《魔王寻回记》果灯阿珀

58、第 58 章

　　亚瑟用火烧灼伤口，即刻止住了血。他长吁了口气，将子弹紧紧握在手中，脑中全是码头上，玛娅望着他的模样。

　　“真亏你能活着回来。”年轻的女性说道：“梅耶怎么样了？”

　　“她已经不叫梅耶了。”亚瑟笑着看他。

　　女人看着他，注意到他手上的戒指：“是么，已经想起来了啊。”

　　亚瑟转动着戒指：“那么就让我听听完整的故事吧，杰弗里·诺曼。”

　　“是呢。”女人点头：“结束吧。”

　　…………

　　帝国历一九六零年一月一日，杰弗里·诺曼出生。

　　杰弗里·诺曼的母亲是勒芒涅查帝国所属偏远区的住民，父亲是驻地的士兵。与本土没有地理上连接的地区冲突不断，作为一个庞大的帝国，勒芒涅查也未能摆脱这种情况。

　　那一次，当地的反抗组织违背了和平条约，炮火来袭，杰弗里的父亲上了战场，牺牲的同一天，母亲得知消息，预产期提前，将杰弗里生下，随即去世。

　　三个月后，这个地区的反抗组织头顶被枭首，全球直播。杰弗里·诺曼被送往军方专门的机构，等待需要孩子的家庭。换言之，他要被收养了。

　　收养他的是当地的一位文官，德高望重，原因不过出于孤独。他很快发现杰弗里不一样，作为一个婴儿，他对声音极其敏感，就连极远处的犬吠，都会引起他的注意。

　　不到一岁，他学会了说话，不到两岁，已能读写，但他很少笑，长官并不担忧。杰弗里在养父的照顾下，读到了最好的小学，中学，到了高中的时候，养父将他送往了王城克拉丽丝最好的学校。

　　杰弗里作为背景极平凡的一位，专注于学习，从小时起，他就对动物缝缝补补，起初被养父认为是残忍，后来也放任之，因为杰弗里总是会将死于他手中的动物好生安葬。

　　他如愿考上了帝国一大，整个勒芒涅查帝国最好的学校，选择就读生命科学。同时，年纪已高的养父身体不支，终于倒下。杰弗里赶回家去，送走了养父，他意识到一件事：生命的诞生总是伴随生命的逝去，生命的逝去也意味着诞生。

　　毕业前夕，二十岁的杰弗里以优异的成绩被几家企业看重。帝一大有着数量众多且优秀的毕业生，形成了能连接到帝国各处的人脉圈，在一次宴会上，杰弗里认识了法比菲·德·特南铎。

　　法比菲年轻时上过战场，带着与他人不同的坚毅气息，她的容貌随着岁月镌刻愈发迷人，且充满了与年龄不符的朝气与激情。虽说她比杰弗里大十五岁，他还是爱上了这个女人。

　　法比菲是一位贵族，身旁除了战友也多是有年代的世家，而在她众多的朋友之中，金·达波是特立独行的那一个。严格来说，金·达波是法比菲早逝闺蜜的朋友。他挂名勒芒涅查帝国第一大学的语言学教授，却常年在海外研究，法比菲作为他最大的赞助人，受他的邀请，刚从为期一年的海外旅行回来。

　　那是一座名为古斯特的岛屿，法比菲对当地的神话与传说极为着迷，甚至相信那是真实存在的。自然，她也将这个传说告诉给了年轻而有头脑的杰弗里。

　　传说大概是这样的：很久很久以前，神来到了这个世界，那时这儿还是一片汪洋大海，神想要一个休息的落脚地，建造了这座岛屿。在创造这片土地的时候，神并未收敛神力，于是常年生活在土地上的人也拥有了神的力量。力量意味着强大，同时也意味着冲突不断。出于自身的疏忽，神需要遏制人的力量，于是神在岛心放了一块石头，用于压制力量的扩散，同时用风暴与浓雾藏起了这座岛。尔后，神将此地遗忘了，岛上的人们作为神的后裔，依旧世世代代在此生存，守护着这片土地。

　　法比菲信誓旦旦地对杰弗里说，她看到了当地的人使用神力，杰弗里不信神，不以为然，但在法比菲的要求下，还是和她去往了名为古斯特的岛。

　　古斯特是散落在海上的小岛之一，从交通发达的地方去往那处，需要耗费近三日，还是在屈指可数的天气平和的日子。一旦到了岛上，就可能有大半年的时间无法出岛。

　　那时的杰弗里深陷爱情，他又年轻，有着足够用来冒险的时间。等了整整一个月，他终于坐上了船，到达了古斯特。来迎接他们的，是法比菲的朋友金·达波和他年仅十岁的孩子洛伊·达波。

　　金·达波和他的孩子已能和岛上的人自如交流，而杰弗里和法比菲作为新来者，花了些时间融入其中。半年后，当地的圣女终于答应带他们去看那座传说中的石头。

　　能够接近石头的只有被岛民称作“圣女”的年轻女性，从出生的那一刻，她就被选中，成为圣女，注定要将这一生奉献给神。她每日都在石头旁祈祷，并处理岛上的大小事务，包括安排农业，生者疗伤，照顾死者。

　　不管是哪个国家，声称能和死者对话的人众多，这位圣女也一样，但和其他人不同的是，她每时每刻，都在这样做，好像这座岛上到处都是死者，她会突然对着空气打招呼，对着空气会向外来者介绍他们面前站着哪一位已逝去的人。

　　“演技真好。”有一日，杰弗里对法比菲感叹。

　　“如果是真的呢？”法比菲问他：“那块石头不知道有什么成分，研究一下吧。”

　　当时，杰弗里觉得法比菲疯了，但后者还是偷偷敲了一小块石头下来，杰弗里用他带来的材料简单做了研究，惊讶地发现这块石头，不属于任何一种能被命名的材料。

　　他们将这件事告诉了金·达波，金斥责了他们一番，但也产生了好奇。圣女发现了他们的行为，要将他们赶出岛屿，金替两人求情，但圣女不为所动。只是这时风浪极大，无法离岛，圣女允许两人多待一阵，就在这段时间中，已被当地传说蛊惑的法比菲拿到了一枚戒指。

　　离岛之前，圣女叫来两人，他们所有的行李都被检查，穿着的衣服也被褪去，确定没有私藏任何东西后，圣女握住了他们的手。在离开岛的船上，杰弗里想到终于要回到现代化的克拉丽丝，满心快乐，回到克拉丽丝的第三天，法比菲来找他，手上拿着一枚戒指。

　　她什么话都没说，给杰弗里戴上了这枚戒指。杰弗里随即想了起来——他忘记了那块石头的事。法比菲也同样，她是在体检的时候，查到她的胃里有异物。当她还在战场上时，有将极重要的东西吞进肚子里的规定，因此她当天就将胃里的东西取了出来。

　　半个月的时间，戒指竟没有被腐蚀。法比菲立刻联系金·达波，却在很长一段时间内都没有消息，连他是否活着都不知道。杰弗里预感到，两人将不能带出的东西带了出来。

　　他和法比菲没将这件事告诉其他人，而是独自收集资料，将有关古斯特岛的资料翻了个遍。半年后，金·达波的消息终于传来，他说希望两人能归还戒指，如果不还，他将被永远囚禁在这座岛上。

　　“怎么把？”杰弗里问法比菲。

　　“那就将岛夺过来。”

　　法比菲说服了年轻的国王，让他开创一个新的时代。但还未确定的事，当然无法公开，王室提供了一定的资金，其他都由法比菲统筹，同时法比菲创立了一家研究所，由杰弗里管理，唯一的工作内容就是那枚戒指。

　　戒指唤醒了他们的记忆，那么是否还有其他作用？私人部队朝岛屿进军，法比菲单独前去，劝说圣女给他们用以研究，她不管花费多少时间都可以，只为得到自己想要的东西。

　　圣女不愿意引起冲突，古斯特岛上的人被半强迫配合，金·达波从中调节。

　　在杰弗里和法比菲未见面的时间中，法比菲的记忆又被篡改，他们坚持不将戒指交出，圣女始终无法完全消除每个人的记忆。同时，勒芒涅查给岛上带去了许多新鲜的东西，岛上的住民变得很不安分，逐渐转向勒芒涅查，希望圣女不再执着于神明。

　　期间，圣女不知利用什么方法，在勒芒涅查一次爆炸案。九年后，他们终于将石头搬离了岛屿，研究正式开始。此刻，最初的三人已走上了不同的道路。

　　杰弗里想要结果，法比菲追求荣耀，金渴望平静。而看着这一切的国王，选择继续前进，暗中结束了金的生命。法比菲事前知道，却默认了，这也是她和杰弗里之间关系崩溃的开始。

　　实验在继续，一年又一年，他们想办法让石头上的物质和被试接触，于是不断有实验者脱队。杰弗里愈发感到不对，向法比菲提出停止实验，当然不可能。王室已投入了大量资金，中途而废，法比菲将一无所有。

　　无论怎么说服都没用，杰弗里只好从实验室内部下手。几个负责人接连死去，国王派了杰拉尔德亲王管理。不久，能力爆发了。

　　杰弗里·诺曼是看着梅耶长大的，他不想看着梅耶和圣女一样，被困于一处，被自己庇护的人利用，最终被走上不同道路的人杀死。

　　所以，他要带着梅耶逃走，计划失败了。来追捕他的，是名为莱西斯的孩子。杰弗里先前已预料到了这个拥有飞行能力的孩子会来。他回到了勒芒涅查，将事前准备好的一切新的证件给了莱西斯，让他离开勒芒涅查。

　　为了防止更多消息流出，国王毁灭了古斯特。杰弗里回到了实验中，他说他不再创造其他，这次，他只创造一个。

　　于是，法比菲为他带来了玛娅的双胞妹妹：薇薇安·弗拉·瓦格纳。

　　杰弗里将只需一瞬的事拖了九年，之后，他利用薇薇安，伪造了自己的死亡。

　　薇薇安的能力和玛娅的相似，杰弗里成功换取了女性的身体，之后用戒指消除了薇薇安的记忆。

　　一共有四枚戒指，外观一模一样，但每枚的用途都不同。圣女每日到石头旁祈祷只是表面的形式，实际上，戒指才是力量的核心。石头和传说中一样，起镇压作用，压制的对象是戒指。

　　梅梅拉奇的实验室中只有三枚，杰弗里和法比菲最初得到的那枚，名为“真实”，其余三枚，分别是“死亡”，“时间”和“生命”，“生命”在当年私人部队到达古斯特之前就丢失了，因此实验室中的人们获得的力量都是不完全的。

　　“这是真实，是法比菲给我的那一枚。”杰弗里看着亚瑟手上的戒指，只凭外表就确认了：“除了法比菲，我只和薇薇安说过这件事，我告诉她这三枚都是‘死亡’……她想要毁掉梅梅拉奇，所以，我就让他去了。”

　　“真是不责任啊。”亚瑟靠在墙边：“这么多年过去，你一直在逃避后果。到头来，你想的只有自己。”

　　“是呢。”杰弗里说道：“这回轮到你了。走吧，几天前遇见你是巧合，继续留下来，会给我带来麻烦。”

　　他拿到了最后的拼图。

　　亚瑟离开了这克拉丽丝中极不起眼的一隅，夜晚来临，整座城市灯火通明，电话响起，他接起电话：“准备好了吗？不会，并不是需要死去谁才能解决的事。”