《知县娘子会通灵》桃问余

12、狐妖新娘

　　杨村的宗祠位于村南的池边，挨着几株郁郁葱葱的松柏，极是古朴庄肃。沿着宗祠旁的池边小路，走了十几步便是杨清家的旧宅。虽说离着近，池边密密的树倒是遮了好些视线。

　　旧宅临池，是一处少见的廊院。院门左右皆有房舍，天井内有一棵光秃秃的枯树，枝丫参天，死寂又凋零。

　　白日里头卫常恩他们来看了一圈，夕阳照着，只觉得房舍破败。如今夜色四合，薄雾四起，旧宅掩在黑沉沉的夜里，模糊的暗影，黑黢黢的檐角，甚至连院门上贴的楹联那斑驳的痕迹都带着一丝荒凉与幽异。

　　“娘子，我断后。”
　　丁牧野颀长的身影缩在了卫常恩身后。
　　卫常恩：“……”

　　卫常恩拿着火把进了院门，穿过天井，径直去了堂屋，把里面白日里备着的好几个铜烛台都点着了，再把火把搁到了天井里围着那株枯树的一圈石台上。

　　有了烛火，亮堂起来，卫常恩心里就松了一口气。
　　丁牧野还缩在她身后，亦步亦趋地跟着。

　　两人拿着铜烛台，从堂屋走到后灶房，又走至左右回廊后的房舍，什么发现都没有。所有陈设同白日里看见的一模一样，也没有什么异常的地方。

　　“是不是得子时过后才能瞧见？”丁牧野觉得身周遭凉凉地，没什么安全感。
　　“大人，李兆良同秦福根若重视这里，决不会是因为鬼。”卫常恩微叹气，“他们定是发现了什么。而我们还没发现而已。”

　　说着她便兀自拿着铜烛台再次细细查看了每个房间。连漆黑的床底下都没放过。
　　不敢一个人待着也不敢一个人行动像牛皮糖一样粘着她的丁牧野：“……”
　　媳妇胆子太大怎么办，在线等，挺急的。

　　眼见卫常恩打算再一次搜罗全屋，丁牧野喊住了她：“娘子，我们有一个地方一直没找。”
　　“哪里？”卫常恩抬头，顺着他的目光往屋外一看，忽然就明白了，“天井？”
　　丁牧野点头，也不动，等她走过去他才疾步跟上。

　　天井中央栽着那棵枯树极高，光秃秃的枝丫开散着，若是树还活着，想必叶叠深翠，浓荫蔽日，极是茂盛。

　　卫常恩在天井四周晃了一圈，仍没有发现。直至走近那棵枯树，瞧见地上那一圈拳头大的石头搭起来的墩子，觉得有些违和。

　　她把铜烛台搁下，上前把搁在上头的火把拿了起来递给了丁牧野，招呼他凑近了细看。

　　那圈石墩子就是石墩子，没什么特殊。但是绕着枯树围着一圈，就显得怪异。谁家院中树下会搁一圈石头，便是要放，那也是大一些的石墩子，能歇息那种。
　　这一圈石头，简直像是标记。

　　卫常恩心头闪过什么，眉头一掀，下意识伸手摸了一把石头。
　　眼前白光一闪，便见天地一阵旋转，意识一瞬就跳跃了一般。

　　再睁眼，就感觉自己趴在地上，浑身乏力。一抬眼，只见乌沉沉的夜里，天井里这棵大树迎风招展，树叶翻拂的簌簌声在呼啸的风里潮涌般推过来，又倏忽慢慢远去。

　　她意识勉力支撑，瞧见自己伸手费劲又慌乱地向前方探去，像要抓住什么，又什么都抓不住。
　　伸出来的手，枯瘦、干瘪、沟壑纵横。在身后烛火的映照下，影子拉得老长，像是什么鬼魅的爪子般触及了那棵大树。

　　卫常恩如坠冰窖，像是浑身血液都凝住了。她知道自己这是附在了多年前去世的杨清祖父身上，窥见了他死前的些许场景。

　　死寂中，吱呀一声，院门开了。

　　卫常恩费劲地掀眼皮子，就瞧见有一少年惊慌失措地扑过来，像是杨清。
　　“下……面……”她听到自己諳哑无力地说了声，随后沉入了长久的黑暗。

　　再睁眼，她还保持着碰触石头的姿势。就好似方才经历的一切只在一个呼吸间而已。

　　她眼睫微颤，后背一阵冷汗，呼吸也急促了一些。

　　“娘子？”丁牧野有些疑惑，见她不着痕迹地缩回触碰石头的手，那指尖还微微抖着，他心中像是明了什么，眼眸微阖，问道：“可是发现了什么？”
　　卫常恩一窒，深吸了一口气道：“这石头围着有些奇怪。依大人看，杨清祖父会不会在底下埋了什么？”
　　丁牧野思索片刻，笑了笑：“挖出来便知。”

　　“方才瞧见灶下有把锄子。”他又道，“刚好拿来用。”
　　说完杵着没动。
　　卫常恩：“大人？”
　　丁牧野：“你陪我去拿。”
　　卫常恩：“……”

　　锄子拿来了，丁牧野撸了袖子，开始挖那圈石头内围的泥地。
　　他东挖一下，西挖一下，没多久就锄到了什么硬邦邦的东西。

　　“……娘子，不会是骨灰吧？”他站着没敢动。
　　卫常恩：“……大人”你是不是想得有点多？

　　她微叹口气，蹲下身去想抹开上头的泥，忽的想到了什么，伸出去的手僵在了半路，好一会又缩了回来，站起身道：“大人，还是你拿吧。”
　　丁牧野：“噢……”

　　他蹲下身，三两下抹开了上头的泥，又拿锄子松了松一旁的土，拿上来一个木制的长盒子。
　　他看了卫常恩一眼，将那个盒子打开了。

　　一阵珠光宝翠的光芒袭来，卫常恩顿了顿才看清，盒子里头是一堆金银细软，还有几张皱皱巴巴的银票，怎么算这木盒内的东西怕是上千两不止。

　　“这便是动机了。”丁牧野被这木盒内的东西晃了眼，语气都略显怔忡，“可李兆良他们在杨清陪同下只来了一次，又怎会知晓下头藏着宝藏？”

　　卫常恩闻言蹙起了眉头：“秦氏说过，李兆良也接泥瓦匠的活。想必他看出了这其中的门道。但这若这是杀人动机的话，他们应知道这里埋了银钱。哪怕不是万全把握，想必也知道些大概。”
　　丁牧野陷入了沉思，天井内一时寂静无声。

　　突然间，旧宅后头似是乌鸦踩了枝头起飞，“哇……哇……”粗劣嘶哑的叫声划破了夜空，吓得丁牧野浑身一抖。

　　“娘……娘子。我们先回吧。”他拍拍胸脯，“再待下去，你就要守寡了。”
　　卫常恩：“……”

　　两人趁着夜色将天井恢复原状，拿着木盒子悄悄地回了杨清的家。

　　杨清拿到木盒子时是懵的。他要在京师求学三年，正在为书院的束脩头疼，如今乍然见着这么多银钱，突然惊慌失措起来。一边慌，一边又非常震惊，这么多银钱，这两位半仙大人竟没有拿走，反而还给了他。

　　“……这……这真是我祖父的？”他压低了声音也掩饰不住讶异与慌乱，“会不会是他人埋的？”
　　这孩子傻了。丁牧野暗想。

　　“是你祖父埋的。”卫常恩一锤定音，“既是在你的祖产内发现的，便是你的。”

　　杨清一时沉默，后又哆嗦着嘴皮子道：“我……我儿时家中颇为富裕，生活无忧。后来父母在洪灾里遇了难，便只得我祖父养我。我祖父时常说，他已给我备了往后求学成家生子的银钱。我一直没当回事……原来……原来真的……”
　　他喃喃自语，显然还未回神。

　　丁牧野问他：“藏银子之事，可有旁人晓得？”

　　杨清摇头：“此事我从未同旁人提起过。”忽的像是想起了什么，补充道：“祖父死后，我堂叔来问过我，说祖父他一向家底厚，可给我留了什么遗产不曾？我说没有他还不信。后来他几次三番来找我，说家中人口多，房舍不够，想叫我把旧宅借给他住。我没答应。”

　　“旧宅比你这里住的房舍还要大，为何你住在这，不住在那？”卫常恩疑惑道。
　　杨清回道：“旧宅临着宗祠。父母死后，祖父觉得不详，便同我一道搬了出来。旧宅就空置了。”

　　卫常恩凝神想了一会，见杨清已镇定下来，便又问道：“旧宅往日里都是锁着的？你可有常去？”
　　杨清就摇了摇头：“祖父在的时候，常去玩。他过世后，我便极少去了。门一直锁着。也就前几日请了两位道长过来，才去了一次。”

　　卫常恩就看向丁牧野。

　　杨清很奇怪：“两位半仙大人为何对此感兴趣？”

　　丁牧野想了想，便将自己同卫常恩扮做半仙，实则查案的事说了出来。又叮嘱他对此事保密。
　　杨清闻言，松了一口气，他作揖道：“自是听知县大人的。”

　　卫常恩又道：“对外你便称驱鬼之事已了，依旧让村长帮你寻旧宅的买家。银子之事，也莫要叫外人瞧出来。若能早日动身去京师，才是正经。”

　　杨清不知她的身份，不晓得怎么称呼，便直接问道：“……何出此言？”

　　“旧宅里外我们都查了。多年未住，按理屋子里积灰也厚。但家具物什多处都有拖挪的痕迹，积灰不匀，床底亦有挖掘的痕迹。想来你那位堂叔，应是多次前去求证过了。若叫他晓得你挖了这么一大盒值钱的……”
　　丁牧野微讶，旧宅里头他光顾着瞧自己媳妇了，倒半点没关注这些。

　　杨清脸色微白，心有戚戚。他那堂叔胡搅蛮缠，堂婶更是死缠烂打那卦的，他们若来讨要，他还真不知该如何应付。
　　“多谢两位大人。”他再次作揖。

　　卫常恩心下已转了好些念头：“倒要再问几句，你那堂叔姓甚名谁？往日里都在哪干活？”
　　“杨九斤。”杨清道，“住在县城，素日里不是在赌坊便是在城门那的庆源茶馆。”

　　“他可是住在县城秋雀巷？”卫常恩抿唇，微带笑意。
　　杨清一愣，点了点头：“正是。”