23、第 23 章 ...
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黎冉带着秦雨凝到隔壁坐下，桌上的菜盘子已经被店家撤下，只留一壶白茶。
秦雨凝垂头，看上去异常乖巧，也不说话。
黎冉倒一杯茶，茶水清澈，几点绿意明晃晃地点缀其中。
秦雨凝接过，一口干了。
“你上次不是说不去吗？”黎冉皱眉，呼啸的风涌入窗户，有点冷，她站起关上。
没有了风声，屋内安静许多，秦雨凝深深叹口气，眉眼满是倦意，“我也不想。”
可怎么能不去呢？
想到娘几乎跪下，泪花点点的样子，秦雨凝的心几乎被撕裂成两半。
一半说着：她是你娘，你这样是不孝的，她爱你，是为你好。
一半说着：不愿成婚，不想局限在这些条条框框里。只想画画——日日夜夜。
秦雨凝闭上眼，眼前一片漆黑，就好像那些所忧愁的、所烦恼的，都会被黑暗泯灭，随之散去。
那里的世界只有一张白纸，一支笔。
她想画就画，没有任何窥探，任何细碎的话，没有名为“爱”的束缚。
.......
望见秦雨凝如此，黎冉伸出手，附在她的手上，握住，心中明白了。
她眼里坦率真诚，郑重其事说道：“你可以不去的，女孩子也可以选择不嫁人。”
黎冉的话好似二月吹来的风，吹过秦雨凝心中那朵枯萎的花，吹得花瓣缓缓绽放，盛开。
自从回到秦府，没有人告诉过她，她能有选择。
虽然兄长告知她不必听娘的，但身边所有女子，不论年长年少，包括从小到大陪着她的嬷嬷也劝阻：
“女孩子总不能不嫁人，总要生孩子的，不然不为世道所容。”
秦雨凝想不明白，为什么？
为什么身为女子一定要嫁人？一定要生孩子？
她只是想拿着画笔，怎么就不容世道了？
蓦然，她止不住泪水，这些日子的委屈、焦虑通通涌上心头。
只想大哭一场。
黎冉望着埋头阵阵抽啼的女子，眼底温柔，微微叹息。
秦雨凝泣不成声的话断断续续地响彻这片不大的空间。
“她们都说我想法不容世俗，女孩子就该嫁人，说我不按孝道，不听娘的劝.......”
黎冉眼中隐隐有怒气，稍定神后，拍了拍她肩膀。
“你不必听她们瞎说，做你想做的就好。”
孝顺是孝敬而不是愚顺。
秦雨凝看上去瘦了些，后背骨头凸出，眼下淡青，眉眼间围绕着不散的忧愁。
和那日看到的活泼少女一点也不同。
“秦大哥呢？”
黎冉记得秦纳是站在秦雨凝这边的，想必会帮她说话。
“兄长他很忙，并不是一直在家中。”秦雨凝睫毛上挂着晶莹剔透的泪珠，摇摇欲坠。
昨日午后，她正在房间画画。
轻柔的风扑面而来，屋内点着淡淡雅香，她的灵感如同泉水般，正畅快画着，秦母进来了。
秦母好生哀求，她不应，便发怒地撕掉了画。
那副还差几笔就完成的画化作数片白色碎渣，飘在空中，好像下雪般。
很美，也很残酷。
地上的残渣映入秦雨凝的眼帘，她沉默了。
最后在秦母夺眶而出的泪水里点了点头。
也许这辈子就这样了。
嫁人就嫁人吧。
她平复心情，想继续画画，面对空白的纸却落不下一笔。
手颤颤巍巍，在空中发抖，却始终落不下。
几次后，她丢了笔，撕了画，上床。
不想醒来。
却睡不着。
........
见此，黎冉给自己倒杯茶，茶水甘甜，缓解干涩的嗓子。
“你要明白，你这辈子是你自己的。”
凡人百年寿命，死后只剩白骨。
喝了孟婆汤，踏入轮回路，灵魂还是那个灵魂，人却不是那个人。
所以啊，每个人都只有一次人生，务必要做自己想做的。
黎冉眸光沉沉，声音不轻不响，不是说教，像是在说件极平常的事。
“我从未认为，女子就该相夫教子，就该守着小小的院子里。”
“谁说——女子不如男儿？”
盛姜，才高八斗，诗句信手拈来，对于政治也有自己独特见解。
譬如秦雨凝，作的一手好画，丹青妙笔，臻于化境。
她们俩又哪点不如王二？
秦雨凝微愣，随即垂下眼，点了点头。
“若你娘还逼你，你去寻秦大哥，想必他是站在你那边的。”
“你好好画画，将来我第一个买你的画。”
听到黎冉这番话，秦雨凝脸上泪痕还在，却一下笑出来，“黎姐姐太客气了，我直接送你一幅。”
“好，我等着。”
黎冉失笑，用帕子轻轻抚去她面颊上的水痕。
秦雨凝却双颊噗地红了，接过帕子，“黎姐姐，我自己来吧。”
“最近总在你面前出丑，真是太抱歉了。”
她有点不敢直视黎冉，近来丢脸太多。
而且——黎姐姐真的太温柔了。
她擦拭着，那些不好的、痛苦的，好像都被这块小小的绣帕带走。
“这算什么。”黎冉倒杯茶，鼓励道：“你日后定能成为名扬天下的大画家！”
“快回去休息吧。”
秦雨凝握紧茶杯，微微低头，掩住眼里的坚定和谢意，点点头，喝完。
放下杯子后，她嘴唇微蠕动两下，想说什么，最终没有说出来。
心底暗暗道：谢谢你，黎姐姐。
我要把最满意的画送给你。
.......
秦雨凝离去后，黎冉心中有点压抑。
她难过于如同秦雨凝这样世家的小姐都不能选择自己的人生，更别说更底层的平民百姓。
钟离宴很快踏入，眼神幽暗，“冉冉叫得好亲热。”
黎冉：“？”
见她没有反应过来，钟离宴站住，衣袖轻摆，面色沉下，语调上扬，“秦大哥？”
哦，秦大哥。
黎冉恍然大悟，上次她一口一个秦将军后，被秦雨凝指出，说是不用这样生疏，叫秦大哥就好。
然后，黎冉就开始那么叫了。
钟离宴见她不说话，抿唇直接说：“我不喜欢你这样叫他。以后你都不许这样叫。”
黎冉打哈哈，片刻反应过来，“你偷听我们讲话？”
“你怎么可以听女孩子墙角？”
面对质问，钟离宴不但没有心虚，反而理直气壮起来。
“耳朵长我身上，你们说话太大声，我也没有办法。”
黎冉气极，抬眸，想站起来，忽然像想到什么似的。
“阿宴，你当上了皇帝后，可不可以给女子多些选择？”
“她们的人生有诸多限制，不该如此的......”
近乎叹息的话钻进钟离宴的心，他眼眸闪闪，没有回答。
当上皇帝？
他要看的是世间兵荒马乱，看百姓颠沛流离。
看这钟氏江山残破不堪。
黎冉只是他的物件而已，凭什么向他提要求呢？
钟离宴含笑点头，不放心上。
......
天渐渐暗了，太阳西斜，房檐落下一片阴影。
树叶被风吹得簌簌作响，时不时掉下几片干枯的落叶，绿中带黄，皱巴巴的。
黎冉和钟离宴踏出酒楼，打算回去，发现前方的人群中隐隐有骚动。
“我的女儿啊.......”一声声哭诉撕心裂肺的，周围百姓摇头叹息。
一个发鬓微白的大娘坐在路中央，掩面而泣，泪如雨般从粗肿指头的缝隙中顺流而下。
“娘不信你会离开娘，”她叫喊着，神情悲切，“定是被什么人掳走了！”
在一旁人碎碎念中黎冉知道了事情的经过。
这个大娘姓陈，陈姨是个寡妇，开了家豆腐店，生意兴隆。
她只有一独女，唤沈樱，长得美貌异常，小小年纪提亲者就踏破门槛。
沈樱是陈姨独自一人拉扯大的，母女两人平日关系极好，什么悄悄话都讲。
就在前日，沈樱一早去采购食物后，就没再回来。
陈姨在焦灼等待，寻了一圈，未果，便报了官。
后来，大理寺在沈樱闺房翻出封信，上面是她的字迹，写着心有所属，怕陈姨不同意，便与心上人私奔了。
陈姨不相信，但大理寺不管了，只当普通私奔案受理。
很快守在大理寺门口的侍从走下来，冷声道：“不许聚众喧哗，你的报案已结案。还请速速离开。”
陈姨听不进去，坐在地上，哭闹着：“我就那么一个女儿，一把屎一把尿地拉扯大，她的心思我最懂，怎么会留下我去私奔！？”
侍从面无表情，“这与我们何干？请速速离开。”
大理寺只处理恶性事件，像这种私奔之事，属于家常琐事不受他们管。
黎冉虽同情，但也不好说什么。
这时，前方人窃窃私语道：“最近，京城女子私奔之事倒是好几件。”
“是啊，有点奇怪，据说都是这样突然私奔的，还留了封信。”
“这些丫头片子啊.......”
黎冉脚顿住，拽了拽钟离宴的袖子，“不对啊。”
一件两件可能是巧合，照这么说，好几件就有问题了。
想到京城那只暗藏的白骨妖，她眉眼严肃。
会不会是她在搞鬼？
之前京城一切太平，没有耸闻。
现在定性为少女私奔案，或是说少女失踪案的里面会不会有那个妖在掺合？
想着，她余光里瞥见一个眼熟的人。
美艳的女子身姿轻盈，三千青丝垂下，在一摊贩前买糕点。
怡红院的头牌莎莎？
可怡红院所有人不是都被关入大牢了吗？
自从太子死在里面后，怡红院就被震怒的皇帝查封了。
那繁盛了多年的青楼，无数官员商人流连忘返，日进斗金之处现已了无人烟，只剩满地狼藉。
黎冉上次路过看见——那里空空荡荡的，牌坊被撤下，摔到地上，碎成几块。
门柱上已然缠绕着密布的蜘蛛网，上面挂着的满是灰尘的五彩灯笼彰显着曾经的繁荣。
可谓，“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”[2]
可莎莎为何还出现在这里？
黎冉眼眸微微瞪大，不远处的女子一身紫衣，买好糕点便走了。
她忽然知道上次见到莎莎总觉面熟的原因了。
那张脸——和当今皇后有几分相似。
作者有话说
第23章 第 23 章
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