《皇姐》林芷筠

3、第3章

　　晚饭是周嫂做的，香菇炖鸡，红烧牛肉，酸辣土豆丝，还有奶白奶白的鲫鱼汤，阿竹中午就吃了几块点心，早就饥肠辘辘了，晚上比平常还多吃了一碗饭，又喝了一碗鱼汤。

　　那鲫鱼刚杀的，炖出来的鱼汤又浓又白，还加了滑嫩的豆腐和鲜笋，味道那叫一个绝。

　　还有剩的鱼汤，周嫂说留着明日早上给她们煮鱼汤面吃。

　　洗过澡后，穿着身白色中衣的阿竹和阿胭躺在软榻上聊天。

　　“阿竹，你没有什么中意的男子吗？”

　　“没有。”阿竹摇头。

　　“着什么急呀，我也才二十一……等再过一两年，再考虑招赘上门吧。”阿竹想得很清楚，她不想伺候公婆，不想跟妯娌相处，招赘上门是最好的选择。

　　“旁人在你这个年纪都是两个孩子的娘了，那天佑哥，他可等了你好几年了。”

　　“什么？”

　　“你别说你看不出来，天佑哥喜欢你，以他的本事，若是科考将来一定能前途光明，但是却甘愿在这小小的越州城，给你当掌柜，帮你打理铺子，不是为了你还能是为什么？”

　　“人各有志嘛，他若是想考科举，我定不会拦他。”

　　阿竹端起那热茶喝了口，“别说我了，你呢，有喜欢的人吗？”

　　“我哪有……什么喜欢的人。”阿胭这话说得磕磕碰碰的。

　　“你不会真有喜欢的人了吧？”阿竹一下子便来了精神。

　　“谁啊？”

　　“没谁，我娘已经在给我相看人家了，说我再耽搁就成老姑娘了，嫁了人，以后相夫教子，男耕女织。”阿胭看了眼腮帮子被糖渍梅子塞得鼓鼓的阿竹，叹了口气。

　　“阿婶也真是，还用得着相看，眼底下不就有合适的。”

　　“你在说什么呢？叽里呱啦的。”

　　阿竹将嘴里的梅子核吐了，“我在说，这不就有合适的么？陈天佑，你娘不就挺满意的……”

　　“你说什么呢？”阿胭皱眉，明眼人都看得出来陈天佑喜欢阿竹，她怎么可能会插足自己最好朋友的感情。

　　“算了，那就当我没说。”

　　阿竹自觉失言，不再继续这个话题了。

　　外面又下雨了，五月份的天气，总是阴雨连绵，阿胭醒了，先帮阿竹把被子盖严实了，又起来将窗户关上。

　　宋连钰举起酒罐，把浑浊浓烈的酒往喉咙里倒。

　　眼睛酸涩，烈酒呛入喉咙，火辣辣的，但是他却丝毫不觉得难受。

　　两年了，距离她出事，已经过去了两年。

　　夜半了，酒馆的老板娘要打烊了，看到了趴倒在桌子上的醉鬼，没好气地道，“哎，喂，我们这里要打烊了。”

　　宋连钰昏昏沉沉的醒来，感觉头疼得厉害，他付了酒钱，抱着那罐酒跌跌撞撞的在湿漉漉的石板路上走。

　　刚下过雨，空气中含着浓重的水汽。

　　直到走到一户人家门前，宋连钰浑身的力气都被抽空了似，瘫倒在了别人家门口，酒罐圆碌碌的滚到了一旁。

　　周嫂早上出门买菜，看到倒在自家门口的男人吓了一跳。

　　看这男子衣着华贵，不像是地痞流氓，也不知道怎么回事，竟睡在自家门前。

　　在院子里洗漱的阿竹听到动静过来，不是她昨日在青云寺碰到的那男子又是谁，“宋公子？”

　　“姑娘认识他？”

　　“也不算认识，这昨晚下了雨，他不会在门外边睡了一夜吧？”

　　虽然初次见面对他的印象算不上好，但毕竟是条人命，阿竹上前看了眼，男子脸色苍白憔悴，“周嫂，搭把手把他扶进去吧。”

　　阿竹家里空屋子不少，一个成年男子的重量压在自己身上，幸好有周嫂在旁边帮忙，不然阿竹一个人可扶不了他。

　　阿胭听到动静过来，“这不是昨日在青云寺碰到的那个宋公子吗？”

　　“我也不知道怎么回事，早上周嫂开门就看到他醉倒在门前。”床上的男子身上还带着酒气，下巴处已经冒出了青茬，看起来狼狈潦倒，不过还是不掩他一身清贵气质。

　　阿竹放低了声音，“算了，我们先出去吧。”

　　宋连钰这一觉睡到了下午。

　　再睁开眼睛时，看到的便是墨蓝色的床帐，陌生而且空无一人的屋子，头痛得像是要炸开了。

　　他起身穿了鞋，看到有个穿着青色长裙的姑娘在院里的树下泡茶。

　　宋连钰感觉心神恍惚，还是不敢相信世上竟然有如此相似之人。

　　阿竹刚倒完热水，抬头就看到了一侧的人影，招呼道，“公子醒了？请坐。”

　　宋连钰双手抱拳，“多谢姑娘收留之恩。”

　　“举手之劳，不必客气。”阿竹给他倒了杯茶。

　　女子泡茶的动作如行云流水，玉手纤纤，干脆利落，一看就是经常泡茶的。

　　宋连钰端起茶轻抿了一口，茶香馥郁，微苦回甘，尝着像是今年新产的绿茶，喝起来十分清新，茶里有股令人安心的味道，一杯茶下肚，他的头疼竟然奇迹般的缓解了不少。

　　阿竹吩咐小菊将那一早就熬好的姜汤端过来。

　　“你昨夜在我家门外的石板地躺了一宿，昨晚又下着雨，喝碗姜汤驱驱寒气吧。”

　　那姜汤还是烫的，加了不少姜，辣得厉害，宋连钰端起碗，一饮而尽。

　　阿竹给他续了茶，昨晚刚下过雨，今天倒是个难得的晴天，天空瓦蓝瓦蓝的，透着碧莹莹的翠，明净的像是一面琉璃镜。

　　那大片大片的白云，便似是浮在镜面上，逶迤似雪，如同女子的纱巾，铺着青石板的院子被风吹干，透着一股子凉爽，在这样的院子里喝茶，心情也会莫名其妙的好起来。

　　看他是个外地人，阿竹便同他讲了些越州的风俗习惯，两人喝茶间，小菊提着水桶路过，顺便问了句，“姑娘，周嫂让我问您，做完鱼头豆腐剩下的鱼是要做酸菜鱼还是水煮鱼？”

　　阿竹昨晚说想吃鱼了，周嫂一大早去找人买的，四五斤的大草鱼，可新鲜了。

　　“酸菜鱼，再多放点辣椒。”阿竹咽了咽口水。

　　再看了眼面前的宋连钰，“也快到饭点了，不如公子留下来一起吃顿晚饭吧。”

　　毕竟周嫂都在厨房里做着晚饭了，这饭点了还赶人走，不太礼貌。

　　宋连钰的目光落在她的身上，过了好一会，他才开口，“那在下便叨扰了。”

　　阿胭和苗苗从外面回来，厨房里已经飘起了酸菜鱼的香味，阿竹在秋千椅上坐着，那宋连钰在一旁和她说话。

　　两人站在一起，郎才女貌的，看着倒是登对。

　　“阿竹。”

　　苗苗也跑着过去抱阿竹，“姐姐。”

　　“小鬼头，天黑了才舍得回来。”阿竹俯身捏了捏她脸，今天集市上有杂耍班子表演，苗苗在家里坐不住了，阿胭有空便带她出去看了。

　　“阿胭姐姐对我可好了，还给我买了冰糖葫芦。”

　　“好了，快去把手洗洗，准备吃饭了。”

　　宋连钰那日已经在青云寺见过了阿胭，当下便抱拳行了一礼，“方姑娘。”

　　“宋公子。”

　　阿竹家平日里一共就五口人，也不分什么主仆了，都在一个桌上吃饭。

　　周嫂烧得一手的好农家菜，虽然没什么复杂的工序，但味道真不错，鲜香麻辣，特别下饭。

　　因为宋连钰的到来，周嫂还特意多加了两道菜。

　　宋连钰也是第一次在这样的环境下吃饭，他自小长在国公府，国公府的规矩就是尊卑有序，主仆同桌吃饭几乎是不可能的事，成年后，他也是独自一个人用膳的多。

　　虽然人多，却有种温暖和睦的感觉。

　　吃过晚饭，阿竹送宋连钰到门口。

　　“阿竹姑娘留步。”

　　月下，女子的身影单薄，明明看着年纪不大，身上却有种神秘深远的孤寂感。

　　阿竹点点头，“一路慢走。”

　　阿胭看到她回来，马上便将手头上的话本放下了。

　　“我明日就要回家了，我的一个远房表姑，上我们家走亲戚。”

　　“她走亲戚就走呗，为啥还要你回去呀？”阿竹在软榻坐下。

　　“她是我娘给我相看的那户人家的侄媳妇，说是走亲戚，其实就是上门看我的。”

　　阿竹叹了口气，“那好吧。”

　　整个人都没了精神，“我柜子里有套新做的衣服，还没上过身，咱俩身形差不多，你带回去穿吧。”

　　“不行，我不能总占你便宜。”

　　“那颜色我不喜欢，原本挑好了颜色让老板帮我做成衣服的，但他没注意，把最后一块布料卖给了别人，他就做主张给我换了块其他颜色的布料。”

　　阿竹平日里穿的衣服都是比较沉稳素雅的颜色，她向来不喜欢那些少女娇俏的颜色，首饰穿戴上也不怎么用心，很多都是一两年前的旧衣服。

　　阿胭看了眼那衣服，是套粉色的长裙，又看了眼歪倒躺着的阿竹，她肤白胜雪，穿粉色应该很好看。

　　“那男的叫什么名字？”

　　阿胭摇摇头，“听说是姓田的。”

　　“怎么了嘛？”阿胭察觉到阿竹的情绪不对，笑了笑，抱住她，“这样普普通通的也挺好，你到时候帮我看看，那人值不值得嫁，你的眼光我是信得过的。”

　　阿胭不抗拒嫁人，她只是想到嫁人后，就要相夫教子，被家庭琐事缠身，再也没有办法像这样自由自在了就很难过。

　　“我要是个男的就好了。”阿竹沉默了好一会，“我要是个男的，一定八抬大轿娶你回家。”

　　阿胭想了下这个画面，笑着道，“你要是个男的，你这么懒我才不愿意嫁给你呢。”

　　阿竹震惊地瞪大了眼睛，“你竟然不愿意？”

　　“胡说八道，我哪里懒了？！我明明很勤快！”阿竹辩驳道。

　　“你看你，又懒又馋，叫你做饭你能将锅捅个窟窿，去年帮我娘编的渔网乌龟都能穿进去，我嫁给你，等着跟你一起去要饭吗？”

　　“气死我了。”阿竹佯装生气道，“那你就去嫁给那个姓王的好了。”

　　“人家姓田，不姓王。”

　　阿胭笑了，两人在床上厮闹起来。