37、No.37 《少女肖像》 ...
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【所谓少女，不过是命运刚刚落笔，尚未被涂改的那一行诗句。】
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真珠即将离开古宅前的街道，转角处，赤司家的车停到她面前。她看了看表，放学时间已经过去很久了，不过作为赤司家的继承人，这个时间回来倒也算正常。
少年从车上下来，朝她微微颔首，看一眼老宅的方向才开口，“天海小姐，父亲既然没有留您吃晚餐，可否由我代劳。”
真珠没有理由拒绝，毕竟赤司征十郎也算是她的恩人，月岛缨络给了她赤司征十郎的电话，可是真珠没想到那通电话虽然打给了他，而见她的却不止赤司征臣。
“还望不要介意我的自作主张。”古朴的私人庭院，精致的菜肴，安静的包间内，赤司征十郎尽地主之谊给真珠倒茶。
“怎么会，倘若不是赤司少爷在当中斡旋，要见到几位名门当家人不会这么顺利。”真珠执盏，隔空敬他。
“受人之托，忠人之事。”少年那双冷淡的眼眸似是想起了什么美好的事，变得明亮柔和了一点，“还请容许我跟着穗穗唤您一声……真珠姐姐。”
天海真珠直视少年眼眸，总以为外界传言不可信，但近来在世家大族里广为流传的“赤司少爷娇宠月岛大小姐”的言论看来并非粉饰太平的杜撰，至少他对缨络是真的。但……缨络呢？她自小与她相识，棋逢对手，却也窥见了那个完美无缺的少女心中唯一的秘密。
上次在诚凛见她，也着实瞧不出什么。所谓千金，首要任务便是戴好面具，自欺欺人。
但不管怎样，少年此番卖力也不过是为了讨心上人一个欢心罢了。
连赤司征十郎这种天之骄子都得尝一尝求不得的滋味，如此算来，这世道也算公平。
“我的荣幸。”真珠莞尔，想了想，又道，“本想回东京直接邮寄，既然有机会见面不妨提前说一声，这次的谢礼，还望赤司君喜欢。”
赤司征十郎抬眼：“谢礼？”
“嗯。” 真珠端起茶盏，轻轻抿了一口，“缨络十四岁那年伦敦舞会之前，我给她画过一幅肖像。”
赤司征十郎没有接话，但他眼中有什么东西亮了，然后他说：“为什么？”
“因为你提到她时的眼神，和我画她的时候是一样的。” 真珠直视他的眼睛，“你看见的不是月岛大小姐，不是那个完美的‘名门千金’。你看见的是穗穗。”
赤司征十郎的睫毛微微颤动了一下，“果然什么都逃不过……画家的眼睛。”许久，少年的声音消散在冬日晚风中。
直到一周后，赤司征十郎收到了来自东京的超大邮件，他终于知道为何在那么多名门千金中，月岛缨络唯独和天海真珠交心，她们俩或许才是最像的人。
那是一幅油画，画中是一位少女的半身像，约莫十四五岁的年纪，眉眼间却已凝着一种不合年岁的优雅与端庄。她望着画外，那双眼睛像是一泓被囚禁的深湖，澄澈之下暗涌着波澜。
分明是中世纪古典盒子里的圣像，却偏偏生了一双欲语还休的眼睛，那目光轻轻柔柔地探出来，带着一丝挣脱的意味，像是不小心泄露的春色，又像是正奋力推开一扇沉重的雕花木窗。窗棂犹在，束缚犹在，可那透进来的光，已经勾得人心头一颤。
画面右下角以一种恰到好处的漫不经心，留下几行纤细的痕迹。“缨络十四岁”的墨迹像是蘸着心事写下的，笔画间还带着少女骨骼初成的柔韧，紧跟着是“伦敦舞会”，轻飘飘的几个字，却仿佛能听见裙摆扫过大理石地面的窸窣声。最后是作者的签名“shinju”，用与底色同色系的色彩暗藏其中，不会喧宾夺主，把少女心事和旧梦浮华一起封存在油彩底下。
自收到之日起，这幅画便被挂在了赤司少当家的书房中，自此之后几十年再也没有离开过。
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在京都的事情办完，真珠本想次日便回去，然而医院的电话打来，她不得不改变计划。
医院走廊。
真珠站在病房门前，深吸一口气。
门上挂着的牌子上写着：“天海”。
几个月前她还在医院楼下吃闭门羹，没想到今日对方主动约见，看来京都这趟没白来。
她的手握在门把上，却迟迟没有推开。
老管家。父母死后，他被京山昴赶出家门，下落不明。真珠找了他整整三年，才在三个月前第一次得知他的消息。也是那时候真珠才真正知道，她的父母给她留了多大的后手。
她推开门。
病房很小，很白。靠窗的病床上躺着一个干瘦的老人。他闭着眼，心电监护仪发出规律的滴答声。
真珠走过去，在床边坐下。
她看着他的脸，努力想从那些皱纹和白发里，找到记忆中的样子。
然后，老人的眼皮动了动。
他睁开眼，看见她，瞳孔微微收缩。
接下来的一幕，真珠这辈子都不会忘记。
那个连呼吸都要靠机器维持的老人竟然挣扎着坐了起来，真珠想去扶他，他摆摆手，然后跪下了。
不是在床上，是掀开被子，用那双枯瘦的腿，硬生生挪到地上，跪在她面前。
额头贴地。
“恭迎大小姐回家。”
真珠愣住了。
她想过无数种和老管家重逢的场景。也许是在某个偏僻的乡镇，老人认出了她，颤颤巍巍地走过来。也许是通过层层关系找到他，他坐在破旧的屋子里，看着她，沉默良久。
又或许，他失忆、糊涂，哪怕不是真的，或许会继续避而不见，装作不认识她。
她唯独没想过这个。
一个行将就木的老人，在病床上用尽全身力气跪下来，额头贴着她脚下的地面。
“您……您快起来！” 真珠慌忙蹲下去扶他，声音都在发抖。
老人的手枯瘦如柴，却死死抓着床沿不肯起来。他抬起头，那双浑浊的眼睛里有什么东西在闪烁。
“泉叔，” 她叫出那个十几年没叫过的称呼，“我回来了。”
老人怔怔地看着她，然后，那张布满皱纹的脸上，滚下两行浊泪。
护士进来换了瓶药，又出去了。
老人终于肯躺回床上，真珠在床边坐下，握着他枯瘦的手。那只手曾经牵着她走过天海家的长廊，曾经在她学骑车时扶着后座，曾经在她父母葬礼上，默默地递给她一块手帕。什么都没说，眼眶红得像要滴血。
后来，他就消失了。
“泉叔，” 她轻声说，“我有太多事想问您。”
病房里安静了几秒。心电监护仪发出规律的滴答声，像是时间在一点一点地流逝。
泉叔闭上眼睛，又睁开。那双浑浊的眼睛里，浮现出某种遥远的、沉重的光芒。
老人转过头，看着她：“大小姐……你不该回来。”
真珠不语。
“大小姐，您知道京山昴是怎么进的天海家吗？”
“知道，他是天海基金会资助的孤儿。”
“是。” 泉叔点头，“但不只是这样。”
真珠点了点头，“所以我想请泉叔告诉我所有关于京山昴，关于慈光会的事。”
老人的目光一顿，而后无奈地认命，“大小姐聪慧过人，我早该想到的，这些事您怎么可能查不到一点蛛丝马迹。”
“京山昴十岁那年进的基金会资助名单。那年，刚好有一个叫‘慈光会’的小团体开始活动。” 泉叔的声音缓慢而沉重，像在揭开一个尘封多年的伤口，“那时候的慈光会只是个不起眼的民间慈善组织，谁也不会注意。但我记得一件事。”
“什么事？”
“京山昴进资助名单的前一个月，慈光会的人来过天海家。” 泉叔看着她，“他们来‘拜访’老爷，说想合作办学，老爷婉拒了。他们走的时候，我送他们出门，其中一个人回头看了一眼，笑着说了一句话。”
“什么话？”
“‘天海家，真是个好地方。’”
真珠的后背泛起一阵寒意。
“那时候我没多想。” 泉叔继续说，“后来京山昴进了资助名单，学习很好，很听话也很懂事，老爷夫人很喜欢他。再后来他长大了，顺理成章进入天海基金会，一步一步往上爬。老爷说他是个可造之材，可夫人却不这么认为。”
真珠一愣，“母亲？”
管家点点头，“夫人说：‘这个孩子，眼睛里有一种很复杂的东西，他总是太客气，也总是太完美。’”
真珠的手指微微收紧。
“夫人提醒过老爷，不要对京山昴太过信任，要对慈光会有所戒备。” 泉叔叹了口气，“姥爷虽然对夫人的话很上心，准备下放京山昴去子公司历练。”
“然后呢？”
“然后，老爷夫人就出事了。”
真珠闭上眼睛。
“大小姐，” 泉叔的声音忽然变得很轻， “京山昴再聪明，也只是一个人。他怎么能那么准确地知道老爷夫人的行程？怎么能那么顺利地拿到基金会的账本？怎么能那么快地把天海家的旧部一个个踢出去，换上他自己的人？”
他转过头，看着真珠：“他背后不是慈光会那么简单。是能调动资源、能覆盖消息、能在关键时刻推他一把的人。”
真珠的心沉了下去。“您是说……”
“大小姐，您今天见的那四位，当年为什么没有出手？” 泉叔打断她，“您想过没有？”
真珠沉默。她想过。她当然想过。
天海家出事的时候，赤司家在做什么？月岛家在做什么？那些人，那些和天海家有千丝万缕联系的家族，为什么没有一个人站出来？
“不是因为不想。” 泉叔的声音很轻，“是因为不能。”
“那年，月岛家内忧外患。月岛琉夏刚坐稳家主的位置不久，底下几个分家虎视眈眈，一个不慎就是家变。”
“赤司太太病逝，赤司征臣一个人撑着家业，还要照顾年幼的征十郎少爷。他能稳住赤司家不倒，已经是竭尽全力。”
“海音寺家的七把交椅还没坐满，代际更迭正是最凶险的时候。现任家主那时候只是一个旁系出身的‘候选人’，稍有不慎就会丢了性命。”
“而流川先生……” 泉叔顿了顿，“那时候的他，还没有今天的势力。”
真珠的呼吸微微凝滞。
“所以，不是见死不救。” 泉叔看着她，“是无能为力。”
病房里安静了很久。
真珠想起今天下午那四个人。赤司征臣的沉稳，流川莲的锋利，月岛琉夏的温润，海音寺诚的老辣。他们现在是这个国家权力版图上不可或缺的四块拼图。
但三年前，他们也在各自的战场上挣扎求生。
“那慈光会呢？” 真珠问，“那时候的慈光会，不过是个小团体，凭什么能——”
“大小姐。” 泉叔打断她，“您觉得，一个平平无奇的民间团体，从默默无闻到完成这样鸠占鹊巢的阴谋大计，需要什么？”
需要人，需要钱，需要资源，需要情报，需要在关键时刻——
“背后究竟有多少筹谋算计，又有着怎样的势力支持，” 泉叔的声音很低，却一字一字砸进真珠心里，“相信您心里，也能猜到七八分。”
“大小姐，” 泉叔看着她，“如果您只查到京山昴，甚至是慈光会，我都会把今天这些话带到棺材里。”
“可是您去了赤司家，见了那四位。您让他们出手了。”
老人的眼眶又湿了：“我在这张床上躺了三年，每一天都在想，什么时候能等到这一天。等到大小姐长大，等到大小姐回来。”
他挣扎着想再坐起来，真珠按住他。
“泉叔，您别动。”
“大小姐，” 老人的手紧紧握住她的，“您该清楚敌人是谁。而战斗一旦开始，再也没有回头路。”
真珠看着他。
那张布满皱纹的脸，那双浑浊却坚定的眼睛，那只枯瘦却有力的手。
她想起三年前自己逃出那个家的时候，想起在美国的每一个深夜，想起那些调查、跟踪、收集证据的日子，想起今天下午那四道压得人喘不过气的目光。
然后不知怎么的，她想起火神。
“泉叔。”
她开口，声音平静得像一潭深水。
“我从未寄希望于那四大家族，或者别的什么人。”
“我也比谁都清楚我的敌人是谁。”
“一旦退缩或失败，就只有一个结果。”
她顿了顿，无所畏惧的嚼出一个“死。”
泉叔的手猛地一紧。
“但我不会死的。” 真珠看着他的眼睛，一字一句，“因为有人还在等我回家。”
老管家愣了一瞬，随即明白过来什么，欣慰的笑着流泪，“真的吗？大小姐，老爷夫人知道了一定很高兴。”
真珠郑重的点了点头，“即便我既往不咎，他们也不会放过我，放过我身边的人。”
她的眼眶红了，但声音没有抖，“所以我必须战斗，并且我一定会赢。”
“我只能赢。”
还有几句话真珠没有说，与其向魔鬼低头苟且偷生，不如披挂上阵杀个片甲不留，哪怕——把这天给变了。
泉叔愣愣地看着她，仿佛要从她的表情里阅读她这些年的故事。
然后，那张布满皱纹的脸上，缓缓绽开一个笑容。
那是真珠记忆中最像“泉叔”的笑容。
“大小姐，” 他轻声说，“您真的长大了。”
作者有话说
第37章 No.37 《少女肖像》
