28、第二十八回 前朝旧事 ...
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二十多年前，夏府，临水居。
丫鬟小诗在一边研磨，一边偷偷观察她家小姐。
“小姐，明个儿您就要进宫去了，您怎么一点儿也不高兴呀？”
“高兴，不一定要表现出来。况且，对于此事我也不敢过于激动。”
说话的人眉清目秀、不施粉黛。只见她执笔几点，一朵深红的蔷薇跃然纸上。
小诗疑惑道：“为什么不敢呀？您进宫以后定是会享受荣华富贵的呀。”
“你不懂，”那小姐转头朝一旁的丫鬟微笑道，“临水照花，花容易谢。再过十几个年头，怕是留不住圣上的心了。”
“那有什么关系呀，您现在不正得宠么？老爷夫人也说了，进宫便已是光宗耀祖。至于皇上的心，咱们也用不着贪图了。况且如今整个陵城都知道皇上娶您进宫可不是因为您的美貌。哎，仅凭一幅画就能引起皇上的注意，小姐您也真不愧为陵城第一才女了。”
“瞧你这丫头，越来越嚣张了，净胡说，”那小姐放下毛笔，脸颊微红，“失了雅兴，这画，不作了。”
“是是是，小姐您息怒，奴婢这退下，不扰您休息了。”小诗倒也机灵，识趣得退下了。
房门被轻轻关上，屋内的人再次执起了毛笔。
她是夏铭卢大学士的女儿夏临水，从小便在她爹的艺术熏陶下学习作诗、绘画。如今对于她的进宫，宫内放出消息说是因为皇上对她的画一见倾心。说来也可笑，这样一说，她自己倒显得一文不值了，就好像皇上要娶的是那幅画，而她只是陪嫁品似的。尽管如此，她对这类传言仅是付之一笑。因为只有她知道，她与皇上之间不只是一张画的联系。
那年元宵灯会，她带着小诗偷偷跑到街市上摆摊。别家卖的不是小吃就是手工艺品，惟独她不同——她卖的是图案奇怪的灯笼。
街市上人来人往，可偏偏就是没有人在她的小摊前停留。
“小姐，我就说嘛，您画的这东西肯定卖不出去的。咱们还是收拾收拾，早些回府吧，不然您一定会被夫人老爷责骂的。”小诗撇撇嘴道，说着要收起摆出的灯笼。
“别！”夏临水忙制止，“爹他总是教我学画国画，还以为我喜爱得很。其实他哪里知道，国画那东西实在无聊，不像这些……瞧，外表迥异夸张的小人画，多有趣啊。我相信这天底下总会有人欣赏它。”说着她指着那灯笼上的图案，微笑起来。
“还算有趣。”灯笼后突然冒出一个平淡的声音。
是客人吗？夏临水不可置信地揉揉眼睛，面前果然站着一个人。那是一个面庞英俊却表情严肃的男人。
“小人拙作。您是小女子第一位客人，不如就挑着一副顺眼的拿走吧，不要钱。”毕竟她此次溜出家门来摆摊，并不是为了赚钱。
“就你刚才指的那一个吧，”那位客人严肃的面容勉强露出一丝笑意，“和你很像。”
“哦，好……”夏临水小心翼翼地将灯笼递给他。那灯笼上画的正是以她自己为原型的小人画像。
客人亦小心地接过灯笼。这时，他身旁的随从似乎想要从他手里接过灯笼，而他露出一个否定的眼神后，那随从便一声不吭地退到了他身后。接着，客人转过身，准备离开。他刚迈出一只脚，突然停住了。
“明年……希望看到你的新作品。”说完，头也不回地走了。
一个陌生人，一句无意的鼓励，已使夏临水开心不已：“小诗，他说‘明年’，他说‘明年’了！这是不是说，我画的这些画并不是那么糟糕？太好了，今天真是不枉此行。”
小诗有些吃惊。平日里不善于表达情感的小姐居然在今日受到鼓励后变得如此开心，看来这次小姐她一定是不会放弃画这种小人画了。
从此以后，每年灯会，那位客人总是悄声而来，携笼而去——这早已不是一场单纯的交易。第四年的灯会，看似平静无波澜的生活终于被颠覆。
夏临水等了很久，但是那位客人没有来。她和小诗傻乎乎地待在大街上，直到夜市散去。她有点生气，但又觉得自己并没有生气的理由。三年多了，每年只在灯会上见一面、连彼此姓名都不知道的人，有什么义务非要来看她的胡闹涂鸦呢？
“前年灯会夜风暖，无意逢君闹中来。应知客本陌路人，奈何今宵孤笼乱。”
她丢下摊子，心情烦闷：“小诗，别管那摊子了，我们还是老老实实地回家画国画吧。”
小诗为难地看了一眼摊子，终是跟着夏临水回去了。
夏府后门。
“小诗，你确定是这把钥匙？”
“对呀小姐，小诗拿的是后门的钥匙呀。”
“那就奇怪了……我来试试。”
夏临水正试着推门，只听“嘭”地一声，后门被推开了。
“水儿，你果然去了灯会。”
“没，没呀……女儿只是，只是……”夏临水低下头，不敢看夏铭卢的眼睛。
然而夏铭卢却突然和善地笑了起来：“呵呵，不用隐瞒爹了，为父都知道了。这几年来每逢元宵你便吩咐你的丫鬟告诉为父你身体不适不愿出房，原来都是溜去了街上卖画笼。”
夏临水十分疑惑，轻声道：“爹，您……为何不责备女儿？”在平日，她若是走路稍快一些，她爹都会严厉地责备，如今为何和颜相对？
“为何要责备你？水儿这次可是为祖上添了天大的光彩，”他的神情有些激动，“皇上每年灯会都来看你的字画，你为何不早些与爹说，这样也让爹也有个心理准备。”
“看我的字画？”夏临水心头一颤——难道是他？
“莫非水儿不知？”夏铭卢眼中精光闪现，“这……这也无妨，今日皇上已下旨，下月吉日便迎娶你进宫。水儿，你可得思量思量，整个夏家的命运如今都掌握在你手里了。是兴是衰，可都在于你了。”
夏临水一时还难以接受，她需要时间冷静：“女儿知道了，女儿先回房了。”
转眼已到了出嫁之日。
夏府张灯结彩，喜气洋洋。柱子上，桌椅上，窗户上都被粘上了红纸，整座府邸洋溢着炫目的朱红。
夏临水静静地坐在书桌旁，凝神注视着她凭着不真切的记忆描摹的他的画像。
其实，她对于婚事并不反感，相反地，她还有些期待。毕竟在这世上，能找到一个能够理解自己的人是件不易的事情。只要得到一点点鼓励与认同，她便可以坚持自己的信念。而那个人，那个帝王，明白她，欣赏她，愿意牺牲宝贵的时间来看她的涂鸦之作，要说一点都不感动那是不可能的。
她起身，推开门，来到临屋的小池边上，向池中望去。
“只是太突然了……”
只是美好的事情来得太突然，让人感到些许不安。
不行，不可以继续迷茫下去，与娘亲谈一谈吧。她转身，快步走向厅堂。
来到厅堂外，她听到了门内的对话。
“铭卢，真的非要让水儿这孩子进宫吗？”是她娘亲的声音。
“怎么？难道你还不舍得了？什么时候她比你那三个儿子都重要了？”夏铭卢即刻回问道。
“毕竟十几年了……”
“野麻雀能够飞上枝头当凤凰已经是她的福分了，何况她又不是我们的亲生的。她进宫后就算吃了苦，也不会少你一块肉。只要她进了宫，我们夏家就能在史册上多记一笔。你又何必多操这个心。”
不是……不是亲生的？
夏临水身子一颤。她恨，恨不得冲进门去与他们同归于尽。怪不得自己的被褥总是比三个弟弟薄；怪不得自己的饭菜里稀粥特别多；怪不得弟弟门出去花天酒地从不被罚，而自己只是画错一笔便关在房里思过。
脑袋里仿佛涌动着一股血流，长久以来隐藏在心底深处的那根紧绷的弦终于断了。眼前突然一片漆黑……
不知过了多久，她苏醒过来。睁开眼睛，第一个看见的是那位客人，哦不，是尊贵的皇上。
“我这是在哪里？”夏临水吃力地起身。
那位皇帝，柳成渊，十分自觉地扶她起身，神色有些不大自然：“你在皇宫里。”
“哦，是这样。我的脸很奇怪吗？你为什么这样看我？”
柳成渊悄悄地撇过头，淡淡地说：“不，只是有些担心这样的你有一天会突然消失。”
“呵呵……”她习惯性地笑了笑，但总感觉自己忘记了什么很重要的事情，“我的小人画您还留着吧？”
“是。都在书房里。”
“您要是喜欢，今后我天天给您画吧。”她灿然一笑。
柳成渊淡笑，温和地回答她：“好……”
那一刻，两人忽然发觉，其实关于爱，并不是一件那么复杂的事情。
一年后，文妃（夏临水）喜得龙种。
十个月后，伴随着一声婴儿的啼哭，九皇子诞生了。
当时文妃在分娩时昏迷过去，在她醒来之后，不幸的事情发生了。侍候她的奴婢告诉她，由于看护婴儿的宫女一时贪睡，那个婴儿失踪了。
夏临水不信，她找到柳成渊，问他：“孩子呢？我们的孩子呢？求你告诉我，求求你告诉我。”
只见柳成渊转过身，不带一丝感情地告诉她：“你记错了，我们何时又过孩子？”
脑海中的第二根弦崩断了，这世界仿佛塌下来了。夏临水跪倒在地，口中低喃。
据说，从那以后，文妃不见了。有人说她得了失心疯，有人说她被关进了冷宫，有人说她逃出了皇宫。而这最终的谜底，总有一天，它会被揭开。
作者有话说
第28章 第二十八回 前朝旧事
