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1、第一章 会议 ...
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旌旗当空，蓝天白云。
武林八大世家，三十六门派，齐聚雍城城郊，共商围剿魔教之事。
这日，南方武林第一世家宗主余祐率彭家宗主彭宇、陆家宗主陆雍、江城派钱掌门以及庐江桐山派吴掌门等人抵达围剿魔教大本营，一座陈旧的木堡。
大会的主持人杨度亲自迎接道：“老夫备下酒宴欢迎诸位朋友。”
南方武林诸人坐次很是有趣，首位是一男一女。余家宗主余祐，彭家宗主彭宇，当然他两不是夫妻，只是战友。余彭两家数百年前，有过恩怨，如今两家的宗主一起坐下，便是南方武林最有话语权的两人。
与南方不同，北方武林人士是清一色的男子。
彭宇喝了一口酒道：“北方孟家不是有一位极优秀的女公子，未见到可惜了。”她说的人便是孟家的女公子孟曦。
余祐笑道：“北方的事，关我们什么？”余祐大张旗鼓地来北方，可以说只是为了名声。要说八大世家宗主中，谁最没名声，除了余祐，还有谁能与之相比较。一位正值壮年的男子没成婚，就有了三个孩子。
彭宇的名声与余祐比较起来，半斤八两。
他两来了，陆雍是不想来，也要来。
彭宇还把不爱出门的妹妹彭小鱼带上。这可令陆雍又喜又怕。
宴会还未开始，先有侍儿有献茶，可余祐一闻那茶味，登时恼火，几乎把茶杯摔手扔下。他的目光瞥向对侧的席位，最好的坐次是杨度和叶谦。杨度武功据说在过世的兄长之上，当年杨家灭门，杨度因不在家，逃过一劫。可惜他妻儿惨死家中。叶谦在武林中，武功出众，名声极佳。
余祐又见一位二十五六岁的年轻公子，这人便是独孤家的继承人独孤达。余祐道：“独孤家和杨家可是血海深仇，身为独孤家的继承人却还前来。”
彭宇道：“独孤达的生母是杨度的亲姐姐。他的祖母是上官家的女公子，外祖母是叶家的女公子。他的出身在北方可是独一位。就缺孟家了，恰好孟家有一位不错的女公子。”
余祐嘲笑道：“做宗主，就不只能看事物的表面。独孤家和上官家交好，叶家和杨家唇寒齿亡。至于孟家，当年他们曾统率北方一二百年，可如今也衰败了一百多年了。”
彭宇笑道：“你别再对我上课了。在下就是一位女武夫，江湖中的公事，若要谈论，还是去找我的妹夫。”彭宇暗笑余祐对私事，有他对公事一半留心，他的名声不至于差到如此的地步。彭宇的目光投向陆雍，正和小鱼如胶似漆。
正式开宴，侍儿把鸡，鸭，羊，猪，牛等菜端来，食材烹调的恰当好处。可余祐偏偏是吃素的。他几乎不动筷子，无奈喝了一口茶，心中更是愤懑，忽闻到一股恶臭味，是一位侍立角落的丑陋女子散发的。
余祐见那女子满脸肿胀不说，肌肤黝黑，脸颊之上还有数不清的黑斑，天下间竟还有如此丑陋的女子。余祐对气味极度敏感，闻到那女子府异味，像是是多日未洗澡。余祐弹指把含着滚烫茶水的杯子射向那位女子。
那女子的额头被茶杯砸到，随即扑倒在地。她一面护住流血的额头，一面磕头求饶道：“小人可是放了什么错？”她的声音苍老至极。
余祐听她的声音，如同是一个老太婆。
杨度见状，解释道：“这名丫头叫“小云”，是刚捡来的。平日里在厨房负责烧火，我见她还算机灵，便让她来前厅伺候，想不到得罪了余宗主。”
余祐对着小云大骂道：“一个烧火丫头，不好好在后厨待着，来着前厅做什么？”
杨度朝小云呵斥道：“还不退下。”
小云颤颤巍巍地离开。
小鱼见小云的额头受伤，心生怜悯。不顾陆雍劝住，跟着那位丫头离去。
余祐嘲讽道：“现大战在即，闲杂人员混入，就不怕女子会是魔教的暗客？”
独孤达道：“小云是我偶遇的，见她身上有很多鞭伤，又多日未进米水。小云说：“她是染了恶疾，被东家赶走了。”我见她可怜，就暂且收留。”
余祐不屑道：“独孤公子，若是她真是魔教中人，你担待的起吗？”
叶谦笑道：“魔教总不至于让一位生病，且没内力的女子当暗客。”
小云进木堡前，就被检查过。她是一位没内力不懂武功，感染恶疾的孤苦少女。独孤达本是想给小云一笔钱，令她自谋生路。可小云道：“独孤公子，我父母双亡，求你的收留。”她才到了木堡做了一位最下层的烧火丫头。
小云在木堡连像样的住所都没有，就被安置在厨房的柴房里。里头内偷堆满各自杂物。连一张床都没有。在这春寒乍暖的时节，晚上，小云就裹一条破被子睡在稻草堆上。
小鱼在小云的居所，替小云止血，见她住的如此简陋，心疼道：“要不我让人替小云换住所。”
小云低头道：“我本是烧火丫头，住在这里干活还方便一点。”
小鱼的眼神中透露出同情，好奇地问道：“小云你多大？”
小云道：“十八。”
小鱼想不到小云还比她小三岁，更是把小云当然她的妹妹看待道：“小云有什么需要的帮忙地方，尽管和我说？”小云摇了摇头。
等待小鱼离去，小云眼神露出一种寒气，心想：“世家门派的少女可真是单纯。”
小云是这位少女的化名，她真正的名字，叫做“暝烟”。是江湖中闻名遐迩魔教“上照教”里武功最厉害的少女。
次日，天还未亮，暝烟便被蔡厨头拉到灶台前烧火。
时下的暝烟在木堡，干最底层的活。若不是为了混进木堡，以暝烟的脾气，她怎么愿意干下人的活。
好不容易，早饭备好了，蔡厨头又使唤暝烟道：“你把吃食送到东面的院落。”
厨房位于木堡西面，给东面的院落送早膳，需推着小车，走半里才行。东面院落住的就是南方诸人，领头的余宗主一看就不是好脾气，给他送早膳，可不是好活。
暝烟昨日被余祐砸了脑袋。她思考着要不要在早膳里下毒，可又想着现在下毒时机尚早。
暝烟就一个人推着小车，到东面的院落，可她还未进门，就被守卫拦住道：“以后吃食都不用送。”原来南方诸人弄了小厨房，自个开伙。
暝烟只得推着小车回到厨房。
蔡厨头听了暝烟的说辞后，递给暝烟两个肉包：“以后他们的用度还是做账上。”暝烟吃下冷的包子。在木堡的日子中，这是她第一次吃到干净的吃食。往常暝烟只能吃厨房里剩下的残羹冷炙。她只恨白白错过了一个下毒的机会。
未几，蔡厨头使唤暝烟道：“把茶水端到开会的大厅。”
暝烟的毒药还在柴房中，喂懦道：“我可否先去一下茅房。”
蔡厨头大斥道：“叫你干活还推推拖拖，不怕再被南方那个蛮子砸头。”引的在场之人哄堂大笑。
暝烟咬着牙，把茶水端到开会的大厅。暝烟透过门缝，见大厅里的人正讨论不止。
杨度道：“有劳诸位英雄不远万里而来围剿魔教。在下敬诸位一杯酒。”
在场的人都爱喝酒，唯有余祐不爱饮酒。他见茶水未到，只得勉强小啜浊酒。
杨度说好开场白，便只和叶谦窃窃私语。他两的下首是独孤达和上官哲。上官哲是一位白髯老者，也是诸位宗主中年纪最大。再下首便是太原孟家三公子孟德。
杨度只顾着和叶谦讨论，余祐等人被冷落到一旁，彭宇喃喃道：“我们是来打下手吗？”
余祐来北方，当然不是给他人当小兵，他道：“在下领南方三大世家，十六门派而来，请问北方是以哪一家为尊？”
这话说到了北方世家的痛处，武林八大世家论实力，南方世家只有余家能和北方各世家相比较，可北方世家各自为政，莫不是魔教与杨家有灭门之仇，北方武林还不一定能汇聚。
余祐的话自然令在场的北方武林人士不爽，尤其是叶谦，他道：“如果南方诸位英雄，不像我等和魔教有血海深仇，大可在雍城等我们等凯旋归来。”
南方武林距离魔教有些许距离，恩怨没有北方武林那般深，但也不代表没有。
江城派钱掌门大声道：“怎么说我们就和魔教无关了，十四年前，我派前掌门，我的兄长带小侄女去长安寻医，可神秘失踪。直到数年前，才寻到兄长尸骨，是被魔教所害。”
钱掌门顿足道：“可怜我的小侄女，直今下落不明。”说着，他身后的一位少女潸然泪下，那少女是江城派首徒，已故掌门的大女儿吴瑞子，白皙如玉，芊芊少女。
会议讨论的正酣，门外的暝烟忽被人推了一下，暝烟立即转身，见是小鱼。
小鱼单指堵在嘴巴前，示意暝烟别出声。小鱼好奇大会上的内容，所以来偷听。
暝烟以为小鱼是督促她送茶，躬身道：“小人，马上把茶水端进。”
“让我的侍女送进就行了。”小鱼见茶水是余宗主，定是暝烟不敢见他，才未把茶水送入，小鱼吩咐侍女瑶娘送茶水，她和暝烟继续躲在角落偷听。
叶谦见到吴瑞子在抽泣，便道：“在下是有女儿之人，打打杀杀的事怎么能让女人来。”
“这话可就说的不对了。”彭宇道：“在南方有一个传说，当年有一位吴越女，在吴越国国难当头时，一位弱女子选择和敌人殊死一战。”
上官哲插道：“彭宗主的实力是有目共睹的，可若是打战，彭宗主会让你的妹妹上战场吗？
叶谦跟道：“女儿若是家中是珍宝，若是到了沙场，有几人能否封狼居胥。若是不小心，被敌方所获，轻者做奴为婢，重者连名节都难保。”
听到此处，暝烟嘲笑她还未抓，就已是为奴为婢。
突然，叮当一声，小鱼被刚才的话吓到了，不小心把壁上挂着的剑给弄掉下。
“外头是什么人？”大厅内的人对外大声质问。
小鱼本想站出来认错，可脑袋还在回想叶谦的话：“我来此地是不是给姐姐添麻烦？”一时没回神。
暝烟以为小鱼是怕被人指责。暝烟心想：“与其被抓质问，还不如先下手为强”。暝烟闪出跪在地上道：“是小人，本该是小人端茶倒水。可小人昨日得罪南方那位宗主。小人害怕，好在有一位姐姐替我把茶水端出，小人便偷偷等待门外。”暝烟的话，没有半点纰漏。
小鱼担忧暝烟受罚，正要出来。暝烟抢道：“要罚小人什么，尽管罚，只要不把小人赶走即可。”
余祐大怒道：“好一个小丫头，不想伺候人，就早说，何必偷偷摸摸躲在门外，不是魔教的暗客，会是什么人呢？”
暝烟沉默不语，咬着牙，思考该怎么应答。
小鱼听到暝烟被怀疑成魔教的间谍，心中大骇，正要进厅，替暝烟解释一番。小鱼的侍女瑶娘心想：“如果小鱼突然出现，让人知道了一位世家大小姐偷听众人谈话，怕对小鱼的名声不利。”她小声：“小姐，由我说明一下。”
瑶娘侧身站出，对众人道：“刚才我见小云慌慌张张的，便代替小云姑娘端茶。”
“小云之所以在大厅外，是等待余宗主喝好的茶杯，好带回厨房清洗。”
瑶娘的解释合情合理，彭宇猜出方才是小鱼也在偷听，她笑道：“余祐，你何必跟一个小丫头发这么大的火。”见跪在地上一言不发的暝烟道：“你都把小云吓的一句话都说不出。”
彭宇忽有一个主意，挥手让跪着的暝烟站起，问道：“小云厅内的话，你都听到了吗？”
暝烟心想：“这位女宗主是在试探我？”暝烟思考了片刻，最终选择点头。
彭宇问道：“我问小云，你认为我是该把妹妹带到雍城，还是不该？”
“该。”暝烟不假思索道：“彭二小姐是彭宗主的亲妹妹，两姐妹自然要在一起。”
“小云说的好。”彭宇笑道：“在下想说我们胜利的倒是没事，如果我们输了，还能见到最亲近的人最后一面吗？”
暝烟见她应对的没问题，躬身道：“小人，可否退下。”
“且慢。”余祐还不愿意放暝烟走，他道：“下人若是犯了错，都不罚一下，怎么让下人知道规矩。”
红日当空，正是晌午。
幸好初春的太阳还不是很毒辣，暝烟头顶一块木板，被罚跪于广场上。在上教暝烟可是连师父都没罚过的。暝烟内心嘲笑道：“没了容颜的我，在上教受了不少白眼。现在又没有身份，真是处处被折辱。”
余祐要罚暝烟跪一天一夜，且不能喝水，更不用说吃饭。
日落西山，小鱼扶起暝烟道：“小云，你不用跪了。”小鱼把事情的原由告诉姐姐。彭宇便找了余祐说情，嗤笑余祐怎么和一个小丫头闹脾气。余祐这才撤回对暝烟的惩罚，但要暝烟跪半日，余祐心中才解恨。
至此，暝烟和余祐的梁子就此结下了。
小鱼给暝烟备下饭菜道：“小云和我一起用晚膳。”
不过暝烟是一位心高气傲之人，冷冷道：“厨房留有给我的吃食，不需要麻烦彭二小姐。”暝烟说完，就头也不回地走了。
厨房中人怎么会给暝烟留吃食，暝烟摸了摸衣袖，还有几个铜板，便出木堡，或许还能买到烧饼，或是馒头。
木堡外，被升起了点点篝火，一些小门派的门人围着篝火取暖。他们未有资格住在木堡内，就围绕着木堡安营扎帐。这些人也不是江湖大侠，最多是一些土匪，他们参加围剿魔教大会，不外乎是碰运气，发一笔横财。
篝火畔，坐着一位正在弹琵琶的少女，她的个头很小，年纪更是幼稚，勉强抱住琵琶。
琵琶声杂乱无章。暝烟一听便知那少女未真正学过琵琶。少女的身旁均是浓髯凶煞的大汉，少女吓的早就瑟瑟发抖，手一滑，琵琶掉到了地上。
“你会不会弹琵琶。”大汉们凶恶的目光看向这位少女。
暝烟捡起琵琶，低声道：“要不小人替诸位大人弹一曲。”
“你会弹吗？”大汉们见暝烟不过是一位相貌丑陋的女子，怎么会弹琵琶。
蓦然，一阵乐韵划破长空。
四下寂静，大汉们都未听过如此动耳的琵琶声。
暝烟面木表情的拨动着琴弦，仿佛世间的一切和她无关。
不远处独孤达听见乐声，他想起了一件往事。四年前，他见过一位最独特的少女，面如芙蓉，白皙水透，穿着烟蓝色西域长裙，但五官是中原少女的相貌。
那位少女会弹琵琶，脚踝上绑着两个银铃铛，发出叮当作响。
那位少女叫“暝烟”。
她曾把小刀架在年纪比他还小的杨小白的脖子上，威胁独孤达，眼神带着戾气的少女。
独孤达一直后悔，他当初把杨家遗孤带回家，却没把一位正在落入歧途的少女带到他的身边。
忽然，乐声停住了，暝烟见独孤达出现，跪下道：“独孤公子，小人是见那位小姑娘，可怜才弹曲子帮她一把。”
独孤达知道暝烟被余祐罚了一事，心想堂堂一位宗主怎么和一位小姑娘计较，他对暝烟道：“要不小云做我的贴身侍女如何？”
暝烟未立即回答，她当然认出独孤达是当年想带她之人，只不过独孤达再也认不出她，半晌过后道：“好。”
可就在暝烟成为独孤达侍女的次日，小鱼也想暝烟做她的贴身婢女，只可惜晚了。
作者有话要说： 余宗主，你现在欺负暝烟了，到后期打脸不要太多哈哈哈哈哈哈（你的两位好战友都记着。）
