《[足球+都市奇幻]猎梦人》七季丘

4、第4章：第一堂训练课

　　“你的特殊能力在精神层面，也就是我们说的共情能力。”拉姆递给格策一罐苏打水，在桌子后面坐下。
　　格策接过来，转身打量了一圈这间屋子，刚开始的不自在略微减轻了一些。和大厅一样，这间屋子也是圆形的，墙壁和四周都是一片白色，而且没有一扇窗户。可能是因为在地下的缘故吧，格策这样安慰自己。
　　他刚刚才从沃尔法特医生的办公室出来。在那里他接受了一系列奇怪的检查，其中包括念一段莫名其妙的绕口令、单脚跳两分钟、模仿各种动物的叫声、在屋子里折返跑等等。最后他被示意戴上一个头盔似的机器，虽然上面没有任何电线做连接，但是那个东西刚一接触到他的脑袋，对面的显示屏上就出现了许多跳动的图像。那些像极光似的图像不停地变幻着形态，把格策被弄得一头雾水，沃尔法特医生却在一旁啧啧称奇。随后医生给他开出一张单子，再三嘱咐说一定要拿给拉姆看。
　　还真是个奇怪的组织。格策这样想着，把单子又往前推了推，打开苏打水喝了一口。
　　“也许我应该给你解释一下，”拉姆把格策带给他的单子拉到面前，继续说，“共情是指人进入缔造者具现化的梦境范围的行为。也就是说，无论是普通人还是缔造者，甚至是我们猎梦人，都会产生共情。而你的天赋，就是比普通人更容易共情。”他快速扫了一眼单子上的数据。“果然如此，沃尔法特医生也认为你的共情能力比别人高出很多，这也是为什么你能够轻易进入那些噩梦之中。”
　　“所以……如果我没理解错的话，我做的那些梦……都是真实的？”格策放下手中的饮料罐问。
　　“它们是梦境，当然也真实发生。”拉姆回答，“梦境就是被缔造者具现化了的梦，能够对现实世界产生影响。良性缔造者能够具现化美梦，这些梦境天亮就会自行消失。另外一些，我们称之为恶性缔造者，或者简称为缔造者，他们具现化的噩梦不会轻易消失，而且会持续地影响现实世界。”
　　“所以我们要阻止他们，对吗？”
　　“没错。”拉姆点点头，“只有击败他们，噩梦才会被解除。我们猎梦人的使命，就是保护现实世界不被噩梦吞噬。”
　　格策叹了口气。“好吧，这听起来就像是超级英雄漫画里的情节。我现在反悔已经来不及了，是不是？”
　　拉姆笑了起来：“不准备体验一下真正的超级英雄吗？说不定我们也会有漫画的。”
　　“那我只有一个要求。”格策坐直身体，神情严肃地说。
　　“什么要求？”
　　“把我画得瘦一点！”

　　格策第十一次从地上爬起来，觉得自己快要散架了。事实上，他居然还能站得起来！这已经让他觉得十分意外了——他本以为自己会晕过去的。现在他气喘吁吁、浑身酸痛，汗水让他整个人看上去糟糕透了，就像是刚从水里被打捞出来似的。
　　他胡乱抹了一把脸，拨开眼前的湿发，努力让视线聚焦到不远处的拉姆身上。“再来！”他努力做了几次深呼吸，说道。
　　“不用太心急，马里奥。”拉姆安慰他，“虽然你天赋超常，但是也不能指望自己在一天之内就能完全控制这个能力。”
　　“我不想再做那些噩梦了。”格策咬着牙说，“睡觉比较重要。”
　　“好吧，既然你坚持。”拉姆摊摊手，向一旁的默特萨克点了点头。
　　默特萨克叹了口气，转过身打开了桌上放着的金字塔模型。这个模型和格策刚来总部时看到的差不多，只不过里面漂浮着的不是全息人像，而是另一个倒悬着的金字塔。装置的底部有一个小开关，一旦被打开，整个金字塔外壳就从顶部展开，随即里面倒悬的金字塔开始快速旋转，看上去像是个疯狂舞动着的圆锥。
　　几秒之后，金字塔开始发出耀眼的白光。暴涨的光芒瞬间吞噬了整间屋子，让人几乎不能视物。等到光芒散去，他们身处的已经不是那间属于拉姆的办公室，而是一处荒凉的海滩。
　　尽管已经经历了前十一次的锻炼，格策还是对眼前所看到的感到震惊。他们面前是一道高高竖起的巨浪，水墙与地面垂直耸立着，浪头翻涌着白花，正虎视眈眈地盯着下面渺小的人类。这高度至少有一百英尺，格策心想，一旦巨浪当头拍下，他们三个的生还几率恐怕为零。
　　但是显然，这不是他需要担心的。水墙被稳稳地挡在十米以外，任凭那些海水不停地发出可怕的啸叫，也没法再往前半步。
　　“现在，告诉我。”拉姆放下抱在胸前的双臂，走到格策面前，“缔造者在哪里？”
　　格策依言闭上双眼，张开自己的精神触角，努力在这个梦境的范围内搜寻目标。这次他没有用沙粒，而是将自己的精神力想象成一株正在生长的植物，枝桠不断生长延伸，每一枝新生的枝条都在探往那些尚且空白的区域。但是和前几次不同，这个缔造者似乎更懂得如何隐藏自己，尽管格策已将枝条编织的网张得足够大，依然没有触碰到那股暗藏着的精神力。
　　但缔造者就在这里，格策知道。他能感觉到一股力量若隐若现，就像藏在幕布后随时准备登场的演员。
　　他决定换一种方式。
　　格策在脑海中将散开的枝条网被尽数收回，随即将精神力凝聚成一只海鸥。在他的授意下，海鸥振翅起飞，将翻涌的海浪撇在脚下。
　　现在告诉我，你究竟在哪？
　　格策在心里小声念叨着，借由海鸥的双眼快速搜寻着下方的海面。和岸边的景象不同，越远离沙滩海面就越发平静，一眼望下去只能看到幽深的蓝色。海面上没有任何异物，连一艘船的影子都见不到，整个水面镜像般平滑，只有海鸥飞掠的白色身影从中一划而过。海面的宽广超乎他的想象，离开海岸足够远以后，海面就变成了一面镜子，忠实地反映着天，一时间竟让人分不清哪里是海哪里是天。
　　这不太对！
　　格策突然察觉到了一丝古怪。
　　如果一个缔造者创造出的梦境让自己无法藏身，那么这个梦境对于缔造者本身就毫无意义。没有一个缔造者会冒着立即被发现的风险去制造一个噩梦，除非——
　　妈的！
　　格策暗骂了一声。
　　答案显而易见，他到底是多蠢才会没想到这个？
　　为什么缔造者要创造一片海洋？当然是为了藏身其中！
　　海鸥急驰而下，尖喙刺破平静的海面，鸟儿钻入水中，摇身一变化成了一条海蛇。海蛇扭动身体往海水深处游去，这里的光线微弱，阳光十分有限地照射进海面，却无法照亮更为幽深的水域。没有了足够的光线，视野中变成混沌一片，格策只得将感知继续放大，试图捕捉稍纵即逝的精神波动。
　　好在这番搜寻没有白费，很快他就发现了异常——一个海底漩涡，就在十点钟方向。
　　“找到你了！”格策忍不住出声说道，操纵着海蛇往漩涡处游去。一旦接近目标，他立刻发现自己的判断是正确的。果然不出所料，漩涡就是缔造者的精神力中心！
　　现在他能看清了，出现在眼前的是一个透明的水茧，海水在周围旋转着形成一道外壳，将缔造者保护在中间。格策没有再耽搁，他将海蛇散成几十条水藻，驱使着它们朝缔造者缠去。
　　水茧中人影挪动，就在格策反应过来之前，整个海水外壳突然爆裂开来，激荡的水流瞬间左冲右撞，将水藻全部裹挟其中。
　　格策只觉得眼前一黑，身边的一切仿佛全都消失得一干二净，耳边除了一阵巨大的蜂鸣声外什么都听不见。而在这之前的最后一个画面，是一双看上去人畜无害的灰色眼睛。

　　“……马里奥？我是朱利安，你怎么不接电话？你还好吗？还记得今天有测验的事吗？好吧……要是你听到这条留言，记得给我回个电话！你会打过来的，对不对？”
　　一声提示音后，语音消失了。格策迷迷糊糊醒了过来。
　　他盯着那台刚刚播放过录音的电话看了半天，才突然意识到自己在哪。
　　他回家了？
　　格策腾地坐起身来。他的动作幅度过大，以至于眼冒金星地晕了足足十秒钟，不得不重新靠回枕头上。等到视线好不容易恢复正常，他迅速把周围看了一遍。是在家里没错，他的单人床和往常一样靠在窗户边上，床头上方的贴着比宝的海报，紧挨着床的是一张桌子，那台几乎可以算作古董的电话答录机就放在上面。
　　现在应该是早上，梅明根镇只有在这个时候才显得分外宁静。再过上最多一个小时，巴士就会经过小镇唯一一个车站，把即将忙碌一天的人们载往南部最繁华的城市。
　　等等，巴士？
　　格策瞪着眼睛迟疑了两秒，才终于意识到事情的严重性。他手忙脚乱地在枕头摸索了片刻，总算找到了自己的手机。解锁密码，划开屏幕，调出日历界面——好极了，今天是个不讨人喜欢的星期一，而且没错，就和朱利安说的一样，他有个该死的测验！更糟糕的是，那个测验将来自他们最严厉的老师——J教授！
　　他一刻也没再耽搁，随手抓起一件衣服胡乱套在身上，火速奔进了洗手间。看着镜子里头发乱糟糟的自己，有一瞬间格策竟然觉得有些不真实。他还记得失去意识前都发生了什么，拉姆在给他上训练课，帮助他在最短的时间内学会控制自己的能力。事实上，在晕倒的这段时间里他都没有做恶梦，睡眠出乎意料地善待了他。
　　不管怎么说，这大概是他这几天来遇到的唯一一件值得高兴的事了。
　　也许还有第二件？
　　格策盯着突然出现在桌子上的便利贴想到。他可以发誓，刚刚那儿明明没这东西！而且丝毫不意外地，他在便利贴上看到了和某人的笑容极其相似的字体：
　　嘿，马里奥！真高兴你醒过来了！那天你可真是累坏了，我把你送回家的时候你睡得像只死猪一样！呃……也许除了打鼾这一点？不管怎么说，菲利普说你适应的还不错！早餐放在厨房了，记得趁热吃！Have a nice day！-011
　　想象了一下那个歪嘴笑容，格策也忍不住笑了出来。不过他还是决定不浪费时间吃早餐了，他完全可以在车上解决这件事。而现在的当务之急是给德拉克斯勒回一个电话，以免自己还没等栽在考试上，就先死于那位“小兔子”的怒火。
　　“谢天谢地你还知道打电话，不然我还以为你真的被菲利普给弄死了呢——”电话那边的德拉克斯勒语气轻快，看样子恢复得不错。
　　“真抱歉让你失望了，”格策笑嘻嘻地回嘴，“我不仅活过来了，还准备按时去参加考试！”
　　德拉克斯勒哼了一声。“不去考试你才是真不想活了。”
　　“那倒是……”格策叹了口气说，“不过我什么都没复习，大概考完就要去见上帝了。”
　　“行了行了，别在那儿装可怜了。你知道这对我不管用！”小兔子丝毫不为所动。
　　格策的眼神往餐桌上转了转，瞬间有了主意。“你吃黄油吐司吗？”
　　“……选择题可以考虑借你抄。”
　　“还有自制热狗？”格策进一步提议。
　　“成交！”
　　二十分钟后，格策看着旁边座位上狼吞虎咽吃早餐的德拉克斯勒，再一次地怀疑起人生。说真的，他怎么就有了这么个死党呢？那明明是他的早餐！
　　“你不吃吗？”德拉克斯勒擦擦嘴，总算有空搭理自己的同窗。
　　“我不饿。”格策板着脸回答。
　　“你的肚子响得一公里以外都听得到。”德拉克斯勒瞥了他一眼，把自己的早饭塞到他手里，“喏，碱面包，吃点总比不吃强。”
　　“你可真是善解人意。”格策从牙缝里挤出这句话，撕下一块面包塞进嘴里。
　　呸，真难吃！

　　“好了，现在请大家停笔。”J教授站在讲台上说道。
　　学生们都自觉放下手中的笔，谁也没有再多写一个字。格策觉得自己答得还不错，确切地说，抄得还算成功。德拉克斯勒坐在他前面，他不用费多少力气就能得到想要的答案——他们之间是有小暗号的。至于最后的几道论述题，他就更不用担心了，J教授一向喜欢看学生们在论述中各抒己见，只要能够自圆其说，分数就不会差到哪里去。
　　J教授亲自把卷子收到讲台上，按份数好之后宣布下课。学生们收拾好背包鱼贯而出，一上午的考试之后，他们急需一顿丰盛的午餐来犒劳自己。
　　“马里奥，请等一下。”J教授叫住了门口的格策，“还有朱利安，也请你留一下。”发现等在一旁德拉克斯勒，他又补了一句。“你们两位跟我来。”
　　格策的心突然跳了一下，他不安地和德拉克斯勒对视了一眼。但他们别无选择，只能跟着J教授往办公室走去。
　　一路上他一直在和德拉克斯勒交换眼色，他敢断定他们想的是同一件事——是不是刚才作弊的事情被教授发现了？接下来就是——要不要坦白招供？
　　直到进了办公室，坐在了J教授面前的椅子上，格策的心还在狂跳不止。他该怎么办？要说实话吗？还是一口咬定是他一个人的错，不要牵连朱利安？虽然他有把握他们的小暗号不会被看穿，但是万一呢？毕竟这可是J教授啊！
　　“马里奥？”J教授出声把格策的思绪拉了回来。
　　“对不起，教授……我走神了。”格策抱歉地说，“您……您刚刚问什么来着？”
　　J教授面露不悦地看着他。德拉克斯勒赶紧低声提醒：“教授刚才问你，上周五……”
　　“上周五的课你为什么缺勤？”J教授说，语气显得有些严厉，“我希望听到合理的解释，而不是借口。”
　　“我……我生病了。”格策说，不知不觉降低了音量。
　　J教授没有立即说话，而是若有所思地看着他。格策有一种正在被审视的感觉，他不由得移开了目光。“是这样吗，朱利安？”J教授转向德拉克斯勒问道。
　　“……是的，教授。”
　　“哦？看来这也是你缺课的理由？”
　　“是的，教授。”德拉克斯勒只得回答。
　　“抱歉，教授。我最近一直有些神经衰弱……晚上没办法入睡，所以身体状况很差……我想大概是因为这样，我才会突然生病的。我在家躺了三天，朱利安一直在照顾我。”格策抬起头说，“您知道的，我家里……没有其他人了。”
　　他没撒谎，至少没完全撒谎。他的确很久都没有好好睡觉了，精神状态很差也是真的，而且也确确实实躺了很久才醒。至于后半句，就更没必要撒谎了，他家里的情况老师们早就知情。
　　也许是他的黑眼圈和苍白的脸色太具有说服力了，J教授显然相信了他的说辞。“好吧，马里奥。”他叹了口气说，“下次生病不要自己硬撑着，该去看医生。还有，记得让同学帮忙带个假，以免老师们担心。”
　　“知道了，教授。”格策点点头，“谢谢您！”
　　“你们可以走了。”J教授拍了拍他的肩膀，又朝德拉克斯勒点了点头。
　　两人向教授道谢离开了办公室。直到出了教学楼，一路穿过树林走出新闻学院的地盘，他们才敢重新开始交流。
　　“你说他发现了没有？”德拉克斯勒仍然一脸不安。
　　“但愿没有。”格策也觉得没有把握，“他什么关于考试的问题都没问。”
　　“那你觉得……他真的相信了吗？”德拉克斯勒说，“看起来是相信了，可我总觉得……”
　　格策停住脚步。他们已经不知不觉走到了车站，这里三天以前还是一片被藤蔓怪物占领的废墟，而现在，车站里人来人往，依然是几年来他无比熟悉的样子，没有留下那个梦境一丝一毫的痕迹。那个他们战斗过的可怕梦境，就像阳光照射下的露水，已经从现实世界消失得无影无踪。
　　大概这就是拉姆所说的使命吧。
　　“马里奥？”德拉克斯勒面带疑惑地看向他。
　　“我不知道。”格策回答说，“我只能希望他是真的相信我们。”