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23、第 23 章 ...


  •   太子看向远处拎着锄头在地里刨的妇人,叹息道:“这般人物,困在这农户中,手中握着的不是笔,而是锄头,实在可惜。”

      叶止希呵笑一声问道:“太子觉得我武功比起我爹如何。”

      太子回忆叶将军的武功回答:“叶将军怕是过不了你十招。”

      叶止希的功力确实高深,比起他记忆中的叶将军强过太多了。

      “那为何,我爹在边疆打仗,我在京城。”

      叶止希不等他回答自顾自说:“这世间,从不曾给过女子选择。女子读书无用,女子习武无用,女子除了生子做什么都无用。”

      叶止希正视太子,“是真的无用吗?无用为何男子拼命读书习武?剥夺女子的选择,无非是担心万一女子强过于男子。他们怕了,他们怕了,所以编出了这种谎言。将一个又一个女人困在后院之中,自己不想面对的琐事,就交由女人来做,还美其名曰这适合女人去做。”

      “太子,不妨我们打个赌,将这女子带回去,京中画师们究竟是夸得多还是贬得多。”

      太子笔直的坐姿颓了些许,在心中暗叹,不用赌了。

      他清楚,定是贬损得多。

      他早早就参与朝政,心知肚明每日上奏叶止希的折子有多少。

      哪怕是她没惹事的时候,依旧说她抛头露面,不守女德。

      明明……她这般身手若是男子,早就封官拜将了吧。

      四公主听得有些难过,在她看来,偶像可不比任何男子差,合该在战场上杀得敌人片甲不留,成为大夏第一个女将军。

      生而为女,确实像是生下来就带上层枷锁。

      “做女子一点都不好。”四公主噘嘴说着:“哥,你知道母……母亲她以前喜欢做机关吗?”

      “机关?”太子从来没听皇后提过。

      “我也是在她屋里看到的,有一次我发现她床边摆着精妙的小盒,活动的人偶。我问母亲那些是什么,她说是她闺阁时期做的,我问她为什么不做了,她说宫……她说府中做什么都瞒不住别人的眼,今天做了,明天就有人会参她一本。”

      在世人眼中,一国皇后哪能做这般上不得台面的事,这是造办处下人们的活。皇后就该母仪天下,恪守宫规。

      “母亲她喜欢做这些吗?”太子不禁感到愧疚,他身为人子,竟然连母亲喜欢什么都不知道。

      “对,母亲说到这些眼神里都发光呢。”

      叶止希倒是没想到,皇后娘娘有这般爱好,她不禁想,古代困在闺阁中,日复一日,几十年无事可做,又不用劳作的女子们,是不是暗地里都是扫地僧,有着外人所不了解的技能。

      叶止希见太子听进去了,继续加码,“其实,女子如果也像男子一样在外工作,那么整个夏朝会翻了一倍的劳动力,我们大夏……”

      叶止希说完又自己反驳,“可惜很多男子会反对吧。”

      太子沉吟片刻,“改变从来不是一瞬间能做到的,要循序渐进,徐徐图之。”

      这时门口传来喊声,“老张婆子,哎,这屋里怎么有外人。”

      大花的奶奶从屋内一溜烟跑了出来。

      “哎,来了,来了。”

      门口的妇人喊着,“人家聘金都带来了。可见诚意十足了。”

      门口叫嚷的妇人,身后跟着个佝偻的老太太,看着没比大花奶奶张老婆子大多少。

      大花一见这妇人,吓得连连后退,撞进了叶止希怀里。

      叶止希顺势把她往怀中一搂。“大花,告诉姐姐,这是谁。”

      “媒,媒人。奶奶要卖了我。”

      大花的眼泪一下涌出眼眶,像断线珠子一样直往下流。

      后院的春秀也跑了过来,锄头一扔,冲到张婆子身边,半点没了之前的文静,“娘,您不是答应我了吗?大花才十二岁,根本没到嫁人的年纪,再说大花现在绣功好了,慢慢也能给家里赚钱了,您为什么要这么做。”

      门口的媒婆听到后反驳她,“就是因为会绣功,能赚钱才能出这么高的价,这十里八乡你去打听打听,谁家女儿能出八两银子聘金的。”

      “我们不嫁!多少钱都不嫁。”

      张婆子推开春秀,“这可不是你说的算,要不是看你能赚钱,不然就凭你这么多年没给大壮生个儿子,早把你卖到勾栏里了。”

      春秀的丈夫也回来了,春秀像是找到了主心骨,“大壮,妈要卖了大花。你快拦她呀!”

      大壮挠挠头,讷讷站在一旁。

      “别喊了,我儿子早就知道了。”张婆子打断她。

      “什么?”

      春秀听到这儿犹如晴天霹雳。她无法相信自己丈夫竟然会这样做。

      大壮看着地上哭嚎的女人。
      其实刚娶她时,他是欢喜的,春秀长得白净,又是秀才的女儿。

      可这十多年只给他生了个女儿,他是长子,几个弟弟都有儿子了,只有他,老大不小了……

      “到底为什么啊。”
      春秀无力地嘶吼。

      “为什么?实话告诉你吧。村里杏花已经怀上大壮的儿子了。”

      张婆子的一番话,对春秀是双重的打击,她满脸不可置信地看着自己的丈夫,可看到的却是自己丈夫闪躲的眼神。

      杏花是村中的年轻寡妇,丈夫喝大酒晚归,一头栽进了河里。不知什么时候与大壮混在了一起,如今肚里有了孩子。

      可家中的钱,有一半都是春秀赚的,大壮一家人不舍得休了春秀这个下金蛋的母鸡,便起了再娶一个回来的心思。

      这再娶,家中没有余钱,加上马上要生儿子了,处处要花钱,一家人便打起了大花的主意。

      门口的媒婆劝道:“人家是有钱人家,多少人想嫁都嫁不成呢。”

      春秀起身怒吼,“想嫁,你怎么不让你女儿嫁,他比我岁数都大,还是个跛脚的,你以为我没打听过吗?”

      媒婆眼神闪缩,“那人家不是看上你女儿了吗,又没看上我女儿。”

      “简直是荒唐。”太子出声呵斥。

      春秀这才想起来,今天来了三位贵人,她“扑通”一声朝三人跪下。

      “求求贵人,救救我女儿,我做牛做马报答你们的恩情。”
      春秀磕头磕得砰砰作响,额上很快青紫一片,四公主连忙扶起她。

      “你放心,今天谁也带不走大花。”四公主应道。

      “你这话说得可没道理,人家自家事,你们管什么。”
      媒婆生怕这桩生意做不成,她可是足足收了二两银子的好处。

      “就是。这是我们家的家事,哪怕县太爷来了也管不了。”

      媒婆上来就拽人,叶止希抬腿就是一脚。

      哪怕叶止希用最小力气,依旧把那媒婆踹了个仰倒。

      见叶止希动手,大壮也冲了上来,叶止希轻轻一用力,一脚把他踹得倒飞出门外,倒在地上没了声息。

      张老婆子一看自己儿子挨打了,高声尖叫,“救命啊!杀人了。”

      村里的男人们听到动静纷纷抄起家伙循着声音跑过来。

      “怎么回事,张大哥怎么倒在门口。”
      “快,快去田里把张叔喊过来。”

      门外的人乱成一团,一部分反应快的进了院子,看见衣着华贵的陌生人齐齐呆住,不知作何反应。

      叶止希见人多,连忙把太子和四公主拉到身后,生怕人多慌乱中伤到他们二人。

      张老婆子跑到门口,看到人事不知的儿子,气得浑身发抖,指着叶止希三人便喊:“就是他们,就是他们打伤了大壮。”

      四公主见到一群人看犯人一样的眼神,登时急了,“是他们要卖了大花。”

      “放屁,怎么是卖,明明是嫁。”张婆子连忙反驳。

      村里来看热闹的妇人们,有知情的,扫了眼门口的媒婆和老太太。

      “这不是隔壁村的李老太太,他那老儿子磋磨死两个媳妇了,谁不知道啊。”
      “这张老婆子心可够狠的。”

      张老婆子看向说闲话的两位妇人,狠狠唾了口,“有你们家什么事。”

      这话倒是说得没错,周围人只能或同情或看笑话,人家嫁女儿,不管嫁到什么人家都是他们自家的事。旁人是管不到的。

      而叶止希几人是外人,一个村子的村民,不管平时有什么嫌隙,当有外人时,肯定是一致对外。

      这是庄户人家从小就默认的行事准则。

      村里的男人们堵在门口,虽说全村人一起上都打不过叶止希,可他们只是普通村民,不能随意出手。不然传出去,她自己还好,惹事惯了,可太子一定被二皇子大做文章。

      “大夏律法不允许买卖妻女,你们这是公然对抗朝廷吗?”
      太子气急,他以往只在地方上报的案子中听闻底层民众愚昧无知,可今日近距离接触,才知道这群人简直不可理喻。连最基本的礼义廉耻都不懂。

      “大人,你说得好没道理。很多人家在困难时都卖过儿女,再说这是嫁,又不是卖。”人群中有人试图狡辩,他家也是卖过女儿的。这几人衣着华贵,不知道是什么来路。他是不懂什么律法不律法的,他只是不想被县太爷关起来打板子。

      一位背着药箱的中年人,跟着另一个年轻人跑过来,“快让开,郎中来了。”

      围着大壮的人纷纷让开。说是郎中,其实只是村中土大夫,会些皮毛。

      郎中检查过后,说大壮只是晕过去了,没什么大碍。掐着他人中,大壮转醒后,众人这才放下心。

      张老婆子眼珠子一转,“你们打晕我儿子,要赔我钱,没有五十两别想走。”

      “五十两?”周围人全都倒抽一口凉气,对他们来说,五十两是天文数字。平日里做活,都是算十几文钱,平时采买家用,剩不下什么。能攒下几两银子的已经是富裕人家了。

      叶止希还算平静,她在前世什么人都接触过,并不意外。

      太子和四公主都要气笑了。
      “刁民,一群刁民。”四公主气得在叶止希身后直跺脚。

      站在前面领头的壮汉举起耙子对着三人,“打了我们村的人还想走?”

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