夺食的时候他就已经死了。他清楚知道多年来严家的野心。若将此事告诉了严跋，这天下，怕是又要起动乱了。可是，若严跋逼他，他又能怎么样呢？
　　“说到底，我这一生，还是由不得自己的。”他摇头叹道。
　　第二天清早，严跋便带着严璋进了他的营帐。
　　“高大人昨夜睡得可还好？”严跋还是恭恭敬敬的。
　　“得严将军照拂，一切都好。”高岭坐在桌前用一把小刀慢慢割着一块猪腱肉吃着。
　　严跋使了个眼色，严璋便走出去吩咐到：“将军此刻同贵客谈话，一切事务留待将军出来后再说。”
　　“是。”守卫的小兵们依命。
　　高岭淡淡地看了他们一眼，问道：“将军为何想要知道那件往事？”
　　“早料到高大人会这样问。”严跋苦笑了一下，“天下人言我不忠，诬我有谋逆之心，可他们却说不出原因。”
　　“严将军想说，若不是十年前那桩惨案，严将军或许还不会有谋逆的心？”高岭冷笑道。
　　“此话究竟也不能这么说。”严跋摇了摇头，“人人皆言这一朝皇帝圣明，改变祖制，力行削藩，巩固皇权，功在千秋。可在我看来，交了兵权无异于束手就擒。张梁愚忠，白白送了性命。陈全倒是清醒些，可皇帝不过是还要仰仗他平定西北，所以暂时没有动他。人的忠心，在皇帝眼里，还不如一条狗！高大人位尊三品大理寺卿，不也落到了这般田地吗？”
　　这最后一句叫高岭无法回答。他不是没想过，为何这么多年来皇帝没有派人来找过他。
　　“或许，在皇帝眼里，天下安定总是更加重要的。”严跋冷笑道，“哪怕那安定需要忠臣的血去祭！”
　　高岭默默吃着肉，表面上不为所动，可是内心已经起了大波澜。
　　见他如此，严跋试探道：“高大人怕我以此事为借口起兵作乱？”
　　这话叫高岭浑身一动，他的确是有这个想法，所以他微微笑着说：“难道将军不是这般打算？”
　　“哈哈。”严跋大笑了两声，说道：“若说不是，怕也是骗不过高大人的。”
　　既然话说开了，便就好办。
　　“你要我说这件事也并非不可。”高岭缓缓说道，“只不过，你得答应我一个条件。”
　　“高大人但讲无妨！”
　　高岭眯着双眼看着他，说道：“当年张家被满门抄斩，连八岁的小女儿张锦华也未能幸免。犯人行刑的事一向是刑部监管，所以我并不知道其中的故事。张梁当年与李中仁交好。听闻李中仁曾去狱中探望，两人说了些什么我也不知。可是，后来，张梁的夫人在狱中自尽，同张锦华的尸首一起被扔在了乱葬岗。我派人去看过。那张锦华幼时我也见过几次，模样儿齐整，而且右手有一块月牙弯儿的胎记，十分好认。可是，那具女尸身上并没有这块胎记。”
　　“高大人的意思是，您怀疑张锦华尚在人间？”严跋的眼中射出了一道寒光。
　　“不错。”高岭点了点头，“李中仁在朝堂上已经多次奏明皇上不可下抄府令，免寒了天下将士的心，也免激起张家军旧部动乱。皇帝本就不想杀张梁，所以虽然朝堂群臣以律法逼压皇上，皇上都顶回去了。可是，抄府令还是在张梁行刑的前夜下了。”
　　严跋冷笑一声：“可当年诛杀张梁的令，是李中仁求着下的！当年，朝廷分属韩斯与李中仁两派。韩斯一派为了打压李中仁，力主斩杀张梁。李中仁一派一直在求皇帝饶恕张梁。到了最后，若不是李中仁上言斩杀张梁，张梁今日或许还活着！”
　　“所以，当年李中仁在狱中与张梁说了什么，至关重要。”高岭道，“只是可惜，无人知晓。”
　　严跋摇头：“大人的意思，是张梁主动求死？后因为局势危及，李中仁只救下了张锦华，而没能救下张梁的夫人？”
　　“不是没这个可能。”高岭答道。
　　“那高大人究竟要我答应什么条件？”严跋冷冷问道。
　　“我要将军答应。”高岭语气中微微有些内疚，“我要将军答应帮助我寻找张锦华，并且将我今日将要对将军讲的事告诉张锦华。”
　　“这个不难。”严跋挥挥手说道，“只要她还活着，我就能找到她。高大人还请放心。”
　　“那先谢过将军。”高岭的语气终于尊敬了些。
　　严跋又是一笑 。对着高岭，无论何种心情，严跋总是一抹笑。此回，他心酸笑道：“若张锦华还在世，理当告诉她这些。”
　　“多谢将军！”高岭的语气中的尊重多了一分。
　　严跋点了点头：“所以当年高大人究竟为何会逃离长安？”
　　“严将军为何会派人找我？”高岭反问道。
　　“堂堂三品大员过世，却不许文武百官亲去吊唁，这不摆明了有鬼么？”严跋微微笑着说。
　　“的确如此。”高岭点头道。
　　在清晨的微凉中，高岭开始讲述那个埋在了心底十年的秘密。
　　“当年皇帝命三司会审查办张梁通敌叛国一事，我身为大理寺卿，有权查阅所有秘密案卷。当年，谁都不会相信张梁会通敌叛国。正如所有人想的那样，他若要叛国，为何会乖乖交出兵权呢？而且案卷中的确没什么实证，不过都是些捕风捉影的流言，所以我本打算就此封卷。可是，那一日，李中仁送来了另一封案卷，国玺加印，是为最高机密。有权查看此等机密文卷的只有三司使。”
　　“那案卷里写了些什么？”严跋已经料到那案卷就是后来的实证。
　　“那封案卷内，是几封西罗国特使密呈皇上的密函，每一封密函都加盖了西罗国的国印，是西罗国老国王要给皇上的。第一封信，是西罗国老国王的亲笔密函，里面写明了西罗国大将军在当年与我国的交战中与张梁勾结一事。第二封信，是西罗国那边的定罪文书。第三封信，是西罗国那位大将军的亲口供述，并且加印了血手印。严将军，您驻守边关多年，应当明白，这三封密函，已经使得这一桩普普通通的三司会审案变成了一桩外交事件。”
　　严跋此时连呼吸都紧张了起来，他知道当年那件事是被做成了铁案的，却不知晓内里缘由。
　　“西罗国的那位将军已经认罪，并且被处决。而这件事究竟应当怎么办，我们三司使也不敢自作主张，便会同了中书令李中仁一同去请皇上的旨意。”
　　“皇上是不愿意杀张梁的。或许说，打心底里，皇上就不相信那三封密函。西罗国一向诡计多端，或许使得这一招来离间我朝君臣也有可能。所以一时僵持下来，皇上也不知道该怎么办。可是，李中仁当时开口了。”
　　“李中仁说，为了巩固与西罗国的邦交，五年前与西罗国签订盟约时，就将刚刚成年的平乐公主嫁给了西罗王。当时西北边境平稳，平乐公主功不可没。可是，若皇上这一次不处置张梁，势必将损害两国邦交，西罗国不仅仅会认为我国毫无诚意，甚至会怀疑当年两国将领勾结是受朝廷指示。这样一来，西罗国势必不服，必定会起兵作乱，平乐公主在西罗国的处境也会变得相当危险。”
　　严跋此刻感觉到了阵阵寒冷。
　　“严将军，你也能听出来，李中仁这话虽然句句在理，可是没有一句提到了张梁。起码在我看来，当时，他并没有要救张梁。可我只想，他是两朝重臣，自然是以朝廷为重。可是，后来的事，大大出乎了我的意料。”
　　即便是青州的四月，营帐内却如冰窟一般。
　　“后来，在李中仁讲了那番话后，皇上只能下令我们继续查下去，不用任何隐瞒。所以最后在朝堂上，刑部递上了由我们三司会审得出来的结果：天下人眼中的那份铁证。虽有铁证，但我总觉得，或许群臣还会为张梁求情。可是，几乎一半大臣都极力主张斩立决。”
　　“这也不奇怪。”严跋苦笑道，“通敌叛国本就是斩立决。”
　　“可是皇上心中还是有疑虑的。”高岭也苦笑道，“皇上虽然解了张梁的兵权，但那只是为了给天下人做样子，他心里是不相信这件案子的。所以他以宫中太后寿辰将近，不易杀生为由，将行刑日期硬是压了半月。”
　　“我心底也不相信张梁会通敌叛国。行刑之日将近，夜间，我实在是被这案子搅得睡不着，便去了大理寺，想要再看看那些文卷。我仔细查看着，果然就发现了一个奇怪的地方。”
　　此时本是江南的春天，严璋却感觉到了阵阵寒意。这是他第一次如此接近一个朝廷的阴谋，而且这个阴谋牵动的是天下最具威望的将军。
　　“原来那三封密函是从宫中传来，由李中仁亲自交付，我们便只查看了内容，未注意到其它细节。”
　　“西罗国的国印除了西罗国国王的名号外，还在顶部刻有西罗国的图腾：狼。我那日查阅那三封密函，发现一件怪事：那狼的四只爪子太过整齐，有种说不出的奇怪感。我曾经看过一次西罗国的印章，印象中与眼前的图印并无不同，可是那种奇怪的感觉挥之不去。我不敢妄自评判，所以我带着那三封密函连夜去找了城中驿站的一支商队。那支西罗国商队随身携带加盖西罗国国印的通关文牒，肯定能认出那印是真是假。我与领头那商人在灯下细细看那印，他终于说出了那奇怪的地方。”
　　“一般来说，狼的每只爪子有五指，可是，为了防止有人私制国印，西罗国便将最隐蔽的左后爪减去了一指，只剩下四指。这个特征一般人不会注意到，所以若有人伪造国印，即使有这样的小疏忽，也足以骗过其他的人。既然国印是假的，那这三封密函必定就是假的。我当时立刻就要去皇宫找皇上，因为这三封假密函肯定不止是为了陷害张梁，怕背后还有更大的阴谋！可那阴谋是什么我当时也不知道，我只知道，必须立刻将此事告知皇上，以免滥杀无辜！可是，就在离皇宫不远的长街，我遭到了袭击！”
　　“一队黑衣人骑着马来赶我的车，并且堵住了去皇宫的路。我一看情况危急，便立刻命家仆调转车头，逃命要紧。后面的人紧追不放，当时天还未亮，城门未开，我情急之下用大理寺卿的牌子强行开了城门出了长安城。本以为那群人应当被困在了城内，可是，我想错了，那群人竟然追出了城。”
　　“那一瞬间，我明白这群人背后的主使定是位高权重之人，品级定不在我之下。敲开长安城门的，不是我大理寺卿，而是背后那人！我当时只想活命，便催促家仆快些。可家仆一时慌了，走错了路，且天又黑，看不清前路，因此我的马车便坠落进了长安西北的悬崖。”
　　“那一跌，我不知道昏迷了多久。当我醒来时，家仆已经死了。我在一片乱石中转了半日，终于找到了出路。可是到了长安城下，我掏出了大理寺卿的牌子，要他们将我抬回城内时，守城的人却喝到：‘大理寺卿？你说你是大理寺卿高岭高大人？’”
　　“‘我就是，快些扶我进城，我有要事启奏皇上。’我当时实在累极了，不想与他多做口舌之争。”
　　“谁料那人大笑道：‘高大人前日暴毙，已经发丧。你说你是高大人，莫不是高大人还魂？’”
　　“什么？’我当时大惊。可是我应该想到的，那追杀我的人既然能够在天未亮时强开城门，那么自然也能伪造我的死讯。而且当时我意识到：此刻，我亮出了这腰牌，追杀我的人很快就会得知我还活着的消息。因此我想要回那腰牌离开，却却被守城的兵紧紧拽在了手里：‘你竟敢冒充朝廷大员，还想要回这牌子？我看是要把你送进牢房打上一顿才会老实！’说着他便要来拉扯我。我若是被捉住，必定是死路一条。因此我奋力逃脱了，他大概也觉得不过是一个冒充朝廷大员的穷鬼而已，因此在背后骂了几句也没追来。”
　　“所以高大人这些年来就一直流亡在外。”严跋叹道。
　　“我别无他法，只能逃亡。”高岭苦笑。
　　“高大人为何没想过修书托人送给朝中交好的大员重回长安？”
　　“严将军有所不知。”高岭苦笑了一下，“能用腰牌打开长安城门的，只有三品以上大员。严将军细想，朝中三品以上，能够伪造西罗国国印的，会有几人？我隐约能感觉到有一场大阴谋。可是，这场阴谋中，有谁牵涉其中，他们是敌是友，我一概不知。况且，这么多年来，既然严将军在找我，那么肯定还有别的人在找我。我不敢轻举妄动，毕竟，只有活下去，才有希望。”
　　严跋站起了身，握着长剑，眼中透露出寒光。
　　“严将军，或许叫你失望了，我并不知道当年的幕后主使是谁。我只能告诉你，在张梁的事情上，的确是有蹊跷的。”
　　“可是。”严璋听了半日，终于按捺不住开口了，“高大人那日为何要去找西罗商队辨认西罗国印？”
　　“严少帅是想问，我为何不去找李中仁，而是去找了一个商队？”
　　“正是。”严璋点了点头，“中书令协助两朝皇帝政务，应当也认得西罗国国印。”
　　可是严璋没有说的是，当日的高岭应当还未察觉那场阴谋，何故不去找两朝元老，而去找一支商队？
　　“因为。”高岭的眼中射出了寒光，“因为那日三司使同李中仁与皇上商量此事时，李中仁说了一句话。”
　　“什么话？”
　　“李中仁说：请皇上早下定夺。”
　　“这句话并无奇怪处。”严璋一头雾水。
　　“请皇上早下定夺，意思是请皇上早点杀了张梁。”严跋此时转过身来冷冷说道，“李中仁一早知道，张梁功在千秋，皇帝根本就舍不得杀张梁。但是皇帝一直以安定治邦，以公允定天下。在这般证据面前，跟两国邦交比起来，这样的牺牲也是不得不做。”
　　“所以你们怀疑李中仁是幕后黑手？”严璋此刻只觉得一阵阵恶寒，“可我听说李中仁当年与张将军是至交，何故如此？”
　　“这便就是我一直想不明白的事情。”高岭回答道，“当年的张梁若说要反当然是可以反，尤其是在被诬陷栽赃之后。张家军虽然在被张梁解了兵权后分散至了各部，可是张梁死后，各部都出现了暴乱局面，可见张梁威望之高。可是张梁竟然在面对通敌叛国的污名时束手就擒，这实在难以解释。”
　　“这有何难？”严跋冷笑了一声，“要么就是他的确有罪，即使高大人您证明了那是伪证，他也曾通敌叛国；要么，就是他想要用死来保护什么人。”
　　“妻女？”严璋问道。
　　“或许还不止。”严跋又坐下了。
　　“那还会有何人？”严璋不解。
　　高岭和严跋都没有再回答。
　　此时他们都隐隐约约感觉到当年的迷雾越来越重。而这个谜团是否延续到了如今，他们也还不知道。
　　“那张锦华，”严跋开口道，“高大人可有猜测如今去了哪里？”
　　“此事嘛”。高岭笑了笑，“当年行刑前见过张梁的，除了老刑部尚书齐敏，便只有李中仁了。若是张锦华还活着，那么就只能是李中仁救下的。若是李中仁救下的，严将军想，张锦华如今会在何处呢？”
　　严跋听了此话微微眯起了双眼，嘴角出现了一丝笑：“我听说张梁的夫人是皇帝亲自指的，当年美貌出众，艳绝长安。想必她的女儿也不会太差。李中仁下得一手好棋啊！”
　　“李中仁两朝为臣，自然本事了得。”高岭又是苦笑。
　　“可李中仁的儿子李敬安听说今年也不过二十？”严跋记起了李中仁的那个老来子。
　　“李中仁老来得子，十分疼爱那个儿子。”高岭回忆道。
　　“除了手上的那块胎记，可还有别的方法能够认得张锦华？”
　　“这我就不知道了。”高岭摇头道。
　　“若是知道个大概模样也就还好找些。”严跋继续说道。
　　“既然如此，我可依照张梁夫人的容貌作画，或许她们长得相似也未可知。”高岭说道。
　　“好。”严跋点头，“多谢高大人。小儿严广此刻就在长安，高大人作画完毕后，我即刻就差人将画像送往长安。”
　　严璋立刻命人准备了纸墨笔砚，然后便同严跋出了营帐，留下高岭一人作画。
　　“将军，这高大人的话可信得？”严璋问道。
　　“一个死过的人是不会编谎话骗人的。”严跋冷笑道。
　　此刻一丝风吹过，严跋微微觉得有些冷。
　　“依他的话，满朝文武哪儿还有忠良之臣，不过都是各为其主罢了。”严跋说道。不知为何他微微觉得有些难受。“为了一朝盛世押上了那么多将士的性命，到头来还需为了假意友好而赔上自己的性命！”
　　“不知二弟在长安怎么样了。”严璋突然说道。
　　“那画像画好之后，命人立刻送往长安。”严跋又恢复了平日里的冷酷无情，“找到张锦华之后，要将我们知道的事一并告诉她。到时候，最好是能为我所用。若她不从，也绝不能让跟随李中仁。”他心里已经隐约觉得，张锦华或许会是一枚有用的棋子。
　　“是。”严璋恭敬回答道。他想起了此刻被扣长安留作人质的严广：帝王将相家的子女，都是身不由己。他叹了口气，摇了摇头，随严璋一同向操练场走去。