《调鼎为霖》还是脆皮的

4、暂离金波闯汀水

　　沈燕在金波城里玩儿了几天，吃够了好多小吃，才跑码头上找起新工作。

　　金波城作为河运和海运的枢纽之城，根本不缺工作岗位，除了可以选择在码头当力夫，还多得是各个商队在就地招船员。

　　那些商队目的地和航线都不一样，走河道的走海道的，短途的远途的，给的待遇也都不一样，沈燕沿江在岸边走了一趟，各种岗位挑得眼睛都花了。

　　正当沈燕货比三家，盘算着去哪儿做工更赚的时候，前面不远处一艘船旁传来吆喝声，凑近一看，也是招工的。

　　做苦力的10个里9个都是不识字的文盲，所以招工的都是吆喝着招的。

　　沈燕和不少包袱款款怀揣着“三趟攒够老婆本”梦想的年轻汉子们挤在一起，围上前来，见中间有一年过半百的富态男子，应当就是老板，老板身边还跟着几人，其中一个面相机灵的小厮正吆喝着：“嘿，瞧一瞧看一看，钱老板招工，钱老板招工，机不可失，失不再来了啊！”

　　围着的年轻汉子们立马七嘴八舌问起来，
　　“这儿什么条件啊？”“去哪儿啊？去几天？”“给多少钱啊？”

　　“去西北最大码头城，章华城。”小厮答。

　　“嚯，章华啊，那不得走8千多里旱路去，去一趟走3个月，太远了，不去不去。”有的人立马打起退堂鼓，外出越长时间，各种风险都越大。

　　小厮连忙解释道：“不走旱路不走旱路，我们钱老板一向是走水路回去的，我们船大有风帆，趁着现在夏季刮东南风，顶多走半月余就上去了。”

　　汉子们奇道：“嘿，这年头了，居然还有老板走水路回去？把船砸金波城里不赚得更多嘛？”

　　那富态的钱老板抱拳道：“各位有所不知，我来时用的船完好无损，是砸在这金波城了，我身后这船是买的别人的，修缮了一下，还能用嘛。”
　　“我想啊，这好不容易出门一趟做生意，把西边儿货拉东边，回程也自然该把东边货拉到西边，所以我需要找些人手来摇橹划桨。”

　　钱老板这席话丝毫不藏私地说出了自己赚钱的法子，引得围观汉子们不仅眼热，
　　“北边的船拉来砸了，换一艘便宜的拉货回去，原来还有这等赚钱法子啊，我怎么就没想到呢？”
　　“要么说无奸不商呢，这钱老板算盘打得可真响，每一环的银子都要赚。”

　　众人说出口的虽是调侃，但语气中带着的是钦佩，是仰慕，愿意鼓起勇气出去闯的，谁不想混成钱老板这般，体态富裕红光照人。

　　钱老板接着道：“我大概还要招10来个好手，这趟价钱好说，每人5两纹银整，穿上的伙食我出，有愿意的来。”

　　然而这群打工的汉子对都不满起来，
　　“钱老板，这薪酬是不是少了点儿？怎么才5两啊？这一来一回要耗上将近一个月，按市场价怎么也得给个8两啊。”

　　沈燕一听这些老手报的市场价，立马盘算起物价来，这金波城里买一套4厢房带小院子的房子也就30来两，当船员是真的很赚钱啊。

　　“怪我怪我，我没说清，这次我雇你们，只走上去。”钱老板一拍脑门，像是刚想到这茬，解释起来，
　　“放心吧，你们要从章华回来金波，我到时候介绍别的老板带你们下来。”

　　“啊？走单趟？哪有这样的，自古招船员都是有来有回的。”那群汉子一听原来还有这一层，立马担心起来，
　　“万一你要是把我们撂章华城不管了，我们怎么回来？”
　　“对啊，到时候我们在章华人生地不熟，都不知该怎么办。”

　　尽管钱老板一再保证，到时候会在章华城介绍其他老板带他们返还金波，还是有不少人调头离开，毕竟对于普通人来说，出远路跑一回商，也等同于把头栓在裤腰带上讨生活，极其危险，大家更愿意跟着能保障他们来回的老板。

　　钱老板见人走，又把薪酬提了一点儿，沈燕立马举手报名，这是目前遇到工资报价最高的活儿了。

　　重赏之下必有勇夫，钱老板的小厮吆喝了一下午，还是招收到包括沈燕在内的10来个年轻力壮的小伙，外加还有个免工钱收的半大小孩儿。

　　瞧见最后来的两兄弟，沈燕眼睛一亮，朝两人招手道：“咦？好巧，又见面啦。”

　　来的正是前几天码头上站沈燕旁边看砸船的那对走贩兄弟，此时这对走贩兄弟没挑货，而是背着行囊，失魂落魄的，脸色很是憔悴。

　　“啊，是你啊，好巧。”两兄弟中的哥哥稍微回过神，朝沈燕点点头。

　　“你们这是……遇上什么事儿了吗？”沈燕看他想硬挤出一个笑容却挤不出来的样子，不由多嘴问了一句。

　　一听沈燕这么问，那弟弟把头一垂，掉起了眼泪，哥哥摸着弟弟的头，一脸痛苦的答道：“这……说来话长。”

　　沈燕见对方这样，心骂自己蠢笨，哥哥带着个10岁左右的弟弟来当船工，这家里肯定是遇上什么大难了急需用钱，于是扬声笑道：“既然接下来我们是同事了，有什么需要帮忙的你尽管开口，我叫沈燕，今年、嗯17岁。”

　　那哥哥回道：“谢谢，我大名叫杨全友，20有1了，这是我家小弟，还未请先生给起大名，小名狗剩儿，虚岁11了。”

　　沈燕赶忙道：“杨家小弟好。”

　　狗剩儿憋着泪抬头朝沈燕点了点，算是给沈燕还了个礼。

　　钱老板的小厮见人数清点齐了，于是把一行人领上船，在船上过了一夜，第二天一早才趁着东南风出发。

　　原本沈燕幻想的画面是清晨自己站在甲板上和远去的金波城告别，然而事实上上了船以后，大部分活动时间都待在暗无天日的甲板下，没法尽情欣赏沿途两岸的风景，只能每日黄昏到岸时上甲板看几眼途径的小镇。

　　当船员的日子辛苦又枯燥，每日就是坐在光线昏暗、闷热潮湿的船舱里，呼吸着再久也依旧能闻其臭的浑浊空气，跟着喊号子摇橹划桨，当个只会埋头发力的工具人。

　　就餐时间，一只汗津津的手拿粗馒头，一只汗津津的手抓咸菜；就寝时间，除了老板，剩余20几号人全挤在一个仓里睡得鼾声震天，半夜翻动一下身子可能嘴就凑到别人脚丫子上。

　　好在沈燕有灵气护体，在体力消耗上不虚。

　　黄粱江下游河道宽阔，水流舒缓，两岸尽是良田，几乎十里一村，多得是码头可停靠，不过越往上走，菏泽湖泊见多，接着是群山见起密林曾多，水势也迅疾起来，原本密集的村镇变得稀稀拉拉，要很远很远才有一座小村。

　　这日，还没到午时，章华城来的舵手便把船引到了一处破败小码头停靠，然后钱老板带着他的小厮保镖就下船去办事，让其余人在船上等着。

　　沈燕来到甲板上，观察四周的风景，心道果不其然这里已经四周都是重峦叠嶂的高山了，这两天划桨时明显感觉比之前吃力许多。

　　金波城来的船员们也跟着跑上甲板，其中有几个老船员一看景色，知道此处何地，便纷纷讨论起来，
　　“这不是鱼口村吗，怎么到这儿来了？”
　　“对啊，往前再30里才到纤夫村吧。”
　　“老板该不会……？”
　　“不可能吧，你想多了。”

　　杨家小弟转头问杨全友：“大哥，大家在讨论什么啊？”

　　“我去打听打听。”杨全友说完，便走到那几个老船员旁提问，
　　“请问各位前辈，这是怎么了？”

　　那几个老船员没有回答杨全友的话，也没再继续讨论，只是面色有些沉重。

　　央全友这时注意到沈燕，于是拉过沈燕问道：“沈燕兄弟，你刚才站在这边，你听见他们说什么了吗？”

　　沈燕耸耸肩道：“我也不知道，只听他们说这里是鱼口村。”

　　通过这几日和杨家兄弟相处，沈燕和他们关系比之前亲近了不少，也知道了这兄弟两的遭遇，原来杨家兄弟上船那天，刚给家里母亲办完葬礼。

　　兄弟两的家就住在金波十几里远的偏僻村子里，家中父亲早逝，人丁也单薄，兄弟二人出来走贩，家里糟了盗，独自守家的老母亲被一刀捅死，二人回去后草草给母亲下了葬，就强忍悲痛出来奔波赚钱，他二人发誓要赚大钱，然后请有本事的仙长来查出杀害母亲的贼人。

　　杨全友道：“鱼口村？没听说过，有什么特别吗？”

　　沈燕回道：“我们打工人，瞎担心了也没用的，等老板安排吧。”

　　这一等，等到了傍晚，钱老板满面欢喜地回来了，身边多了一年近50岁的高人道长，他身着深青色道袍，肩背利剑，手持拂尘，一派仙风道骨。

　　钱老板把那道长毕恭毕敬请上了船，道：“王仙长，这回也拜托您了。”

　　那王道长慢条斯理地登上船，扬了扬手中拂尘道：“好说好说，收人钱财，替人消灾，应该的。”

　　包括沈燕在内的金波城招来的这群人都不明就里，不过老板的事情也不便多问，一夜很快过去，第二天一早，继续坐在船舱里卖力摇桨。

　　行了大概一个时辰左右，沈燕手上一边划一边明显感觉水流越来越乱，像是水底有漩涡，船也明显在起伏，并左右晃动。

　　领号子的人喊得更快了，大家就铆足了劲儿跟着“呼哈、呼哈”地卖力，挥汗如雨地以飞快速度摇了半天桨，终于，过了一刻钟，大家都感觉水流顺了起来，手上划得丝毫不费力，和之前的阻力感完全不一样。

　　金波来的人中突然有一人高吼问道：“哎呀！这水感觉不对啊！怎么感觉是顺水？咱们要掉头回去啦？”

　　这一问让从金波来的另一个船员也丢下船桨起身，他脸色发白地道：“我们是不是上汀水了？”

　　金波来的这批船员彻底慌了，纷纷丢下船桨交头接耳，杨小弟死拽住身边杨全友的胳膊，杨全友也吓得六神无主，转头想找沈燕商量对策。

　　沈燕也放下桨，斟酌了一下，宽慰这两兄弟道：“老板自己也在这条船上呢，应该是心理有数，你们放轻松。”

　　“对啊，这位小兄弟说得没错，我们老板自己也在这条船上呢，你们慌什么？”那领号子的西北人也立马接道，
　　“不就是汀水吗？看你们一个个那怂样儿。”

　　这船员本来就两拨人，一拨是金波城招的，一拨是船上原有的几个西北船员，他们都长得牛高马大、壮硕魁梧，平时就自诩高金波这群“临时工”一等，现在更是个个面露讥嘲，
　　“就是说啊，这群人听见汀水就怂，还是不是个爷们儿啊？”
　　“汀水而已，我们都跟着老板都趟过好几回了。”
　　“我们划船上去还得找纤夫帮着拉，走汀水既能绕过那一段，我们也省时省力。”

　　“不行，我得找老板说理去，当初招我们时可没说要渡汀水！”有个不服气的立马站了起来，
　　“金波来的弟兄们，咱们走啊。”

　　正说着找老板，钱老板就下来了，似是早有准备，笑眯眯地道：“各位好手，大家都辛苦了。”

　　西北船员的船员们立马齐声道：“不辛苦。”

　　钱老板很受用地摆了摆手道：“好好，这回还是和上次一样，顺水了大家都休息一下，让船自己动，咱们出去透透气吧。”

　　那几个西北船员很愉快的放下桨随着钱老板出去了，留下金波这拨人面面相觑，仿佛都是他们无理取闹。

　　“我也去甲板上休息了。”沈燕朝旁边杨家兄弟招呼了一句，然后独自上了甲板。

　　上到甲板上，此时西北的船员们已经开始娱乐，有的搬出酒喝，有的拿出钓具钓鱼，沈燕找了个角落看风景，这还是他第一次欣赏到白天的江景。

　　汀水两岸一边是千岩万壑、连绵起伏的高山绝壁，另一边则是边缘平坦，中心有高山的汀洲。

　　“想不到这汀洲还挺大一片的。”沈燕感叹道，
　　“如果江水顺流，这汀洲两边都应该有港口和城镇吧。”

　　“据说百年前是有的，后来汀水倒流，一条变湍急，一条变凶险，汀洲就落败了。”一名叫周三的金波船员走来，和沈燕搭腔，
　　“昨天停宿那鱼口村，据说原本就是汀洲上的一小村。”

　　“原来是这样啊，那真可惜。”沈燕朝对方微笑点头，他虽然和这周三不太熟，不过好歹共处了几天，知道对方脾气不错，健谈。

　　其实目前沈燕在这艘船上，也就和杨家兄弟相熟点儿，别的大都只叫得出个名字或者外号，毕竟每日干重体力劳动，下了工后都恨不得倒头便睡，实在没工夫再去搞正常社交，他也不敢太活跃，那样会让别人觉得他白天划船没出全力。

　　现在上了这汀水，船靠水波推着走，人总算是能歇息一下缓口气，和周围人聊聊天。

　　“我以前还听一说书先生说过，传说那座山上几百年前有一小仙门，仙长还会出来护着两岸船只来往平安，也不知道是不是真的。”周三趴在护栏上，指了指远处汀洲中心的高山。

　　沈燕望着那座巍峨的青山，忍不住笑道：“如果仙长就住在那里，那不得被各路来拜山的人烦死？”

　　周三挠挠头道：“说的也是。”

　　不一会儿杨家兄弟也上来甲板，大家一起懒洋洋地趴在护栏上晒太阳，呼吸着新鲜空气，吹风看景。

　　杨小弟毕竟年幼，稍微走出丧母之痛后活泼起来，在甲板上跑来跑去，回来朝着杨全友撒娇道：“大哥，我刚才听那几个西北船夫聊天，他们说章华城有家百年老铺，烤乳鸽特别好吃呢。”

　　杨全友见弟弟活泼起来，也高兴，不提攒钱节约的事，立马应道：“行，等到了章华城，阿兄给你买只大的奖励你。”

　　“烤乳鸽啊，我到时候也去尝一尝。”一听烤乳鸽三个字，沈燕脑海里立马浮现了一只油滋滋的烤乳鸽，那香味一个劲儿抓他的心挠他的肺。

　　“嘿，你们就去可劲儿吃吧，吃得嘴巴油油，就攒不够银子讨婆娘咯。”周三不知道杨家兄弟的事情，所以打趣道，
　　“我可要细细攒银子，争取这趟回金波以后，可以让媒人帮忙说上个漂亮婆娘。”

　　不要乱立flag啊！瞬间沈燕脑海里吐槽道，但话到嘴边他立马克制住，
　　“娶妻生子我还不着急嘛，可以等以后缘分到了再说，但烤乳鸽可是章华城特有，这次错过了不知道得等什么时候。”

　　听沈燕说这话，又见沈燕嘴角挂着口水，眼里闪着对烤乳鸽的向往，周三和杨全友两人一齐“噗嗤”一声笑了，显然觉得沈燕还是小孩儿，杨小弟见哥哥笑了，半懂不懂的也跟着笑。

　　沈燕尴尬又无辜的抿了下唇，虽然是带着善意的嘲笑，但他还是心理不舒服，心道他们才奇怪，连烤乳鸽都不能想吃就吃，还讨什么媳妇？讨来干嘛？让人家跟着你吃苦？

　　爱怎么可以那么廉价。

　　若是他以后遇到心爱的人，那必将是打下一片江山后，拿江山来跟对方提亲，然后他会许对方一世的忠贞，他要带着对方游山玩水，看遍世间美景，吃遍大江南北，努力把对方宠成这世界上最无忧无虑、最幸福的人！

　　那他才无愧当个顶天立地的男人。

　　沈燕知道这番话说出来肯定影响团结友谊，于是没说，只能憋在心底，转移话题聊别的。

　　聊一会儿闲天，头顶的太阳就被阴云遮住，这山里的天气风云变幻得很快，大约半个时辰过后，天空上阴云密布，一场瓢泼大雨将下未下，沈燕率先感觉到了不对劲，船开得越来越慢了，他并未吱声，而是仔细观察了一会儿水流。

　　水底下有东西把船拖住了。

　　“不好啦不好啦！”船舱里突然传来一声大吼，舵手跌撞着跑到正在小酌的钱老板跟前，把甲板上众人的目光全部吸引过去，
　　“钱老板，王仙长，大事不好哇，我们……我们遇上‘那个’了！”
　　“船，船已经不动了，舵也掰不动。”

　　此时众人仿佛才如梦初醒，面带惊恐地左右观察，发现船确实没动了之后，就连那几个此前还嘲笑别人胆小的老船员也惊慌失措，大家齐齐把那位王道长围住，
　　“王仙长，我们该怎么办？”
　　“王仙长，快出主意啊！”

　　钱老板堆起一抹僵硬的笑，故作镇定地对那王道长问道：“王仙长，我们这回是遇上‘那个’了吧？你说过你有办法解决的，对吧？”

　　“钱老板不必惊慌，不过是几只小水鬼而已。”王道长表现得非常镇定，一手拿拂尘一手捋自己下巴上那撮山羊胡，俨然一副高人模样，
　　“等它们一会儿上岸，我便用我背上这柄怀川剑将其一一斩杀，我的怀川剑在这里斩过的小水鬼，没有100只也有80只了。”

　　钱老板面色一宽，道：“那就劳烦王仙长您啦！”

　　王道长接着对船员们吩咐道：“大家分散开，站在护栏边上戒备，有东西上来了立即喊我就是。”

　　一船的人见王道长和钱老板都这么镇定，像是有了主心骨，纷纷镇定下来，听从吩咐站在护栏旁边防守。

　　沈燕本就一直站在护栏边没有走动，他观察完水回过头，又仔细观察一番王道长，仔细瞧瞧王道长背的那柄泛光的怀川剑，展眉一笑，心想虽然这个王道长看起来虽然不是太厉害的样子，但他那柄怀川剑看起来是真厉害，有那柄剑在，确实应该就没什么问题。

　　时间就这么一点一滴的流逝，头上的乌云越积越厚，把天空的光线遮住，生生把午后变成了半夜，豆大的雨滴终于落了下来，越下越密，变成了瓢泼大雨，噼啪打在船上，砸入江里，天水和江水连接，整个形成了水的世界。

　　江水开始像煮沸般翻涌，波浪把船打得摇晃起来，原本还觉得巨大结实可靠的木船，现在变成了这水世界里随时会翻的一片孤叶。

　　突然一处船员大喊道：“王仙长！来了！有东西上来了！”

　　沈燕回头，看见王道长终于抽出背上的怀川剑，急奔过去，对着那沿着船爬上来的东西一剑刺下，怀川剑青光一下炸起，耀眼夺目，给众人带来希望，那东西也被击中，重新掉回江里。

　　王道长气喘吁吁地在原地歇息，然而不等他长舒一口长气，又有船员害怕地大呼道：“王仙长，王仙长救命啊！”

　　他听闻后，立马提剑上前到那个船员身旁，奋力挥出一剑，怀川剑又一次青光炸起，把那东西扫了下去，之后王道长再次扶着护栏大喘气。

　　“喂，别那样浪费灵力啊！”沈燕看对方这一系列操作，惊得目瞪口呆，事情显然完全超出了他的计划。

　　这王道长哪里是不太厉害啊，完全就是个只会挥霍浪费怀川剑自带灵力的铁憨憨啊！就这王道长的挥霍方式，拿10柄怀川剑都搞不定底下那玩意儿吧！

　　而且王道长本身年近50岁了，一把老骨头，身法也不灵动，加上在这么大雨势情况下，滂沱的雨水能迅速把人身体上的温度冲刷走，行动起来耗费比平时更多的体力，为他的行动雪上加霜。

　　沈燕正看着王道长，思考对策，忽然一旁传来杨全友的惊呼：“沈兄弟！快躲开！”