47、传信 ...
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待两人回到缎庄，已是言笑晏晏，一派和睦。
满霜收回银子，与炎雪互相道别，两人依依不舍的样子，竟像是交情深厚的故人一般。
炎雪吩咐宫女将她和姑姑看中的几匹缎料抱上马车，一行人打道回宫。
从刚才和满霜的片刻言谈中，炎雪获知了不少信息。万紫千红楼如今已经买下了面积不下于皇庄的上万亩农田，并且在南方临江小城清江镇开设了钱庄。地价低贱，加上今年气候不甚好，很多农户甘愿卖掉田地换点本钱去做小生意，因此，买地支出并未花费很多。
甚至她们还秘密买下了一家火药作坊，明面上制作烟花爆竹，暗地里却在研究制作火炮。只是火药的管控实在太严，这家火药作坊的作用也只是聊胜于无罢了。
炎雪指导满霜，火药的事先不急，目前先在京郊及附近城镇继续购买农田和商铺，争取将京郊的商业控制在万紫千红楼名下，将帝都围成一座“孤城”。至于钱庄那边，继续扩大规模，多攒银子，以备后续使用。
她已经发现，随着曌国局势安定，且天京城深处内陆，外敌很难侵入，京城的商业发展十分迅速，渐渐不受武豫穆的控制。
即便武豫穆再怎么重农抑商，对商人多征税，仍然避免不了越来越多的商人涌入京城。商品经济的低成本高利润让平民百姓心动，而越来越多的商人不顾禁令穿绫罗绸缎衣裳，炫富之风渐渐势不可挡，带动更多京城百姓卖掉田地一心做生意。
所谓“法不责众”，当地官府只能睁一只眼闭一只眼，只要他们不闹出大乱子便好。何况商人交税比平民更多，还容易征收，不少官员甚至暗地里与商人勾结，共同牟利，隐瞒京城百姓卖地经商之事。
而武豫穆毕竟身处宫墙内，天高皇帝远，获知信息有限，每日批阅各地呈上的奏折已经让他焦头烂额，还要集中精力对付北戎，自然也无暇顾及平民卖地经商之事。
深秋来临，马上便是寒冬，北戎境内又到了无处放牧、大雪封山的时节。那些游牧民族没有粮食吃，少不得又要越过边境劫掠曌国百姓了。
因着公主满月礼，京城中外国使节增多，武豫穆特地把驻守西南的十万镇边军队调回一半，由江秋玉之父江岸率领，和十万禁卫军一道守卫京城和皇宫安全；剩下一半随时待命，若北境开战，则马不停蹄前往支援。
淑贵妃册封礼开始前，武豫穆破例允许江秋玉和父母见了面，并准许江母李氏前往关雎宫，亲自为女儿梳妆更衣。
梳妆完毕，江母和江秋玉抱着小公主，一起来到凤回宫拜见皇后。
江秋玉的母亲容貌普通，看起来像是四十多岁妇人的样子，皱纹难以遮掩。虽然衣着质地不俗，但颜色却很朴素，头上也没有什么金银饰物，只插了一枚杂玉簪。
看得出来，江秋玉的娘家并不富裕。江秋玉的祖父三十岁才参军，终其一生也只是个副将。江岸虽然也是将军，却是由小兵一步一步升上来的，并不像剑家一般，数代军功赫赫，堪称国朝柱石。
然而，江母对女儿的疼爱却显而易见。她们远远地一路走来，江母始终紧紧拉着女儿的手，仿佛害怕女儿摔倒一般。即便女儿已经嫁为人妇、生育子女，但在江母的眼睛里，女儿似乎依然是个未长大的孩子。
皇后剑舞看着面前的母慈子孝场景，目光有些黯然。她慈和地笑着同她们攀谈，询问李氏的身体状况、在京城住得是否习惯。
然而，江母李氏看起来竟像是未见过世面的乡下农妇一般，面对皇后，竟然比宫女还要局促不安，说话声音也是细若蚊蚋。
江秋玉连忙解释道：“皇后娘娘勿怪，臣妾的母亲出身贫寒，未曾读过书，学过礼仪，若有应答不周之处，还望娘娘包容。”
皇后笑道：“无妨，妹妹有如此贤惠朴实的母亲，难怪会养成宁静淡泊、温柔贤淑的性子。姽婳，把本宫准备好的礼物拿出来。”
皇后赏赐给江秋玉的是来自康国宫廷的琉璃明珠明灯一盏，灯台以纯金打造，灯身发光部位是一颗硕大的夜明珠，以金丝拧成的细绳悬空挂在淡黄琉璃灯架上，灯架四周镶嵌着一圈九颗较小的各色猫眼宝石，在琉璃的映衬下，焕发出七彩光芒，美得不可方物。
江秋玉行了跪拜大礼谢过后，起身接过灯盏，交于身后侍女。
赏赐给小公主的，是平安富贵金锁一枚，金手镯、足镯各一对。江秋玉抱着公主谢恩后，便任由炎雪拿过金锁和镯子，戴到公主的脖颈、手腕和脚腕上。
赏赐给江母的，是一对羊脂白玉镯子。这镯子乃暖玉打造，质地细腻润滑，触之温润，尤其在这一日冷过一日的深秋季节，有助驱寒保暖。
皇后笑道：“皇上昨日还在与本宫商量，江将军多年来护边有功，皇上准备封他为‘镇国公’，封夫人为‘镇国夫人’，并在京城赐予府邸……”
江母正伸手去接赏赐之物，却在此时听到皇后说出“封夫人为镇国夫人”，手一抖，那玉镯便没接住，摔在地上，其中一只应声裂为两半。
在场所有人都愣住了，一时之间回不过神来，怔怔地看着地上断裂的玉镯。
江母李氏吓得连忙下跪叩头：“皇后娘娘赎罪、皇后娘娘赎罪……”
炎雪的心咯噔一声，下意识侧头看向剑舞，捕捉她的脸部表情。
她能确定，江母是不可能故意摔断镯子驳皇后面子的，但剑舞在此时说这种话出来，到底是故意还是无意？
江秋玉也连忙将孩子交予嬷嬷，跟着在母亲身边跪下，不卑不亢地道：“皇后娘娘，母亲一时不慎打碎镯子，并非故意。臣妾愿代替母亲受罚，望娘娘不要责怪母亲。”
说完，交叠双手俯身叩头，额头紧紧贴着手背，叩拜之后未再起身。
炎雪忽然便明白过来，剑舞这是在故意立威。她要让江秋玉知道，即便她已经升为贵妃，母亲被封为镇国夫人，在她面前，仍需恭敬顺服，不得生出任何造次之心。
看着恭恭敬敬跪在地上的江秋玉和江母，剑舞眼神中闪过一丝得意，没有立刻开口让她们起来，反而吩咐炎雪，再去库房找找看有什么拿得出手的礼物，找到了就拿过来。
炎雪知道，她是在故意拖延时间，好给江秋玉“立规矩”。
便在此时，凤回宫外忽然传来一声“皇上驾到——”
炎雪微微松了口气，幸好武豫穆来得够及时。
皇后连忙让炎雪搀扶起江母李氏，她自己也俯下身，扶起江秋玉，温柔笑道：“一对镯子而已，妹妹不必放在心上。妹妹刚出了月子，身体虚弱，不必行此大礼的。”
等武豫穆进屋时，眼前的场景已经一派和睦。皇后拉着淑妃的手关怀备至，淑妃也满面笑容，像姐妹般情深和谐。
武豫穆看到地上断镯，开口询问缘由，剑舞轻描淡写几句话作了解释，吩咐炎雪去库房取天山雪莲和百年老山参来，赐予淑贵妃母亲。
原来，册封典礼已快开始，武豫穆是过来提醒皇后和淑贵妃的。
凤回宫外早已备好仪驾，武豫穆牵着江秋玉，和她一起踏出凤回宫，坐上仪驾前往太极殿。
看到剑舞面容不快，炎雪知道，江秋玉和剑舞的梁子算是结下了。武豫穆这家伙真是阴毒，如此高调地彰显自己“宠爱”江秋玉，不就是为了让皇后嫉妒吗？
巳时一刻，三声鼓响，一群舞女登上太极殿前的红毯翩翩起舞，配合乐师用歌舞欢迎来自各国的使臣与客人。
册封大典进展得很顺利，炎雪指导的舞女们通过各种手势、舞姿，成功地传达出了“未到动手时机，不要轻举妄动。册封典礼结束后，御花园假山处见面”的信息。
典礼举行完毕后，各国使臣纷纷呈上贺礼。皇帝、皇后和淑贵妃接见各国来使，炎雪抽出空隙，快步去往御花园。
假山处，果然有一个宫女正四处看着，像是在寻找掉落的东西。
除她之外，整个假山上再无旁人。
炎雪走上前，看清她的容貌后，却瞬间吃了一惊——这个宫女竟是苏曼？
苏曼穿着普通的宫女衣服，没有化妆，面容依然绝色，却不像上次出场那般明艳妖媚。
她抬起头看向炎雪，微微一笑，那双眼睛却像是两汪深潭，透露出阅历甚广的气息，与她的稚嫩五官并不相符。
“你有什么话要说？”
她的语气有些高傲，作为一名宫女，竟然丝毫没有对皇后贴身女官应有的尊敬。
炎雪道：“没想到竟然是你。我很意外宗主竟然不打算让你成为武豫穆的宠妃，而是把这个任务交给了我。”
她记得自己之前设定让苏曼出场，是在才艺大赛上，而那时苏曼入宫才没几天。
可此次自己回到宫里也有一个月了，在无花谷也待了一个月，按照宗主说的，那名“宫女”比自己更早进宫，这么说来，苏曼在宫里至少也有两个月了，难道武豫穆还未见过她吗？
作者有话说
第47章 传信
，还差 