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3、003 ...
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闭门鼓落了声。
一辆华贵的马车从朱雀门出来,两名护卫骑着高头大马,向东而行,进了平康坊。
柳晏儿洗了把脸刚躺下,就听见外头传来急促的上楼声,直奔她的房间而来。还没等她穿好鞋,敲门声就响了。她扶着腰挪到门口,拉开门栓,见店小二气喘吁吁。
“老板娘!楼下来了位不善的主儿!”
柳晏儿朝楼下看去,见伙计都老老实实围着桌子,一个带刀的侍卫正在盘问什么。
“别急,我换身衣裳就下去。”柳晏儿转身回房,拿起架子上的长衫穿好。正系腰带时,不急不缓的脚步声已到二层。
柳晏儿忙出门,还未来得及下楼,那不善的主儿已经上来了。
两人猝不及防打了个照面。
“听闻柳侍郎一病不起,没想到这么快就能下床了?”
“太…”
沈太后扶住正要下跪的柳晏儿,“不必拘礼,去你闺房坐坐。”
柳晏儿“哦”了一声,无需带路,反手一指身后大开的房门,说:“这间就是。”
沈太后吩咐宫人在门外侯着,她一个人进了柳晏儿的房间。
沈太后好奇的打量着柳晏儿的住所,这里朴素的简直不像是女儿家的闺房。
柳晏儿暗自庆幸,昨天一时兴起把房间收拾了一通。她紧张地望着太后,倒茶的时候把水都洒了出来。趁太后没注意,又赶紧用袖子抹干净。
“这些年,你都是一个人?”沈太后看向柳晏儿,语气亲切的像个长辈,“怎么不找个人照顾你?”
柳晏儿心虚的看向别处。
沈太后见她眼神闪躲,便把上次柳晏儿的浑话搬出来,“你想入宫,也未尝不可。只是陛下还在守丧期间,这事要缓一缓。”
柳晏儿瞳孔地震:谁要入宫了??
沈太后不动声色的坐下,抿了口柳晏儿亲自倒的茶,“不是你说‘都要’吗?陛下虽小,也到了娶妻生子的年纪。找个年长些的照顾他,我也放心。”
柳晏儿急着跟太后理论,忘了屁股上还有伤,直接在沈太后对面坐下,疼的她从板凳上跳起来,“嘶…呼…不是!太后我的意思是…我跟陛下的年纪实在不合适!”
“十岁而已,你这个年纪正是生儿育女。”太后转动着手里的杯子,“来年给陛下生个皇子,给你封婕妤。”
柳晏儿撑着桌子,冷汗直冒,不知是屁股更疼,还是头更疼。
“说完入宫的事,再来说做官的事。”太后视线转到柳晏儿腰上,关切道,“你的伤是怎么回事?”
柳晏儿实在没脸说,她被金吾卫打了板子。
太后放下茶杯,言语似有无奈,“为了不去刑部,宁可挨板子。能告诉我为什么吗?”
柳晏儿实在找不到理由,只好说:“大周从来没有女人当官的先例。”
“你做这第一个,有何不可?”
柳晏儿摇头,“我只求安稳度日,不想做什么千古第一人。”
太后垂眸思索片刻,问:“若是我想让你帮我呢?”
柳晏儿突然警觉,“帮你什么?”
“先帝驾崩,新皇年幼,宗室窥伺,朝中党派林立。我一个女人,孤儿寡母,每日寝食难安,疲于应对。在外廷,我需要一双眼睛。”
柳晏儿无心卷入官场,反问:“沈氏一门,还不足以做太后的靠山吗?”
太后意有所指,却并无责怪之意,“重用外戚,好说不好听。用不好,便是众矢之的。当年我祖父沈阔是如何下狱,沈家因何流放岭南,柳大人都忘记了吗?”
说起陈年旧事,柳晏儿忍不住叹气,她走到窗边,“那太后就更不该找我帮忙了。”
皓月当空,对面的房檐上星光一闪。柳晏儿察觉不对,砰的关上窗户。
一支冷箭穿窗而入,直射在沈太后面前。沈太后盯着桌上那支箭,尚未反应过来。
柳晏儿吹灭桌上的烛火,扣动机关,横刀从房梁掉落。柳晏儿抬手接刀,抱着沈太后一同滚到屏风后。
“你带了多少侍卫?”柳晏儿低声问。
沈太后看不清她的模样,小声说:“两人。”
柳晏儿不可置信地去看她,气的声调都拔高了,“带两个人你就敢深夜出宫?”
这语气,仿佛一下回到了十五六岁那年。上元佳节,沈湘偷跑出去看花灯,被走街串巷的人贩子骗去青楼,是柳晏儿的暗桩查到后及时救了她。
那时候的柳晏儿,还是一身男儿气,不但没有安慰沈湘,还把她抓到城楼上吓唬她,让她保证以后不再偷偷出门。沈湘吓得嚎啕大哭,眼泪不要钱似的往外掉,怎么哄也哄不好。从那以后,柳晏儿再没敢惹过她。
房顶突然传来瓦片松动的声响,楼上有人。
“我出去看看,你待着别动。”
柳晏儿放开沈太后的手,沿着墙滚到另一侧窗户,抓着窗沿一翻身跳了出去。
柳晏儿跳上屋顶,跟两个黑衣人正面交锋。刀光剑影过后,一个被她踹了下去凶多吉少,另一个被她踩在脚下准备刑讯逼供。
柳晏儿手中长刀一转,避开要害刺入对方肩背,“谁派你来刺杀太后?”
那人哀嚎挣扎了一阵,突然吐血身亡。
柳晏儿忙蹲下查看,发现他服毒自杀了。想到对方很可能是死士,柳晏儿急忙跳下去寻找另一个杀手。结果那个直接摔死,根本没来得及毒发。
柳晏儿在客栈外查看时,发现沈太后带来的两名侍卫,倒在客栈门口和大堂里。
大厨在后院抓住了一个刺客,刚捆好便来邀功,“老板娘!后头还有个活口。”
柳晏儿急忙来到后院,被五花大绑在磨盘上的家伙也毒发了。
“哎,怎么回事呀!刚还活蹦乱跳的呢!”大厨拍拍刺客的脸。
一共抓到三人,皆死无对证。
不对!
还有一个弓箭手!
柳晏儿从后院冲进大堂,踩着扶梯飞身上楼,门口倒着两个宫人,她一脚踹开房门。
一把宽口大刀正架在沈太后脖子上。
沈太后委屈巴巴,好像在责怪她来迟了。
柳晏儿敛起神色,轻笑一声,把刀插在地上,“谈谈条件?”
刺客没等到接应的人,孤立无援,大声说:“没什么可谈的,我的任务就是杀了这个女人。”
柳晏儿勾起地上的椅子,刚想要坐忽然想起屁股的伤,又换成了脚踩。
她指了指沈太后,有些漫不经心,“你知道她是谁吗?你就要杀她。”
“我们拿钱办事,管她是谁!”
“现在是你拿钱办事,因为其他人都已经死了。”柳晏儿拇指在唇边一抹,“你是要钱,还是要命?或者都要?”
沈太后从未见过她这副模样,丝毫不在意她的处境,谈判时态度如此轻浮,仿若当街问价没人要的大白菜。她一度怀疑,照这么谈下去,她很可能脑袋落地,血溅当场。
杀手一犹豫,柳晏儿立刻上前。
“站住!你再过来,我就杀了她!”
柳晏儿盯着沈太后脖子的伤口,眼神迅速冷下来,她声音低沉呵斥:“刀!拿稳!”
这一声,杀手抖得更厉害了。
柳晏儿的耐心告罄,虽然揪出幕后主使很重要,但目前的情况显然不适合继续谈判。她抽出藏在腰间的暗器,正中杀手脑门。
沈太后被柳晏儿拉进怀里,撞上她柔软的胸膛。
金吾卫赶来的时候,柳晏儿正在给沈太后脖子的伤上药。她没干过这么精细的活,做起来不得不小心翼翼。
“属下来迟,让太后受惊了!”
沈太后瞧了他一眼,“起来吧!赶紧把这里清理干净,不要影响人家休息。”
“属下明白。”
柳晏儿给沈太后包扎好伤口,说:“我只是简单的处理了一下伤口,回宫让太医再看看,别留下疤了!”
沈太后望着她,目不转睛地说:“好。”
“以后没事儿别出宫,非要出来就多带些人,最好还是不要出宫。”柳晏儿颠三倒四的嘱咐着,“我本来想留个活口的,结果都死了。太后让刑部好好查查他们的身份,或许还能找到幕后指使者。”
沈太后突然靠近,“晏儿觉得,谁能调查此事?”
柳晏儿紧张的咽了下口水,“让六扇门去查,或许……”
沈太后打断她的话,“你能查出来吗?”
柳晏儿眼神闪避,快速收好药箱,“我已经不在六扇门了。”
“你为什么要离开六扇门?”
柳晏儿背对太后,“想过安稳日子。”
“那你应该离开长安。”
柳晏儿没有说话,转身去放药箱。
沈太后起身跟上来,直接了当地说:“两日内,你去刑部上任,查出今晚刺客的幕后主使。否则,你就告诉我当年离开六扇门的原因。”
“……”
“当然,你也可以都不选。”沈太后为了逼柳晏儿就范,第一次端出太后的威严,“朕会再给你两个选择,一个是离开长安,另一个去坐牢。”
柳晏儿见她突然认真,哭笑不得地问:“太后要给我定什么罪?”
“大不敬。”
柳晏儿不明所以,一脸疑惑。
沈太后提醒她,“刚才你抱了朕两次。”
“……”
那是为了救你。
沈太后一副吃定柳晏儿的样子,“你不认吗?”
柳晏儿回想起刚才温香暖玉抱满怀,“我…认。”
作者有话说
第3章 003