《金步摇》吾无故

5、银钩大寒

　　陈钺那样的男人，朱青不是经常遇见。
　　那不是穿梭筵宴施粉行酒令的世家子，他身躯高大，面孔晒得有点黑，身上衣裳被整洁地缝补过，他当然不肮脏，但有一种风尘仆仆的感觉。他带着一把很旧的刀，连朱青这样不懂行的人也看得出，那不是拿来装点门面的。
　　他来的时候姑苏在下雪。
　　而她枕着手臂倚在妆台，含泪想一个人。
　　于今言走时，她去送他，拔下发髻的金步摇，让他收好，时时不要忘记姑苏的人。那季节高柳乱蝉嘶，而节气变转，现在快到大寒了。
　　小道消息传到她耳朵里，于老掌门之所以召儿子回钱塘，是因为安排了一门亲事，不会再派儿子来姑苏。她还年轻，还很天真，可她并不蠢。她知道这样的传闻往往都是真的。
　　她其实早就想过这一天，可又好像从没想过。
　　她不知道心里那个男人，是不是也和自己一样忧虑如焚；她也不知道，从今后要怎样相思相忆不相见——他们还有没踏过的青，还有没喝完的酒，“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”，还有没唱过的歌。
　　陈钺就是那时来的。
　　她朦胧泪眼看去，那男人大步穿过亭台，头顶肩头都是雪屑。雪下得很大。
　　“于堂主派我来的。”他一语直入。
　　她拭去泪珠，“我以前没见过你。”
　　“我不是归川门的人。”
　　她将信将疑地不说话。这男人拍去尘和雪，从怀里拿出一个裹好的小匣。“于堂主说，你见到这支金步摇，就明白。”
　　她打开一看，眼睛亮了。
　　“于堂主什么时候回来？”
　　陈钺摇头，“于堂主说他不能来姑苏。”
　　“什么意思？”
　　这男人目视左右，确认了没有闲人。
　　他向她俯低身来。“娘子，”他说，“我来，归川门没谁知道，这你想必懂。我只有一个消息带给你。”
　　他顿了顿，说：“于堂主不会再来姑苏了，他问你，你肯不肯抛下这里，跟他走？他会在一个地方等你。如果你肯，他要我带你去会合，此后他不再是归川门的堂主，江湖路上，只有两个落拓寻常的人。”
　　她的心怦怦地跳了起来。
　　“我不去呢？”
　　陈钺笑道：“这支金步摇送到，你收好，我就回家了。”
　　她怔了半天，正打算开口，陈钺抬手不让她说下去。
　　“娘子，听我一言。”他目视她，缓缓地说，“你眼下的日子太平优裕，想找一条出路，未必很难，可你一旦离开这姑苏城，就不好回头了，你的身家性命从此托付在一个人手里，你要想想仔细。你别惊动别人，明天晚上，我再来找你。”
　　他向她一点头，提刀转身出门，又朝风雪中走去。

　　且惜愁听着，阿无口中那漫天大雪仿佛就在面前。她是为另一个女人在听。
　　阿无问：“你早就知道，他死了？”
　　“我没有侥幸过。”
　　“他是你的朋友？”
　　“我不认识他。”
　　阿无诧异，“那——”
　　且惜愁说：“据我所知，陈钺行走江湖多年；要把你带去一个地方，对他来说，应该不难。如果这件事千难万险，他应该也不会接。他怎么会死在这码头？”
　　“因为他是一个用刀的人。”
　　阿无仰头，望着天穹那道银钩。太多的事已经变了，但河上这月，还和那晚相同。

　　“娘子倒胆大，”陈钺对她笑道，“你真的想好了？”
　　朱青点点头。
　　陈钺沉吟一下，说：“你这一生，也许就系在眼下一念间，你有没有想过，一旦所托非人，你没有后路了。”
　　“你在劝我别去？”
　　“你们的事和我无关。”陈钺笑了笑，说，“我只是让娘子考虑仔细，免得将来后悔。”
　　“我知道你在想什么。”朱青说。
　　“哦？”
　　“于堂主堂堂归川门掌门之子，精明能干，一向呼风唤雨，像他那样的男人，不是太容易抛下家业，跟一个像我这样的女人走的。”
　　陈钺惊讶地看着她。
　　朱青轻轻叹了口气，笑着问：“于堂主如果决定忘了我，那很容易，这样的事我见得太多了——他又为什么要遣你来送金步摇？”
　　陈钺不语。
　　朱青说：“于堂主走这一步，很可能一时意气，也可能心血来潮，可能一年半载，他就悔不当初。但他这一刻的心意实在很重，我不想辜负。”
　　“你赌一辈子，值得？”
　　“值得。”
　　这高大的男人看她一刻，说：“好。我们走。”
　　那天晚上比今夜更冷，陈钺带她到桥门码头。当时的桥门码头还不似今日船多，只见黑黢黢的深夜，四面寂然，连河上面泊的船也静悄悄并没一盏灯火。陈钺跳到河岸，取出一支短笛，吹了一段音符。
　　不一会，一点灯光晃动，一艘小船翩然而至。
　　“这是船家三鱼，”陈钺说，“他靠得住，我们乘他的船去，万一归川门有耳目，我们也好避开。”
　　船夫刚把船靠边，朱青只觉一道目光落在自己脸上。她心里本来焦虑，急忙抬头一看。她见掌船的是个寻常的码头船家，衣衫粗旧，油头滑脑，一脸坏笑，然而那张脸生得匀称，莫名不显得鄙猥。
　　“我当是谁，”陈鱼说，“原来是朱娘子。”
　　“你认识她？”陈钺问。
　　“姑苏城谁不知道朱娘子？”陈鱼一叹，嘻嘻笑道，“娘子去寒山寺时，我离得远远见过一次，没想到今天娘子坐了我的船。娘子真是很美啊！”
　　“少废话，”陈钺说，“我们这就走。”
　　朱青双手交缠，扭在一起。好像这样算抓住了一点东西，可以凭靠。她望着姑苏城的方向——说话间她就要离开了，这条船也不知走向何方。
　　她听到“噌”一声，不禁打了个寒战。
　　陈钺立在岸上，拔出刀来。
　　陈钺并不是唯一一个有刀在手的人。夜色茫茫，另一个持刀的人沉默站在码头不远之处，那人身姿笔直，夜风吹拂着头巾和衣衫。
　　朱青不会忘记这一刻。

　　“是谁！”陈钺喝道。
　　地上积雪很厚，那人却漫然行来。
　　“你又是谁？”那人淡淡地问。
　　陈钺笑道：“我是一个正要赶路的人。你呢？”
　　那人并没有去看陈钺，和陈钺手中的刀，他的目光借着船上的灯，移向朱青，停顿了一瞬。
　　这一瞬已经够了。
　　陈钺挡在船前，笑道：“朋友如果没别的事，我们就要走了，请放我们过去，来日必有报答。”
　　“你们可以过去，”那人语气平缓，“我只杀一个人。”
　　朱青跌在船上，打起战来。
　　陈钺并没有回头望她，只是眯起眼睛想了一想。“你要杀这个女人？——你是归川门的哪位？”
　　那人沉默一会，说：“欧阳垠。”
　　陈钺脸色微微一变，然而并没退开，说：“你知道这个女人是谁，师兄弟一场，你不怕于堂主翻脸？”
　　那人冷冷说：“和你无关的事，你最好别问。”
　　陈钺笑道：“于堂主把这个女人托付给了我，怎么会与我无关？”
　　那人又向前走了一步。
　　船上陈鱼几步跳到船头，把朱青拖了进去。再抬头，欧阳垠的刀已经出鞘。灯光不够明亮，陈鱼看不太清，只见银光蛇一般游动，一阵刀声响过，两人蓦然静止，陈钺仍然站在前方。
　　“你要挡我，还差一点。”欧阳垠说。
　　陈钺不语。
　　“为了一个妓女，你值得？”
　　陈钺微笑，说：“欧阳先生的归川刀果然不同凡响，杀一个手无寸铁的女人，还这么威风凛凛。”
　　欧阳垠身形一凝，没有出声。
　　过了片刻，再开口时，不知为何，欧阳垠的语气缓了一缓，“不知我师弟怎么交待你，但想来，你和他都料不到此刻，你不是来拼命的。”
　　“我当然不是，我要知道，就不来了。”
　　“你回去可以告诉我师弟，你尽力了。”欧阳垠说，“走吧。”
　　陈钺挥刀身侧，似笑非笑，说道：“只可惜于堂主已经把人交托给我。我想走，晚了一步。”
　　“你叫什么名字？”
　　“陈钺。”
　　欧阳垠沉默一会，似乎在想这个名字。
　　陈钺笑道：“你没有听说过我，我只是一个用刀的人。”
　　“你决定不退开？”
　　“我说过，我是一个用刀的人。你要一个用刀的人闪一边，看着你杀一个手无缚鸡之力的女人？不瞒你说，我学艺的时候，不是这么学的，这不是我的所为。”
　　欧阳垠冷冷看着他。
　　他们一时都没动手，弦月不知何时隐入云层，天又飘起霰雪来。

　　陈钺死在那时。
　　两刀忽然再度交接，刀影纵横，漫天的雪从天幕落下，仿佛无穷无尽。
　　陈鱼瞪着眼睛，突见欧阳垠直起一掠，他心头涌出一股寒气，不禁眨了下眼。欧阳垠收刀手负身后，缓缓从陈钺身侧走过，向船而来。
　　陈钺刀仍在手中，但身躯蓦然倒下，伏扑在地。
　　欧阳垠已站在船头。
　　陈鱼心头一阵冰凉，觉得自己□□也快要湿了，只恨不得可以多生八条腿，此时跑得快些。但不知怎的，他发现自己竟然还站在原地。
　　“你不走开？”欧阳垠问。
　　陈鱼喉头一滚，咽下一口唾沫。他以为自己已经闭嘴，然而嘴竟然说道：“船是我的，我为什么要走？”
　　欧阳垠并不动手，两人僵持了一刻。
　　空气越绷越紧，陈鱼差点厥了过去。这时一个女人从船里出来，她的面颊和嘴灰白，毫无人色，但她是个很美的女人。她的容貌和身姿即便在这种关头，也显得楚楚若仙。
　　她把手轻轻放在陈鱼手臂。
　　陈鱼不禁扭头一望，她已经上前来。
　　女人目视欧阳垠。

　　欧阳垠的刀法，朱青当然一点也看不明白，也看不清；她只看到，那个想要保护她的人倒在地上。大雪纷飞，好像很快就会把那个身体覆盖起来。
　　朱青哆嗦了一下。
　　胸膛深处，有什么东西乍然碎裂了，就像瓷器掉在石砖上，不可能再挽回。她心头的温暖此时一冷，仿佛血已经热不起来。她下意识地仰起头，大喘了一口气。有道是世事一场大梦，她的梦醒了。
　　朱青咬紧牙关，站起来。
　　“求你不要杀我。”目视欧阳垠，她说。
　　欧阳垠冷冷看着她。
　　“我没有杀过手无寸铁的人，”欧阳垠说，“今日师命难违。”
　　“我不配你杀，”朱青笑着说，“你回去告诉于老掌门，朱青此刻死了。”
　　她从袖子里抖出一把匕首，那是陈鱼放在船里的渔具。她手一抬，刀尖割破面颊，从耳朵直到嘴角，鲜血登时满面。
　　不止陈鱼，连欧阳垠也吃了一惊。
　　朱青露出冷笑，带血狰狞说道：“我不再是朱青，昨天种种到今天为止，今天的事我此刻已经忘了，也不会再想起。”
　　她把一个小匣扔到欧阳垠脚边，一支金步摇摔了出来。
　　“贵掌门不管担忧什么，请他大可以放心，于堂主此后不会再看我一眼。你不必杀我，弄脏你的刀。”
　　欧阳垠面对她。
　　也不知过了多久，欧阳垠只说了两个字：“难怪。”
　　他捡起金步摇，转身一跃离船。不一时消失于雪中。
　　朱青那时才发现自己流下泪来，眼泪经过下巴滴在衣服上，是红色的。她感到一股力量托着她的手臂，原来她一直抓着陈鱼，所以没有倒下。

　　“欧阳垠。”且惜愁说。
　　“欧阳垠现在是归川门姑苏的堂主。于今言执掌掌门后，就把师兄派到了姑苏。”阿无从怀里取出一样东西，交给且惜愁。
　　那是一支被削去一截的短笛。
　　且惜愁摸了一下断面，猜测短笛是陈钺藏在衣内，被欧阳垠最后一刀削断。
　　“你安葬了他？”
　　阿无摇头苦笑，说：“我们那时魂飞魄散，欧阳垠一走，我们也驾船逃走了。等我们定下心神，再回头来查看，已经快要天亮，恩人的遗体不在码头，我们只在雪里找到了这笛子。”
　　且惜愁把短笛交还阿无。
　　“你会去找欧阳垠？”阿无问。
　　“嗯。”
　　“你……”
　　“我要听听欧阳垠的说法。”
　　“你不信我？”
　　“我相信你。”
　　“但你还是要听听欧阳垠怎么说？”
　　“不错。”
　　“你——”阿无问，“你会为恩人报仇？”
　　且惜愁并不回答。
　　阿无笑笑，说：“我听说，欧阳垠和于今言虽然同出一门，但欧阳垠的刀法远远超过于今言。起码在姑苏城，没有一个人能胜过欧阳垠。他是个很厉害的刀客。”
　　且惜愁也笑了笑，说：“你不必激我。”
　　“欧阳垠不配用刀。”
　　“我不是因刀而来，”且惜愁说，“我来，是要找到陈钺，带他回去，好让他和家人一起安葬。”
　　阿无迟疑一下，说：“但你说，你并不认识他……”
　　“我确实不认识他。”且惜愁站起来，面向河水，“你刚才说得不错，人情万端，世路波折，一聚一散，人力不能左右。但曾有一个女人，执着等着那个死去的人，她一直在等，我为了那个女人。”