26、世界一·番外 “秦九枢， ...
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阳光穿透玻璃房，密密匝匝的花叶落在地面印出形状各异的光斑，花园角落，几只毛色深浅不一的小猫咪正四仰八叉瘫在毛毯上呼呼大睡。
线条简洁流畅的无人驾驶飞车沿着纵横交错的透明光轨划过蓝白天际，光轨大多建造在空旷空域，飞车必须在严格规划的线路内行驶，所以当看到一架飞车无视光轨交规直直朝着一栋低矮的居民楼而去时，繁忙车流里目睹这一幕的人们都炸开了锅，一个个探头出来看热闹。
谁这么不要命？
“什么情况啊？那架飞车都违反光轨交规了？怎么智能交警还不出手？”
“好家伙！我上次就是不小心设置错了自动驾驶的参数，半路跑出光轨那么一丢丢，智能交警立马给我飞来一张罚单！这次怎么半天不见影子？”
“嗐，别看了，那飞车的型号才在上个月军展露过面，是军用飞车，不受光轨交规管制，散了吧。”
“窝趣！爸妈你们看！那是天擎军的标志！好帅！”
“是天擎军！快快快拍个照发光网！”
……
飞车悬停在阳光房外，阳台边缘底座延伸出一块临时停车坪，飞车顺利降落后，两名年轻的军官从车内走出。
玻璃门自动开启，两人第一眼就看到了角落睡得四脚朝天的几只小奶猫。
其中一人感叹道：“秦首长是真爱养猫，这都是蓝司令的第十几代子孙了吧？”
“十六代。”
温和醇雅的嗓音从一棵高大的蓝花楹后传来，刚才悄声开口的军官立马抿紧嘴，换上一副严肃的表情走过去。
树后是一片更为繁茂的植株群，英俊儒雅的男人正站在一棵紫薇树前专心修剪着溢生的枝桠。
两名年轻军官见到人立刻端正敬礼：“秦首长，我们来送下一年度的远征计划。”
另一人一板一眼补充道：“指挥官让我们转达，希望秦首长能参与明年的远征行动。”
外貌看起来不过四十左右的秦九枢头也不抬，依旧专注着手下的枝桠，修剪得差不多了，又顺手捞起帕子擦了擦叶子。
“劳烦你们转达指挥官，我不去了。往后也不必再来问我。”
早有预料的答案，两人谁都没有意外。
秦九枢在十年前就离开了天擎军权力中心，跑到曾经的南省江海市、如今的江海大区过上了养老生活，身上仅仅挂着一些荣誉虚衔，在必要的时候出席一些会议，天擎军的一切几乎不再过问。
半个多世纪过去，因为进化者的存在，华国逐渐成为世界头号强国，并主导成立联合政府，花费十余年时间促成全球联合统一。进化与科技共享迎来科技树大爆发，人类征途由此迈向星辰大海，建立太空基地、移民月球、殖民火星……远征舰队也在不久前传来好消息，在数个光年外发现了尚未萌发文明的宜居行星。
天擎军明年将派遣一支军队带领着第一批人类移民前往新星。
现任天擎军最高统帅钟华意数次邀请秦九枢参加远征计划，次次都被拒绝。
秦九枢现在已将近九十高龄，但进化者等级越高寿命越长，他如今看起来也不过四十来岁的外貌，不管是在半个世纪前还是现在，四十岁都正是闯的年纪，钟华意一直没有放弃把他逮回去上班的念头。
家务机器人端上来两杯茶，秦九枢客气邀请道：“喝杯茶再走。”
“对了，”他指了指两人方才进门时路过的地方，正是几只小奶猫呼呼大睡的角落，“走的时候帮我带一只转交给方部长，这是我答应她的。”
天擎军很多人都知道，进化研究部部长方若渝喜爱猫咪，尤其喜爱秦首长家那只蓝瞳布偶猫“蓝司令”繁育的后代猫，听说是当年执行秘密任务时结下的缘分，所以每繁育一代，方部长都会向秦首长要去一只养着。
这两杯茶两人到底没有喝，而是放下一份纸质文件。
“指挥官说，您要是拒绝了远征任务，那就得答应这个，她等您亲自回复。”
语速极快地说完，两人转身就走，脚步快得仿佛后面有狗撵似的，只在即将离开阳光房时，赶紧捞了一只小奶猫揣怀里就马不停蹄地溜了。
天擎军精锐爆改偷猫贼。
秦九枢看了眼那份被留下的文件，不禁摇头失笑。
不用打开也知道是什么，钟华意是担心发给他电子文件直接被拒收，所以干脆让人送一份如今已经不常用到的纸质文件。
可他仍然不想离开。
他此刻身处的这座大楼其实早在二十年前就该被拆除了，是他难得一回动用了自己的特权，才让大楼得以保存下来。
这里是她待过的地方。
她在离开后，原本住过的那间顶楼大平层就成了无主之地，秦九枢将房子买了下来，后来又买下这片高端住宅区的所属权。二十年前要改建新城，他才动用关系，唯独保留下这一栋，只做一些适应新技术的智能改造，大体外观几乎不变。
原来那层是他的居住空间，顶楼天台则改成阳光房。
他想留在她曾经留下痕迹的地方，一直、一直守望着那颗星星。即使他已经看不到星光。
忙活完手里的事，秦九枢才回到阳光房中心的茶歇处，不用家务机器人动手，自己慢悠悠泡了壶茶，一边喝着，一边打开了那份文件。
——钟华意希望他能去火星基地主持大局。
她知道他不想离开太远，却不知道，他这有限的一生，都不打算再离开这颗星球了。
他合上文件，思索许久，还是在光脑上编辑了一条消息准备发给钟华意。
“将一生都困在一个地方，你比我想象的还要……固执。”
咣当。
手中茶杯忽然脱力落地，骨碌碌转了两圈才卧倒。
茶水溅在腿上湿了衣料，秦九枢怔忡转过头，经历岁月风霜的脸上再也没有往日的沉着从容，剧烈颤动的瞳光映出了他心底的惊涛骇浪。
而坐在另一边藤椅上的女人，容颜依旧，风华不减，悠悠然懒坐的模样就像她从未离开过。
她走的那天……他其实并不知道她是什么时候离开的，只在某天如常拎着一堆新鲜食材上门时，发现人去楼空。
她待过的屋子成了无主之地，物业那里查不到任何有效信息，好像她从来没有来过。
只记得那个时候，阳光也像今日这样好，这样明媚。
这么多年了，若不是联合政府的绝密资料里依旧记录了关于她存在的蛛丝马迹，若不是钟华意的能力时刻佐证，若不是他常年不离身的黑曜石手串……他几乎要以为，那只是一场梦了。
“好久……不见。”秦九枢嗫嚅着嘴唇，许久才吐出晦涩的、酝酿经年的几个字，是他在梦里无数次预演、无数次亲口说出的几个字。
躲在角落睡觉的小猫不知什么时候醒了，寻着铲屎官的气息找过来，却无视了日夜陪伴的铲屎官，巴巴地贴在她脚边喵喵卖萌，一双水汪汪的蓝瞳格外漂亮。
明翡将它抱到膝头，手指轻轻挠它下巴，小奶猫舒服地眯起了眼，发出更嗲的喵喵声。
秦九枢见状，忍不住笑开：“这只最像蓝司令。”
模样像，撒娇的性子像，最爱亲近明翡这一点也像。
“你给她取名‘蓝司令’？”她问的是从前那只小布偶。
养了一段时间，临走时她甚至都没给那只小猫取名。
就像久别的老友叙旧那样，秦九枢亲自收拾了掉落的茶杯，又重新斟了两杯茶，一边斟一边说：“天擎军的战士取的。”
她走后，他就全身心投入到天擎军的建设中，很长一段时间都住在军部，那只布偶猫也随他待在军部。只是比起他这个半路主人，方若渝和其他年轻战士们显然对它更上心，听说布偶没有名字，不知道是谁起的头叫“蓝司令”，后来所有人就都这么叫了。
一杯茶放到明翡面前，她没有喝，手掌有一下没一下地在小奶猫身上顺着毛，细细端详了秦九枢片刻，挑眉道：“还行，看起来没那么老。”
秦九枢没说话，却微微垂下了眼。
她始终站在时间之外，而他已经老去。
“你知道你是特别的吧？”明翡忽地问道，让秦九枢也不禁错愕，不知该怎样理解她这句话的深意。
“异种数次想置你于死地，是因为世界意志选择了你，”明翡娓娓道，“还记得我送给钟华意的那条珠串吗？”
“……记得。”钟华意和他一样，珠串不离身，一度让人误以为他们俩有什么特殊关系。
非要说“特殊关系”，他和钟华意之间最大的牵绊其实都源自明翡。那个早已消失在时光深处的幽灵。
“知道为什么一颗珠子被污染就会波及别的珠子吗？”
秦九枢沉吟许久，这个问题其实这些年他和钟华意都思索过，此刻答案并不难解释：“因为同气连枝。”
“没错。”
一串珠子可以看做是一棵巨树之下盘根错节的支系分出来的某节根须，一处染上虫害，若不及时干预很快就会蔓延到整节根须。现在根须的末端已经被虫蛀空，少部分感染虫害，但大部分仍然是完好的。
为了避免死亡的命运，根须亦在自救。秦九枢的存在可以说是自救措施的产物，是这节根须所代表的多个世界意志的集合投射，每颗珠子都有他的一部分，换言之，每个世界都会有一个秦九枢。
明翡放下小奶猫站起身来，低头看着秦九枢，朝他露出意味深长的一笑：“既然你这么能等，我会拭目以待。”
“秦九枢，后会有期。”
作者有话说
第26章 世界一·番外
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