《当白月光没死成》出西边雨

8、第 8 章

　　当务之急，仍是如何将北溪村一波带走，拽上逃荒进程。

　　剧情中，叶霁是有功名的秀才公，素有威望，村里人大事小事都习惯找他商量，加之他口才了得，轻易就说服了全村男女老少背井离乡跟他逃荒。

　　现在，秀才公昏迷了。要说服全村的人，变成了施漪这个未出阁的姑娘家。

　　施漪觉着，就是她爹施屠夫出面说服，都要比她效果好些。

　　但她为了五亿，愿意尽力一试。

　　“谁？”

　　“铜蛋？我，你大牛叔。你爷爷呢？”

　　“我爷在这儿呢。爷，大牛叔找你。”

　　晚上她爹施屠夫将村长请来的时候，村长还在水井边坚守。

　　北溪村和南溪村中间的那条宽阔溪泉，十天前看着还好好的，只是水位下降，如今就只剩下巴掌宽的一条小沟，几乎已经干涸了。南溪村和北溪村相当于白斗了一场。

　　现在不管是南溪村，还是北溪村，都依赖着水井生活。

　　北溪村一共三口水井，都紧挨着挖在一起，修在村中央晒谷场的大榕树下，旁边就是石磨。整个北溪村是围绕这三口井建起来的，甘冽井水哺育了一代又一代人。

　　每年北溪村和南溪村斗水斗得狠，村民们脾气上来的时候，都会有一两个人提议，他们北溪村不如改成叫三井村得了。省得村名听起来和对岸南溪村不清不楚的，惹人厌烦。

　　现在，河溪里的水是干了，村里水井的水位也是一天比一天的下降。村长四十余岁，正是年富力强、老当益壮的时候，他带着几个儿子和孙子，每天看守在水井旁边，规定村里每户人家，每天只能用三桶水，多了不给。

　　望着夜色里走来的施屠夫，村长抖了抖烟袋：“你家的水今早已经打过了。”

　　“我不是来打水的。”施屠夫摆摆手，示意自己是空着手来，没有带盛水的容器：“我家二虎、我家漪姐儿找您老过去，想跟您谈谈旱灾的事。”

　　“旱灾？”村长眯起眼睛。

　　今年的天旱得不正常，老人们一直在说，天要再这样热下去，怕是要闹灾。村长这两天一直在心底琢磨着万一真闹灾，必须得提前收麦的事。

　　麦子比人还需要水。

　　麦地里土壤干涸的裂缝一天比一天深，一天比一天多。那些碗口大的裂缝密密麻麻，人稍有不慎，都能一脚踏空进去。村里人自己舍不得喝水，省吃俭用的将水泼到地里，就为着能有个好收成。可每天那点水泼下去，根本是杯水车薪。

　　照这样下去，麦子迟早会旱死在地里。

　　倒不如，提前收了。

　　可是麦子还没熟，每早一天收麦，都会少收不少穗谷，造成很大损失。何况村里人，包括他自己，又都还没有放弃希望，都还期盼着天降甘霖，来一场大雨，让这快要干死的田地活过来。

　　这种决定，并不好下。

　　若是叶家的秀才公醒着，他必然会去请见多识广的秀才公拿主意。可现在，秀才公变成了活死人。

　　“对。”施屠夫点头，压低声音：“我家漪姐儿得了消息，说是马上要闹旱灾。”

　　村长不再犹豫，命几个儿子看好水井，自己拎起烟袋跟上了施屠夫。

　　村长一路都在盘算。

　　施家的姐儿看着就是个与众不同的。从小看到大，施家说是积累了几代的屠夫世家，可真正发迹，还是在姐儿出生以后。施家那些个别出心裁的赚钱点子，他旁敲侧击的打听过，都是施家姐儿的主意。

　　况且一直都有老人说，施家姐儿那是要嫁贵人的面貌。

　　叶家的小子，就是为了这句话，想要配得上施家姐儿，才发愤图强考的秀才。

　　现在秀才公是昏迷了，可让秀才公考上秀才的施家姐儿，还在。

　　“张叔来啦，这么晚将您请来，真是不好意思。”施漪说，给村长倒了碗水。

　　村长捧着水，有点不好意思喝。

　　现在家家户户都缺水，他也是好几天都没仔细喝水了，每次都是渴得受不了了，才会抿上一口润润唇。而施家姐儿一下子给他倒了一海碗，里面还泡着三颗红枸杞。

　　“您请。”施漪做了个手势。

　　村长不再矫情，捧起海碗咕嘟咕嘟喝了个痛快，看得旁边的施大直咽口水。

　　“请您来，主要是想商量提前收麦的事。”施漪说。

　　“哦？”村长放下海碗，眼睛里瞬间冒出精光，觉着自己找到了知音。“听说你得了消息，说是要闹旱灾？”

　　“没错。”施漪点头，“现在这点旱还不算什么，之后还会有程度严重百倍的大旱，要持续个好几年，老天不会再眷顾这片土地。”

　　“你从何处得知？”村长悚然而惊。

　　“叶霁的同窗师兄告诉我的，以及，我当然还有别的消息渠道。”施漪微笑。

　　秀才公的同窗师兄，虽然没见过，但自然应该也是秀才，说不准还是举人。至于别的消息渠道——

　　施大按照吩咐，适时的开口：“您老难道不知道？咱们的县太爷可是漪姐儿的入幕之宾！”

　　施漪：……

　　施漪让施大在旁边，是想让施大在她和村长讲话时，委婉把她和县令长子“有交情”的事情提出来，到时就说是县令长子告诉她消息的。这种话，从旁人嘴里说出来，总比从自己嘴里说出来可信些。

　　哪知道施大不鸣则已，一鸣就给她整个大的。直接就把县令本人给搬了出来，还说的那么惹人歧义。

　　“呵呵，不要乱说。”施漪微笑。

　　然而村长已然信了。

　　村长瞳孔幽深，刹那又联想到老人们说施家姐儿太过貌美，注定要嫁贵人的话。又想到秀才公之所以昏迷不醒，或许是因为小小秀才压不住施家姐儿贵重的命格。

　　他仔细打量施漪。

　　越看，越觉得施家姐儿雍容端庄，不似寻常农家楚楚可怜的女子。

　　若是可以，他真想替自家几个不成器的儿子求娶施家姐儿，让施家姐儿做他村长家的儿媳妇。

　　——金手指凤仪天下功能五：所有者易吸引大家族掌门人的关注。他们都想将你抢回家，给他们没用的儿子当媳妇。

　　一村之长，怎么不算家族掌门人呢。

　　罪过罪过，脑子里刹那闪过抢人念头的村长，反思自己。

　　不提他的几个儿子都已然成亲，只说秀才公叶霁品质高洁对人友善，他一个堂堂村长，怎么能想着挖秀才公的墙脚呢？

　　这一瞬间，村长脑子里已然经过了一场激烈的头脑风暴。

　　“麦子得快点收……”村长下定主意，面上愁云惨淡：“可提前收麦，注定损失不小。到时候不知道多少人家，又得卖儿卖女，才能凑够粮税活下去。罢了，有的收总比没的收好，不能让麦子旱死在地里。”

　　村长心中冒出个想法，可是很模糊，他也不敢去细想。

　　正斟酌着，便又听施漪开了口。

　　“不知道您老是怎么打算的，但请您过来，是还想告诉您，我们施家和叶家，都决定舍了这边的家业去逃荒了。”

　　“逃荒？”

　　村长脑中的迷雾被人撕开，眼神骤然清明。

　　“是啊，树挪死人挪活。明知道这地方没有水，活不下去，为什么还要留在这里？得逃到有水的、能活下去的地方才行。”施漪说：“您进来的时候应该已经看到了，我家院子里已经开始收拾了，准备这几天就走。”

　　“往哪儿？”

　　“往北。”施漪轻声说，没有具体吐出系统标注的目的地，永安城的名字。

　　事以密成，语以泄败。一路往北有很多城池，若她早早说出最北边的永安城才是目的地，一来显得路途遥远挫人信心，二来北边那么多城池，她若是独独选中永安城，才显得匪夷所思。

　　原著中，叶霁率着村民们一路往北，而后也是在北方几座城池门口驻扎徘徊，经过多番的打探和比较之后，才最终确定了对流民最为友好的永安城，作为北溪村的新落籍点。

　　“可不应该去往南方吗？”村长不解。自古逃荒，不应该逃往富饶的江南水乡么？何况，就连皇帝都住在南边呢，往天子脚下去，总是没错的。

　　“南方地贵，今年也缺水。北方地广人稀、吸纳流民，允重新落籍，运气好的话，说不准还可以减税。”施漪说。

　　“减税！”村长明显心动了。他们太元县所在州府的税收苛刻至极，近年来尤甚，早就压迫得村民们喘不过气来。

　　“要往多北？”

　　“越北越好。”施漪说，“越往北，越有雨，税也越低。若去到边关几个州府开荒，头两年还能免税。”

　　“边关，可不太平。”村长害怕。

　　“现在哪儿太平？咱们和邻国，也十来年没动武了，边关算是平静。何况说是边关州府，荒芜之地，可那里曾经可是旧都遗址，皇陵所在，咱们京城搬到南边儿，也不过十数年。北面，才是孔圣故乡，历朝历代真正的龙脉所在，风水是极好的。”

　　施漪讲着漂亮话。

　　绝口不提数十年前，戎狄入侵，攻破北方沿线，荼毒血洗了多个城池，烧家毁舍、屠杀劫掠，造成北方十室九空、白骨露野的人间惨案。他们黎朝皇帝被迫迁都南下，世家大族们举家搬迁，这才造成北方如今地广人稀的局面。

　　北方有龙脉，龙脉早被戎狄斩断。

　　北方有皇陵，皇陵早被蛮夷烧毁。

　　北方是孔圣人的故乡，可孔孟二位圣人的故乡已经割让了出去，正在被异族蛮夷统治着。

　　北方的风水，早就破了。

　　然而这套能减税、风水好、有龙脉的话，忽悠一个小小的北溪村村长，已经是足够。不枉她施漪费心想了一炷香的时间。

　　村长眼睛放光，声音发颤：“往北好，往北好，咱们叫北溪村，确实应该往北。”

　　听老人们说，当初村子建的时候，先人们抓阄。

　　南溪村的先人抓了南，被官府安排在河溪的南边建村。而他们北溪村的先人抓了北，从此有了他们北溪村。

　　北，是他们村的符号。

　　往北，去往圣人之地，没错的。

　　“可从咱们这儿到边关可不近。”村长已经被说服，可仍有些忐忑：“这一路千里迢迢的，要遭多少罪不说，还得花费不少口粮。遭罪倒还好，主要是没有口粮上路。”

　　“您老已经明白了，不是吗？”施漪微笑，“收麦日还有半月才到，换言之衙役要等半个月以后才来收粮。倘若在衙役来前，就提前收了麦子上路，躲了今年的税，不就有粮了？”

　　“抗税？那、那可是要掉脑袋的。”村长下意识哆嗦。

　　“那就等交了粮税饿死吧！”张槐花听不下去，屠户娘子自有一股爽利，“你人都逃荒跑了，还管什么粮税。难不成到时候那帮衙役，会追你追到边关去收税？到时他们自己有没有命在还两说！”

　　施屠夫：“俺娘子说得对！”

　　施漪轻叩桌面：“总之请您老过来，就是同村一场，将我们施家和叶家的决定告诉您。不管您老和村里其他人家如何决定，我们施叶两家注定是要走的。”

　　村长脸色变了变。

　　施叶两家是村里的大户。施家有钱，叶家有秀才。比起自己这个村长，村里人对施家和叶家更为信服，就连他自己，也习惯看着施叶两家的风向来调整行动。

　　老话说得好，跟着有钱有才的人混，总没错。

　　若是施家和叶家都走了，那他们北溪村的主心骨相当于被抽走了一半。

　　施漪继续：“如果您和村里人愿意跟着我们两家一起走，那么咱一个村子一起上路，人多力量大，互相也好有个照应。如果不愿意，我们两家也对您提过醒了，也算全了这么多年的情谊，您老和村里大家伙也好早做其他准备。”

　　“我明白，我回去商量一下。”村长咬牙，又补了一句：“这是生死大事，我会挨家挨户的说服。”

　　施漪松了口气。只要能出发，任务便相当于完成了一半。

　　她掏出钱袋，决定再加加码。

　　“这里是二十八两银子，是我和叶霁替村中准备的。村长可拿银子去买几头骡子或驴，给村里的老人和孩子代代步。”她摸出白花花的银子递过去。

　　牛车很贵，但驴和骡子要便宜得多，一头牛可换四五头骡。二十几两银子，可替村人的逃荒之旅添上很大助力。

　　“这可使不得。”村长摆手。

　　“收下吧您老。”施大插嘴，他一向很会慷他人之慨的：“我那叶霁兄弟，不差钱。这点银子，对秀才公来说，洒洒水啦。心中若是过意不去，路上多搭把手照顾我那活死人兄弟就成。”

　　村长不是矫情人，闻言便收了下去。

　　达成共识，一家人笑眯眯将村长送走。

　　半夜，施大房中传来杀猪般的凄惨叫喊：“我就说二十八两这个数字，怎么听起来这么耳熟，施二虎！！”

　　施漪翻了个身，睡得香甜。