《不逢》王锦WJ

4、第四章

　　自从除掉铜锣山的土匪之后，凤鸣派的侠义之举就传开了。官府悬赏了这么久都没能除掉的恶人，被他们清除的一干二净。不但黄沙镇的百姓们对凤鸣派赞扬有加，就连官府也对他们另眼相看。

　　有不少人看到了那块留言的大白墙，对那一墙红字印象十分深刻。虽然官府派人洗去了墙上的字迹，百姓们还是给那位劫富济贫的义士起了个外号，叫胭脂大侠。

　　大家都说凤鸣派出了个武功极高的侠女，此人嫉恶如仇，容貌又美，十分了不起。

　　沈清河得知之后，高兴了好几天。这天她从后山练剑回来，见一人站在院子的墙下，仰着头不知道在干什么。

　　“啧啧啧——你吃不吃？”

　　那少年手里拿着一块糕饼，掰开来递过去。矮墙上站着一只狸花猫，伸出爪子把那点心拨弄了几下，忽然一巴掌打飞了。

　　少年：“……”

　　他本来还想逗猫，没想到被野猫给逗了。他一撩衣摆上了墙，道：“上好的点心你不吃，你知道这是谁做的么，看我打你屁股！”

　　野猫喵了一声，拔腿就跑。少年追了上去，身法十分轻盈，跟猫比也不差。那一人一猫沿着院墙跑了大半圈，少年气喘吁吁道：“站住，让我摸两下，我就饶了你。”

　　野猫蹲在离他几步远的地方，低头舔了舔爪子，一副挑衅的模样。少年道：“好啊，你敢小瞧我……看我不把你摸秃！”

　　他撸起袖子，要去逮它，忽然听见一声轻咳。他转头望去，见月洞门口站着个人。他微微一诧，随即喜笑颜开，也不在乎猫了。

　　他从墙上跳了下来，三步并做两步跑过去，道：“清儿姐！”

　　他追猫出了一头汗，眼睛亮晶晶地看着她。沈清河从怀里掏出块帕子递给他，道：“擦擦，风一吹该着凉了。”

　　那少年便接了过去，胡乱擦了几下。他穿着一身浅玉色的衫子，外头套着个金色的坎肩，扎着牛皮护手，脚下穿着一双薄底快靴，腰上挂着个羊脂白玉的祥云玉佩，浑身上下透着一派贵气，模样十分俊俏。

　　这少年名叫徐灵犀，今年十六岁，是军师徐成的儿子。这山上的人随着沈砚的喜好，都穿的素净。徐灵犀常年在外头待着，没人约束他，穿的就像只孔雀一样。

　　他从小跟着她娘打算盘，在外头帮凤鸣派管着众多铺面，一个月回来交一次账。每次在山上住个两三天就又走了。

　　徐灵犀道：“清儿姐，上次回来没见着你，太亏了。你做的点心我一直舍不得吃，好不容易给野猫掰了小半个，它却不知好歹……唉，气死我了。”

　　沈清河便笑了，道：“这次在山上多住几天，我给你做枣泥酥。”

　　徐灵犀高兴的不得了，道：“那我帮你挖枣核！”

　　沈清河要去翰墨堂，徐灵犀道：“我刚从我爹那边出来，他说你前阵子去剿了一窝土匪。这么大的事，怎么不叫上我？”

　　两人一起走在路上，徐灵犀从小就格外喜欢跟着她，如今长得比她还高了，还和她像小时候一样亲昵。沈清河道：“你不是还得念书么，将来跟你爹一样考个功名，别跟我们学着打打杀杀的。”

　　徐灵犀道：“我不想考功名，就想打打算盘，帮咱们凤鸣派多挣点钱。”

　　沈清河看了他一眼，道：“你小小年纪的，有点出息行不行？”

　　徐灵犀认真道：“那我考上做官去了，以后你怎么办，大家又怎么办。我娘总不能管一辈子账，这么多产业，交给外人管能放心么？”

　　沈清河沉默下来，自己的确只会舞刀弄剑，再学一些驾驭下属的本事已经是极限了，让她管账实在是为难她。

　　徐灵犀的母亲是山西的富商之女，嫁给徐成之后，发挥了与生俱来的经商才能，帮着凤鸣派置办下了许多产业，又经营至今。这一家人对于凤鸣派来说，实在是劳苦功高。

　　头顶的天空湛蓝，风轻云淡，姐弟俩这样散步，有种放松的感觉。

　　徐灵犀道：“姐，你以后有什么打算？”

　　沈清河想了想，说：“我就想让大家都好好地在一起。有空就多帮爹爹和徐叔叔分忧，让他们少操劳一些。”

　　徐灵犀笑了一下，道：“我帮你。”

　　这少年渐渐长大了，变得越发可靠起来。沈清河心中一暖，道：“好，谢谢你。”

　　两人来到翰墨堂，徐成正在书案后头看信报。他皱着眉头，良久叹了口气。

　　徐灵犀道：“爹，怎么不高兴了？”

　　徐成道：“没什么，你们俩都来了。”

　　徐灵犀在旁边的罗汉床上盘腿坐下，捏开一个桂圆，道：“在院子里碰上了，我就陪清儿姐过来了。”

　　沈清河不放心，道：“徐叔叔，有什么麻烦事么？”

　　徐成把手里的书信递给沈清河，道：“你看看罢。”

　　沈清河看了一遍，信报上说最近江湖中盛传凤鸣派纵人行凶。起因是有人经过昆仑山附近，被几条大汉拦路打劫，行凶者还自称是凤鸣派的人，让他们记清楚了。类似的案子在一个月之中，发生了好几次，让人不胜其扰。

　　徐灵犀凑过来看了一眼，立刻道：“不可能，咱们的人老实巴交的，怎么会做这种事！”

　　沈清河也有同感，道：“这分明就是栽赃嫁祸，那些人怎么也信？”

　　徐成无奈道：“受害的人平白无故被打了一顿，钱货都被劫走了，总得找个人恨一恨罢。我已经叫人在附近巡逻了，若是再遇上了，绝不能放跑了他们。”

　　徐成穿着一身淡青色的衫子，像个寻常的教书先生，朴素低调。徐灵犀的左耳上戴着个小小的金坠子，在阳光下一闪一闪的，跟他父亲截然不同，天生就低调不下来。

　　徐成看了他一眼，道：“别弄这些花里胡哨的东西，男孩子朴素一点才好。”

　　徐灵犀道：“这边的胡人多，大家都这么打扮嘛。”

　　徐成冷着脸道：“摘了。”

　　徐灵犀只好摸索着摘下来了，小声道：“自己不高兴，就拿我出气……我告诉娘去。”

　　徐成没再理他。沈清河说：“那些事是谁做的，查出来了么？”

　　徐成这段时间一直在查，找到了一些蛛丝马迹，线索都指向同一个组织。

　　他说：“是鹰鹫派干的。头目就是你小师叔，还记得他吧。”

　　沈清河的神色凝重起来，说：“当然记得，他背叛咱们凤鸣派的时候，我都八岁了。”

　　鹰鹫派的教主名叫刘远风，原本是沈砚的师弟。这人的外表虽然谦和，内里却一直藏着野心。他总觉得自己的武学天赋比沈砚更强，这教主之位应该由他来坐才合适。

　　他羽翼未丰时，成日里师兄长、师兄短的，对沈砚十分恭敬，一副忠心耿耿的模样。后来沈砚因为爱妻去世，长日沉浸在痛苦之中，不理会外物。刘远风觉得这是个好机会，便勾结了一部分下属造反。

　　当时沈砚正在练功，气息走到关窍处，被他偷袭打成了重伤。幸亏军师徐成和独孤意及时赶到，平定了这一场叛乱。

　　刘远风在这场争斗中，被沈砚一剑刺瞎了左眼，十分愤怒，发誓跟凤鸣派势不两立。他仓皇逃出了昆仑山，在外流离数年，集结了一批乌合之众，建立了一个鹰鹫派。

　　徐灵犀道：“咱们的门派叫凤鸣派，他就创立一个鹰鹫派，故意要跟咱们作对似的。”

　　徐成说：“他一只眼睛被教主刺瞎了，自然恨咱们。不过教主这些年一直在潜心修炼破魔心法，就算刘远风卷土重来，也不是咱们的对手。”

　　沈清河摇了摇头，觉得以父亲冷漠的性情，就算外头闹得沸反盈天，他恐怕也懒得理会。

　　鹰鹫派的人这样明目张胆地败坏凤鸣派的名声，他也不怎么管。沈清河觉得这样不行，打算去见父亲，问一问他的意思。

　　她站起身来，徐灵犀道：“姐，上哪儿去？”

　　沈清河道：“我去看看我爹。”

　　徐灵犀难得有机会跟她待一阵子，走到哪里都要跟着，连忙穿上鞋道：“等等我，我也去——”

　　沈清河的母亲葬在昆仑山中，旁边有一条玉带似的小溪，名叫浣花溪。春天时冰河开冻，潺潺流淌。山林间落英缤纷，仿佛世外仙境。

　　沈砚就在妻子的坟墓边结庐而居。堂堂一派教主，抛却了山顶的华美屋舍，来这里住简单的竹屋。虽然清静，却也过分避世了。

　　沈清河来到竹屋外，手里挽着个食盒，扬声道：“父亲，女儿来看你了。”

　　沈砚穿着一身黑衣，宽袍缓带，颇有魏晋隐士之风。他的容貌俊雅，看起来比实际的年龄年轻许多。

　　他走到门前，淡淡道：“我很好，没必要总来瞧我。”

　　徐灵犀站在沈清河身边，见了他便恭敬道：“沈伯伯。”

　　沈砚道：“喔，灵犀也来了，最近怎么样？”

　　徐灵犀笑了一下，道：“这大半年铺子里的生意都很好。我娘让我回来交账，我在山上住几天。”

　　沈砚嗯了一声，道：“有空多陪陪你爹。”

　　他说完了，又沉默下来，转身往屋里走去。

　　两个小辈跟着他进了屋。沈清河把食盒放在桌上，说：“女儿给你带了点心，都是我亲手做的，你尝尝。”

　　沈砚拿起一个金丝饼，咬了一口，道：“不错。”

　　他的神色淡淡的，对于这些点心并不在意。不过总是女儿的一份孝心，不好拂了她的意，便尝了一个。

　　沈清河见他的脸色发白，眉宇间绕着淡淡的青气，身体似乎出了问题。

　　她道：“爹，你气色不太好，最近怎么了？”

　　沈砚本来还想隐瞒，没想到这丫头的目光敏锐，一眼就看出来了。他叹了口气道：“我最近修炼破魔心法，不慎出了岔子，经脉受了伤。只能安静修养一段时间。”

　　徐灵犀啊了一声，很替他担忧，却又道：“沈伯伯放心，我不会说出去的。”

　　沈砚笑了一下，没说什么。沈清河很心疼父亲，想起了外头的烦心事，又有些忧虑。

　　父亲的身体不好，这时候需要安静，不能让他操心。

　　徐叔叔他们一直尽心竭力地为凤鸣派做事，可也有撑不住的时候。父亲身为教主，总不能把所有的事都扔给部下去处理。

　　沈砚看出女儿有心事，开口道：“外头怎么样了？”

　　他既然肯问，沈清河便说了。

　　“最近鹰鹫派的人一直冒充咱们的人到处行凶。徐叔叔他们派人去抓，总是拿不到影儿。大家都在为这件事烦心，女儿便想来问问父亲的意思。”

　　沈砚唔了一声，神色淡淡的，没有要说什么的意思。

　　沈清河只好追问道：“爹，嗯……是什么意思？”

　　沈砚静了片刻，终于抬眼注视着她，道：“你已经长大了，这些事就交给你来处理吧。”

　　沈清河一诧，她原本想让父亲拿主意，没想到他却把担子扔给了自己。

　　徐灵犀在旁边看着，也不知道该说什么好。这是沈家的家事，也是凤鸣派的大事，总归轮不到他一个小辈插话。徐灵犀偷眼看沈清河，感到了她的为难。

　　沈砚的神色淡淡的，透过窗户看着外面。外头生着一片桃花林，风一吹，花瓣纷纷飘落。

　　他妻子的墓碑就在花林下。沈清河印象中的母亲很美丽，可惜红颜薄命，年纪轻轻就过了世。父亲对爱人用情至深，以至于她走了，他的魂儿也被她带走了。

　　江湖中人都说沈砚痴情。对他更了解一些的人却说，他如今就是个活死人，除了怀念亡妻之外，什么也不过问。

　　沈清河觉得，说不定父亲早就心如死灰，恨不能跟母亲一起走了。要是哪天凤鸣派被人灭了，恐怕他也无所谓。

　　“为父要闭关一段时间。”沈砚淡淡道，“你学着处理教里的事务，就让你徐叔叔协助你吧。”

　　他解下一块令牌当做信物，放在沈清河手边。沈清河知道此事责任重大，不肯去接，说：“爹，你别为难女儿，我做不到。”

　　沈砚一副无动于衷的态度，道：“怎么做不到？”

　　沈清河有些无助，说：“教里的人都是我的叔伯长辈。我区区一个小辈，哪里就能对他们发号施令呢。再说外头还有鹰鹫派的人虎视眈眈，女儿怕自己不成。”

　　沈砚冷淡地说：“如果鹰鹫派的人捣乱，你就想办法稳住局面，等我闭关出来再说吧。”

　　沈清河心里一阵说不出的难过，父亲一直都这样，对自己不闻不问。小时候把她交给师父管，长大了又把教里的事一股脑地扔给她。

　　大约是因为沈清河生得像母亲，沈砚一见到她就有种痛楚感，总是下意识地回避她。虽然她身边有很多人，却因为父亲的疏远，让她一直都觉得很孤独。

　　沈砚吩咐完了，往里屋走去。沈清河看着他的背影，追了一步道：“爹爹——”

　　沈砚头也不回，淡淡道：“去吧，有什么事，等为父出关再说。”

　　沈清河也不知道该如何是好，拿起了令牌，心里却是一片乱。徐灵犀轻轻地扯了扯她的衣袖，小声道：“姐，咱们回去吧。”

　　被沈砚打发出来，沈清河无计可施，只能再去找徐成，跟他说了父亲的安排。

　　“这就有点过分了……”

　　把偌大一个凤鸣派扔给一个小丫头打理，也亏沈砚放得下心。

　　徐成叹了口气，看着沈清河带回来的令牌，有些无可奈何。

　　徐灵犀道：“可不是么，沈伯伯要养伤就养嘛，干嘛把担子都扔给清儿姐。”

　　徐成看了他一眼，道：“没规矩，谁让你在背后说长辈的不是了？”

　　徐灵犀有些不平，小声道：“明明是你先说的。”

　　三个人待在翰墨堂里，一时间都没再说话。徐成知道沈砚一向如此，心思飘飘荡荡的，想到什么就做什么，劝也没用。先前他把教务扔给自己也就罢了，如今扔给了这个小姑娘，实在是越发随心所欲了。

　　她才十八岁，连为人处世的经验都没有多少。教里有上千号人，每个人都各怀心思，又岂是她能驾驭得了的呢。

　　沈清河的眼红通通的，好像刚哭过，却尽力让自己坚强。她说：“徐叔叔，爹爹让我跟你学着处理教务，劳烦你多帮忙了。”

　　徐成叹了口气，这样一双瘦弱的肩膀，能承担多少东西？

　　他说：“大小姐放心，徐某一定竭尽所能，保护你和凤鸣派。”

　　徐成是沈砚的结义兄弟，足智多谋，忠诚可靠。如今她能指望的，只有徐军师了。

　　徐成道：“有件事，我还要告诉你。”

　　徐灵犀坐在罗汉床上，噼里啪啦地捏着桂圆，一副心不在焉的模样。他剥一个，就放在旁边的空茶碗里，噼啪——噼啪——

　　徐成只当这熊孩子不存在，对沈清河道：“最近鹰鹫派的人活动越来越频繁，不仅打劫过往的商旅，还开始骚扰一些门派。”

　　半月前江城有个小剑派名叫水月派，不幸被他们盯上了，一夜之间屋舍被烧，弟子们被杀了一大半，现场还留下了凤鸣派的徽记。

　　这对于整个江湖来说，都是件大事。凤鸣派的名声刚刚有些转变，又被扣上了魔教的名头，人人都说他们丧心病狂，行事与恶魔无异。

　　这件事徐成一直瞒着沈清河，怕她听了担忧。如今她代行掌门职责，也不能再隐瞒她了。

　　沈清河脸色苍白，说：“一夜之间烧杀了那么多人，他们难道疯了不成？”

　　徐成道：“刘远风本来就不是什么善类。不光他歹毒，他手下还有三个使者，也个个心狠手辣。大小姐可曾听过他们的名头？”

　　沈清河一直跟着独孤意潜心练剑，对于江湖密辛知道的不多，摇了摇头。

　　徐灵犀插嘴道：“我知道，一个叫幽冥，一个叫长情，还有一个叫……嗯……铁柱？”

　　徐成淡淡道：“铁悍。”

　　徐灵犀喔了一声，道：“差不多，据说都长得凶神恶煞的，挺不好对付的。”

　　他说着又开始捏桂圆，噼啪——

　　徐成淡淡道：“头一个使者外号幽冥，名叫薛天镜，此人擅长易容，剑法也很高明。他平日里举止风雅，犯起疯病的时候，却会把活人的脸皮剥下来，做成面具戴在自己的脸上。”

　　沈清河下意识打了个寒战，道：“用活人的脸做人皮/面具，这也太残忍了吧。”

　　徐成叹了口气，道：“谁说不是呢。”

　　沈清河道：“他为什么要这么做？”

　　徐成道：“他的脸上有伤，嫉妒容貌完好之人，便到处残杀无辜，用新鲜的人皮遮挡他的疤面。”

　　沈清河有点受不了，感觉既吓人又恶心。

　　徐成道：“第二个使者外号长情，本名叫柳三娘，她是阴阳同体之人，容貌美艳。她原本跟元弈山庄的庄主李天元是一对情侣。后来李天元发现她的身体与常人不同，以不能传宗接代为由，跟她断绝了往来。柳三娘从那以后，就对负心汉生出了仇恨之意，开始到处勾引男子，玩弄过后就将其残忍地杀掉。”

　　沈清河十分惊讶，又有些同情，轻声说：“这女人好狠。不过阴阳同体又不是她的错，为了这个缘故抛弃她，那李天元也不是什么好人。”

　　徐灵犀漠然道：“谁让她瞎了眼，不会挑男人，被骗了也是活该。”

　　他轻轻一捏桂圆，噼啪——

　　徐成终于忍无可忍，道：“你能不能安静一会儿？”

　　徐灵犀一个月才回山上待三天，没想到这么快就被父亲嫌弃了。他眨了眨眼，有点委屈，把刚攒的一茶碗桂圆递过去，道：“爹，你吃么？”

　　他可怜巴巴的，徐成也没办法跟他生气，揉了揉太阳穴，道：“不吃，你自己吃吧。”

　　徐灵犀便松了口气，把桂圆肉递给沈清河，道：“姐，我爹不爱吃甜的，你都吃了吧。”

　　他知道沈清河喜欢吃甜食，剥了半天都是给她攒的。沈清河拿了一个，微微一笑，道：“谢谢。”

　　徐灵犀也往嘴里塞了一个，道：“那第三个使者呢？”

　　徐成道：“第三个是金刚使者铁悍，身高九尺，体格健壮，脑子却有些迟钝。这人喜欢跟人打架，打起来就像疯子一般，不少人死在他的拳头下。不过跟前两个人比起来，这样的莽汉已经算是容易对付的了。”

　　徐成道：“当初刘远风离开昆仑山之后，就结识了这三个恶人。这三人个个凶狠歹毒，却心甘情愿地拜他做大哥，听他差遣。可见刘远风的手段和武功，犹在这三人之上。”

　　徐成跟刘远风相处多年，对那人的性情十分了解，道：“若是比恶，没人胜得过刘远风。他明里是头笑面虎，暗地里却是个蛊王，什么蜘蛛、毒蝎、蜈蚣，再毒的东西在他面前都要甘拜下风。”

　　徐灵犀一副满不在乎的模样，道：“那又怎么样，就算他再厉害，也是咱们教主的手下败将。”

　　徐成摇头道：“这都十年过去了，他的功夫肯定精进了不少，不能掉以轻心。”

　　沈清河想起了从前的事，感慨道：“从前小师叔对我挺不错的，元宵节还带我去看花灯。那是我头一次下昆仑山，看到了好多新奇漂亮的东西。若不是后来他背叛我爹爹，我真的看不出来，他有那么狠毒的心思。”

　　徐成说：“人不可貌相，若是能让一个几岁的孩童看出祸心来，他也做不了鹰鹫派的教主了。”

　　人心是世上最难测的东西，的确不是能从外表瞧出来的。沈清河的心念微动，寻思着自己以后要承担凤鸣派的责任，也得擦亮眼睛，不能被包藏祸心的小人蒙骗了。

　　她说：“那咱们能做些什么？”

　　徐成的面色凝重下来，道：“我最近让探子留意那三个使者的动向，推测他们的下一个目标是青城山玄真观。必须阻止他们，不能让水月派的惨剧再发生了。”

　　青城山离这里只有一天路程，只要及时通风报信，让玄真观的道士们有所防备，就能避免一场灾祸。

　　沈清河道：“那我去一趟。”

　　一听要出门，徐灵犀就来了精神，道：“我也去，成不成？”

　　徐成道：“山下铺子里那么多事，你娘一个人管不过来，你还跟着你姐往外跑？”

　　徐灵犀有点不高兴，道：“我怕她遇上危险嘛。”

　　徐成道：“你平时不好好练功，剑法还不如你姐，也就轻功能看。万一真遇上麻烦了，你们俩谁救谁？”

　　徐灵犀不说话了，他算盘虽然打得不错，武功却练得稀松平常。他意识到自己可能真的会拖她的后腿，觉得有些伤自尊。

　　沈清河知道他是一片好心，安慰道：“我就去报个信，不会有事的，不用担心。”

　　徐灵犀小声道：“那几个恶人的武功不弱。玄真观的人对咱们也有成见，未必肯信你的话。”

　　沈清河淡淡道：“不管怎么样，总得有人告知他们一声。我问心无愧，不怕那些道士难为我。何况我的剑法不错，若是打起来了，也能给他们壮一壮声势。”

　　徐灵犀叹了口气，道：“那好吧，要是遇上危险就赶紧跑，千万别跟他们硬拼。”

　　沈清河笑了，道：“放心吧，我一定平安回来。”