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36、第 36 章 ...

  •   到目前为止,正式开始后悔了。

      后悔的原因,有一部分是马后炮一般,事后才想到自己当初明明可以做到更好,却自觉有正当忽略的理由,轻飘飘地留下了遗憾。

      还有一部分,或许是……太高估自己等人的力量了吗?

      面对前辈再度警惕的质问,他们其实可以冲动地说我们想来救你,但莫名地如梗在喉,仿佛命运还是什么东西正提醒着他们,这时不应该做出这个回答。

      几乎已经看到失败的尽头了,可是它们催促说不能自暴自弃,非得把这完整的句号画完,填补上缺口才行。

      “我们……”

      “想,成为班级的一员,参加训练。”

      因为只有说出这句话,镌刻进过去与未来的因果关系才能连贯。

      笹谷椿没说什么。

      这时的他没有多余的精力来处理这个突来的请求,打起精神确定他们暂时放着不管也无害后,便自顾自躺回床上,把被子拉过头顶,盖住自己的脸,似乎很快就睡着了。

      夜晚就这样无所事事地混了过去,哪怕玩家们心有不甘,不肯将珍贵的时间放走,他们也没法掰断贴着表盘游走的指针。

      第七天。

      最后一个横框解锁的刹那,他们明显听到了宛如沉钟坠地的轰隆巨响。

      奇怪的是,这次还是没有见到笹谷椿。

      操场没有,宿舍没有,警校范围内的任何角落都找不到人,如果没用神奇的手段隐匿身形,那就说明他白天根本没在学校。

      白天光顾着找人了,玩家这边什么也没做成,可是,依然有意想不到的进展。

      【剧情完成进度:85%】

      剩下的百分之十五必然隐藏在校外,但他们不知道哪里出了错,活动区域受限,没办法离开警校,等于被困死在了绝境中,怎么挣扎也解锁不了最为关键的内容。

      “……”

      从路边捡来薅草丛的树枝在手里断成了两截,快要落幕的阳光照进猛地抬起的眼睛,虚张声势般加大了力度,照得人头晕目眩。

      五个分散四下寻找的年轻人在夕阳下聚首,发现彼此的表情只有那么难看,眼里似乎还带着不肯相信现实的恍惚。

      “现在几点了?”降谷零不甚清醒地晃头,甩下好几颗滚烫的汗珠。

      伊达航看了看时间:“六点,十三分。”

      “怎么办,”诸伏景光自语,“还剩不到六个小时……”

      他的呢喃引起众人一惊,萩原研二刚露出如梦初醒的神色,就听松田阵平怒道:“开玩笑吗?!”

      “我们想要的,可不是这个结果!”

      光斗志满满有什么用,到最后,还没有正儿八经地努力就结束了。

      热锅上的蚂蚁冲到校门口,在此之前,从来没有觉得代表自由的大门长得如此讨厌。

      降谷零率先一拳,狠砸在透明的屏障上,受力过猛的指骨疼痛不止,屏障完好无恙,甚至不带颤一下。

      他们五个人一起上也不行。

      “为什么——出不去?”

      年轻人们的脸上渐渐重现茫然,信心早已不复存在。

      “哪里有问题、是有什么地方疏忽了吗!不然不应该啊,前几天也没发现哪里有提示,全凭我们自由发挥……”

      绞尽脑汁去回想,然而除了后悔的地方,别处根本就找不到问题——是潜意识的缘故么?还是说,问题其实就落在“后悔”的种种上?

      这比单纯不变的死亡结局更难以接受。

      他们被困在校内,徒劳地又等了几个小时,这一天还差十分钟就会彻底结束,依旧不见前辈的身影。

      【剧情完成进度:86%】

      “!!!”

      进度条毫无征兆挪动了极小一格,提示音响起,在黑暗深处如雷贯耳,顿时引起所有人的注意。

      不知不觉回到樱花树下的众人一个激灵,暂时扫开消沉,像是急于求证什么似的向四周张望。

      【剧情完成进度:87%】

      本应死寂黯淡的进度忽然重新开始流动,如同死神的读秒,清脆而空洞地敲击听者的心脏。

      【88%】

      “……喂,我觉得不太对劲,周围的温度好像骤降了很多?”

      【89%】

      “先别动!”

      伊达航突兀大喝,把不怕死想乱跑的同伴拖回来:“前面有什么东西过来了,很大一片……等等、那个是!”

      【90%】

      尘埃落定。

      进度不再增加,五人一眼看清了近乎与背景融为一色的影子。

      影子摇摇晃晃,朝他们所在的方向走来。

      它被一股脑铺洒在地,摊出了源源不绝的淤泥,地面无法盛下的部分曲折翘起,仿若咔擦咔擦艰难展开的破烂扇面。

      乍眼看去仿若直立的影子无比庞大,堪堪与天相接之处,似是伸出了无数只密密麻麻的细爪,想要抓挠住沉沉欲塌的夜空边缘。

      影子的内部是混沌,里面有数不胜数形状离奇的物体……也可以称之为生物,相当恶心地彼此拥挤推压,叠出层层宛如万花筒花纹的凌乱重影,似乎还发出了凡人只可见口型的嚎叫。

      ——蓦然窒息。

      压覆而来的冲击太过强烈,立时激起了诸如晕眩呕吐之类的不良反应。

      好在他们并没有吐出来,在快要晕倒的时候强行忍住了,任凭胃里翻江倒海。

      顶住压力,看得再仔细点就能发现,庞大阴影的源头,连接在一个人的鞋后跟处。

      那个人脚步踉跄,每走一步便摇晃不停,影子就跟着摇摇摆摆,把阴影里面塞得满满当当的东西险些被抖落出来。

      从他脚下泄露的影子那般可怖囊肿,那人却是如此虚弱憔悴,被对比得渺小不堪,仿佛承受不住一丝风吹。

      “……”

      此时此刻,五人心想,他们从未有这般深刻地认清到自己的局外人身份。

      在月光被尽数吞噬的夜幕之下,前辈这次不再从背后定定凝视他们,将自己真正想说的话隐于认命的平静之中,而是面对面地注视他们,像终于有机会聆听他们的想法。

      他的身上似乎有血,从无力下垂的手掌到本应整洁的衣物,全是溅射状散开的血迹。死水一片的脸上也有,瞳孔艳红,绽开的死亡之花吞吃了这个沉没的灵魂。

      对总算见到了的前辈,应该有很多话说才对。

      但是——

      不知道还能说什么。

      连最健谈的萩原研二,在此时都失去了活力。

      【叮!】

      【检测到剧情完成度未达到百分百,即将自动进入NE结局。】

      【正式进入结局前,玩家可放弃本次进度,选择清档重开。是否清档?选择倒计时:3……】

      “清档!”

      松田阵平的声音咬牙切齿,拳头被他自己捏得咯嘣响:“还用犹豫吗?必须从头来过!”

      “没错!现在就重开!”

      大家回过神来,急不可耐地做出同一个选择。

      一阵苦涩发麻的复杂情绪淡去,心头立即浮起了喜悦与希冀,就像又抓住了一根救命稻草般庆幸。

      “还好……还可以重新开始。这次一定要找出我们哪里选错了,不能再重蹈覆辙!”

      再望向与他们“初遇”的笹谷椿,眼里好似就没有那般多的伤感了。

      因为还有机会,还能再来过,只要……只要够努力,遗憾总能被弥补。

      ——要在新的轮回里,找到离开警校的方法!

      他们重燃信心,仿佛全忘了,幽灵曾经认真劝告过:不要回头。

      其实也没有。

      有些人在义无反顾回头时,便在心里暗叹:没办法不回头呀。

      “在我们的时间线,你也很努力地想救我们吧。”

      “咦不对,应该只有萩原那个笨蛋来着,怎么下意识把所有人都包括进去了……算了区别不大。”

      “总之——才不会轻易认输呢,这个该死的破副本!”

      ……

      就像每一个需要百般波折才能走向HE的游戏那样,玩家们毫不犹豫开启了漫长的第二周目。

      相较于上一次,他们在第二周目的表现有了明显的变化。

      在第一周目已经获悉的情报,这次可以直接跳过,又因为对笹谷椿的了解深了不少,和他拉近关系的流程炉火纯青,他们得以节省不少的时间,将重点放在思维网络的偌大空白处。

      不能解锁警校外场景的原因是什么呢?没能获取关键性线索,还是说前辈的好感度应该刷满才行?

      诸伏景光:“啊,说起这个,我们进来之前,前辈的好感度到多少了来着?”

      降谷零:“七八十……应该是八十?副本开启的时候,我听到提示说又涨了十点。”

      “唉唉,外面的好感度要是能继承进来就好了。”萩原研二表示惋惜。

      “就想着偷懒吧你。”松田阵平不客气地吐槽发小,话音刚落,就连自己带发小被班长按头。

      伊达航一手捞一个,把他们往操场拖:“还聊什么天,该去集合了,别次次都让前辈来叫啊。”

      新周目新气象,第一天,首先从积极跑去集合开始!

      “前辈早上好哇——”

      五只超大型警犬争先恐后奔涌而来,面朝朝阳春暖花开,自觉排在队伍最后,全程风风火火热热闹闹。

      笹谷椿:“……真不错,你们越来越精神了。”

      “欸?”

      越来越……意思是到最后他们又要萎靡不振?

      难不成这次也失败了?!

      不不不不至于,吸取了前面的经验教训,哪能惨败第二次。

      再说了,这个八月三十日和上回不一样,天气尤为晴朗,是个好兆头。

      “不用着急,反正今晚就知道啦。”

      “对哦,如果未来的我们成功改变了前辈的命运,今天晚上就知道结果了,毕竟时间是倒着来的嘛。”

      “哇啊啊,有剧透的感觉真好!”

      下午没有拿到前辈特意准备的临别礼物,前辈也没说类似死亡flag的话,连保管室的清洁都是自己做的。

      同样没走上恐吓超度流程的大家稍稍有点遗憾,但总体上大受鼓舞,悄悄交换一波欢乐的眼神,殷切期待着夜晚的到来。

      不行,还没到晚上,蠢蠢欲动的社牛重症患者就没忍住上来勾肩搭背。

      “前辈啊。”

      “什么?”

      “咳嗯——你知道吗,在你和我们混熟之前,我们就是过命(上过香大概也能算过命吧)的交情了!”

      “上辈子有血海深仇,这辈子以仇报怨?”

      “喂喂这么说有点伤人心哦!不过没关系,我只是想着这个可能性以后就会消失,忍不住感叹一句,听不懂不用理我。”

      笹谷椿:“确实没听懂,你说什么会消失?”

      萩原研二哈哈一笑不解释,松田阵平在旁啧啧,其他三人笑得轻松又意味深长:过去改变了,未来肯定会受到连带影响,他们在五年后遇到幽灵前辈的事情,也就会不存在了吧。

      当然,前提是副本等于现实。到底是不是现实,他们现在还没搞清楚呢。

      要深究的话,这个假设还存在不少严肃的问题,比方说世界线变动的蝴蝶效应一出,身在过去的他们会如何?

      总之乱七八糟的,纠结起来十分麻烦。

      “我们会怎样——还能怎样啦,顶天了失忆,应该不会原地蒸发就是了。这样的话,我希望副本就是现实,稳赚不亏。”

      萩原研二十指交叉,反抱住后脑勺,摆出一番悠然的姿态欣赏夕阳。

      他发小却很不会读气氛,嘴一张就是一通暴力输出:“别的都可以失忆,你给我把防护服焊死在DNA里!”

      萩原研二惨叫:“小阵平真是的,早就记住啦!我的DNA已经是防护服的形状了!”

      “没事,你记不住我们帮你记住。要上心啊萩原,生命只有一次呢。”

      “连景老爷也这么说!我在你们心里就没有一点可信度吗?”

      “有时候有有时候没有,在这件事上就是没有的情况,死心然后重新做人吧,萩原!”

      “小降谷!!!可恶,未来的事业有成人生赢家好自豪的样子,明明大家都半斤八两——”

      在他们旁边,露出尴尬而不失礼貌表情的伊达航和笹谷椿交流着当班长的心得。

      “没错,正在闹哄哄的那一坨,平时都是我拽着的。”

      “看出来了,你应该很辛苦。”

      “还好,也还……”

      “但人以群聚,估计你也好不到哪里去。”

      伊达航:“……”

      一、一针见血,竟然无法反驳!

      “我就没有你这样的烦恼。”笹谷椿说。

      伊达航啊了一声:“看得出来,前辈的同期都很配合……”

      “只是单纯的关系不好而已。”

      “……!”

      伊达航目瞪口呆,分神捕获到关键词的三人一下看过来,表情直白地写着“震惊!原来你自己也知道自己很孤僻啊!”。

      “不像你们这么投契,我没朋友。”笹谷椿毫不介意地说完实话,话音一转,“有个问题想问很久了,老实说,你们为什么要叫我前辈?”

      五人:“呃。”

      “这个啊,因为——”

      “不能说就别说,不想听假话。”

      前辈很有个性地把他们堵回来,丝毫不给面子,他没有朋友的原因之一大概就在这里了。

      “其实,也不是不能说……”

      降谷零嘀咕,有一瞬间差点没压住把真相脱口而出的冲动,但他又不知为何顿住。

      一个晃神,错过了可以坦言的时机,好像就没有顺理成章说出口的机会了。

      因为有另一个冲动突然澎湃起来,叫嚣着一定要说出口。

      “虽然,目前还不知道过去的几天发生了什么,但是——”

      “我们已经是朋友了吧,前辈?”

      其余四人:“零擅自抢跑代表我们说出了相当不得了的台词!!!”

      “算了算了反正谁说都一样,前辈,我们都这么熟了,肯定早就是朋友了!”

      笹谷椿沉吟:“朋友的界定,还有待商榷。”

      “什么还得商榷?你果然怪别扭的哦……”

      “正常情况下,谁会和非正常人类做朋友?”

      “我们!”

      “……”你们就是【非正常人类】的那种眼神。

      “还有你!”

      “对此我持保留意见。”

      “哎,承认也没什么嘛。”

      彼时他们自以为胜利就在前方,一口气放松到了忘记命运有多可恶的程度。

      愁苦的夕阳还未完全沉下,趁自己尚有余力,便慢腾腾给赖在户外的年轻人们镶上一视同仁的金边。

      诸伏景光无意间侧首,看到了和他们同一时间沐浴在霞光中的前辈,莫名想到,他们算是给前辈染上颜色了吗?

      此前一直有种奇怪的感觉,前辈的冷淡不能叫做对人疏离,更像是生来就与五彩斑驳的世界有一层隔膜,别人影响不了他,他亦不会主动去影响别人。

      但这种感觉,好似从这一次开始就变了。

      青年的身上挂上了一层柔软的暖光,天蓝色的制服衣角被风鼓动着向后荡起,他像要融化的短发如同光的羽毛。

      沉吟了许久,光芒黯淡回地平线之下,茶发青年歪歪头:“是不是朋友不知道,但我大概很高兴,能遇到你们。”

      “……哎呀。”

      大大的笑容绽放开来,众人齐声:“我们也是啊!”

      对“未来”越发期待起来了,想必是一起经历了快快乐乐的七天,才会铸就这个美好的结果。

      能救下前辈的话,就算之后会把前辈、与他有关的一切都忘记也没关系——再度这么肯定地想着。

      毫无防备,淡淡的伤感与满足皆戛然而止。

      失败了。

      深夜零点,在注视下一切正常的前辈,身体化作幻影消失不见,这时他们才意识到,为了不让他们察觉,笹谷椿悄无声息用幻觉替换了自己。

      ——或许也是为了不让他们太难过,谁知道呢?

      总之,他还是死了。

      这个意外结果无疑让五人大受打击,用一蹶不振来形容大概也没问题。

      人的感情真奇怪。

      提前得知这场轮回必败无疑,他们竟然还能坚持继续下去。

      这次不行,还有下次,不放弃的理由是合乎逻辑的。

      但是,明知这个人会死的前提下,还能打起精神和他交好,又是从哪里来的动力呢?

      “……”

      “也是因为,提前知道了。”

      会和这个人混熟,只用七天就变成可以勾肩搭背的朋友的事实。

      如果后面出于各种各样的缘故懈怠了,总觉得不是滋味,对不起第一天的前辈和自己。

      到最后他们自己都糊涂了,到底是不是因为“果”,才去筋疲力尽地创造“因”,一不小心又忽略了更重要的目的。

      追逐真相的路程依旧遥远,怎么都找不到离开警校的方法,最终进度永远卡死在90%。

      算上回档的机会,进入副本的次数有上限,一天只有两次,超出次数就会被踢回现实。

      睁开眼,面前是那棵快看烦了的樱花树,不过这里的它长得更高,茂密的枝叶轻垂下来,随风摇摆,似在忧愁地窃窃私语。

      他们没在现实世界看到幽灵,不知他是故意不愿露面,还是从副本开启的那刻起,他便已不复存在。

      副本CD持续一天,五人白天要训练,不由自主飘走的思绪,被鬼冢教官一声训斥就能撤回,忙碌起来根本没功夫胡思乱想。

      凌晨的一秒等于副本里的十四天,眨眼既过,无功而返的疲倦,确实能被繁杂普通的日常生活消解。

      他们就像在做梦,醒了便能回归自己真正的生活,把梦丢在沉默的夜里,不顾不管也没关系。

      毕竟系统从不会催促,更没说过不完成主线有什么不好的后果。

      理论上,他们也算是通关了,只不过游戏结束,打出的是单方面不想接受的normal ending而已。

      放弃没关系的,无论怎么说,这只是游戏罢了——前辈或许想这么对他们说。

      既然命运无法改变,那就选择接受。

      现实的第六天,降谷零对同伴们道:“拉普拉斯妖假说提到:因果关系是必然的,人们的行为如同提前编写好的程序,只能按照既定规律机械运转。”

      “但这只张牙舞爪的大妖怪已经被量子力学掀翻了,人类认识事物的秩序……啧,懂了,你想说咒灵和幽灵早就把科学碾碎了是吧。”

      松田阵平轻哼:“所以呢,你赞同我们这些天的努力都是白费了?”

      “不,我不赞同。”

      “自我们相遇的那一刻,顽固的命运就已经改变了——只要我们坚定不移地相信这一点,拉普拉斯妖就一定会被打倒。”

      话是这么说。

      话是这么说……

      不断重复着失败,内心到底免不了颓然。

      有一次实在顶不住打击,打一开始便无法从麻木中脱离,明明看到了笹谷椿,他们却站在原地,不动也不开口。

      笹谷椿看到他们时的反应也证明了,在这一轮回,他们始终保持着距离,关系比此前的任何一次都要疏离。

      本来,一时没了性命挣扎的力气,这一次会以最为平淡的形式惨淡落幕。

      谁曾想,他们消沉了,这次跟他们几乎没有交集的前辈却突然找了过来,冷淡地提醒:“活人的灵魂脱离身体太久,对你们不是好事。”

      “……”

      “赶紧回去。”

      五人:“……啊?”

      “活——人?”

      “………………”

      “前!!辈!!!你那时候故意吓唬我们是吧!!!!”

      笹谷椿好坏一男的!

      惊觉自己被忽悠瘸了的小年轻们一秒复活,再接再厉。
note 作者有话说
第36章 第 36 章

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