9、失踪案 ...
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有栖川真夏在一个星期前拿到学生证后仅是扫了一眼就扔进了芥末嘴里，详细的什么根本看都没看，早就不记得上面是写的三级还是几级。
于是他是在今天才正式得知自己竟然是二级咒术师时还小小的惊讶了一下。
要知道，咒术届中特级才是异常事态，一级就已经顶天了且数量并不是很多，就算自家那老爸玩火玩到飞起也到不了特级，自己这个无咒力甚至离了咒具就不行的居然是二级吗？
真夏捏着好不容易才找到的学生证一时无言。
“喂喂，你都没仔细看过学生证的吗？”
“...确实没怎么细看。”
“你这人啊......”
钉崎野蔷薇都不知道说什么好了，要说这人平时胆大心细，怎么在这方面意外的粗神经呢？
既然确定真夏是二级咒术师，那么一切问题都迎刃而解了，在这人手稀缺的咒术届，一个人都能掰成两半用，二级咒术师如果要一直和他们三个低级别的咒术师绑在一起才是资源的浪费。
大家对此都表示理解。
一行人就此分道扬镳，两辆车驶向不同的方位。
有栖川真夏这边的目的地位于东京郊区，是一个安静祥和的乡下小镇。
相较于市区，非市区内的诅咒比较少，厉害程度甚至都不是一个等级的，袚除起来也更为简单。
这样看来，仅派他独自前来，应该不是一个十分困难的咒灵吧。
“两个月前，此地出现了一起人口失踪案，一位镇子里的居民进山未归，失去联系，因为没有线索地方也小，此事便当做了普通走失案不了了之。一段时间后，又陆续有几人离奇失踪，这才引起了「窗」的注意。”
新田明坐在驾驶座开车，嘴里讲述着这片区域发生的事情。
“目前为止暂且不知道诅咒的等级，但绝不会低于二级，它已经杀了人，还是尽早袚除为妙。”
啊啊，比自己想象的要棘手一点呢。
如果是害了人的咒灵，强度就不是一般小打小闹的咒灵可以比拟的了。
早知道就把狐狸先生带出来了，好歹是人形咒灵百科全书，或许能给自己一些指点。
思索片刻，真夏颔首应道：“我明白了。”
说话间，车子行驶入一座小镇，四周植被茂密，大都是低矮的平房，鲜少有三层以上的建筑。
刚踏上这片土地便没来由的感受到一股压抑的气氛，真夏不由得蹙了蹙眉。
他抿唇抚了下变小后缠在自己手腕上的咒灵，良久无言。
新田明似是也感受到了这里的不寻常，关上车门走到少年旁边轻拍着他的后背，故作轻松道：“有栖川同学，一起去调查一下这里的情况吧，争取早点回去。”
“...嗯。”
首先调查的是两个月前第一起失踪案的那户人家，失踪的人员是这家的独子，在山里与朋友走失，就像人间蒸发了一样。
“......都说了不要进山，阿田执意要去，谁知道真的就出事了。别人都回来了，为什么...为什么偏偏是我家孩子！”
女人语无伦次，说着说着就捂脸痛哭起来，但真夏可不能让她这么一直哭下去，会影响调查的进度。
察觉到对方话里透露的讯息，他追问：“为什么不让进山，这座山里有什么吗？”
听到这，女人的哭声一瞬间卡壳，眼底的透露出一丝转瞬即逝的畏惧。
就在她犹豫着要不要说出来时，一旁从头至尾都在保持沉默的中年男人打断了他们的对话。
“不好意思，内人今日身体不佳，恐怕无法继续下去，还请各位改日再来，就不送客了。”
男人面色不虞，有意避开这个话题，真夏顾及到对方失去亲子，又寒暄了两句后告辞了。
站在门外，一大一小你看看我我看看你，皆叹了一口气。
——出师不利。
接下来，为了不惹出不必要的矛盾，真夏不再询问那些失踪人口的家庭，打算从失踪者的朋友开始入手。
“啊？你说田中啊，噫......他的事情确实很遗憾，但当时那种情况谁也不知道发生了什么。之后的那些人也是的，一个个大活人就这么生不见人死不见尸，简直是灵异事件。”
抱着足球正打算去与伙伴玩耍的男生被两个陌生的外来人叫住，一听说是咨询之前的失踪案件，便勉强按捺住心情停下来回答问题。
“我们几个找了他好久都不见人，只得赶在天黑前下了山。”
“你们去山上做什么？”
男生不假思索：“当然是去捉独角仙咯，平日大人们都不让我们上山的，那天我们偷偷去回来还挨了好一顿训。”
新田明温和的循循善诱：“山里好玩吗？”
“好玩，在山里探险又刺激又有趣，我们还在山里发现了一座荒废的神社呢！”
听到这里，有栖川真夏的表情一顿，还想继续追问详情就看到男生脸上的迫不及待。
他一抬头便对上不远处站着几名同龄人，仿佛在无声的催促。只见面前的男生挥挥手，脚尖已朝反方向迈出：“我朋友等不及了，先走了，大哥哥再见！”
望着他远去的背影，真夏转身看向坐落在小镇后面的山林，不禁肃然。
回忆起女主人先前欲言又止的神情，再加上男生说的那座可疑的神社......咒灵所在地似乎不言而喻了。
“新田老师，我们去山那边吧。”
*
“——由暗而生，暗中至暗，污浊残秽，尽数袚除。”
随着新田明的话音落下，黑色的如蛋壳般的「帐」缓缓落下，包裹住整座山。
有栖川真夏让手腕上的芥末恢复原来大小缠在身上，紧接着从它嘴里掏出自己的惯用刀在半空中耍了几下。
一切准备就绪后，他道：“这次的袚除期限是三天......老师，如果明天天亮之前我还没有回来，您再派人进去找我。”
新田明的额角流下一滴冷汗，出于职责考虑她也只能应下。
“我会的，有栖川同学你一定要注意安全。”
得到肯定后，真夏笑着摇摇手随后一脚走进黑色的帐幕中，身影消失不见。
山路蜿蜒崎岖，杂草丛生，树影交错，十分容易迷路，很难想到几名国中的孩子是怎么进去又平安出来的。
随手斩断挡住前路的杂草，真夏脚步不停，在林间疾驰穿行。
山中安静的可怕，无风无浪，唯有脚踩在泥土上的咔擦声清晰可闻。
顺着人走过遗留下的踪迹寻去，最终在山腰处一个偏僻的位置找到了男孩口中所谓的破败神社。
穿过腐烂得不成样子的深红色鸟居，迎面的则是一座绑着注连绳的神龛，无人问津多年，早已看不出本来的面貌。
并且，神龛的中间，是空的。
“......这不是什么都没有么。”
听对方口述时就有一种不好的预感，就算咒灵不在这里他也是要来探查一番的，更何况先前一段路并没有让他发现什么不属于人类的气息。
如果有的话芥末一定会有所反应，而现在——
思及此，真夏这才察觉芥末缠在身上的力道好像变重了一些，整只咒灵都有些焦躁的样子。
还没等他思考个所以然，就听裤袋里的手机铃铃作响——是新田老师打来的电话。
“喂，这里有栖川。”
“有栖川同学，我是新田。刚才我让人调查了一下这个镇子的过去，有一个重大发现。”
霎时间，一切声音戛然而止，呈现死一般的沉寂。
自神龛为中心有紫黑色的残秽悄然聚拢，形成一道拔地而起的巨大虚影。虚影好似有八个头，每个头都在虎视眈眈地盯着少年毫无防备的背影。
“...这里在过去是个宗教村落，所有人都信奉着一个存在，你应该也听说过，它就是所谓的伊吹大明神——”
“八岐大蛇。”
轰——
手机另一端猝然发出震耳欲聋的轰鸣声，直把新田明惊得手机掉在了地上。
想到什么，她面色一白，赶忙拾起屏幕碎裂的手机焦急地呼唤着对面。
然而回应她的仅有一阵令人绝望的忙音。
作者有话说
第9章 失踪案
，还差 