《不见参商》藏云泽

1、明贞之变（一） 凡难知之事

　　天色沉如覆鼎，浓云滚滚。

　　一队披坚执锐的禁军自皇宫角门穿行，转瞬没入九曲宫道，贵人舆轿相背而过，簌簌脚步声浸透宫廷，绵延无止。

　　后宫被浇筑进伸手不见五指的黑夜，亮着几盏残烛的妃嫔院落，在广袤的宫夜下，格外寂寥。

　　常宁殿内，淑妃遣散宫人，只留女史观棋。

　　“娘娘，不若起卦，问问吉凶。”

　　观棋执壶沏茶，腕间羊玉镯轻撞瓷盏，一切来自外面的声响总是忽远忽近，时大时小，隐约难辨，淑妃停了捻珠的手，握住茶盏，指尖因发紧而轻颤。

　　“……我问天，天一向待我，是苛责的。”

　　淑妃的眉心眸光积着经年的愁绪，“何况，皇后素来厌恶这些……”

　　“就当讨个彩头。”

　　观棋读出了主子的口是心非，“娘娘心里想什么，便问什么，就得什么。”

　　“何敢问……”

　　却不得不问。

　　眼下性命悬丝，唯卦象能辨今夜生死，皇后的好恶又算得了什么呢。

　　那方红木刻雕签筒在淑妃手中摇晃，竹片相击，有律而清脆，惊起她眼底的涟漪。

　　嗒。一支签落地，观棋双手奉上，淑妃接过——签诗曰：云开月见，宝镜重光；帆随湘转，利涉大江。

　　淑妃摇出一支中吉签，长舒一气，再摇，竟得上吉。

　　而后接连数签，皆为佳吉。她的眉心又蹙起，“竟事事为吉吗……”

　　“娘娘运道正盛。”

　　观棋抬手将签筒一倾，袖袍微抖，展袖拂过桌案，签也随之铺开，“满筒凶煞，娘娘独得吉兆，正是绝境逢生的好兆头。”

　　“好、好……”

　　“奴婢再抽两成吉签，娘娘可要再问？”

　　淑妃摇头。心中积压，反倒失了兴致。

　　夜风骤厉，呼啸穿殿，混杂着无名纷乱，绝非寻常，向外望却只有一片漆黑。

　　“娘娘，奴婢出去探一探情况。”

　　“别去……别走太远……观棋。”

　　淑妃道更深露重，给了她一件披风。观棋弯身接过，“谢娘娘。”

　　而风声在黑夜中愈演愈烈，以排山倒海之势呼啸而来，甚至让人感觉这不是风，风绝不会这么……嘈杂。

　　人声猛然侵入，嘈杂声突然明晰，像一声惊雷。这绝不是风。

　　霎那间，寒风撞开半扇雕窗，淑妃受惊——窗外，火辉映照，天光大亮，恍如白昼。

　　观棋推门而入，披风甚至尚未沾染上寒意。

　　“娘娘，起兵了。”

　　淑妃身子一软，又勉强撑住了自己，“是三王……还是太子？若是太子，别说起兵、便是弑……也名正，言顺。”

　　“娘娘宽心，皇太子，名存实亡。”

　　“皇太子……皇太子为嫡长子，生来便是真龙天子，自幼养尊处优，从未受过他人冷眼相待，如今父君弃之，手足疏远，臣工背离。怕是过不去这一关了。”

　　淑妃语气喃喃，“也但愿他……过不去。”

　　异响再起，惊得烛火骤然一颤。

　　“娘娘，有人往常宁殿来了。”

　　淑妃彻底瘫软在榻上，想要抬手掩面，终究难顾仪态，任凭眼泪肆意淌在脸上。

　　甚至尚未给她流几滴泪的时间，细密、震颤如蚁群噬骨的脚步声，便贴着青砖、墙根漫了进来。

　　黑黢黢的身形一个续一个，停留在紧闭的殿门前，每一个都挤压着空间，惨淡摇晃的烛火下，凝实、放大，扭曲攀生得比门框还要高，犹如齐整错落的佛塔，无声无息。

　　笃、笃——

　　殿门被叩响。苍老尖细的声音穿透门缝：“淑妃娘娘。”

　　“是王内侍。”

　　观棋未上前，那老太监便不徐不疾地复叩，镀铜门轴发出濒死的呻吟。

　　淑妃似已被眼前一幕惊颤到无以复加：“开、开吧……”

　　观棋拉开殿门，行礼道，“王公公。”

　　两鬓灰白、脊背微微偻倚的老太监，晃着身子迈入。

　　“杂家奉皇后旨意，请淑妃移步西华宫一叙。”

　　“若本宫没记错，今日该是大寒？”

　　王公公并不接话。

　　淑妃的气口散在无人应答的微妙中，又自顾续起，“我一到这时节便身子不适，不知皇后可是有什么紧要事？”

　　“寒节天凉，皇后娘娘召各宫一道赴西华宫饮热汤。”王公公这才开了口，“皇后娘娘一向虑无不周、矜恤体惜，特地嘱咐杂家，若有身体抱恙的，便差杂家送来。”

　　“既是皇后好意，怎可推辞。观棋。”

　　“这药呀，最讲究刚熬出来的那股子药气，杂家看着您，趁热饮下，以免误了时辰，风邪入体。”

　　观棋打开食盒的动作一顿，淑妃同样神情微滞。

　　淑妃转回视线，观棋才将托盘端出，放至案上，淑妃微微抬手挡开，欲遣她退下，却被王公公出声拦下，“淑妃娘娘。”

　　“王公公。”

　　淑妃的声音沉而断，“何事？”

　　——淑妃望向他，虽柔弱可欺，神情并不惧，倒也有几分气度。王公公道，“都怪杂家。娘娘吹不得风，还不快把门关上？”

　　“是。”

　　殿门一闭，重重鬼影便又起了。观棋吹了几台矮烛，影光稍黯，显得模糊，而后回身，悄无声息地锁上了殿门。

　　同样，烛火昏沉，一室死寂，淑妃望着眼前这碗浓稠乌黑的安神汤，汤面在扭曲——此刻还畏怖什么门外黑影？索命的阎罗就在她唇边，齿间。

　　“淑妃娘娘。”

　　“……”

　　“快些饮下罢，杂家尚赶着回禀呢。”

　　淑妃仍是静默，手却开始止不住地抖，“九皇子……可入宫了？”

　　“诸位殿下都入宫了。”

　　“他今日……穿了什么样的衣裳？”

　　“杂家不知。”

　　王公公将腰弯得更低了，只一语不发地静候着——他并不着急，再怎么想法子拖延，左不过一时半刻。

　　凡人尚且要草席裹尸，何况天家，临死之前想要体面，那他就赏她这份体面。

　　殿内沉水香燃尽，只剩满炉冷灰，无人更换。

　　……

　　也无人会来救她了。

　　淑妃捻起木勺，如平日饮羹一般探入汤碗，却迟迟不抬。她本想遣走观棋，不忍她见自己凄惨下场，可真到这一刻，她觉得，只有观棋，才能撑着她咽下这碗汤。

　　时间随着碗中荡漾的药纹一点点消磨，整座寝殿落针可闻。

　　淑妃手抖得厉害，勺盏发出不断相碰的击打声。她用力地握住，另一手牢牢扣上碗壁，决然得仿佛真人臂搭拂尘，高僧手握禅杖。

　　她此一生，是个既无骨气，又没本事的女子。

　　多年忍辱，方知自作聪明，天命难改。待她上了奈何桥，绝不饮孟婆汤，来世重投人道，定要将命牢牢攥在掌心，再不循什么天道、纲常。

　　淑妃倾身，腕力轻抬，木勺盛起乌汤，离唇边只差毫厘——

　　轰然一声闷响。

　　弯身候着的王公公猛地往前一踉跄，手臂抖着抬起，想要回身，李观棋又对着其后脑，毫无犹豫地一挥而下。

　　老太监软绵绵倒了下去，木勺亦无力地落回碗里，溅起汤液。

　　观棋当即放下厚瓷花瓶，一步拔了发簪，探进碗中：“娘娘怎得要喝了！我给您留了一眼，这汤喝不得！”

　　淑妃苦笑，“你同我那一眼，我怎晓得是哪一眼。”银簪缓缓变黑，她望着，“去不得，去便是死，不去也不得，亦难逃。王公公是皇后的心腹，你这一砸，你我明日恐要饮鸩了。”

　　“明日饮，也不能死在今日。”

　　观棋说完，支起窗户，一把将碗里的药泼了出去，“何况娘娘还未见殿下，今日入宫穿了什么。”

　　淑妃忽然难以支撑，双手扶上了案沿。

　　观棋走近她，覆住她微凉的手背——淑妃的眉头顷刻便难以抑制地蹙起了。

　　温热自观棋的掌心传递，竟烫得她眼眶发酸。这双纤纤素手，为她梳理云鬓，又捏诀起卦于弹指，常支撑着她的前路，此刻，犹如深宫沉浮的最后一块浮木。

　　淑妃紧紧回握。比起森严等级制度下的主仆，二人此刻更似绝境中共等一线生机的至亲。

　　“娘娘，凡难知之事，因未知而生怖，是非难测，则心生怖。殿外看似鬼影憧憧，门开了，不过一众无首太监，不敢贸然闯殿。奴婢方才本想寻利器直接了结他，又恐难以一击毙命，而后奴婢便听到，您问起了殿下。奴婢想，为这种人，枉造杀业，实在不值。”

　　“杀业……”

　　淑妃泪落尘案，声声凄苦：“本宫早就一身杀业、满手血污，到头来，报应、报应竟落到我儿身上啊……”

　　“所有罪过，皆系奴婢一人所为，如有报应，也由奴婢一身承担，不会沾染殿下分毫。即便是死，观棋也定会让您见殿下最后一面。”

　　“观棋……”

　　“奴婢在。”

　　“你可……怕死吗？”